巢湖東南十余公里外的東關鎮上，布滿了眾多的身穿棕綠色軍服的國民軍士兵。[]此地名為東關鎮，從名字就可以看得出來這乃是一處要緊地方，算得上是巢湖的東南門戶了，也是離開長江沿岸平原后進入巢湖附近丘陵地區內的第一個小鎮，拿下這個小鎮后就能夠沿著裕溪河一路向西北方向的推進，直抵巢湖城下，隨后更是能夠進入巢湖（湖泊）內。其軍事價值基本上和裕溪河和長江的交界口裕溪口不相上下，而裕溪口位于長江岸邊，基于南方聯軍掌控了海軍，江邊的裕溪口必然會受到來自海軍方面的猛烈炮擊，所以北洋軍很干脆的并沒有在裕溪口設立阻礙，只是部署了小股部隊用于監視，。國民軍大舉渡江之后，這些dúlì旅的部隊就一股腦的退往巢湖方向了。
按照第二軍司令部內的眾多參謀們預計，北洋軍堅守裕溪口的話必然是自取滅亡，不守也是情理之中，而既然不守裕溪口的話，那么北洋軍可能就會退守到東關鎮一帶，利用這些的丘陵地形部署方向，作為阻攔國民軍北上的第一道陣地。
事實上，第二軍指揮部給第九師發去的命令當中，也是盡快北上，攻占東關鎮，為大軍取得沿著裕溪河繼續往巢湖前進的橋頭堡，而莊先河也是預計在這里可能會有一場硬仗，所以才會極為謹慎的調遣了主力部隊到達后才打算攻下東關鎮，并沒有給全軍的先鋒第92步兵團下達類似一定要攻克東關鎮的命令。
然而事情的發展卻是出乎了莊先河的意料之外，前線的第92團甚至連主力都還沒派遣，只是一用了一個營就是拿下了東關鎮的前線大部分陣地，而擔任前鋒營的第一營營長程子賢回報，昨夜在東關鎮防守的北洋軍dúlì旅的千余人已經不見了蹤影，只剩下不到數百安徽省陸軍第三師的老弱殘兵而已，第一營只花費了三個小時不到的時間就徹底擊潰這一股安徽省陸軍第三師的部隊，隨即控制了東關鎮。(就到)
雖然結果和莊先河乃至第二軍指揮部內的眾多參謀官們預料的不一樣，北洋軍非但沒有在東關鎮進行堅守，反而是放棄了東關鎮，臨戰前選擇了收縮退兵，這讓國民軍上下大為不解的時候，也沒有影響到第九師的正常進軍步伐，畢竟第九師本來就是要拿下東關鎮的，現在拿下了總是一個好事情，但是莊先河也是極為謹慎的給第二軍指揮部上報，詳細的匯報了東關鎮一事，并且著重的說明，拿下東關鎮并不是因為自己戰力兇猛，而是北洋軍的主動退卻。
北洋軍臨時放棄這么重要的這一個地方，背后肯定是有原因的，盡管前線的程子賢乃至后方的莊先河都不知道北洋軍到底為什么要這樣做，但是他們知道的是，這背后肯定是有原因的，只是他們不知道是什么原因而已。
奪下東關鎮后，身為前鋒的第一營并沒有停留，當天下午就已經離開東關鎮，隨即繼續向西北方向進軍，而目標乃是林頭鎮，實際上前鋒的第一營剛走，后方的第92步兵團剩下的主力部隊也繼續北進。如果從地圖上來看的話，就可以發現第九師的前進方向是很簡單的，那就是沿著裕溪河進軍。
這一點并不是沒有理由的，而且理由也很簡單，那就是后勤運輸的問題。裕溪河雖然不大，但是也足以承擔一部分軍事物資的運輸，而用河道運輸總比用陸軍徒步運輸方便的多，某種程度上，國民軍之所以把蕪湖這里當成主攻方向，并且把巢湖當成了第一個戰略目標，就是因為裕溪河的存在。[]
由于裕溪河連接了長江，那么國民軍后勤部運輸補給的時候就能夠充分利用這條小河為前線大軍運輸補給，雖然由于運量的問題不能夠完全的滿足前線大軍的需求，但是也能夠解決相當大的一部分，基于國民軍海軍的存在，只要國民軍能夠控制住裕溪河沿岸，那么就能夠通過裕溪河進入巢湖（湖泊），然后直抵巢湖北岸的合肥，通過小型運輸船源源不斷的為合肥方向的大軍提供補給。
這個年代的軍隊作戰，對于后勤運輸線的要求可是極為的依賴，沒有一條穩固并有效的后勤運輸線，是很難支撐前線大軍進行大規模戰斗的。而路上徒步運輸的麻煩國民軍已經嘗試過好幾次了，進攻皖南和江西的時候，為了給前線數萬大軍提供足夠的后勤補給，后勤部可是足足征集了六七萬的民夫，通過肩挑獨輪車拉等方式翻山越嶺為前線大軍提供后勤補給，可是讓后勤部吃足了苦頭，而且耗費龐大，單單是這些民夫們的吃喝拉睡就是一批龐大的開銷。
