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最終在酒杯的碰撞聲中，所有與會者都歡天喜地的拿到了自己想要的，而張揚起已經開始盤算著怎么再次向蘇南進軍了，這一次，他將不再是吳下阿蒙了！
張揚起再次回到杭州的時候他的身份已經是殿前指揮了，原來杭嘉會戰的結果原是讓東王非常不快的，畢竟傷亡這么多人這對于天國說已經是嚴重的指軍失當了，但是沒想到幾個傳教士在天京卻散布了相反的論調，這讓東王看到了會戰對整個蘇南戰局，特別是在清軍方面造成的影響，于是又趕忙下詔給張揚起加官進爵。嗄汵咲欶張揚起并不在意自己升了官，他在意的是另一個褒獎——東王從天京給他派來了一千援軍！這讓張揚起的隊伍一下子又達到了近9千人，特別是當張揚起回到杭州看到所有士兵在紀順田的訓練下都已經有模有樣了的時候，這讓他興奮的意識到，開戰在即！
當張揚器向屬下合盤托出新的作戰計劃時，著實讓他們吃了一驚，原來張揚器準備集結全部力量，繞過被清軍重新占領的意興、直接進攻嘉興和蘇常二州。張揚器的解釋是“在哪里跌倒就要在哪里爬起來”，但是這一路上要經過這同鄉海寧兩座重鎮，怎么能不被敵軍發現？面對這個問題，張揚器又解釋說現在西征、北伐均節節勝利，蘇南之兵大部以被抽調去了河南、江西，而且清妖根本想不到到我以受創之兵敢于再攻堅城。張揚器還有一句話沒有說，那就是洋人支持的大批軍火已經運到了杭州！
這批新到的軍火讓整個鎮江的太平軍都震動了，特別是背著新裝備在校場上列隊的二軍士兵更是得意洋洋。張揚器為了第二次進軍的順利，也為了將來軍隊擴編的需要，在紀順田的幫助下將部隊重新編組，將主要將領做了調整。任命紀順田為前營師帥，錢生為后營師帥，陳平安為左營師帥，戴波為右營師帥，鄧則原為中營師帥，周齊為左二軍帥掌旗職同師帥。又提升了李受到為左二軍直屬炮營旅帥。各級官長均有提升任命。
同時，為了統一軍隊武器裝備，所有鳥槍全部送給了杭州守軍，將會戰和這次從洋那里弄來了新式滑膛槍共一千五百支全部裝備了左二軍前營，面對其他不滿的部下，張揚器一再解釋了火槍集中使用的重要性。至于二十門新式火炮則毫無懸念的給了炮營。準備完這一切之后，張揚器終于向天京發了急件，聲稱為了報答東王的知遇之恩，他張揚器決心再次發動蘇南戰役，請東王拭目以待云云。特別之處就是在急件中張揚器只字沒有提到天王，這很對東王的味口，再次回旨大大的表揚了一下張揚器“忠勇之心，衛國之誠，乃為表率！”。
對于張揚器在鎮江糲兵秣馬清軍也有查覺，但為了抵御太平軍北伐與西征兩路的進攻基本已無援兵可調了，只咸豐接到怡良的告急文書之后只好下令蘇松太道吳健彰向洋人采辦軍火武裝團練，又命兩廣總督葉名琛增調廣勇入蘇南據敵，而葉名琛倒也積極，立刻召募了一千廣勇還征調了一批紅單商船（武裝商船）一起開赴江陰。向容也增派江寧將軍蘇布通阿、游擊張國梁領兵一千增援蘇州。僅管如此，怡良仍覺兵力不敷使用，于是將主力全集中在無錫江陰蘇州一線，以保衛兩江總督衙門所在地蘇州，一時間蘇南地區戰云密布，敵我雙方均摩拳擦掌。
戰前準備如此充分但真正開打卻是一次意外的小沖突。原來紀順田張揚器派出的哨騎報告他說清兵將嘉興棄守后撤了，主力清軍一萬余人全部集中在烏江一線，南尋也僅有五百勇營駐守。這讓張揚器意識到天下掉下了肉包子，于是決定給怡良進一步施加壓力，立刻派兵搶占了南尋，。隨后張揚器又派出紀順田率前營一直前出到烏江外圍布防。紀順田為了確保防地安全，派出一個統下前營旅帥趙棟國帶著一百輕騎向烏江方向搜索敵情，而在他們當面的乃是革職提督鄧紹良率領的二千綠營，鄧紹良一早就發現周轉長毛活動頻繁，因此也向洛方向派出了偵騎，結果雙方不期而遇，一陣亂槍之后，雙方統帥都得到了對方主力在洛的情況。
張揚器命令紀順田就地布防抵抗，禁止主動出戰，而怡良卻嚴令鄧紹良奪回洛。沒了官職的鄧紹良也巴望著借此機會立功贖罪，因此也立刻統兵向洛攻擊。
