大年初一，一般人都要走親訪友，熊立春也不例外。頭天晚上下了一場大雪，幕阜山里一片肅殺蕭瑟，熊立春帶著一百多名士卒，趕著一隊背著貨物的牲口，在山道上艱難跋涉了兩個時辰，終于登上了陡峭的凌云寨。他今天要拜會凌云寨的大當家徐震。徐震早年是農民軍羅汝才的部下，崇禎十五年羅汝才死于李自成之手，徐震就率領部下落草為寇，盤踞在凌云寨，成了方圓三百里內最大的一股桿子，經過幾年的發展，他手下有近千人馬，儼然是幕阜山一帶各家山寨的頭領。徐震早就接到了小嘍啰的稟報，熊立春登上凌云寨的時候，他帶著幾名頭領迎到了寨門外。熊立春遠遠見了，連忙搶步上前，對著他深施一禮。“徐大哥，小弟給您拜年了！”熊立春聲若洪鐘，笑容直爽，態度誠懇，對徐震非常尊重。“哈哈哈哈！熊老弟果然是個念舊的人，如今雖然當了朝廷的大官，卻還記得我這個大哥，好！好！好！”徐震笑得很開心，熊立春豎旗抗清，帶著寧州義兵打下了好大的一份基業，但在他的面前還以小弟自居，給足了凌云寨的面子。“上回在韃子手里吃了大虧，要不是徐大哥幫忙，小弟哪有今日？來呀，把禮單給徐大哥呈上來！”熊立春和清軍交戰，曾經欠過徐震的人情。恭義營剛剛離開寧州的時候，金聲桓派大軍圍剿寧州義兵，熊立春兵敗退進幕阜山，清軍卻窮追不舍，終于在山里把他包圍，眼看就要全軍覆沒，多虧徐震向清軍發起偷襲。才把熊立春救了出來。等到恭義營大鬧江西，熊立春抓住機會，接連攻克了寧州、武寧兩座縣城。聲勢又壯，還被隆武朝廷任命為參將。就趁著過年的機會，帶著禮物來到凌云寨，向徐震表示感謝。“哎——，大家都是江湖兄弟，熊老弟既然有難，我理應幫忙，不用這么客氣的。嗯。咱們別在這里吹風了，快進屋喝上兩杯……”徐震接過禮單，只大眼掃了一下，心里就是一陣暗喜。熊立春的禮物包括刀槍武器，鹽巴糧食，以及一千兩銀子，和山上緊缺的各種工具器械，都是非常實惠用得著的東西。算這小子有良心。寨門大開，兩人攜手入內，來到聚義廳。這座聚義廳不算太大，屋子里面好幾個火盆燒得旺旺的，溫暖如春。和外面的冰天雪地仿佛是兩個世界。徐震早就擺下酒宴，和熊立春一起落座入席，兩邊都有幾名頭領相陪，其他的寧州義兵則被安排在另一間屋子，凌云寨自有人負責招待。大家都是粗豪武人，過的又是刀頭舔血的日子，喝起酒來就非常豪爽，兩邊推杯換盞，不多時就酒酣耳熱，酒桌上的氣氛更加快活。熊立春不停向凌云寨眾頭領敬酒，口中更是妙語連珠，葷段子一個接著一個，把大家逗得哈哈大笑。“不瞞徐大哥和各位兄弟，我在寧州這兩個月，天天當皇帝，夜夜做新郎，什么都吃過，什么都見過，這輩子也算沒白活了！”熊立春臉上的酒意已經有了七八分，一副感慨的模樣：“徐大哥，你這凌云寨雖是天險，但天天縮在山溝里吃苦，哪有小弟過得逍遙快活？不如和我出山一起干，痛痛快快鬧上一場！”“熊老弟果然好銳氣，哥哥佩服！”徐震淡淡笑道：“我老了，就留在這凌云寨混吃等死，不和你去了。”“嗨，該死朝上，不死晃蕩，怕什么嗎！”熊立春臉上醉意更濃，半是炫耀，半是勸說道：“我現在也是三品的參將了，如今這個世道，就得拿命拼，真要是死了就去他娘的，要是僥幸不死立下軍功，還能博個封妻蔭子，為什么不拼，啊？”“這世道和當年不一樣了，我這種小魚小蝦攙和不起，熊老弟不用多說了，咱們喝酒。”“行！行！徐大哥不讓說，咱們就不說，反正我把話撂這了，只要我當一天這個寧州參將，就不會讓凌云寨受了委屈！”熊立春端起酒碗，咕咚咚一口喝干，伸手又取過酒壇倒滿，端起來走到徐震的面前：“徐大哥，小弟這輩子最佩服的就是您，再敬您一碗！”“這廝喝多了，有些失態。”徐震莞爾一笑，端起自己的酒碗，和熊立春當的碰了一下，然后一仰頭，咕咚咚倒進了嘴里。突然，他覺得心口一涼，如遭錘擊！徐震低著頭，愕然看到一柄短刀深深沒入了自己的胸口！