自從打敗宋江水匪之后，通城這一年多來還算太平。
勒克德渾縮在武昌府里，和明軍在長江沿線拉鋸，清軍偶爾會騷擾崇陽和蒲圻，卻從未侵入位置較偏的通城。
經過一年多的休養生息，通城漸漸恢復了元氣，已經看不出當年的戰爭痕跡，城墻進行了重新修整，縣城里的人口隨之迅速增加，兵荒馬亂的年頭，只要不碰上大戰，住在城里還是安全得多。
幾個月前，卜作文已經調走，去湖南的寶慶府擔任推官，這雖然是平級調動，但是離開了前線，卜作文心滿意足。新任的通城縣令名叫徐崇山，原來是偏沅巡撫傅上瑞的人，也屬于何騰蛟派系。
除此之外，通城還有堵錫的人。從行政劃分上來說，通城這幾個縣都屬于武昌府，也就屬于湖北，武昌府的大部分地區雖然在清軍手中，但是明軍也占據著通城、崇陽和蒲圻三個縣，堵錫就任命一位武昌府知府，名叫陳術裕，把府衙設在通城，管理這三個縣。
說到底，大家爭的還是這三個縣的錢糧，有地盤才有賦稅，有賦稅才能養兵，何騰蛟和堵錫的矛盾已經公開化，底下的地方官也跟著斗個不停。
因為岳州府橫在中間，這三個縣就像一塊飛地，和堵錫的地盤沒有挨著，何騰蛟在這場爭斗中一度占了上風。恭義營離開湖廣之后，何騰蛟的部隊進入了這三個縣，在軍隊的支持下，堵錫的武昌府衙門被架空了，所有的錢糧賦稅都被解往湖南。
但是大家都沒有想到，不到半年時間，汪克凡突然又回來了……
通城南門外，一群文武官員站在路旁，迎接汪克凡。
武將以汪晟為首，還有周國棟、滕雙林、權習、黑魚、宋江等等，都是恭義營的人，文官有武昌府知府陳術裕，通城縣令徐崇山，以及他們的屬官隨從，兩撥人之間涇渭分明。
徐崇山屬于何騰蛟派系，一向不鳥陳術裕這個有名無實的武昌知府，但是對汪晟等人卻非常客氣……他已經聽到風聲，何騰蛟準備把整個岳州府讓給汪克凡，通城這三個縣肯定也是人家的地盤，以后都要仰人鼻息過日子，當然硬不起來。
“汪將軍，我等只在城門迎候軍門，是否太過簡慢？”徐崇山覺得應該遠迎，汪克凡出任提督操江，剛剛返回湖廣，最少要迎到十里之外，才符合官場慣例。
“不必了，軍門不喜歡迎來送往，還有，把這些鼓樂儀仗也打發回去吧，都是些虛景，沒什么意思。”汪晟已經接到了汪克凡的通知，他要低調返回湖廣，各種儀式一切從簡。
井岡山地區剛剛收復，樊文欽搞一場盛大的歡迎儀式，可以彰顯軍威，安定民心，通城卻一直在大明的控制下，沒必要勞民傷財，徒耗人力物力。
“哦，那好吧，全憑汪將軍吩咐……”徐崇山有些心疼。為了這場歡迎儀式，他花了好大的心血力氣，組織上百人反復精心彩排，就是想在汪克凡面前出個風頭，狠狠地拍上一記馬屁，沒想到，卻被汪晟一句話給否了。
那就撤吧！在徐崇山的指揮下，鼓樂班子和儀仗隊灰溜溜地進了城。正在這個時候，官道上隱隱有人馬喧嘩傳來，徐崇山抬頭看去，一支數千人的大隊人馬正向城門走來，汪克凡的大旗就在隊伍前面。
陳術裕那邊的官員都紛紛跪在了路旁，膝蓋底下還墊著軟墊。
“哎呦！忘了帶墊子了！”徐崇山也準備在路旁跪迎，卻發現忘了準備軟墊，他顧不得訓斥手下的屬官，一撩官服，準備直接跪在地上。
“徐知縣不必如此，軍門其實也不喜歡跪拜之禮，你站著也無妨。”汪晟攔住了他，這地上臟兮兮的，徐崇山卻是一身簇新的官服，跪下去容易，站起來就難看了。
除了特殊場合，汪克凡一直不喜歡別人向他下跪，恭義營的將士都知道他的脾氣，平常以抱拳行禮居多，撐到天才會參上一禮，徐崇山就是不跪，汪克凡也根本不會在意。
“哎——，那怎么行？下官初次碣見軍門，萬萬不可失了禮數！”徐崇山堅持要跪，汪晟也不再勸，就由著他去了，自和恭義營眾人肅立道旁，目視汪克凡的大旗漸漸走近。
只聽蹄聲得得，汪克凡騎著馬來到跟前，陳術裕、徐崇山等人俯首叩頭，齊聲高呼參見軍門。
