遠祖居住西伯利亞的女真人，有耐寒怕熱的天性，兇猛善戰，猶如一群西伯利亞狼。
宋域中原地區，冬春間河流基本會冰凍，便成了女真放馬中原的好時機。
自天會帝后，金軍就象候鳥，每到八九月就開始南下“打食”。來年三月，最遲五月，便會帶著他們的戰利品，回窩北方避暑修整頤養。然后，入秋再來。中原各州縣，便形成今年失陷，明年再失陷的惡性循環狀態。
1127年秋冬至1128年春季，這些“候鳥”就不僅僅是為了“打食”，還擔負著金廷“滅趙構”的任務。因為女真滅遼建立金國后，已經由奴隸社會晚期，向更先進的封建社會過度轉化。
北朝金廷最高統治者，勃極烈們，不僅是一群軍事家，還是一群政治家，尤其他們的“勃極烈制度”，乃集體領導“議會制”，更勝于封建王朝的“一言堂”。他們企圖滅了宋朝，從而一統中國。
北朝金，強軍力外加強政治。南朝宋，弱軍力外加新朝伊始欠穩定，怎么禁得起強軍壓境。建炎面臨之困，不亞于靖康之危。不同的是，趙桓被死死圍困京都，趙構可以四處奔逃。
從元年冬轉二年春，各地各軍敗報，象雪片一樣飛來的同時，彈劾李綱的奏本也紛飛如雪片。一些將領，一些官員，不能怪皇帝，只能把所有罪責，都倒給李綱，這位開朝的宰相，后來的最高軍事當權者，知樞密院事，兼御營使。
建炎帝無奈，因為他要依靠這些將領去打仗。在李綱提舉嵩山崇福宮后，又外放李綱鄂州（武昌），不久再責授單州（山東單縣）團練副使，直至萬安軍（海南萬寧）安置。
不僅李綱，朝廷大員大換血、大洗牌。
以張愨為中書侍郎，以顏岐為尚書左丞兼權門下侍郎，御史中丞許景衡為右丞，工部尚書顏岐同知樞密院事，刑部尚書郭三益同知樞密院事，御營統制官苗傅為使司都統制，以御營副使兼左軍統制韓世忠領兵屯河陽（焦作孟州）等等。
駐蹕揚州后，吳央除了當值，基本不到御書房去。即便傳，也找借口不去。朝堂之上，她的原則是，凡事基本不過問。下朝以后，皇帝他要侍奉太后，要應對后宮，還要給他皇子一點精力與時間。她，自然是回避為上。
這次大換人之前，趙構干脆到吳央住所，長談一次。
“吳央，你是說過，數年之內不宜更換朝廷大員。可是，目前局勢你也清楚，不外放李綱，勢必引起更大的內亂。我們只有安內，方可盡力抵御外侵。”
吳央頹然道：“別的不說，紅玉懷孕了，就不能讓良臣留下，讓苗傅去河陽么？”
“你知道的，苗傅是梁揚祖帶來的，劉光世也推薦過。再說，他手下的人馬大多是華北人，英勇善戰，扈駕正合適。而良臣，大將也。戰事吃緊，只有派他了。”
扈從，戰爭中保衛首長的隨從。扈駕，隨從帝王的車駕。華北人，多指河北、山西人。
此次長談后，吳央算是明確了一件事，歷史就是歷史，該來的會來，該發生會發生。她個人，無以改變歷史。她無法明說，只能屆時使盡渾身解數，一如對付楚州寶應縣的孫琦兵亂，努力將負面影響降到最低吧。
觀世音菩薩，為她展示的一幅幅“新主劫難圖”，都沒有標明地點、人頭。她只能夠結合菩薩輸入她腦海的歷史片段，再結合相似畫面，防范一二、隨機應變。再說，菩薩強調過，順其自然，不可強求，以防造成不可預測的嚴重不良后果。
二月，金軍再犯東京汴梁。這次，宗澤、岳飛早就深挖壕溝，布防妥當。金人自稱，東京有宗澤在，乃“硬骨頭”。沒戰幾個回合，自忖不好惹，撤兵改圍西京（洛陽）。
后來，匪首王善、丁進、楊進，各率數萬兵馬來降宗澤。皇帝命：“合兵，閭勍（晴聲），屯兵西京（洛陽）。”汴京各路兵馬合軍后，外加陸續新募的各路鄉兵，言之有兵60萬。
三月，完顏.粘罕，因韓世忠在河陽一帶力戰，自感不可久留。放火焚燒西京后，撤軍北去。韓世忠到汴京，因感到與丁進等格格不入，奏請獲準回行在。