他想說些什么，卻說不出來，想抬起頭看看熊立春，卻已經失去了所有的力氣，只聽啪嗒一聲，酒碗掉在地上，摔得粉碎！“你干什么！”“好賊子！”“啊！”事發突然，徐震的幾名心腹一時都愣住了，呆呆地看著熊立春，不等他們回過神，熊立春手下的幾名心腹一起撲了上來，拔出兵刃就是一陣砍殺。二當家，三當家，四當家……，凌云寨的幾位頭領轉眼都倒在血泊中，聚義廳里還有十幾名徐震的親兵，一起發聲喊沖了上來，熊立春撿起徐震的佩刀，率領幾名心腹迎了上去，如砍瓜切菜一般，把這些親兵接連砍翻……跟隨熊立春上山的一百多名士卒，都是他特意挑選出來的精銳，其中一半化裝成普通的馬夫挑夫，身上卻暗藏兵刃。他們中間有負責的將領，一直在留心聚義廳的動靜，當聚義廳這邊鬧起來之后，這一百多名士卒也立刻發動，以有備攻無備，很快就殺到了聚義廳，和熊立春等人匯合。經過最初的打擊和震驚后，凌云寨的土匪們終于反應了過來，數百人層層疊疊圍了上來，把聚義廳包圍得水泄不通。“報仇！”“為大當家的報仇雪恨！”“活剮了這幫兔崽子！”土匪們瘋狂沖了上來，熊立春卻率領部下守住了前后大門，刀槍揮舞，血肉橫飛，熊立春如同殺神般威風凜凜，手中的一柄單刀上下揮舞，接連砍死了七八個土匪，硬生生把他們的進攻打退了。再次發起進攻！再此被打退！熊立春驍勇異常，手下還有一百多名善戰的精銳，把聚義廳守得如鐵桶一般，土匪們群龍無首，漸漸失去了銳氣。“燒死他們！”土匪們收集干柴油木，準備火攻，正在忙亂的時候，隱隱從寨子外面傳來一陣金鼓號角之聲，似乎有大隊人馬正在攻山……聽說撫州義兵的援兵來了，熊立春只說了一句投降免死，凌云寨的土匪們立刻選擇了投降。徐震死了，二當家等幾位重要的頭領也死了，土匪們本來就是憑著一股血氣在作戰，既然吉安義兵的大部隊來了，土匪們馬上要被全殲，再沒有抵抗的心思。熊立春控制住形勢后，把徐震風光厚葬，并親自披麻戴孝，到墳前祭拜。蒼茫的山野銀裝素裹，巍巍松柏下隆起幾座新墳，熊立春跪在墳前失聲痛哭，然后向幾百名土匪俘虜進行了一次推心置腹的演講。自古官匪不兩立，徐震是土匪，熊立春卻是官軍，所以只能大義滅親，揮淚殺死義兄。但是，既然徐震等幾位頭領已經死了，就不會追究其他土匪的罪責，只要大家從此改過自新，加入吉安義兵，就能戴罪立功，甚至升官發財等等……隆武三年的大年初一，熊立春剿滅（火并）了凌云寨，從而控制了幕阜山北部地區，從銅鼓營到毛竹山，從寧州縣到靖安縣，小半個南昌府，四個縣的地盤，三十六家大小山寨都奉熊立春為主，在名義加入了吉安義兵。熊立春深入虎穴一擊，不但除掉了徐震，掃除了稱霸幕阜山的最大障礙，還收編了他的七百多名手下，這七百多名土匪大多是農民軍出身，從死人堆里爬出來的老兵，熊立春得到他們之后，撫州義兵的戰斗力又上了一個臺階。除此之外，他還把徐震多年積攢的家底搜刮一空，除了各種器械物質之外，還有上萬兩銀子，四個漂亮的小老婆，幕阜山三十六家山寨既然奉熊立春為主，每年也會按時送來保護費。要兵有兵！要錢有錢！要女人有女人！但是，熊立春并不開心，因為他回到寧州縣城后，就見到了汪克凡派來的使者，命令他籌集五千兩軍餉送往湖廣，并且讓撫州義兵整軍備戰，準備參加湖廣會戰。從凌云寨搶來的銀子還沒暖熱，轉手就要交給汪克凡一半，熊立春很心疼。更讓他擔心的是，汪克凡竟然要把撫州義兵調往湖廣，去和孔有德的大軍作戰。孔有德不是金聲桓，天佑兵也不是綠營兵，這一仗打下來，撫州義兵搞不好就當了炮灰，如果損失太大的話，連幕阜山老巢的地盤都守不住。猶豫再三，他拿出了五千兩銀子，派人解往湖廣，汪克凡是大明的提督操江，又是撫州義兵的總后臺，伸手向他要點錢，熊立春不能不給。至于去湖廣參戰嘛，熊立春打算先拖拖看，到時候隨機應變。
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