1853年農歷臘月20日，夜晚，泰州城墻上火把齊明，站在城墻上看著遠處太平軍營寨的燈火，來到這個世界后楊一第一次感到危機。城外的數萬太平軍從泰州西、南、北三個方向進逼泰州，擺出一付勢在必得架勢，看來著次他們是不破泰州不收兵啦。
“楊將軍，百姓都基本疏散了。”不知道什么時候許名悄悄的來到楊一的身后，也許是太專注于觀察城外的太平軍，楊一一向敏感是神經也沒有發現許名的到來。
“辛苦你了，許大人。”楊一轉身看了看許名，又回頭看著城外的太平軍。
“明天，明天他們應該發起進攻了，楊大人，能守住嗎？”許名站在楊一后面沉聲問道：
“不知道，怎么？害怕了？”楊一轉過身了，靠著城垛坐下。
“嘿嘿，說不怕那是假話，可怕又有什么用？”身穿官服的許名也不顧他的官威了，一屁股坐在楊一旁邊。
“三天，只要我們能堅持三天，我相信就能守住。”楊一笑著拍拍許名的肩膀。
楊一對許名產生好感是在今天，當阿蘭赫全軍覆沒的消息傳回來后，作為文官的許名先是露出驚慌的表情，但很快就鎮定下來，并和楊一商討起應對敵軍的辦法。許名的反映讓楊一和驚訝，如今這清朝的官們，說到撈錢，個個是好手，打起仗來那跑的比兔子都快。
兩人簡單的商議了一下，就達成一致，由楊一負責布置城防，許名組織衙役盡量疏散城中百姓，并準備守城的必要工具。
“累了吧？”楊一問道：
“是有點”許名淡淡的回答，兩人陷入了一陣平靜，半天都沒說什么。
“楊將軍，實在守不住的時候，你帶著你的手下撤吧，沒必要留在這等死。”平靜中許名突然冒出這么一句。
“你呢？”楊一表情平靜的問。
“我小時候家里很窮，我拼命讀書，就是想以后能幫周圍的窮人。后來中了進士，步入官場，這才知道，很多做起來事情不是以自己的愿望為轉移的。坐到如今這個官位，我做過很多虧心的事情。不過現在一切都不重要了。”許名臉上是一種無奈和滄桑的表情。
“如果這次能守住泰州，你今后有什么打算？”楊一笑著問：
“如果能守住，今后我想按自己的想法做點事情，也算...哎！！不說了，還不知道能不能過的了這一關呢。”許名說著站了起來。
“相信我，一定能守住。以后讓我們一起為百姓們做點力所能及的事吧。”楊一也站了起來，目光堅定的看著許名。
“恩！！”許名也堅定的點了點頭。
“走，到處走走，看看兄弟們去。”楊一拍拍許名的肩膀說：
“敬禮！！將軍好！！！”楊一所到之處，新軍的士兵們不斷立正行禮，楊一也不斷還禮。對于這種西方引進的軍禮許名很陌生，但他覺得，這種禮節拉進了軍官和士兵們的關系。
”兄弟們？緊張嗎？”楊一問大家
“有將軍在，我們不要緊。”
“李八斤，這次不會被嚇的尿褲子把？”楊一和一個士兵開起了玩笑。
“哈哈哈！！”周圍的士兵聽楊一這么一說都笑了起來，這個叫李八斤的士兵在上海的戰斗中，曾被血腥的場面嚇的尿了褲子。
“報告將軍，這次保證沒事。”
“算了吧，我可不信。”旁邊的一個士兵繼續打趣他。
“你小子小看人，上次打青浦我不也去了嗎？哼！！！”李八斤反駁到。
“不早了，大家早點休息吧，你們連長呢？”楊一問到
“報告，一團一營一連連長劉水根向你報到。”一連長聽到楊一早他，趕緊過來。
“好，大家精神狀態都不錯，你這連長帶的兵不錯，安排還崗哨，讓大家早點休息吧，明天可是一場惡戰。”楊一微笑著說：
“將軍放心，這西門就交給我們連吧，保證沒問題。”留水根說著挺了挺胸部。
“你小子，打完仗我剛你的假，回去把你沒過門的媳婦娶回來。”楊一說著在他胸口輕輕的錘了一下。說著楊一和許名轉身走了。
“許大人，你也去休息吧？”楊一對許名說：
“你呢？”許名反問：
“我還要去其他地方看看，告辭！！。”楊一露出一個自信的微笑，說著轉身離開。
看著楊一邁著堅實的步伐走開，許名感到一種塌實的感覺。不知道為什么，許名對楊一有一種莫名的好感。楊一和其他綠營的將軍不一樣，楊一待人很隨和，對士兵也沒架子，而且楊一的部隊紀律很嚴明，來泰州后從沒有發生擾民的事情，這樣的部隊如今少見了。總之楊一、給許名一種從未有過的感覺，一種和這個環境中的其他人完全不一樣的感覺。許名隱隱覺得楊一的出現會改變自己的生活。
天，終于亮了，城外的太平軍擺開了陣勢。一面鑲著“賴”字的大旗在風中飄舞。
賴漢英騎在戰馬上，積壓在心中多時的陰霾一掃而去。八月以來，在南昌城下的失利，使自己一直在南京待罪，要不是這次石達開力薦，自己還是只能在南京等待發落。
就在昨天，賴漢英在戰斗中，親手砍下了清軍守備阿蘭赫的首級，這泰州的主力已經被消滅在城外，如今這泰州在賴漢英看來，取之如探囊取物。揚州戰役以來連續的勝利使得部隊的士氣高漲，翼王石達開已經率部北上蘇北，追擊琪善的殘兵敗將，這泰州就是自己重新樹立在軍隊中地位的籌碼。
遠處的泰州城墻上一片寂靜，旌旗不展，看來清軍已經被嚇破了膽了，要不是昨天戰斗趕到泰州時兄弟們都很辛苦了，加上天色以晚，兄弟門實在需要休息，賴漢英還真打算連夜攻城的。不過不要緊，就憑這泰州城內的一千多清軍，還不夠自己這三萬人馬塞牙縫的。想到這里，賴漢英露出了久違的笑容。
部隊已經就位，就等賴漢英一聲下令，開始攻城。
賴漢英徐徐的拔出腰間的戰刀高高舉起，大吼一聲：“兄弟們！殺清妖啊！！！”
頓時，城外的太平軍以一往無前的態勢撲向泰州城。