之前，宗澤在京師，凡有，多為潛善、伯彥所阻止之。京師十七縣，境臨黃七十里。宗澤措置均之諸縣，每縣管四里有零，各令開濠一丈，深八尺，于南岸埋鹿角，連珠列寨。而樞密院下文約束，只令依仿陜西，以三七分為率，三分出戰，七分出助軍錢。理由是，宗澤措置京城守御之具，補葺甚多，費用不少，而三省、樞密院指揮諸場庫務。如修城、造器械、見雇工作役，更不令支錢。宗澤因而，常懷憤懣之氣。
五月前，金人陸續回師北上。自稱擁兵60萬的宗澤，一邊奏請要過河進軍，迎回二圣駕；一邊接連上奏十數章，乞求御駕還闕。
黃潛善、汪伯彥對此，公然在朝堂之上，屢次笑話宗澤“顛狂”。
忠誠梗直的張愨，勃然大怒：“如宗澤顛狂之士多得數人，則天下定矣！”
吳央聞之，激動不已。破例，當堂為張愨擊節贊賞。
建炎帝似有所悟，當場命宗澤為門下侍郎、御營副使、依舊留守京都，同意宗澤總領大眾，自滑州而北，期集于中山。宗澤聞命，為之欣躍，積極籌備。
然而，黃潛善、汪伯彥，也不是省油的燈。他們分頭蠱惑皇帝，言之“宗澤為何總是熱衷于迎回二圣駕？若二圣果真回，陛下當若何？望陛下圣斷！”
外人看來，果然奏效，宗澤集結金銀、兵械，纖悉畢具，準備北伐。已經發兵數日，卻收到要他先按兵勿動，固守京師的圣旨。
宗澤無奈回師汴京，大為憤懣，郁郁寡歡。
對此，吳央卻認為，皇帝是對的。黃、汪只是說辭不對，卻符合實際情況。因為，說是有兵60萬，真正能戰者幾何？宗澤、鵬舉原來兵馬，合而不過萬余。至于草莽十余萬，能否以命相搏，還是問號。其他皆為新募鄉勇，如何能夠北伐，直至打到東北五國城去，迎回二圣？簡直癡人說夢。恐怕連燕京，也到不了，就潰不成軍了。如若有北伐的戰斗力，還會年年被金人大舉進犯，迫使皇帝與行在，一路潰移么？
宗澤此舉，無非白白折損將士，消耗軍費而已。就算打到燕京，入秋再被bi回，徒勞！但宗澤老將軍，四朝老臣了。想救回二圣的心情，是可以理解的。
至于二圣如果歸來，趙構依然是皇帝，毋庸置疑。因為靖康帝趙桓，已經亡國，這是不爭的事實。而太上皇趙佶，早已在趙構稱帝前，下詔要趙構承接大統的。趙構，只不過利用黃、汪之說，阻止宗澤徒勞罷了。
五月，皇上命，參酌元祐年間科舉條制，立詩賦、經義分試法，準備科舉。
吳央為此找她的君上談一次。認為，近年內，恐怕只能鄉試秀才、舉人什么的。至于殿試及第，恐怕難以執行。科舉，要招各地舉子前來行在，這需要很長的時間。而她擔心，八九月，金人又該南下了。屆時，行在，在哪都不知道呢。倒是可以，隨時隨地發現人才，直接欽點一些進士。
于是，停止頒詔，但還是附近招人考了一次，錄了一些進士。
全國性科考是暫停了，而朝廷命官的更換、補充，卻象走馬燈一樣，你來我往他去。因為，各地時有叛亂發生，官員不是逃離，就是被殺。
八月，一些老臣，先后死去。
先是老臣許景衡，被罷免尚書右承，貶提舉杭州洞霄官。可憐59歲的他，尚未到任，就死在途中。
許景衡，字少伊，人稱橫塘先生，瑞安白門人。不僅是一代奉公廉潔、憂國憂民的名臣和杰出的政治家，而且還是個學識淵博、精通古今的學者和詩人，是溫州“元豐太學九先生”之一。著作有《橫塘集》、《橫山閣》、《池上》。就因為，剛直不阿，嫉惡如仇，得罪不少人，就落得擢拔不久又被貶，抑郁加年邁，不堪車馬勞頓，一命嗚呼。
許尚書去世不久，同知樞密院事（副將相），郭三益去世。
郭三益，浙江常州人。1088年的進士，比宗澤還早四年及第。建炎帝后，由荊湖南路安撫使，兼馬步軍都總管，擢升樞密院，也算一代名將。
曾經，天天抬頭不見低頭見，吳央少不得，一一為之擺香案，化些紙錢。
