洋洋灑灑，一遍文章寫得花團錦簇，千余字的奏章一揮而就，寫完之后，何騰蛟反而有些猶豫。
真的打勝仗了么？
他把章曠又找來，反復詢問岳州府的情形。
謹慎，一定要謹慎！上次向隆武帝報捷收復荊州，已經鬧了一回烏龍，搞得何軍門大丟面子，這回可不能重蹈覆轍。
章曠卻知之不詳，雖然一口咬定打了勝仗，卻拿不出什么有力的證據。
“督憲（下屬對總督的尊稱）盡管放心，這都是學生的親眼所見，親耳所聞，絕不會錯了。岳州府的數萬軍民百姓，無不歡欣鼓舞，振奮雀躍，眾口一詞都說全殲了五千北兵，陣斬滿清悍將博爾輝……”
他在岳州府感同身受，知道此事絕無作假的可能，何騰蛟卻沒有那么真切的體會，聽到戰果如此輝煌，反而更加將信將疑。
冷靜，一定要冷靜！汪克凡那點子兵馬，碰巧小勝還可能，但全殲滿清五千大軍，又擊斃巴牙喇纛章京博爾輝，生擒綠營總兵祖可法，就實在不可思議了！
何騰蛟躲在湖南后方，只守著自己這一畝三分地，對全國的形勢懵憧無知，不知道北方各地爆發了大規模的抗清運動，也不知道滿清的主力正處在休整期。
（滿清消滅李自成和弘光政權的時候，耗盡了傾國之力，動員了所有七十歲以下，十歲以上的男丁，才湊夠了十余萬滿蒙八旗兵，勒克德率領數萬清軍馳援湖廣，其中只有少量八旗兵，大多數都是剛剛投降的漢軍綠營。）
“既然將那博爾輝斬首，你可曾見到他的首級？”何騰蛟追問。
“沒有，聽說博爾輝死無全尸，首級被戰馬踩爆了。”章曠搖頭。
“無稽之談！”
好不容易擊斃了清軍主帥，為什么又要把他的尸首毀去？何騰蛟越發不信，再問起戰況經過和戰果繳獲，章曠也說不清楚，恭義營百里奔襲岳州叛軍，俘虜首級和繳獲物資還在后方，他都沒有見到。
“我雖未見到韃子首級，卻親眼看到一面精美異常的織金龍旗，應該就是博爾輝的將旗，督憲不必多慮，這一仗確勝無疑！”
“一面將旗不足為憑……”何騰蛟有些糾結了。
看章曠言之鑿鑿的樣子，恭義營可能真的打了勝仗，想當年九邊重鎮對韃虜作戰，斬首十級就是了不得的大功，如果的確消滅了五千清軍，那可是多年以來從未有過的大捷，簡直是天大的功勞！
這么大的功勞，何騰蛟無論如何都要抓到手里，他不怕別人來搶功，但堵錫是湖北巡撫，如果被他搶在前面向隆武帝報捷，那可就被動了！
他再三反復考慮，終于拿定主意：“這樣吧，我親自到岳州府看一看，真的假不了，假的真不了！”
君子不重而不威，總督出巡，事關朝廷體面排場，需要準備各種儀仗，何騰蛟雖然急于趕到岳州，但出于安全考慮，還是帶了五千督標營精銳，浩浩蕩蕩向岳州府進發。
一路來到湘陰，何騰蛟率部入城休息，正要吃晚飯的時候突然接到報告，城外又來了一支人馬，足有數千人之多，天色黑暗看不清旗號，不知道是友是敵！
如臨大敵！
在何騰蛟的命令下，督標營立刻行動起來，磨刀擦槍，披甲列陣，全部上城防御。弓箭手層層疊疊，箭扣弓弦做好準備，火銃兵點燃火繩，彈藥上膛，刀斧兵驅趕城中青壯，搬運磚石灰瓶，長槍兵在城門后設下刀車拒馬，列長槍陣以防萬一……
正在這個時候，城下傳來了一陣喊聲。
“快開城門，我們是崇陽恭義營的，堵錫堵軍門也在，前往長沙府獻俘！”
獻俘！不是賺城門吧？
何騰蛟親身上城樓查看，只見城門下打著一排火把，為首一人正是堵錫，在他身后，是長長一串看不到尾的清軍俘虜，手腳都被捆在一起，在明軍士卒的押送下，垂頭喪氣……
“開城門！”何騰蛟又驚又喜。
城門吱吱呀呀打開，堵錫率先進城，向著何騰蛟躬身施禮，何騰蛟卻像呆了一般，只目不轉睛地看著他的身后。
一連串的俘虜被押了進來，這些人都是綠營漢軍，他們的鎧甲都被剝去，但是身上還穿著號衣，再加上腦后的金錢鼠尾，一看就是清軍。
緊接著，是一排押送重傷員的大車，里面有不少真正的滿蒙八旗，他們的相貌和漢人明顯不同，誰都不會認錯。城上城下，所有的明軍都鴉雀無聲，死死盯著這些活生生的八旗兵……
