當學府大門打開之后，上千考生紛紛排隊進入，在接受了一眾衙役的搜身之后，陸續進入學府內的考區之中。（）
因為蕭漠和張衍圣皆是站在人群之外，所以待他們排入隊中之時，皆已是到了隊尾，看到對方之后，相互微笑點頭示意，卻也并未多言，只是靜靜的等待著隊伍的推進。
被衙役搜身之后，蕭漠進入到了考場之中，找到了他的位置。
本以為既然是京中殿試，雖然只是預試，但環境應該要比州試、縣試時好上許多，但當蕭漠來到他所在的位置之后，卻發現環境依然如之前的州試、縣試一般，圍帳數尺之地，一方矮案，一尊馬桶，再無他物。
好在蕭漠對這些早已適應，并沒有太過在意，將自己所攜帶的文房四寶擺在矮案之上，盤坐于內，靜靜的等待著預試的開始。
大約一炷香的時間之后，考卷陸續發到考生手中，蕭漠也并沒急得作答，而是先行前后翻看一遍后，接著卻是突然微微一笑。
正如之前所猜想的那般，楚靈帝為人至純，卻并沒有考慮過公平和偏袒的問題，對于肖桓、范貫兩人又印象頗佳，自有照顧。此刻蕭漠手中雖然只有經義的考卷，但內中的試題，卻皆是楚靈帝曾向肖桓、范貫兩人勾畫過的范圍。
至于倫策、賦律幾項的考題雖然尚不得知，但恐怕也是與楚靈帝之前為肖桓、范貫等人所出的題目性質類似了。（）
這個世上從未有過絕對的公平，蕭漠也不相信在數千考生中，知道考題范圍的人只有肖桓、范貫，所以也并沒有因此而產生怎樣的感慨。
不再為肖桓、范貫等人的成績而擔心之后，蕭漠捉筆沾墨，卻也開始下筆行書，緩緩而答。
所用的書法，依然是他獨步天下的“蕭體”。
三天之后，蕭漠順利將六科考完。從京城學府內走出之后，卻也是如張衍圣一般，下意識的向著皇宮方向看去。
以蕭漠現在的學識，即使沒有楚靈帝的提點照顧。想要通過預試也是綽綽有余，事前已是知道了考核的范圍，發揮自是更佳。
現在，蕭漠已是開始期待真正殿試開始的那一刻了。
然后，就是他步入朝堂，為官參政的那一天！！
預試結束后的十天中，蕭漠依舊在“狀元樓”內少有外出，專心為接下來的殿試而準備著。（）
關于殿試時的考核內容，楚靈帝卻從未透露，蕭漠也只能靠自己的實力。
而肖桓、范貫卻是興奮莫名。因為他們發現預試的內容竟是與前些日子楚靈帝為他們所出的那些題目多有相似之處，兩人的發揮自然是極佳，此刻對于那進士功名，更是信心滿滿。
實際上，一般能通過預試之人。皆是等于已經獲得了進士功名，所區別的，不過是真正殿試后名次的前后，以及頭甲狀元榜眼探花、二甲進士、三甲同進士的差別罷了。
與此同時，兩人對于楚靈帝的真實身份，卻也愈加疑惑起來，但因為楚靈帝氣質的緣故。以及那仿若鄰家老伯的形象太過深入人心，所以兩人無論如何也無法想到，與他們相處了近兩個月時間的和藹老者田大，竟然就是楚朝當今的陛下！！
不過，兩人雖然有心向楚靈帝詢問致謝，但自預試之后。楚靈帝卻再也沒有前來拜訪蕭漠等人，少有消息，更讓兩人心急不已。
不知不覺，十天已過，放榜的時間馬上就要到了。
然而。殿試后的放榜，卻與州縣兩試不同，除了在學府之外以榜單相示以為，成績優異成者，更會有學府內的衙役，身披紅衣，敲鑼打鼓的前來宣報，榮耀非常。（）
畢竟，能通過預試的人，基本上就已經獲得進士功名了。
這一日，蕭漠正在捧著一本手抄書冊細細思索著，正是之前他與楚靈帝一同撰寫的《理學》一書。
就在這時，肖桓、范貫兩人卻是聯袂來到了蕭漠的房中，神色遲疑。
見到兩人臉上的神色，蕭漠微微一笑，將《理學》一書放在一邊，笑著問道：“兩位兄長，可是有事？”
肖桓猶豫了片刻后，終于問道：“子柔，你說那田前輩究竟是何身份？為何這十天來，遲遲未來‘狀元樓’與我等相見？
聽到肖桓的問題之后，蕭漠輕輕的搖了搖頭，說道：“那田前輩既然能隱約猜到預試的試題，想來自是身份不凡，但兩位兄長卻也不用著急，待我等日后入朝為官之后，自會有相見的一天，到那個時候真相大白，兩位兄長再向那田前輩致謝也不遲。”
