聽到這名田姓老者的話后，另一名老者也沉默了。（）
確實，百余年來，楚朝文人的地位雖然不減反增，但這些文人們卻反而變得愈加功利了。
而那田姓老者則依舊氣哼哼的說道：“你看這這滿街上下的讀書人，皆是來趕考的舉子，不下千人，不談學問，在人品方面能讓我滿意的竟是連一個都沒有！！十二年前，在這里還能發現兩個不錯的年輕人，九年前卻只是勉強發現了一個，三年前竟是一個都沒有！！今年……哼，比起三年前還遠遠不如！！”
另一名老者的地位雖說遠不如田姓老者，但相交二十年，兩人平日里固然是上下臣屬關系，但私下里卻是朋友關系更多一些。見到田姓老者生氣，不遠處那些隱隱將兩人護在中間的精壯漢子們臉都嚇白了，但這名老者卻是神色未變，笑著說道：“今年的殿試，不是還有楚朝第一大才子蕭漠參加嗎？這位蕭大才子不僅是儒學大家，也是書法大家，甚至在詩詞一道也不遜色于天下任何人，這屆殿試有他參加，其他人就無需在意了。”
聽到這名老者的話后，田姓老者神色瞬間好看了許多，臉上露出些許期待之色，點頭笑道：“那位蕭大家除了學識出眾之外，想必為人也是極為有趣，否則也寫不出那些引人入勝的離奇仙俠故事。”
說著，田姓老者似乎想到了什么，又似笑非笑的看向他身邊的那位老者，說道：“不過，你怎么只說了蕭漠，卻沒有談及張衍圣呢？衍圣那孩子雖然成就暫時尚不如蕭漠，但以他的聰穎和才華，將來的成就未必就在那蕭漠之下呢。（）”
老者搖頭失笑，說道：“田爺謬贊了，衍圣那孩子聰明是有的。才華也是不差，但卻尚不能與蕭大家相提并論，其他不說，單說那篇《中庸新解》。就不是衍圣能寫出來的。”
田姓老者也不反駁，只是笑著道：“無論如何，這屆殿試既然有蕭漠和衍圣同時參加，兩位青年才俊之間的爭鋒，足以讓這屆殿試流傳百年，成為文壇佳話了。”
說著，田姓老者環視了才子街上諸多擺攤書生一遍，再次輕輕嘆息一聲，說道：“只是參加這屆殿試的其他舉子，未免讓人失望。如若身為皇帝只安居于宮中。僅憑著殿試上的些許印象就來決定榜單名次，又哪里能想到這些看似才華頗佳的讀書人，卻又是這般的虛偽膚淺？算了，這里沒什么好看的了，我們回去吧。”
看到田姓老者神色闌珊。另一名老者點了點頭，就準備與老者一同離去。
不過，這名老者在隨田姓老者離開之際，又順手指著不遠處的兩位擺攤的讀書人，向田爺寬慰道：“不過，田爺您也不用太過失望，并非所有的書生皆是這般膚淺。（）您看那兩名書生，就不像其他書生那般故作清高嘛。”
田姓老者轉頭順著那名老者所指的方向看去，卻見有兩名年紀在二十歲上下的書生，正擠在一個攤位上，其中一名書生正捧著一卷書冊細細品讀著，神色專注。另一名書生則不住打量著左右情景，神色帶著淡淡譏諷，與周圍那些擺攤書生故作清高的模樣截然不同。
而這兩名書生，正是剛剛才搶到一個攤位的肖桓與范貫。
注意到有人注視著自己，范貫抬頭與那田姓老者對視而去。見到田姓老者面容慈和，帶一種修養頗佳的富家翁氣質，雖然不可能是他所期待的當今陛下，但還是不由心生好感，客氣的向田爺點頭示意。
只是很平常的兩位年輕人，但在數百名裝清高扮孤傲的讀書人陪襯下，卻是讓田姓老者不由心生好感，舉步向肖桓、范貫走去。
見到自己無意間的一句話，竟是讓田姓老者改變了馬上回去的主意，另一名老者搖頭失笑，卻也連忙跟上。
“兩位小哥有禮了。”
那田姓老者來到肖桓、范貫兩人的攤位前，客氣的拱手道。
肖桓聽到田姓老者的聲音，連忙抬頭看去，見到田姓老者的樣子后眼中卻閃過失望之色，以這位田姓老者的氣質風范來判斷，顯然不可是他所期望的當今陛下，但既是長輩，卻依然和范貫站起身來，客氣的向兩位老者躬身行禮。
田姓老者笑著點了點頭，開始彎身打量著兩人攤位上的諸般作品，同時輕聲問道：“不知兩位小哥姓甚名誰，哪里人士，可是來京中趕考的？”
同時，查探了一番攤位上的諸般作品后，田爺較為滿意的點了點頭。
肖桓點頭道：“晚輩肖桓，這位是與我同行的范貫，我們乃云州人士，此次入京，確實為殿試而來。還未請教兩位前輩的姓名。”
