自從杭州會戰結束后，何桂清因為指揮不力被革職罷官，加上北伐與西征的勢不可擋，清廷也不愿意在蘇南再開辟一個戰場，而接到會戰結果的太平天國方面也沒有力量再投入新的軍力，現在整個蘇浙地區敵我雙方都已暫時休兵罷戰。請：。這給了張揚器一個難得的喘息時機，在安排了部隊加強訓練之后，張揚器帶著一攔子的擴軍計劃向上海進發了。
這次去上海，張揚器打定了賣國的主意，在他看來，如果能夠利用列強政府現在對中國局勢的舉棋不定，也許可以為自己謀求最大利益，如果這需要用一些國家利益來交換，他也顧不上了。
畢竟是大城市，信息也來得快，剛到上海張揚器就聽到北伐軍已經以汜水搶渡黃河成功，而西征大軍也開始圍攻南昌這些消息讓張揚器感到手上又多了些討價還價的籌碼。而馬克王見到張揚器的時候也是激動不已，同時又對張揚器腦袋后面那根不倫不類的假辨子感到非常好笑。
“親愛的張揚器，你知道你戴著那根辨子讓我多不習慣。”馬克哈哈大笑，“你是怎么來的？我早聽說你和政府軍在浙江一帶打得激烈，我原是看不出你還是一個軍事天材！”
張揚器臉一紅，心道這個洋鬼子怎么也會說反話了？其實張揚器是錯怪了馬克，因為在上海關于這次浙江戰役的消息全是一邊倒的偏向太平軍。張揚器以五千之眾一日連克兩城而且幾乎沒有傷亡讓他在上海已經小有名氣了，之后的杭州會戰更是打得閩浙總督哭爹叫娘，搞得浙江巡撫被削官罷職，讓與蘇浙緊領的上海一片嘩然。加上馬克在各種派對中吹噓張揚器是“太平軍中對西方最友好的天才將領”，各國公都使開始對張揚器發生了興趣。英國公使文翰在得知張揚器有心與自己接觸的時候也拜托馬克積極的促成此事。其時英國政府對華政策正是非常矛盾的時候，一向以利益為上的英國政府原來想支持清政府并從中敲榨好處的，但是太平軍一路東下，攻城拔營，所向披靡，讓英國人擔心中國會變天，如果太平天國入主中原，那現在袒護清政府無疑是愚蠢的，正是這種利益至上的想法，讓列強的對華政策都搖擺不定，“中立”的呼聲反倒成了主流。
“馬克，你知道，我并不認為這次戰役我打得好，”張揚器頓了一下，“接下來我將在蘇南發動大的軍事行動，這次來就是希望與文翰先生商談一下如何避免在行動中發生危害到雙方的權益的事情，你知道，我一向是友好的。”
“對，對！張揚器，文翰先生也有這個想法，因此對于和你的見面也非常的期待，你看，他取消了回香港的計劃，一直在上海等你呢。”馬克想到文翰的囑托，馬上表示安排雙方會面的條件已經成熟。
“嗯，那最好，馬克，我在上海也沒地兒住，我看你這教堂倒是不錯，你不介意的話，我想打擾你幾天，”張揚器想住在馬克這里其實是想在與文翰見面的時候處于先手地位置，讓文翰來馬克這里見他總比讓文翰去旅店拜訪他來得更容易一點。同時他也想把會談的氣氛弄得更像是朋友之間的聚會一樣，畢竟比起英國人來說，張揚器更希望這次會談能有一些實實在在的成果。
“那是當然，親愛的，你不知道我是多么歡迎你給我這個機會……”馬克立刻拉著張揚器向后堂走去，“我想你也許想盡快與公使見面，今晚我就安排！”
如果不是在燭光中出現的是幾個金發碧眼的洋人，張揚器感覺這個燭光晚餐真是非常的浪漫。傍晚的時候馬克果然弄了一個小型的派對，英國公使文翰、法國公使布爾布隆都帶著各自的夫人參加了這個派對，布爾布隆甚至還帶了一個翻譯加勒力，但很快他就發現，眼前的這位太平軍將領英文似乎還可以交流，立刻一改剛進門時的輕視態度，變得熱情起來。
這個布爾布隆張揚器并不陌生，在天京的時候就聽說他因為對天國態度傲慢而被北王下令驅逐離境，但這次見面之后張揚器并沒有覺得他的態度有什么不對的地方，也許是馬克說了不少好話的原因吧！
兩位公使對張揚器熟練的使用西方的吻手禮感到非常的驚訝，接下來張揚器侃侃而談的前一天晚上搜腸刮肚的西方歷史更是讓兩人意外，在中國還有這么了解西方的人真是不可思意。