七月份陳敬云宣布要北伐后，國民軍從粵北和江西的數個方向向湖南進攻，依靠的大半也是路上徒步補給，讓后勤部苦不堪言。所以在制定皖南渡江作戰計劃的時候，孫廣亮就是很嚴肅的告訴那些打仗平時不懂得節省子彈炮彈，沒了炮彈子彈就只會找后勤部要的陸軍將領們：如果在皖南地區發動大規模的渡江作戰，渡江作戰的部隊超過六個師，并且距離超過長江沿岸三百公里之后，后勤部就無法保證前線部隊的物資供應，哪怕是后方的數個兵工廠有著源源不斷的彈藥生產出來，后勤部也沒有足夠的運力把他們運輸到前線去。
國民軍的運輸補給線中，軍糧運輸較為簡單，國民軍除了在控制區內收獲的大批賦稅糧食外，還大量從東南亞進口糧食，這些糧食按就近原則，由后勤部調配給各部隊。而軍服、軍鞋、乃至子彈炮彈槍支軍械等需要工業生產的軍事物資中，這些生產軍事物資的工廠一般都是沿海城市，比如福州，浙江，乃至上海等地，而向外調運的時候也是通過海運為主，并且集中運輸到廣州、上海、南京等地進行囤積，為此后勤部在上海、南京、廣州都建立了大型的后勤物資調配中心。隨后從這些調配中心中通過各種交通手段向各部隊配發物資，而皖南乃至江西和進軍湖南的部隊所需的后勤物資運輸都是以長江河道運輸為主力，經常都是一兩艘炮艦護送一大批的運輸船往蕪湖，安慶，乃至九江地區運輸后勤物資。比如江西和湖南方向的物資運輸是船隊從上海或者南京出發，然后在海軍炮艦的護送下抵達九江，上了九江后通過鐵路運輸到南昌，較為小型的運輸船也會直接輸入潘陽湖后抵達南昌，然后再從南昌運輸到前線各部隊中。
實際上海軍駐扎長江內的眾多海軍戰艦除了偶爾對陸軍進行火力支援外，其他大多數的任務都是為后勤部運輸物資進行護航。
某種程度上來說，國民軍現在的后勤運輸體系是建立在海運和河運之上的，而北洋軍的后勤運輸則是建立在鐵路之上的。
基于后勤運輸嚴重依賴海運和河運，國民軍除了自身大量制造和訂購各種運輸船只外，也積極的向民間船只委托運輸業務，而這個民間船只嘛自然也就是華夏銀行所屬的太平洋航運公司了。基本上國民軍的后勤運輸當中的海上運輸，尤其是福州到上海到廣州這一段，全都是被太平洋航運公司所包攬。為此太平洋航運公司向外界收購了大量的現成的運輸船，并且向國內的兩家船廠馬尾船廠和江南船廠下了諸多運輸船的訂單。
太平洋航運公司和國內其他的航運公司不同，運載旅客的業務只是其很小的一個部分，也只是開通了為數極少的幾條國內航線，比如上海到福州到廣州。太平洋航運的主要業務是貨物運輸，不但有軍事物資運輸，也有部分民間物資的運輸，比如華夏銀行下屬的諸多企業當中，諸多的貨物運輸業務基本都是給太平洋航運公司接手。
可以說現在困擾太平洋航運公司的不是沒有業務，而是運力不足，哪怕是花費了大價錢不斷收購了諸多運輸船，以及連續下國內的兩家船廠下了十余艘船的訂單，依舊無法滿足太平洋航運公司的極大運力缺口，不得不把部分民間貨物運輸業務外包給其他幾家航運公司，。
盡管海運的大頭是有著太平洋航運公司撐著，但是內河運輸的話太平洋航運公司由于缺乏眾多的小型船只就無法滿足，只能是靠后勤部自己解決，依靠征集部分民間的小型船只，同時訂購一批百噸、數百噸的運輸船，大體上也是能夠滿足長江流域的后勤運輸的。
由于國民軍的后勤部意見，所以統帥部制定渡江作戰計劃的時候，就把裕溪河、巢湖（湖泊）作為重點考慮了進去。甚至海軍還改裝了一批數十噸的小型船只，加裝了重機槍后用于出入裕溪河和巢湖。
由此可見裕溪河的重要性，理解了裕溪河的重要性也就知道了第九師為什么要沿著裕溪河向巢湖進攻，為什么要知道第一個作戰目標就是要拿下巢湖。
然而莊先河不能理解的是，自己知道裕溪河的重要性，難道北洋軍就沒人知道？
這肯定是不可能的，那么又怎么解釋北洋軍棄東關鎮不守呢？