聽到肖桓的回答，田姓老者身后的那名老者先是微微一愣，接著神色似笑非笑，緩緩打量著眼前的肖桓、范貫二人，同時笑著回答道：“這位是田老爺，我家主人。至于老朽，則姓張，名字就不用提了。”
另一邊，那田姓老者聽到肖桓的自我介紹后，似乎想到了什么，微微一愣，遲疑的向著肖桓、范貫問道：“兩位小哥的名字我似乎在哪里聽說過，你們是云州人士……可與蕭漠蕭大家相識？”
聽到這位田姓老者的詢問后，肖桓范貫相互對視一眼，以為田姓老者只是敬仰蕭漠才華的普通人士，想到蕭漠不喜被人打擾之后，肖桓拱手向老者說道：“那蕭大家……”
然而，肖桓卻忘了，他手中還拿著蕭漠手書的《中庸新解》。（）這一拱手，卻是將這卷書冊展露在老者面前。
而這卷書冊，因為只是初稿的緣故，為了方便，卻是以“蕭體”書寫而成。
而自“蕭體”出世后，那田姓老者就頗為喜歡，勤練不綴，又哪里不會識得？
“這篇《中庸新解》，竟是蕭漠親自所寫？？！！”肖桓的話尚未說完，就見田姓老者指著他手中的手抄版《中庸新解》。滿臉驚喜，連聲向肖桓問道：“這卷蕭大家親寫的《中庸新解》從何處而來？兩位小哥果真與蕭漠相識？”
肖桓看到自己手中的《中庸新解》，不由苦笑，卻沒想到這么輕易就露餡了。剛想要掩飾，那位張姓老者卻笑著對田姓老者說道：“田爺，您難道忘了嗎？當年蕭大家受小人所害，州試落榜，曾有兩位書生為人正直不阿，仗義執言，當眾對那州試考官進行指責，不正是分別叫做肖桓和范貫嗎？”
聽到張姓老者的提醒，田姓老者終于恍然，再次打量肖桓、范貫之時。（）神色間又多了幾分好感，問道：“原來如此，兩位小哥可是與那蕭大家一同前來京城的嗎？”
話已說到如此地步，肖桓、范貫再也無法掩飾，只能苦笑的點頭承認。
看到兩人承認與蕭漠相識。那田姓老者不由大喜，竟是拉住肖桓的手，問道：“久仰蕭大家之名，卻一直無緣相見，兩位小哥可帶我前去拜訪一番嗎？”
聽到田姓老者的請求，肖桓范貫兩人雖面露為難之色，但看這田爺神色真摯。卻也不忍拒絕，只能無奈的點頭答應。
反正時間已到黃昏，兩人也該回去了。
而就在肖桓范貫收拾攤位，張姓老者若有所思，而田爺滿臉笑容之際，才子街上。卻突然出現了一些微妙的變化。
只見在才子街頭，不知何時有一輛裝飾頗為豪華威嚴的馬車緩緩停下，然后就見一名大約四十余歲的中年人，從馬車上緩緩走下。
這名中年人神色威嚴，氣質雍容。自有一種久居上位掌控天下的威勢，讓人見到之后竟是不由產生一種想要頂禮膜拜的沖動。
而在中年人身后，卻又有四位精干壯漢時刻跟隨，雙眼有神，步伐有力，顯然皆是實力高強的武士。
隨著一名正在擺攤的書生首先發現了這名中年人，就不由呆住了。
這名中年人，其氣勢威嚴，與他們想象中微服私訪的當今陛下，何其相似？
除了當今陛下，當今世上又有何人能擁有如此的威勢與氣度？
雖說這名中年人看起來只是四十出頭，比起當今陛下的年紀，似乎小了一些，但身為皇帝，保養有加，看起來年輕一些也是正常。
然后，第二個、第三個……
這個中年人仿佛天生就是那種受萬眾矚目之人，越來越多的人開始注意到他的存在。
而每個注意到這位中年人的人，皆是不由的激動起來。
難道，等了這么長的時間，陛下終于出現了嗎？
所有人都不由如此猜測著。
事實上，每一個注意到這位中年人的人，都會首先聯想到皇帝這個存在。
然而，這名中年人身上的氣度威勢，卻又讓這些書生絲毫不敢靠近，更不敢喧嘩，只是滿是敬畏的向這位中年人行注目禮。
很快，街頭出乎尋常的安靜吸引了所有人，而隨著這名中年人一路走來，從街頭到街尾，每到一處，他周圍的所有人，無論是擺攤的書生還是路上的游人，仿佛皆是中了定身咒一般，只是敬畏的看著這名中年人，紛紛安靜了下來。
接著，在詭異的安靜之下，在萬眾矚目之中，這名中年人來到了田姓老者和張姓老者的面前。
注意到才子街的異常，田姓老者和張姓老者轉頭回視，也是發現了這名中年人，均是一愣，待這名中年人來到他們面前之后，田姓老者苦笑的嘆息道：“老八，你怎么又來了。”
另一邊，張姓老者則恭敬的向這名中年人躬身行禮，口中說道：“八爺，您來了。”
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