“張揚器將軍，您是否去過歐洲？”文翰客氣的問道。
“公使先生，我并沒有運過歐洲，但是我對于歐洲的歷史非常有興趣，”張揚器平靜的回答道，“您知道，作為一名軍人，我對于貴國歷史上的武器－長弓也曾研究過呢！”
這句話讓文翰與布爾布隆都臉色一變，國為張揚器以長弓為突破口，尖銳的指出了英、法兩國歷史上慘烈的百年戰爭。顯然張揚器也明白的告訴了兩位公使，他很清楚列強之間并不是鐵板一板。
“咳！”文翰顯然比布爾布隆更老練一點，馬上接口道，“張揚器將軍如果對長弓有興趣，在您離開上海的時候，我將送一張給您，來表示我對您的友誼！”
張揚器微笑的點點頭，拍了拍自己口袋說：“可惜我很窮啊，沒什么好給公使大人的，中國有句老話叫‘無功不受祿’，看來我只好另想點辦法來顯示我的友誼了！”張揚器也馬上向文翰表示了好感。
布爾布隆看著文翰與張揚器眉來眼去，心下著急，但是前次去天京的時候讓他給天民留下了不好的影響，所以他很擔心這位張揚器將軍是不是會對自己成見。
“張揚器將軍，您知道，我是很樂意請你喝上一杯正宗的法國葡萄酒的！”布爾布隆生怕落在了文翰的后面。
“哦！那真是太好了，公使先生。抱歉我的法語說的不好，但是我對法國人民的感情卻像貴國的葡萄酒一樣綿長！”張揚器閉眼睛糊說道。
接下來在飯桌上大家都各懷心事的互相吹捧著。張揚器非常欣賞西方的這種風俗，中國喜歡在飯桌上談事情，談得不好搞得大家飯都吃不下，而西方人剛好相反，吃飯的時候談感情，感情好了吃完飯后談正事，在張揚器看來，西方的這個習慣似乎不那么功利。
酒飽飯足后，馬克帶著兩位公使夫人去參觀教堂，張揚器就和文翰、布爾布隆一起陰笑著走進會客室，接下來才是真正的正面交鋒！
進了會客室后，三個人都故意裝著滿不在乎的樣子你看我，我看你，都想讓對方先說話。張揚器非常不喜歡這種氣氛，但是他知道誰先開口就意味著誰將處于后手的位置，因此也咬緊牙關，死不開口。
“張揚器將軍，正是蘇浙戰事緊張的時候，您來上海是不是有什么事情呢？”還是布爾布隆忍不住，“我想我是非常愿意幫您的。”
“呵呵，公使閣下，你再次送出了友誼，我非常的感謝您。但不知道這是不是貴國政府的態度呢？”張揚器緊跟著問了一句。
“哦……這個……這個是我個人的態度！您知道我非常愿意做您的朋友。”布爾布隆一時語塞。
“哦，那我更要感謝您，我的朋友。”張揚器瞄了一眼神態自如的文翰，暗罵一聲“老狐貍！”
“其實不瞞兩位公使，我這次來上海是想通過各位向列強政府傳達這樣一個善意，我－張揚器，非常愿意與各國交往，也愿意作為你們與天國之間的橋梁。兩位都了解到了目前中國的局勢，清政府在我天國的軍事打擊下，搖搖欲墜，其勢不久，但是我很不解的看到各國還在不明智的幫助這樣一個快要倒臺的政府，我實在不理解！”
“張揚器將軍，其實現在各國都不愿意插手中國的內部事務，我們也沒有給清政府提供過什么官方的幫助，但是，請你理解，現在畢竟大清帝國仍然是代表中國的合法政府，同時我們和清政府簽過很多條約，我們當然不希望這些條約變成廢紙。”文翰思了思說道。
“嗯，我明白，那如果天國政府保證各國在華的權益，同時也承認清政府所簽的條約呢？”張揚器接著問道，“各國是否有希望改變態度呢？”
“我很抱歉！”布爾布隆接口說道，“目前我們都沒有從天國政府那里得到這樣的信息。所以張揚器將軍，我們必須為本國利益考慮！”
“而且，我看不到將來會得到這種信息的可能！”文翰接著布爾布隆的話說道。
“我可以很明確的告訴兩位。天國是不會給你們這樣的信息的！”張揚器態度肯定的說道。
文翰與布爾布隆臉色都是一變，他們沒想到張揚器會這樣直接的把列強推向清政府一邊，這并不符合太平天國的利益。
“但是，我可以！”張揚器平靜的看著臉色不悅的兩位公使，“我可以確保各國在華利益并愿意使之最大化，怎摸樣啊！”