不幾日，報宗澤病世。臨死前，厲聲高吟杜甫詩曰：“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟！”嘆罷，連呼三聲“過河！過河！過河！”而亡。
三呼過河——成了宗澤絕響！
之前尚留遺表，竟然猶奏請皇上還京，推薦以杜充為東京留守。算上遺奏，在不到一年的時間里，接連上了24篇《乞回鑾疏》，構成了有名的“乞回鑾二十四疏”。
宗澤逝世后，鵬舉與宗澤之子宗穎，扶棺南下，已經抵達江寧（南京）。準備扶柩至鎮江，與宗澤夫人陳氏合葬于鎮江京峴山上。宗澤在被幽禁鎮江時，夫人去世。
陛下急傳吳央，報此噩耗，吳央頓時潸然淚下。戚然而大聲說“宗澤去，汴京今冬危矣！”
“我已按宗澤推薦，命北京（大名）留守杜充，留守汴京，你放心吧。”
“君上，正是杜充，才堪憂。正如其在大名時，提刑郭永所言：杜充，人有志而無才，好名而無實，驕蹇自用而得聲譽，以此當大任，鮮克有終矣。”然后飲泣道：將軍一生清明，怎么臨了犯糊涂啊！
記得將軍正式率軍勤王，首戰告捷之戰。就是開德府澶州一戰，也是靖康之難中，將軍與金軍角逐之規模最大、最激烈的第十三戰。連金軍大將，完顏阿魯補，都曾經說：“宗老漢委實用兵有方，未可小覷。”（老漢、漢子，在宋代，不常用，帶貶義）
怎么臨終不察，真的推薦杜充這個王八蛋！我淮甸子民，要雪上加霜矣！
“現在不談這個，詔命已經發出。你，打算怎么辦？你別說要去江寧吊祭，我不準。”
“為什么？這里去江寧不遠。”
“是不遠，可我擔心等你到了江寧，他們已經順水而下鎮江了。難不成你繼續追到鎮江去？”
“鎮江不是更近么？”
“是更近。那我怎么辦？我不放心你一人去，而我怎么去？我們有約，生死相依。已經入秋，搞不好金賊已經發兵了。”
“那我，連老將軍最后一面也見不到？他生前那么關愛我……嗚嗚……”她痛苦地蹲在地上，抱頭而失聲痛哭。
竟然第一次見她哭出聲來，趙構也急得直踱步，走來走去。他不敢打擾她，要讓她發泄一番，不然積郁成疾怎么辦。
好久，好久，終于止住哭聲，轉為低低飲泣。他趕緊過去，把她抱起放在椅子上，為她擦去淚水。道“你為宗澤老將軍如此悲戚，他在天有靈，會知道的。你不如為老將軍寫篇祭文，我同你遙祭一番。然后，我會命人將此祭文當作宗澤簡歷，載入史冊。同時，我這就下旨，贈宗澤觀文殿學士、通議大夫，謚忠簡。授其子宗穎，履正郎，擢拔汴京府判官。可好？”
“就不能贈他，金紫光祿大夫，什么的？”
“傻瓜，這么多將軍，以后怎么辦？后人會拿他攀比的。”
“哦，那就算了。反正人都去了，要這虛的何用。倒是你以后，一定要好好栽培宗穎。畢竟，我們曾經與宗澤是忘年至交。”
“有你提醒著，忘不了，不是嗎？”
然后，他十分悉心地，好好安撫她一番。
翌日，吳央寫就祭文，洋洋灑灑數千言，讓陛下過目。他瀏覽一遍，建議拿去一些有針對性的激烈措辭，畢竟要載冊，還是不影響各方為好。另外，盡量文字要少些。拿掉一些具體的細節內容。篇幅爭取控制在，500言左右。
言畢，又擔心吳央不高興，補充道“原文，十分不錯。情真意切，感人肺腑。留待以后有機會，前往宗澤墓前祭掃時，再化給他，也不枉你的一片悼念情誼。”
“君上言之有理，我這就去修訂。”
心里暗道：我知道不能那么寫，就是為了讓你看的。免得你忘了宗澤多么可貴，多么忠誠，多么君子，多么善戰……
祭文已就，吳央通知良臣，代表自己，也代表紅玉。她自己，則也代表鵬舉一起舉行遙祭。雖然鵬舉有機會陪老將軍送終、安葬，但祭文奠誦，須包括鵬舉。她于行在外，找個合適地點，三個人焚香、點燭，撒酒、燒冥錢。然后，由良臣代表，誦祭文——
