打敗孔有德和勒克德渾之后，在隆武四年的秋天，楚軍迎來了一個高速發展的時期，不但招募的新兵成倍增加，還收編了忠貞營和湖南官軍中的精銳，兵力從三萬多人迅速擴充到八萬多人，并穩步向十萬大關前進。
隨著楚軍的不斷壯大，原有的編制已經無法適應需要，經過大家討論，楚軍從上到下開始調整組織架構。
江南作戰，沒有水師不行，建設一支強大的水師也是汪克凡等人長期的愿望，如今條件成熟，就立刻集中人力財力和物力，在衡陽建起了一座船廠，一座水師營。
船廠的初期規模不算太大，雜役工匠共計七百余人，主要來自廣東等地，除了向朝廷討要來的，核心的技術骨干大多自行招募。
造船是一項技術活，楚勛集團通過各種渠道招募合格的工匠，幾乎把沿海地區經驗豐富的工匠都過了一遍，反復搜羅之下才請來了三百多人，除了實在不愿來湖廣的，能請來的都請來了。
有了工匠，還得有場地、工具和原料才能造船，場地對楚軍來說不是問題，工具和原料也可以通過銀子解決，汪克凡一次性投入了五萬兩白銀，并且隨時追加后續資金，唯一的要求就是船廠的生產要有計劃性，在節約成本的同時，確保水師的需要。
五萬兩銀子只用作基礎建設和第一批原料，相對來說很寬裕了。衡陽船廠立刻成為內陸地區最大的船廠，除了廣東福建幾家底蘊深厚的老字號。在整個南明都數得上號。楚軍將領路過衡陽的時候，都會興致勃勃地前去參觀，可是到了船廠一看，才發現他們生產的都是些“小家伙”，沒有那種威風凜凜的千料大船。
船廠生產的，都是廣東快蟹和長舟，以及更小的舢板。
廣東快蟹，長六丈。寬一丈，全船定員四十六人，裝載火炮兩門，總造價大約五百多兩銀子，是楚軍水師的主力艦船。長舟只有快蟹的一半大小，乘員二十四人，造價大約三百多兩銀子。舢板的造價則不到二百兩銀子。
內河水戰和海戰完全不同，高大的樓船戰艦未必有利，廣東船操控靈活，特有的長唇寬舷結構，保證戰船開炮的時候幾乎不受后座力的影響，對上清軍的老式福船有明顯的優勢。而它低廉的造價，相對簡單的制造過程，又可以保證水師迅速形成規模。
汪克凡和葉靖海、施瑯等人經過商討，決定一次性造出二百艘戰船，以數量取勝。讓水師立刻形成戰斗力，由于造價較低。船廠還可以繼續生產備用的戰船，為水師隨時提供補充。
在造船的同時，水師營大力招募新兵，加上原有的老兵，總數達到八千多人，每天嚴格訓練，施瑯在這個時候充分表現出他的軍事才能，訓練計劃安排的井井有條，新兵們幾乎是三天一提高，五天一變樣，讓葉靖海、宋江和黑魚等人都佩服不已。
“這還差得遠呢！”施瑯洋洋得意：“這些新兵也就是剛剛入門罷了，比葫蘆畫瓢就會那么兩下子，要是碰上了韃子的福建水師，肯定不是對手。不過你們放心，給我半年時間，再讓兒郎們真刀真槍打上兩仗，肯定就是一支精兵。”
“施帥果然大才！不過凡事就怕萬一，萬一半年內就去江西打仗，真碰上福建水師怎么辦？”宋江看不慣施瑯的囂張模樣，一邊笑瞇瞇地拍著馬屁，一邊不著痕跡的撩撥著。
施瑯果然一攛掇就上，說話的口氣更加狂傲：“那也沒關系，只要由我親自指揮，也能和福建水師掰掰腕子！”
黑魚斜著眼睛看看他，又斜著眼睛看看葉靖海。
葉靖海不以為杵地笑了笑，說道：“這倒是真有可能，汪軍門年前必定出兵江西，去救援金聲桓和王得仁，咱們水師也該露露臉了。”
施瑯想了想，建議道：“水師如果去江西打仗，肯定要繞路走長江，光有戰船可不行，還得要些民船貨船運載輜重，萬一汪軍門讓水師押運糧草，兩百艘戰船也少了些。”
葉靖海點頭說道：“是啊，肯定還得要些運輸船，再配上足夠的水手，都要盡快著手準備，不過船廠現在忙得很，光長舟快蟹就造不過來，怕是沒時間再造運輸船。”
宋江出了個主意：“那就花錢去買好了，湖南這么大地方，又不是只有咱們一家船廠，只要肯花銀子，造些貨船肯定沒問題。”
葉靖海微微皺起眉頭，沉吟道：“我試著去找汪軍門說說吧，唉，籌建水師已經花了一大筆錢，以后每個月還得要糧餉開銷，船廠那邊也是個無底洞，不知道軍門能給多少銀子。”
江南水鄉，航運發達，找別的船廠再造些普通的運輸船，甚至直接征集現有的民船，以及招募新的水手等等，都不是太難的事情，但歸根結底，需要的就是銀子。
施瑯一擺手，說道：“銀子不夠好說，出去搶就是了，等咱們水師成軍，就拉到武昌府前邊和韃子打一仗，先弄些花用回來。”
水師的建設是一個大頭，步兵營的改編則更加重要。
湖廣會戰雖然戰果輝煌，但也暴露出一些問題，最突出的就是楚軍的編制不合理，基層編制是四四制，高層編制是一對多，中層卻有些脫節。楚軍營下直接設哨，小營有六七個哨，像恭義營這樣的大營竟然有十一個哨，互相之間的配合就有些混亂。
楚軍四四制的編制，效仿于戚繼光的戚家軍，更多是為了長槍陣列陣的方便。但四四制只是戚繼光最初的設置，根據實戰需要，戚家軍后來也在不斷調整，楚軍現在已經達到了集團軍的規模，繼續實行四四制就有些不妥。
三三制，是現代軍隊最常見的編制，各隊經過長期演變，最后基本都選擇了三三制，這里面自有原因。(