“都起來吧。”汪克凡甩蹬下馬，向著人群走了過來。
陳術裕和徐崇山心中一喜，起身正要寒暄，汪克凡卻只向他們點點頭，徑自從他們的身前走過，來到汪晟的后面，向著權習一拱手：“我離開湖廣半年，辛苦權習兄了……”
在通城縣城的西北角，就是恭義營的軍營，中軍帳里面，汪克凡正在和權習談話。
汪克凡先介紹隆武朝廷的情況，權習對內閣等高層并不關心，只對錦衣衛這個名字還有些感情，但他出身于弘光朝廷的錦衣衛，隆武朝廷的錦衣衛又被打爛重建，現在的錦衣衛和他一點關系都沒有，聽說馬吉翔等人出任錦衣衛都督，權習不由得感慨物是人非，沒有任何離開湖廣的打算。
當初恭義營離開湖廣，留下了一些后勤機構，修械所、審案局、水師和騎兵，還有一部分將士的家眷，都由權習照看。
這一大幫人帶著各種瓶瓶罐罐，半年來客居荊州府和常德府，雖然堵錫和李過對他們挺照顧，但終歸是寄人籬下，在很多瑣碎的事情上麻煩不斷。權習卻始終盯得緊，看的牢，沒有出任何問題，把所有的家當人員都完完整整地帶了回來，完璧歸趙。
除此之外，該做的工作一樣也沒落下，水師和騎兵的訓練都抓得很緊，修械所的生產井井有條，制造各種武器的能力不斷提高，為井岡山兵工廠打下了良好的基礎。
除此之外，審案局的人也沒閑著，他們雖然沒有案子審了，權習卻發揮職業專長，把他們派去搜集情報。從荊州府到常德府，乃至于湘西山區，審案局的幾十個人用半年時間跑了個遍，對這一帶的地理水文，風土人情都進行統計，整理了一份更加精細的地圖。
這份地圖做了兩個副本，分別交給堵錫和李過，正本現在就放在汪克凡的案頭。
“權習兄，這份地圖太重要了，抵得上一萬精兵！”汪克凡毫不吝惜自己的夸獎，湘西地形復雜，有大量少數民族聚居，很可能成為湖廣會戰的戰場，原有的地圖卻太過簡略，恭義營對那里也很陌生，打起仗來并不占便宜。
“請問軍門，你命令繪制湘西地圖，是要在這里和清軍決戰嗎？”權習問。
“現在還不好說，孔有德也未必聽我的指揮啊！但如果忠貞營在湖北頂不住的話，就只能退往湘西，所以要早做準備。”
孔有德南下湖廣有幾個目的，除了攻城略地之外，還要消滅李過的忠貞營，以及湖南的十幾萬官軍，和湖南官軍比起來，忠貞營對清軍的威脅更大，雙方必將爆發激戰。
“軍門要幫忠貞營嗎？”權習又問。
“是啊，忠貞營現在也算我的下屬，殺韃子又是好樣的，當然要幫。”汪克凡笑著點了點頭。
恭義營的兵力還是太少，幾位主要將領的經驗也不夠，從綜合實力上來說，擁有二十萬大軍的忠貞營是南明最強的部隊，決不能任由他們被孔有德消滅。
“那湖南呢？韃子如果要進湖南，軍門該如何處置？”權習再問，神色中隱隱有些擔心。
“這個嘛……，要等打起來再說，看戰局的發展了。”事關全盤計劃，汪克凡在戰前不愿多說。
“依卑職看，要守長沙，先守常德，恭義營如果守不住岳州府的話，不要和韃子硬拼，退到湘西一樣能支援湖南，請軍門三思！”權習這番話憋了好多天，此刻終于說出來，如獲重釋。
“好了，軍事上的事情我會考慮的，你不用管了。”
汪克凡還打算從何騰蛟那里要些糧餉，不愿過早露底，岔開話頭說道：“如今大敵當前，千頭萬緒，我打算給你加加擔子，怎么樣？”
“請軍門吩咐！”權習剛剛交卸了任務，正在考慮下一步干什么。
“我打算成立一個情報局，除了刺探軍情之外，還要清除韃子的探子，官府和軍中有人犯了事，情報局也要負責查案，和錦衣衛其實也差不多。嗯，這個情報局掛在恭義營名下，直接對我負責，在明面上盡量低調，當然，該和官府打交道的時候，也不用藏著掖著。”汪克凡的攤子越鋪越大，不能只憑李四那些江湖客搜集情報，要建立自己的情報部門了。
“行，這是我的老本行了，請軍門放心，我一定干好！”權習眼睛一亮，他對軍事不擅長，也不喜歡行政工作，