“至于田前輩為何這些日子遲遲未與我等相見……”說到這里，蕭漠似乎想到了什么，眉頭一皺，緩緩說道：“大概是家中有事吧，田前輩身份非比尋常，又哪里能每天都來這里尋我等相見？”
聽到蕭漠的解釋后，肖桓、范貫兩人皆是嘆息一聲。（）
他們隱約猜到蕭漠一定知道些什么，但蕭漠既不愿說，他們卻也毫無辦法。
而蕭漠卻是在想著這些日子楚靈帝為何遲遲未來狀元樓與他相見之事。
以楚靈帝的性子，在《理學》一書撰寫完畢之前，恨不得整日就住在蕭漠房中，這些日子竟是絲毫不見蹤跡，顯然是朝中出了大事。
但又是怎樣的大事，竟是讓楚靈帝也不敢輕離？
在肖桓、范貫兩人的討論中，蕭漠悠悠嘆息一聲，轉頭向著北方看去。
“現在秋收已至，如果我所猜未錯的話，草原上諸部落已是開始劫掠大楚邊境了吧？楚靈帝這些日子遲遲未見，恐怕就是因為北方戰事。而從讓楚靈帝不敢輕離的情況來判斷，難道戰事果真如我預料的那般，十分不利？”
這般想著，蕭漠卻是有些擔心了起來。
就在這時。狀元樓內突然鑼鼓聲接連響起。
然后就聽有人喊道：“恭賀田軒田公子，預試第三十七名，十日后入宣政殿由陛下親考！！”
蕭漠與肖桓、范貫等人對視一眼，皆是知道預試的榜單終于發布了。（）
狀元樓內。無數推門聲響起，居住在這里的考生紛紛來到走廊之中，面上皆是帶著期待與擔心之色，希望接下來的宣報中能聽到自己的名字。
“恭賀劉博軒劉公子，預試第三十一名，十日后入宣政殿由陛下親考！！”
“恭賀張賢亮張公子，預試第四十七名，十日后入宣政殿由陛下親考！！”
狀元樓不愧是考生的福地，每過多久，已是前后來了六七波衙役前來恭賀。
就在肖桓、范貫等人等的心急之時。又有幾名衙役披紅衣而來，敲鑼打鼓，熱鬧非凡。
在狀元樓樓廳之內站定后，就見為首的那名衙役呼喝道：“恭喜賀肖桓肖公子，預試第七名。十日后入宣政殿由陛下親考！！”
隨著這名衙役的呼喝聲落下，肖桓卻是呆住了。
雖然早有預料，但成績之好，更超乎他的想象，這一刻已是幻想了太長時間，但當它真正出現之時，肖桓反而有些恍如夢中。
眼角。更是在不知不覺中漸漸濕潤。
寒窗苦讀十余年，一朝得意為此時！！
一直都只會與肖桓斗嘴的范貫，此刻卻是拍了拍肖桓的肩膀，以示鼓勵。同時神色間卻帶著些許焦急，因為他的成績，卻至今還沒有出現。
就在這時。又有數名衙役披紅敲鑼而來，也是站在樓廳之內，呼喝道：“恭喜范貫范公子，預試第六名，十日后入宣政殿由陛下親考！！”
隨著這名衙役的呼喝。剛才還在鼓勵安慰肖桓的范貫，卻也是愣住了，呆呆的良久毫無反應。
預試成績并不算什么，考生真正的名次都是在殿試時由皇帝欽點。但殿試之時，考生卻是以預試名次而排隊入殿，肖桓、范貫分別獲得第七、第六名，位置已是極為靠前了，諸般好處自不用說，自是引來了無數羨慕的眼神。
看著呆呆的毫無反應的肖桓、范貫，蕭漠微微一笑，向旁邊的鄧尚全點頭示意。
在得到蕭漠的示意之后，鄧尚全拾階而下，走到樓廳之內，分給了那些前來報喜的衙役們大量賞錢，并接過了肖桓、范貫兩人的預試證牒之后，等候了良久的衙役們才紛紛含笑退去。
就在鄧尚全剛剛返回到蕭漠身邊之時，又有一隊衙役進入狀元樓中。
與之前不同的是，這隊衙役的人數卻要比之前的那幾隊多得多，也要熱鬧的多，不僅身披紅衣，敲鑼打鼓，更是以鞭炮開路，卻是將所有人的注意力皆是吸引到了那里。
“恭喜賀蕭漠蕭公子，獲預試頭名，十日后入宣政殿由陛下親考！！”
聽到該衙役的呼喝，整棟狀元樓皆是嘩然。
蕭漠獲得預試頭名毫不奇怪，但，蕭漠蕭大家竟也住在狀元樓中？
當鄧尚全再次下樓打賞了喜錢，取過蕭漠的證牒之后，所有人的眼光，紛紛集中到蕭漠的身上。
片刻之后，陣陣“蕭大家”的呼喊聲響起，整個狀元樓內的書生，皆是向著蕭漠涌來。
沖在最前面的，不是他人，正是狀元樓的老板。
他知道，從今往后，他的狀元樓又能多一副名家題字了！！