午時剛過，洛外就殺聲震天了。紀順田在陣地外轉挖了三道壕溝，每道都有半人高，又將統下士兵排成了一個三列的圓形陣，接連不斷的向外放著排槍。清兵提著鳥槍、大刀一聲喊的往上沖，卻又被幾道壕溝阻擋，降低了沖擊速度，搞得沖擊了幾次都被紀順田排槍打了回去，只在太平軍陣地前留下無數具尸體。連沖了幾次后連太平軍的毛都沒有碰到，這讓鄧紹良異常惱火，正在他砍了幾個逃兵的腦袋，準備發動第五次沖擊的時，他才發現自己的部隊已經被張揚器團團包圍了，不過他并不著急，因為他知道，其它各路清軍正在源源不斷里開來，只要自己的人能守住半天，從江陰開來的援軍就能把長毛給反包圍了。
可惜鄧紹良太高估了綠營兵的戰斗力，當發現被長毛包圍之后，大多數的綠營兵就一哄而散了，太平軍只沖擊了一次，二千綠營就完全失去了戰斗力，連鄧紹良也被幾個士兵抓住抓到了張揚器的面前，對于這樣的戰斗力，張揚器非常的厭惡，揮了揮手從牙縫里擠出幾個字：“全宰了！”
對于這樣的命令，幾位太平軍將領都驚愕不已，屠殺降兵乃是天國重罪，都喏喏的不敢動，張揚器一拍刀鞘，大吼道：“快去！全殺光，把這個該死的鄧妖頭的腦袋送到天京去！”
鄧紹良萬沒有想到自己是這個結局，跪在地上苦苦哀求，張揚器想了想，看著他，惡狠狠的說道：“留你命可以，不過本將軍手下不留無用之人，你想歸降也行，不過人家上梁山還要弄個投名狀呢，你這么空口說白話，怕是不行滴！”
“將軍饒命！小人愿意帶本部人馬為將軍先鋒，直取烏江！”鄧紹良聽到張揚器口氣松動，忙不迭的討好道，也不管自己手下那點殘兵敗將能不能打下烏江。
“如此甚好！”張揚器點點頭，“不過，我不要你去，我要你帶我們去！”
長毛已經打到洛的消息讓整個烏江城都行動起來了，怡良披著戰甲也跑上城樓指揮布防，下午命令鄧紹良奪回洛到現在也沒有消息，江陰援軍又被羅大綱的長毛水軍攻打而無法分身，搞得怡良心神不定，好在城內也有五千兵勇，糧械充足，自上被長毛打過一次后，他又在城頭上添置了不少火炮，料想防守還是沒有問題的。
正想著就見夜色中跑來一隊人馬沖著西門而來，亂哄哄的旗幟也拖在地上，當前一人扯著嗓子往城樓上喊：“快開城門！我是鄧紹良！長毛在后面追來啦！快開城門”
城上守軍點燃了松脂火把，借著亮光一看，確是鄧紹良，在他身后也是一隊衣衫不整，丟盔棄甲的清兵。怡良跟上城頭張望了兩眼，唉了口氣：“這無能的東西，又打了敗仗，這次定要將他砍了才行！”轉過頭對親兵說：“開城門，放他們進來！”
城門在夜色中“吱吱呀呀”的打開了，跟在鄧紹良身后的清兵也不管鄧紹良了，一擁而入。就在這時，城外山城上亮起了無數個火把，喊殺聲立時響起！
“長毛！是長毛！”怡良嚇出一聲冷汗，“快關城門！快關城門！”此刻他也顧不得什么鄧紹良了。
但是已經遲了，跟著鄧紹良而來的敗兵早已擁進城內，脫去了穿在外面的清軍號衣，露出一身太平軍服色，揮起大刀見到清兵就砍。守衛西門的清兵被打了一個措手不急，還不及反抗就倒一下大半。城門的清兵慌慌張張的開始向從山坡上沖來的太平軍開炮射擊，但是根本沒有辦法阻擋勝利就在眼前的戰士。張揚器也指揮著炮營向城頭開炮，這個時候技術優勢就體現出來了，清兵裝備的仍然是實心炮彈，直接命中固然能打得人筋骨折斷，但沒入土中則并無傷害，而張揚器裝備的卻是開花彈，彈丸在城頭上爆裂開來，彈片加上碎石，一打就是一片，很快就讓城頭的清兵四散奔跑了！
怡良看著城內四起的火光，知道大勢已去，一屁股坐在地上，緊跟在怡良身后的親兵馬上把他扶了起來，“大人，烏江守不住了，我們出東門去蘇州吧！”
怡良低著頭，看著四處逃命的清兵，嘆了口氣：“大清自古文官死城，武將死戰，烏江城破，我怎可逃命茍活？你們去吧，我決心殉城！”
“大人！留得青山在，不怕沒柴燒，兩江總督衙門原是在蘇州的，您此來烏江也是督軍而已，城破自有人承擔，大人何不先回蘇州，整軍再戰！”一名親兵急忙勸道。
“說得容易，我即便回了蘇州又有何用？烏江城破，蘇南已無可戰之兵，蘇州數千老弱如何能戰？你們去吧！”怡良說著整了整衣冠，就想從城上跳下去。
眼看著太平軍越來越近，幾名親兵也顧不上什么提統了，一把抱起怡良就往東門跑。
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