不說退守居庸關苦苦抵擋日軍第11旅團鈴木重康旅團長知恥而后勇的瘋狂進攻，單說已經率領第五師團趕至前線的板垣征四郎為了爭功，馬上不再跟著學長鈴木的屁股后面吃灰，帶著部隊迅速南下迂回，在黃土嶺遇到了八十九師參謀長吳紹周帶領的吳紹周支隊。板垣仗著部隊精良，武器先進，馬上架起大炮一陣猛轟，急于想打破缺口，達到快速迂回13軍側背的目的。
短短的一個小時之內，日軍發射炮彈萬余發，妄圖摧毀守備陣地。吳紹周命令部隊沉著應戰，采用多批次、多層次的防線構架抵抗日軍的炮火。在各級官長的鼓勵下，官兵們同仇敵愾，冒著密集的炮火死守陣地。堅守一宿，旅部副官室自制十余顆氣象燈（孔明燈？），利用風向，拂曉于陣地前沿施放，以迷惑敵人。還別說，就這一手效果還不賴。日寇見氣象燈從空中掠過，疑為中方新式武器，俱昂首凝視，不自覺停止射擊。個別神經大條的還緊緊地捂住了嘴巴、鼻孔，害怕是毒氣彈襲來。
“弟兄們，反擊就是現在！殺啊！”吳紹周一見機會難得，利用日軍疑惑愣神的時機，馬上組織率領預備隊迅疾發起沖鋒，沖上敵陣地展開肉搏拼殺，一舉粉碎日寇板垣師團的進攻，俘獲甚眾。吳紹周也因此榮獲國民黨中央委會四等寶鼎勛章。
板垣向來不是一個死打硬拼的呆板將領。一見此地點子扎手，他馬上留下小股部隊在此牽制，自己率領大部隊再次向南尋找突破口。只要打破了牽連綿延的支那軍防線，迅速繞道敵后，那支那軍陷入包圍圈里將不戰而亂。此次他試探的地域名叫騾子圈，乃是歷年行走關外的老客們打尖囤圈騾子的地兒，地勢相對平坦，不利于守軍防守。駐守此地的乃是剛剛增援過來的李仙洲第21師。李仙洲（黃埔1期）帶領的這個師乃是一個由雜牌剛剛改編過來的師，戰斗力還未完全形成，又剛剛進入陣地，根本不是精銳的板垣師團的對手，所以一觸即破。亂哄哄地不斷被驅趕著后撤。
騾子圈被突破，身為第七集團軍前敵總指揮的湯恩伯大驚失色。通過騾子圈，板垣很可能會從側面包抄，迂回到13軍后面去，直取要地懷來縣城。如果板垣過份狠辣一點，甚至可以直驅包圍張家口，一舉楔入察哈爾和綏遠的搭界要地，將察哈爾境內的中國軍隊框在嘴里。無論是懷來縣城還是張家口，那都是咽喉要地，決不能有失！湯恩伯深深知道板垣的狠毒招數。可他手中已是疲兵殘師，顧了正面卻顧不了側面了。中央軍援軍衛立煌第14集團軍久候不至，湯恩伯只得將求救的急報發給綏遠的傅作義和山西的閻錫山：鬼子殺過來了！胃口特別大，不光想一口吞下察哈爾，還緊盯著山西和綏遠哩！兩位老大，你們看著辦吧！要再不出把子力，說話鬼子就進村了！
哇靠！還真打上門來了啊！山西的閻老西急得跳了起來！他啥都好說，可要是有誰惦記著他山西的一畝三分地，那可是萬萬不能答應的！出兵，出兵！作為二戰區司令長官，他馬上派出了自己手下的陳長捷師前去增援騾子圈。這閻老西摳門成性，沒有拿出自己離得最近的絕對主力上陣，倒是把陳長捷這個正在雁北修工事的“工兵”師給掉了過來。他私下打得依舊是主力死守山西的主意！
傅作義是第7集團軍總司令，他因為綏遠抗戰而聲名鵲起，占據著綏遠一省，手中部隊頗具實力。不過，他考慮事情周全，這日軍要迂回的地點無論是懷來還是張家口，那不都是察哈爾的地盤嗎？察哈爾那可是29軍劉汝明部的防地，劉汝明也已被授以第7集團軍“副總司令”，自己前去似乎有越俎代庖的嫌疑。這增援居庸關一線的差使怎么的也得窩在張家口不動的劉汝明上啊！得，咱啊，還是集中綏軍主力，把綏軍精銳握成一個拳頭，兵發察北，也迂回著給日軍來個狠得吧！
而讓他沒有想到的是，此時就算是日軍已經兵鋒所指十分明顯了，可劉汝明卻還在心存幻想，夢想著找關系保住他的察省地盤。所以，他對于增援遲遲疑疑，說什么萬一我們都到了居庸關，鬼子從張家口繞過來，把門一關，不全給一網打盡了？我還是守住張家口為上策！非但如此，他還設置障礙，不允許急急開進增援的陳長捷師通過張家口近路。要過可以，請你繞道而行！人家是來幫助他守察哈爾的，他倒好居然還一萬個不愿意！簡直就是糊涂蛋一個！
好在陳長捷不在意，冒著夜色連夜偷進，急行軍潛過張家口，一夜行軍十八里，恰恰趕上，擋住從騾子圈蜂擁而入的日軍。晚上6點，陳長捷師先頭部隊張樹楨團顧不上休息，馬上集中所有的輕重機槍和迫擊炮發起對騾子圈850高地的進攻。日軍知道這個850高地對于騾子圈通道的重要性，面對支那軍隊的連續進攻，也槍炮齊開，依托居高臨下的地形死守不退。兩軍圍繞一個小小的高地，反復拉鋸搏殺，從槍炮對射到貼身肉搏，從一班、一排的角逐到預備隊全出，一連惡斗了三個多小時，攻守反復達到了23次之多。張樹楨團兩個營長一死一傷，士兵死傷也過半。團長張樹楨親自集中預備隊組織沖鋒，冒著日軍激烈的彈雨，他甩掉上衣，揮舞著駁殼槍和大刀片沖在隊伍的第一個！這位保定軍校的英才實現了他的慷慨誓言：“神圣領土一寸不能丟，如果丟掉，我們軍人就去拼命，誓把它奪回來！”未及到達山頂，張樹楨團長胸腹已各中數彈，他嚴令團副帶隊依舊直沖，直到拿下850高地！一戰下來，從團長到士兵死傷殆重！包括團長在內，張團已戰死大半，只能縮編為一個營了。
又是硬茬！板垣依舊不愿死戰。沒關系，支那地方夠大，有足夠的轉進地域。他集中部隊，把眼光盯向了更南面的橫嶺城！那里，或許是突破口！