門下侍郎、御營使、東京留守宗公諱澤。字汝霖，婺州人，終年六十有九。公自幼自強不息，常懷報國之心，元祐六年進士及第。公剛直豪爽，沉毅知兵，成效斐然。為官通明，為將善戰。見解獨到，撰文立說，持之以恒，歸集成冊。宣和七年，公親歷東都保衛戰，戰功顯著。淵圣嘉之，進寶和閣修撰，河南鄉勇總兵。靖康之年，公守磁州，與敵角逐十數戰，力挫敵鋒。康王使金至磁州，為百姓遮留不使北去。會淵圣以蠟書拜王為兵馬大元帥。且專誅賞，王進公待制，為副元帥。王即帝位，進公龍圖閣學士，拜東京留守。公既至京師，簡料戰士，信賞必罰，兵勢遂振。始招徠降寇，得兵十數萬人，又繕葺京師譙門樓堞，以至宮闕、官府，咸一新之，雄壯不減宣和間。建炎二年，公連章乞御駕還闕。上念公忠勇，拜公門下侍郎、御營副使，依舊京都留守。上調兵遣將，命公總大眾自滑而北，期集于中山。公聞命欣躍，赍金銀、兵械，纖悉畢具。然終因年邁體弱，力不從心。沉疴不愈而辭逝，中外悲嘆。嗚呼！如公之忠義，敗且不懼，沮而不屈，毅然有古忠臣烈士之風。詩曰：洪河滔滔，撼野摧山。砥柱中立，力當狂瀾。知無不為，獨殿中原。方事北討，將以身先。赤羽若日，朱旗絳天。將帥大才，英勇抗金。赤子之心，后人敬仰。
上念其功，贈宗澤觀文殿學士、通議大夫，謚忠簡。
豪杰西去，永垂不朽。嗟夫宗澤，伏惟尚饗！
——后輩摯友，德基、良臣、紅玉、鵬舉、吳央，泣誦。
宗澤逝世，還沒有緩過勁來，老臣張愨干脆于朝堂之上，靜坐而溘然長逝。
這位與宗澤同年同科及第的老臣，似乎與宗澤約好似的。宗澤前腳走，他后腳就跟上。
吳央舉頭望月，寄語天堂：宗澤將軍，曾記否，你在磁州曾經向往，山清水秀處，著書立說，垂釣日落，煮酒品茶，海闊天空……言之“老夫一生都向往著，如是人生。遺憾，從青絲熬到白發，依然不達。”你現在，可以與你的同年張愨一起，在另外一個星球里，去過這樣的人生了……將軍，吳央想念你……
如是，滿目淚光的她，為張愨揮筆挽辭一幅敬奠曰：
//愨善理財，諤諤有節。建炎紹統，銳于中興。
乃得賢輔，食藥飲冰。責君堯舜，良哉股肱。
論兵巡社，為法精詳。茍用其言，不難丕承。
群邪翼之，如彼棲鷹。公奮不顧，忠勇日增。
瞻之維何，垂天之鵬。中書侍郎，張愨千古。//
——啊啊，死者已矣，活者且生。但為君故，倍增其功。
張愨逝世，皇上每每念之，謂愨“謀國盡忠，遇事敢諫，古之遺直也。”謚忠穆。
對吳央感嘆，“何人能夠比張愨啊！”
吳央說：“聽說，1115年，何栗考中狀元，有個四川眉山同鄉虞祺，一起參加殿試，考中進士。后來，虞祺任潼川路的轉運判官，地方上的慣例是多次重復征收賦稅，他都予以免除。言之朝廷沒有重復收稅的規定。看來是個好官。而且他有個剛滿18歲的兒子虞允文，身材魁偉，竟然身高六尺四寸，而且能文能武。”
“虞祺，我知道。你是說，將虞祺、虞允文招來朝廷為官？”趙構微笑地問她。
“哦，既然虞祺的品格，類似張愨，不妨先調戶部，比之前晉升一級安置看看。至于其子虞允文，君上可以見過以后，予以江寧府或者鎮江府，作適當安置。職務不要太高，先歷練。再說，這樣人才，肯定要一邊歷練，一邊讀書，將來要參加秋闈、春闈的。”
她溫和地接著說“君上，如果說，岳飛是我隆重推薦的第一人，那么虞允文，不下其次。當然，有待君上重視與培養。哪怕，為你的后繼之人培養。”
“哦？你也見過他？”他好奇地，瞪著本來就很大的眼睛問。
“這倒沒有，只是聽家父說過。反正，建議而已，采納與否，請你斟酌。”
“鵬舉，足已證明你的眼光。不用斟酌，我很快會下旨，調來虞祺父子。”
吳央一聽，立即鞠躬“我先代虞允文，感謝陛下垂顧！”
說完，趕緊泡茶，討他開心。
