聽說咸寧告急，武昌府的勒克德渾立刻派出了五千援兵。
楚軍離開咸寧前后，派出少量部隊故布疑陣，騎兵在武昌府通往咸寧的道路上往來巡視，步兵大張旗鼓，挖溝立寨，做出阻擊設伏的假象，直到楚軍主力進入興國州地界，他們才悄然撤退。
這種疑兵之計雖然很簡單，卻勝在虛虛實實，難以判斷，就像一道模棱兩可的選擇題，永遠沒有固定的答案。
清軍援兵不知道明軍的戰略意圖，就不得不慎重對待這些疑兵，很快他們收到了咸寧陷落的消息，就變得更加謹慎，有意壓住行軍的速度，以免踏入明軍的圈套。
直到楚軍撤離后的第三天，清軍才終于姍姍來遲，收復了咸寧，此時楚軍已經走遠，清軍援兵的兵力有限，無力發起追擊。
孔有德收到消息后，特意從前線趕回武昌府，和勒克德渾、耿仲明等人一起來到咸寧。
按道理說，一座小縣城的得失并不足以讓三軍將帥往來奔波，但是清軍的后勤補給都要從長江下游運來，咸寧離武昌府太近，明軍既然占領了這里，就威脅到了長江水道，更何況咸寧之戰損失慘重，五百名阿禮哈超哈兵全軍覆沒，他和勒克德渾難咎其責，都需要對清廷有個交待。
此時明軍已經離開數日，但惡戰后的痕跡仍然處處可見，令孔有德等清軍將領觸目心驚，南門一帶的城墻被扒倒，只剩下城樓和幾截斷垣殘壁。上面依然殘留著血跡和彈痕，破損的城門還在門洞上晃晃悠悠地掛著，護城河里的河水顏色渾濁，清軍正在打撈河里的尸體。
城樓頂端被大炮炸塌，尤其讓孔有德和耿仲明感到震驚，他們都是使用火炮的大行家，深知五斤以上的炮子才有這樣的威力。但是，能打五斤炮子的大炮都重達幾千斤，明軍在短短幾天內是怎么運到咸寧城下的？
天佑兵和天助兵就有幾十門重達三千斤以上的重炮，為了把它們運到前線，需要專門修路搭橋。所以湖廣會戰才會一拖再拖，而明軍的重炮竟然說走就走，說打就打，讓孔有德和耿仲明疑惑不解，又心癢難耐。
可惜城里的清軍要么戰死，要么當了俘虜。都被明軍帶到興國州去了，竟然找不到一個直接的目擊者，無法了解當時戰場上的情況。孔有德和耿仲明只好親自出城查看，雖然那處炮兵陣地已經被破壞，還是被他們看出了一些蛛絲馬跡。
“明軍有十幾尊紅衣大炮，其中只有一尊炮厲害。能打五斤重的炮子。”耿仲明的判斷不離十。
六磅炮是一個粗略的統稱，一磅大約等于九兩，炮彈重量在五斤多到六斤多之間，并沒有嚴格的規定，而隨著炮彈重量的增加，大炮的威力呈幾何式增長，比如六磅炮的炮彈是三磅炮的一倍。威力卻是三磅炮的好幾倍。
“懷順王好眼光，不過這尊大炮的確不簡單！”
孔有德在觀察陣地后面的車轍印，看了十多分鐘后終于做出判斷，這門六磅炮應該配有專用的炮車，以增強機動能力。但是，他還是覺得有些奇怪，從陣地后面的道路條件來看，這門大炮的重量肯定不是太重，否則會把路壓壞，運不上來。
“這應該是一尊銅炮。”孔有德的表情很嚴肅。
威力大，重量輕，只有銅質的紅衣大炮才滿足這樣的條件，這本來是天佑軍的不傳之秘，不知道明軍怎么掌握了這種技術。
在弗朗機人的指導下，滿清制造了一批銅質的神威大將軍炮，重達三千八百斤，可以打十斤重的炮子（類似于十二磅炮），每次開炮要用五斤火藥，是天佑兵攻城拔寨的利器，在攻打史可法把守的揚州時立下了大功，把揚州城墻直接轟塌，湖廣的明軍竟然也有了這種大炮，對清軍來說絕不是一個好消息。
炮兵陣地前有一些殘留的鐵砂和鉛子，混在一灘灘已經變成黑色的血漬中間，不難想象阿禮哈超哈兵遭到炮擊時的慘烈，從咸寧之戰來看，明軍的大炮雖然射程不算太遠，但在一里左右威力驚人，射擊精度也很高，而且還能使用霰彈，輕便靈活，比神威大將軍炮都更加實用。
“恭順王不必擔心，明軍應該只有這一尊重炮。”耿仲明安慰孔有德，大炮制作不易，費時費工又費錢，明軍應該只有一門六磅炮。
“哎，既然有第一尊，第二尊大炮就用不了多長時間，湖廣會戰不好打呀！”孔有德也出現了誤判，以為這門六磅炮是南明制造的，而制造這種重炮是國力的體現，南明既然還能制造重炮，就說明尚有余力和清軍抗衡……
他們兩個在炮兵陣地上來回查看，勒克德渾一個人走到旁邊，對著城邊的一出空地默默發呆。這里是阿禮哈超哈兵的“火葬場”，咸寧之戰中五百八旗兵全軍覆沒，尸體都在這里焚化，清軍援兵趕到之后，把沒有燒盡的骨殖骨灰都收了起來，還在這里豎起索倫桿為死在異鄉的八旗兵祭奠招魂。
勒克德渾眉頭緊皺。
他對楚軍使用的大炮雖然很關注，但更擔憂這支部隊的作戰方式，以及面對八旗勁旅毫無畏懼的戰斗意志，勒克德渾到湖廣一年多來，和汪克凡兩次交手都吃了大虧，已經把他當成了南明最難對付的將領之一。
更可怕的是汪克凡的擴張速度，他手下的軍隊像吹氣一樣不斷膨脹，還能一直保持戰斗力。
在順治二年的時候，汪克凡手下只有兩千來人，勒克德渾剛進湖廣的時候，根本沒把他放在眼里，順治三年汪克凡離開湖廣，部下就有七八千人的規模，其中還有兩千騎兵，而到了順治四年的年初，在這次咸寧之戰就動用了將近三萬人的兵力。
當然，這三萬人里面不一定都是汪克凡的嫡系部隊，但他身為提督操江，其他各部明軍都受他節制，如果用這樣的速度發展下去，必將成為南明最重要的軍鎮，也是滿清最大的敵人。
