當蕭漠步下馬車，抬頭向前看去時，印入蕭漠眼中的，卻是一處占地極大的院落，內中燈火通明，聲音鼎沸，雖然顯得頗為破敗，此刻卻是熱鬧非凡。（）
顯然，這就是蕭漠日后要負責的軍器司了。
而此刻，已是清閑了太多年的軍器司，卻是在日夜忙碌著，沒有一刻空閑。
早在蕭漠的馬車來到軍器司數百丈之外時，蕭漠和唐磊的到來就已是被軍器司內的官員知曉，當蕭漠和唐磊兩人步下馬車之際，就見一群軍器司的官員，浩浩蕩蕩的向著兩人迎來，為首之人身材矮胖，臉上笑意盈盈，滿是討好之色。
“唐大人您來了，下官已是等您多時了……”
為首的那名官員討好之言尚只說了一半，就已被唐磊不耐煩的打斷，指著蕭漠說道：“孟大人，本官今日前來，卻是為了向你們引見朝庭新任命的中書省儉正公事、崇政殿侍講、軍器監，新科狀元蕭漠蕭大人，今后他就是你的上官，還不前來拜見？”
那位孟大人不由一愣，顯然是才聽說這件事，又連忙向蕭漠躬身道：“原來是蕭大人，下官久聞蕭大人之名，今日一見，足以欣慰平生。（）”
對于這種仿佛只會溜須拍馬之人，蕭漠談上不上喜歡，卻也說不上厭惡，只是笑著點了點頭，說道：“本官初來，今后還需要孟大人多多幫襯了。”
見蕭漠態度客氣，那孟大人臉上露出受寵若驚之色，對著蕭漠連連躬身行禮，說道：“應該的，應該的，這本就是下官分內之事，蕭大人無須客套。”
旁邊的唐磊則皺眉嚴聲說道：“今后的時間里，軍器司就由蕭大人全權負責，蕭大人所說的話。就等于是本官的話，軍器司上下，絕不可違背，明白了嗎？”
語氣嚴厲。很顯然，對于這個孟大人，唐磊很不待見。
叮囑了一番這位孟大人之后，唐磊又將蕭漠拉到了一邊，低聲說道：“子柔，剛才你的主意幫了老夫的大忙，日后必有厚報，只是收購各地獵弓之事，極為麻煩，需要不短的時間。我現在就必須要回去處理此事，就不陪你進去了，這里的事情，你自行處理就好，如若有人膽敢違背你的意思。你可遣人告之老夫，老夫自會趕來為你做主。（）”
蕭漠笑著點了點頭，說道：“多謝唐大人了。”
唐磊卻笑著搖了搖頭，說道：“子柔幫了老夫的大忙，應該是老夫多謝子柔才是。”
說著，唐磊與蕭漠客套了幾句之后，就匆匆離去了。
而蕭漠則在那位孟大人等人的擁護下。向著軍器司之內走去。
“本官剛到此地，還未請教孟大人的姓名呢，孟大人何不向本官自我介紹一番？”
蕭漠一邊向著軍器司走去，一邊轉頭向那位孟大人說道。
孟大人臉上再次露出受寵若驚之色，恭敬的答道：“回大人，下官名為孟甘。現任軍器司的主事，因為軍器司在之前是一個閑職，卻很少有人愿意來此任職，因此軍器監一職也是一直空著。而下官已是代為管理這軍器司十余年了，對這軍器司還算是了解。（）大人如若有什么不懂之處，盡管詢問下官就是。”
聽到孟甘的話，蕭漠卻是不由微微一愣。
看這個孟甘不過三十余歲，竟已是在軍器司擔任主事之職長達十余年，那豈不是說自孟甘二十余歲起，就一直在這軍器司任職？
更讓蕭漠奇怪的是，按照楚朝慣例，哪怕是位置再低的官員，只要連續五次吏部評核中無功無過，就能向上升遷一級，而孟甘哪怕再沒用，連續十多年過去了，至少也該升上二三級才對，為何會在這從八品的軍器司主事的位置上連熬十余年卻毫無動靜？
似乎發現了蕭漠的疑惑，孟甘苦笑著解釋道：“下官的祖父母出身于匠戶，限于資質，又只獲得了舉子功名，所以吏部的上官們，一直未對下官有所關注。”
聽到孟甘的解釋，蕭漠若有所思。
楚朝雖然已是太平盛世百余年，社會風氣頗為開放，但對于匠戶、藝戶、軍戶等等，依然有著極大的偏見，由此出身之人，不得為官、不得參加科舉等等諸般規定，更已是延續了多年，根深蒂固。（）
而這個孟甘的祖輩雖不知以何手段脫離了匠戶身份，但依然免不了受人歧視，也怪不得之前那唐磊會對他態度極為不佳了。
不過，這畢竟是整個楚朝的特性，對此蕭漠卻也不好多說什么，只是隨著孟甘進入軍器司之后，不斷打量著眼前軍器司的情景。
