接到譚泰的命令后，馬國柱立刻加快了行軍速度，風風火火向豐城縣趕去。
速度不快不行，因為戰場形勢迅速惡化，再磨蹭下去有危險——聽說汪晟已經和金聲桓會師，譚泰正要乘船撤往九江，這個時候如果沒有跟上大部隊一起逃走，肯定是死路一條，得趕緊去豐城縣混一張船票。
把道理和大家一講，綠營官兵也都意識到了問題的嚴重性，不用馬國柱再多加催促，就拼了命的往前趕，曉行夜宿，日行百里，一天一夜都沒怎么休息，終于趕到了豐城縣。
走到半路，馬國柱的心里卻打起了鼓，離著豐城縣越近，越發忐忑不安。
他準備了一整套推卸責任的說辭，還聲稱打了一個大勝仗，但自己也知道那都是騙人的鬼話，糊弄一下幾千里外的北京還差不多，不可能瞞過同樣身在前線的譚泰。
但是，譚泰的反應卻極其反常，對丟失雞籠山、新建鎮的責任只字未提，就像沒有發生過這兩件事一樣，對所謂的“大捷”卻非常上心，不但派人仔細詢問相關的細節，還特意囑咐馬國柱，一定要把所有的繳獲都完完整整的運到豐城縣。
事出反常即為妖，譚泰的過分寬容和熱情，反而讓馬國柱疑神疑鬼，猜不出他的葫蘆里賣的什么藥。
豐城縣就在眼前，灰蒙蒙的城墻，空曠的田野，四周一片冬日的蕭瑟景象，城中隱隱傳來軍鼓號角的聲音，帶著一股肅殺之意，仿佛暗藏著什么不知名的危險。
“莫非是請君入甕之計？”馬國柱再也邁不動腿，搞不好這是一個圈套。就等他傻乎乎地往里跳。
作為堂堂的江南總督，馬國柱是不怕譚泰的，哪怕官司打到多爾袞面前也沒什么大不了的。無非是公說公有理，婆說婆有理。一團漿糊，最后不了了之……但所謂秀才遇上兵，有理說不清，就怕這些手握兵權的武將突然犯渾，譚泰如果端起征南大將軍的架子，當場就要給馬國柱治罪，馬國柱肯定會吃個眼前虧，再落下什么口實憑據的話。將來還不好翻案。
他命令部隊暫時停在城外，一邊派人進城通知譚泰，一邊召集蘇瑾、田友、熊立春等人，商議對策。
把自己的顧慮一說，蘇瑾等人也愣住了，大眼瞪小眼，不知道該怎么辦。是啊，譚泰又不是幾句話就能哄住的三歲小孩，為什么要這么做呢？
熊立春倒還鎮定，說道：“是福不是禍。是禍躲不過，既然已經到了城下，不進城肯定不行。再說南昌已經破圍。咱們的后路已斷，唯一的脫身之計就是坐水師的船撤退，所以不管怎樣都得進城。”
“啊，那也只好如此了，聽天由命吧。”馬國柱最后的一絲僥幸也被打破，他本來還想掉頭離開豐城縣，被熊立春這么一說，才知道自己想岔了。
“督撫無須憂慮，譚泰大將軍乃是武人。行事只會直來直去，他既然請督撫來豐城。就不會有別的變故……”
蘇瑾和田友也一起勸說，馬國柱終于不再猶豫。迎著頭皮留在城外等著，時間不長，城里有幾名文官武將出來迎接，代表譚泰請馬國柱進城。
這幾個文官武將以隨軍參贊黃澍為首，剛見面的時候，黃澍還算客氣，對馬國柱的禮節絲毫不缺，等到進城之后，找了幾間院子把這幾千綠營安置下，又點驗過繳獲的裝備和“楚軍首級”，黃澍卻突然變了臉。
“大將軍讓我問你，雞籠山之敗，督撫大人為何只派劉良佐孤軍去救，卻未及時通知其他各路兵馬？新建鎮再敗，督撫大人又為何棄營逃走，以致楚賊渡過贛江，南昌破圍？還有，寧州綠營熊立春所部兩千余人，卻一戰破敵五千，斬首兩千余級，其中可有夸大之詞……”
黃澍像倒豆子一樣，一下子拋出了好幾個問題，還都問在關鍵的地方，馬國柱雖然早有準備，一時也不知怎么回答。見他張口結舌，結結巴巴的樣子，黃澍突然一拱手，笑著賠罪道：“這都是大將軍的原話，下官只是奉命行事，督撫大人莫怪，您不用急著答話，考慮好了直接去找大將軍就好。”
“嗯……，大將軍現在何處？為何不來見我？”馬國柱這時候才反應過來，現在應該顯得很生氣才對！剛剛從戰場上撤下來，還帶著各種繳獲和上千個明軍的首級，譚泰卻一直不露面，還派人來責問自己，是可忍孰不可忍？
“大將軍軍務繁忙，暫時無法來見督撫大人，不過督撫大人可以去找他，下官先告退了。”黃澍行個禮，轉身去了，把馬國柱等人撂在了軍營。
看著他的背影，蘇瑾憤憤不平。
“黃澍這廝，好生無禮，竟敢在督憲大人面前擺出這樣一副嘴臉！”
“這世上，從來不缺趨炎附勢之徒，黃澍不過是譚泰的走狗，何必和這樣的小人計較。”馬國柱皺著眉頭，非常擔心地說道：“可慮的是，譚泰如此做派，分明是要與我為難，我又該如何答復他的責問？”
蘇瑾搶著說道：“事到如今，只能硬扛到底了，譚泰大將軍雖然橫加指責，大人卻千萬不能承認，免得將來落下把柄！”
“不錯，我也覺得正該如此。”馬國柱沉吟片刻，又說道：“不過這件事關系重大，還是把熊立春他們找來商量一下。”
進城之后，熊立春和田友忙于安置手下的部隊，沒有一直跟在馬國柱身邊，現在突然冒出來這么大一個麻煩，還得把他們找來一起商量。
時間不長，熊立春急匆匆的趕到，見面第一句話，就讓馬國柱和蘇瑾瞠目結舌。
“末將以為，督撫大人應該開誠布公，不妨把大將軍的這些指責都認下，找他去請罪好了！”
“怎么，實話實說嗎？”蘇瑾又搶著發問。
旁邊馬國柱的臉立刻拉了下來，什么叫實話實說？這不是不打自招了嗎？
熊立春嘿嘿一笑：“不是實話實話，而是要盡量說的嚴重些，而且越嚴重越好！”(
