岳州府，臨湘，楚軍王進才部，中軍廳。
王進才正在和岳州府同知議事，門外有軍校通稟，曹志建到了，兩人親自出迎。
“光宇（曹志建字）兄一路辛苦……”回來落座后，王進才又寒暄兩句，說道：“你也已經收到了調令吧，這次東征你我兄弟又要并肩作戰，可一定要相互照應啊。”
“嗯……，別人都以為江南是花花世界，擠破頭都想參與東征，唯獨我卻不想去。我在崇陽、蒲圻經營了大半年，費盡心血好容易有點樣子了，又要一把手交給別人，實在舍不得。”曹志建有點鬧情緒，他的部隊這半年來駐守在武昌府南部地區，崇陽、通城、通山和蒲圻都在他的控制下，和清軍幾次拉鋸戰，好容易占領了咸寧，已經把這一帶當成了自己的地盤，突然卻接到換防的命令，他的部隊都要調到江西參與東征。
“我還不是一樣，兩萬人馬舍不得吃，舍不得穿，有點錢都用來修繕岳州城，現在也要讓給別人。”王進才這半年駐守岳州府，負責守衛洞庭湖以東，防止孔有德攻入湖南，這次也同時接到換防命令，要參加東征。
“江西十萬兵馬，汪軍門為何要調湖廣兵馬東征？如此……”岳州府同知姓高，剛剛從桂林派到這里上任，算是湖南巡撫熊偉的人，不是楚勛派系的官員。聽到王進才和曹志建發牢騷，他忍不住插話，話一出口又發覺不妥，只好壓低聲音說道：“如此勞民傷財，殊為不智……”
曹志建眼中突然兇光一閃。
高同知被唬了一跳，一句話剛說到一半，再不敢繼續往下說。
“東征是當前的頭等大事，二尹莫要議論我家軍門，免得給我們兩個惹禍！”曹志建的語氣很重。他發發牢騷是一回事，外人對汪克凡進行人身攻擊，就是另一回事了，這高同知明顯有挑撥的意思，如果不明確表態，傳到汪克凡的耳朵里就會引來麻煩。
“文武不同，二尹不知兵事，光宇兄莫怪。”王進才勸了一句，又對高同知解釋道：“江西雖有十萬大軍，但是剛剛經過鏖戰，急需休整，從湖廣抽調兵馬東征，原本就是理所當然的事情……”
從古至今，沒有任何一支部隊可以長期連續的作戰，卻不進行休整。
士兵不是npc，每打完一次大型的戰役后，傷亡的士兵要補充，新兵需要和部隊磨合，武器裝備和各種器械車輛也要進行修理，亂七八糟的事情非常多……從某種意義上來說，戰后休整比打仗還要重要，打仗中暴露的問題，都要在戰后休整中解決，這樣才能逐步增強戰斗力……與此相反，如果一只部隊連續作戰卻不進行有效的休整，戰斗力會不斷下降，最后徹底打廢了。
這半年多來，楚軍主力連續進行湖廣會戰和南昌會戰，部隊已經非常疲勞，岳州營等個別部隊更是傷亡慘重，汪克凡因此發動大規模動員，從湖廣調集大批二線部隊參加東征，把岳州營等部隊調回湖廣，一面休整，一面防止孔有德南下。
總的來說，這次東征的用兵思路就是以老帶新，還會以楚軍老八營的主力部隊為骨干，但是王進才和曹志建的部隊既然加入了楚軍，哪怕戰斗力差些，也不能白養著他們，必須調上來打硬仗。
“盡快做準備吧，等岳州營和通山營到了后，咱們立刻就走。”王進才對曹志建說完，又轉身對高同知說道：“我這次要帶去一萬披甲，需要準備的糧秣輜重可不少，還請二尹多多幫忙，盡快湊集所需的糧草……”
曹志建看了看高同知，湊到王進才的耳朵邊上，小聲說道：“我怎么聽說通山營的主力已經去了幕阜山呀？這次跟著岳州營回來的，只是通山營的一部，周國棟也沒有跟著回來。”
“東莞營也去幕阜山了，你還不知道吧？這可是汪軍門下出的一招妙棋。”王進才笑著伸出手，蘸著茶水在桌子上畫了一幅非常簡陋的地圖，中間一道彎彎曲曲代表長江，左邊一個圓點代表武昌，右邊一個圓點代表九江，下面一片水漬代表幕阜山：“幕阜山就在長江南岸，向西可以攻打武昌，向東可以打九江，汪軍門在這里布下一支精兵，孔有德和譚泰都難受的很，不敢輕易動彈……”