“呀！呀！”
幾名八旗傷兵余勇尚在，掙扎著發出兇猛的嘶吼，用仇恨地目光瞪視著周圍，湖南的明軍都是心中一悸，不由自主就想避開他們的目光。但是看守俘虜的恭義營士兵卻早已司空見慣，上去狠狠掄起皮鞭，一鞭一鞭接連不停，直打的那幾名八旗傷兵渾身抽搐，除了忍不住的痛苦呻吟，再也發不出任何聲音！
接下來，是幾輛裝滿首級的大車，滿滿當當不知有多少，雖然用石灰反復潑灑，仍然掩蓋不住濃重的血腥氣，每個首級都是標準的金錢鼠尾，說明了他們的身份。
旗幟、號衣、盔甲、刀槍、帳篷、戰馬、器械、車輛……，恭義營送來的繳獲物資數量并不多，但各式各樣種類齊全。
最后押進來的，是祖可法等幾名綠營將領，一律被推到何騰蛟面前，膝蓋窩里重重來上一腳，再用鋼刀按住脖子，逼著他們跪下。
汪晟上前對何騰蛟行禮，然后取出一份清單大聲念誦。
清軍俘虜加上首級，總數超過了三千人，另有被俘綠營將領五名，其中包括滿清衛輝總兵祖可法……有這些俘虜首級和繳獲物資作證，臨湘之戰的輝煌戰果毋庸置疑！
獻俘隊伍進入湘陰縣城，消息立刻像長了翅膀一樣傳開了，鞭炮聲立刻響遍了全城，像過年一樣熱鬧，所有的百姓都出街來看清軍俘虜，用石頭瓦塊招呼韃子，用美酒款待恭義營……
當天晚上，何騰蛟和堵錫進行了一次長談。
“恭義營此戰獲勝，湖廣戰局滿盤皆活，以學生推算，忠貞營不出三日，必可克復荊州……”堵錫非常興奮。
荊州的位置非常重要，忠貞營二十萬大軍以此為據點，既能控制長江水道，又能東進威脅武昌府，還可以北上攻打襄陽府（襄樊）、承天府（荊門）、鄖陽府（十堰）等地，大半個湖北都在明軍的威脅之下。
清軍的防線過長，只能被動應付，如果不出意外的話，勒克德渾將被迫轉入守勢，無力再攻打荊州和岳州。
何騰蛟卻更關心另一件事。
“牧游（堵錫號），你可曾向圣上奏功？”
“學生未敢自專，全憑何督憲決斷！”
堵錫擔任湖北巡撫后，與何騰蛟的矛盾漸漸加深，尤其在對待忠貞營的態度上，兩人之間有巨大的分歧。湖廣戰役已經到了關鍵時刻，勝利前夕容不得半點閃失，他也想趁這個機會緩和與何騰蛟的關系，所以考慮再三之下，把指揮湖廣戰役的功勞讓了出來。
“甚好！”何騰蛟滿意地點了點頭：“牧游忠勉國事，此戰居功甚偉，本憲定會如實上奏，為你請功。”
你既然識趣，我當然也要付出回報，這是做官的基本道理。
“多謝何督憲美意，但下官身為朝廷命官，本應勤勉辦事，就不必另外請功了。”堵錫并不在意自身榮辱得失，更關心手下的將士：“忠貞營和恭義營該如何封賞，不知督憲作何打算？”
“這個，當然要重賞。”何騰蛟嘴里說著重賞，臉上的神情卻淡淡的。
湖廣戰役取勝，他自然能撈到運籌指揮的功勞，但是手下的親信卻寸功未建。更重要的是，忠貞營都是一群賊性難改的匪寇，如果厚加封賞，一旦他們羽翼豐滿，萬一反嚙朝廷怎么辦？
至于恭義營的汪克凡，何騰蛟也早就看著不順眼，此人與忠貞營的賊寇沆瀣一氣，竟敢明目張膽得幫助他們脫離湖南，屁股到底坐到了哪一邊？
“忠貞營二十萬虎狼之師，勇冠江南官軍，請何督憲厚加撫恤，以安軍心……”堵錫為農民軍再三請命。
“哎——！沒有恭義營守住城陵磯，他們能拿下荊州么？再說了，不是還沒有攻克荊州么？忠貞營的賞賜回頭再說吧。”
“那，那就請厚賞汪克凡，厚賞恭義營！”堵錫也有些惱火，臉色越來越難看，他讓出了指揮湖廣戰役的大功，竟然換不來何騰蛟的半點誠意。
“嗯，既然如此，就賞他一個游擊好了。”何騰蛟讓步了，兩害相權取其輕，汪克凡還算自己人。
“不妥！”
堵錫終于發怒了：“汪克凡陣斬博爾輝，生擒祖可法，全殲五千北兵，怎能只賞個游擊將軍，督憲如此行事，豈不令將士齒冷，功臣寒心？”RS