據蕭漠估計，這處軍器司占地至少也有數百畝，只見此刻雖然天色漸黑，但整個軍器司內卻依舊是人來人往，人聲鼎沸，無數工匠皆是在為趕制強弓和弩車而忙碌著。
對于無數軍器司官員擁護而來的蕭漠，這些匠戶皆只是匆匆看上一眼，然后就自作自事，神情冷漠，卻也毫無好奇之色。
蕭漠粗略的估算了一下，卻發現一路走來，至少已是看到有數百名工匠在為制造弓弩之事而忙碌。
蕭漠微微猶豫了一下后，問道：“孟大人，本官對制造弓箭之事，并不精通，這一弓一箭，制造時需要什么材料，又需要什么步驟，孟大人可向本官稍稍講解一番嗎？”
聽到蕭漠的話后，孟甘神色微微閃過失望之色，顯然對連弓箭的制造方法都不懂的蕭漠，竟是擔任軍器監之職，并負責督造前方所需的弓箭之事，并不看好。（）
但轉眼間，孟甘臉上又恢復了討好之色，笑著向蕭漠解釋道：“回大人，這強弓的制造，最主要的是四種材料，一為竹子，需要挑選粗壯結實的來用，用于制造弓身；二為牛角，一張弓要用兩只牛角，只能以大致相當的長度而成對選用；三為牛筋，卻只能取自牛背上緊靠牛脊梁骨的那塊筋，用來制做弓筋；四為鰾，多為魚鰾或者豬鰾，卻是粘合弓身所用。而制造一張強弓，除了制作各種材料之外，還要相互組合，如若忽略諸般細節的話，共需要五個步驟。”
蕭漠若有所思的點了點頭，卻又問道：“再請問孟大人，在軍器司庫房之內，諸般材料可足夠？現在軍器司內，又有多少工匠會制造弓弩？而每一個工匠制造一張強弓，又需要多長的時間？”
孟甘答道：“回大人，這些年來雖然毫無戰事，但按照慣例，民間所收集的諸般竹子、牛角、牛筋，每年皆會調到軍器司一部分，除了鰾需要現行制作以外，其他諸般材料皆是充足，只需要處理一番即可。但我軍器司中，會制作弓箭的工匠卻是不多，雖然這些日子已是匆匆訓練了一番，但有能力制作強弓的，不過六七百人罷了，而這些人熟練的，大約用一天的時間，就能制造出一張強弓，但大部分人，因為是匆匆訓練，卻是速度極慢，時間也長的多，以現在的速度，我軍器司每天大約能制造出約五百張強弓……”
說到這里，孟甘微微猶豫了一下后，又咬牙說道：“不過，這些弓的制造，卻是參差不齊，據八賢王所要求的二石強弓，尚有一定差距。不過以下官看來，在守城之際，弓箭手皆是站于城墻之上，地勢占優，再加上我大楚之軍……在弓箭一途上并沒有什么強處，所以一石弓和二石弓實際上并沒有什么差別，所以這般情況并未上報，還請大人見諒。”
聽到孟甘的話后，蕭漠詫異的看了他一眼，一來是沒想到這個似乎只會溜須拍馬之人，對軍器司的情況竟能對答如流，顯然不是蕭漠所想的庸吏，二來也是沒想到孟甘竟是有著如此見識。
于是，蕭漠對孟甘的態度不由稍稍客氣了一些，點頭說道：“確如孟大人所講，守城之際，敵人一擁而上，對我大楚之軍而言，一石弓和二石弓確實沒什么區別，呵呵，恐怕我大楚軍中，能拉二石弓的將士，本身也沒多少呢。孟大人你能在這般環境下做出如此成績，已是不錯了。”
聽到蕭漠竟是對楚朝大軍評價如此之低，孟甘不由微微一愣。
但接下來蕭漠所說的話，卻是讓他不由幸喜異常。
“接下來，軍器司就由本官來負責了，前方軍情緊急，這強弓弩車的制造，必須要加緊才行，還望孟大人能全力配合本官，待功成之日，本官必然會在陛下面前向孟大人討賞。”
聽到蕭漠的這句話后，孟甘幸喜異常，在軍器司的主事位置上已是一連干了十余年，但礙于出身，卻是升遷無路，而蕭漠的這句話，終于讓他看到了希望，又如何不激動？
“大人的大恩大德，下官感激不盡，今后為大人辦事，必然鞠躬盡瘁，肝腦涂地。”
對于孟甘的表忠心，蕭漠微微一笑，卻并沒有接話，剛準備將自己流水線作業的想法說出來，卻突然發現了什么，不由身體微微一震，輕“咦”一聲。
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