幕阜山就像一座橋頭堡，戰略位置非常重要，汪克凡派周國棟和張家玉駐守這里，為湖廣和江西再加了一道保險，以免楚軍主力離開后，孔有德和譚泰不顧一切的拼命，楚軍這邊打爛了南直隸和浙江，自己的根據地也被清軍打爛了。
看到他們兩個自己開小會，高同知越發無趣，起身告辭。
王進才起身把他送出大門，回來屏退左右，拉開了地圖。
“我這次把你叫回來，有軍情大事和你商量。除了調令之外，軍門還有一封密令，命你我相機行事，臨走之前再打孔有德一下……”
岳州營和通山營到達之前，王進才和曹志建都不能走，汪克凡對他們提出建議，再對武昌府的外圍發起一次局部進攻，一來可以配合闖營攻占荊州，而來可以對孔有德施加壓力，掩護東征。
這并不是一個死命令。該打哪里，該怎么打，都由身在前線的王進才和曹志建決定，不能影響東征的準備。
曹志建想了一會兒，說道：“依我看啊，這一仗就是要虛張聲勢，動靜鬧得越大越好，架勢一定要拉足，讓孔有德以為咱們要總攻武昌，最好還逼得譚泰派來援兵……正好，反正我要從咸寧撤兵，干脆拉到嘉魚打一仗，我一家聲勢還不夠，你得和我一起配合，怎么樣？”
嘉魚縣就在長江岸邊，離武昌城很近，是清軍在長江南岸為數不多的據點之一。
“嘉魚縣不好打呀……嘉魚縣城里的韃子倒是不多，但是孔有德隨時可以派兵過江，別把咱們纏進去了，最后無法脫身。”王進才皺起了眉頭，他和郝搖旗一樣，原來只是大順軍的一員偏將，軍事能力只是中上，打仗中規中矩，卻沒有什么創造性。
在部隊的管理上，他的能力就更差一些。李自成死于九宮山的時候，他抓住機會收編潰兵，一下子擴充到五六萬人馬，但后來部隊越帶越散，只剩下三萬多人，內部還矛盾重重，軍紀混亂……改編加入楚軍后，汪克凡給他派來了一大批中層基層軍官，情況才有所好轉。
曹志建卻是軍旅世家，水平比他明顯高一截。
“這個好辦！我剛才不是說了嘛，咱們就是虛張聲勢，比劃比劃就行了，不用真打。”他抬手攔住正要發問的王進才，說道：“要把韃子打疼，還得另出殺手锏，咱們負責把韃子引過來，讓水師偷偷從屁股后面揍他……”
曹志建一指地圖上的湘陰：“韃子有水師，咱們也有水師，葉靖海和施瑯練了大半年的兵，也該出來打一仗了。他們偷偷摸出洞庭湖，韃子水師肯定想不到，突然發起奇襲，肯定能打個大勝仗！”
王進才看著地圖，眼睛里越來越亮：“好計策！只要水師能取勝，你我不妨再殺個回馬槍，把嘉魚縣拿下來，讓譚嘯看看咱們的本事！”
“不錯，這個計策原本也很簡單，要想瞞過孔有德，關鍵在于時機的把握。咱們不妨再稍等兩天，等闖營那邊動手了，再出兵嘉魚不遲……”
矮子里拔將軍，在湖南軍閥里，曹志建相對就算能打仗的，而且這個人對大明比較忠誠，在歷史上一直堅持抗清，直到病死在軍中。
他是世襲滄州衛出身，滿清入關后，全家男丁都投入到抗清戰爭中，加上死于戰火的家屬，總共死了九十三口，算得上滿門忠烈。曹志建逃到衡陽后，被何騰蛟招攬，一步步成為湖南數得著的大軍閥。
歷史上，清軍侵入湖廣后，曹志建屢戰屢敗，但和其他官軍比起來，最起碼還敢戰，被永歷帝封為永國公。他死后，麾下部隊大都歸附李定國，繼續抗清，都是比較忠烈的。
“調水師出戰，是不是要請示汪軍門？”王進才問道。
“將在外，君命有所不受。”曹志建主意拿的很正：“再去江西一來一回的，戰機就耽擱了，咱們請章軍門出面，調葉靖海出兵。”
汪克凡不在湖廣的時候，章曠就是湖廣的當家人，所有各支部隊的協調指揮，大面上都要匯總到章曠這里。
曹志建和王進才商量了一下，干脆一起坐船趕回長沙，面見章曠，請他幫助。
章曠一開始沒答應，而是先去征求葉靖海的意見，水師如果覺得自己有能力打好這一仗，就可以出戰，如果水師認為條件不成熟，這個計劃就必須放棄。
曹志建和王進才又一起跑到湘陰，經過一番努力，終于說服了葉靖海和施瑯。
于是乎，水師緊鑼密鼓的開始備戰，成軍后又操練了大半年，這還是他們第一次上戰場。1152
