“肯定是卜從德這個蠻子不聽話，自己打開城門出戰了！”
噶盧岱又急又怒，心里立刻揪了起來，卜從德出城萬一戰敗，被明軍趁機殺進城中，這可不是鬧著玩的，也不知道他出城的時候，是否安排了足夠的兵馬守城，是否關好了甕城的城門。
他放心不下，急匆匆奔到女墻后面，伸手去解綁在柱子上的戰馬，又對站在旁邊的王鐵棍吩咐道：“我去東門一趟，這里就交給你了”。”
“是！”王鐵棍的聲音有些異樣。
噶盧岱下意識地用余光一掃，卻看到王鐵棍手里掄著一條鐵棍，正惡狠狠地朝自己砸來。
憑借肉搏戰中培養出來的條件反射，他猛然向前一撲，避過了頂門要害，肩膀上卻挨了重重一記，手里剛剛摸到虎牙刀刀柄，又當啷一聲掉在地上。
“王鐵棍，你要造反么？！”
噶盧岱順勢在地上打了個滾，鉆到馬肚子對面，轉身對王鐵棍厲聲喝問。右肩的肩膀上這一下挨得不輕，除了劇痛還又麻又木，這條胳膊短時間內已經廢了。
“說對了！狗韃子，老子忍你不是一天兩天了，今天就要宰了你！”王鐵棍外粗內細，一邊說話擾亂噶盧岱的心神，一邊朝后面招了招手。
在他身后，上百名綠營兵突然暴起，把噶盧岱的幾名心腹親兵亂刃分尸，還有兩隊綠營兵不知所措，站在旁邊傻乎乎地看著。
（綠營兵的基層編制是隊，一隊大約2o人到5o人不等。由把總節制，大致相當于一個排……也就是說。把總大致是個排長或者副連長，外委千總是副排長。外委把總基本上就是個班長，在順治初年，還沒有更低一級的，從九品的額外外委。）
“還愣著干什么？卜帥其實沒有死，還活得好好的！跟我一起殺了噶盧岱，拿下當涂城，跟著卜帥投明軍去！”王鐵棍說著話，突然摘掉頭盔，拔出佩刀把腦后的辮子割斷。然后一指東門方向：“你們要不相信，就聽聽東門那邊，卜從德已經干起來了！”
那兩隊綠營兵的把總互相看了看，也一起摘頭盔，割辮子，帶著手下士兵站到王鐵棍身后，把噶盧岱孤零零一個圍在中間。
噶盧岱又驚又怒，瞠目欲裂，突然間向前一撲。伸左手拾起地上的虎牙刀，然后大喊一聲朝著王鐵棍沖了過來。
“去你媽的吧！”王鐵棍鐵棍橫掃，一棍打在他的腿上，隨著一聲清晰可聞的骨折聲。噶盧岱撲通一聲摔倒在地，虎牙刀遠遠地摔了出去。
“正好！抓個活的也不錯，給我把他捆結實了！”
王鐵棍順手又是重重一棍。打在噶盧岱另一條腿的膝蓋上，隨著酥脆的碎裂聲。噶盧岱發出一聲慘嚎，倒在地上再也爬不起來……
兩天之后。汪克凡率領后續部隊趕到當涂。
除了接連拿下銅陵、蕪湖和當涂，其他各部也是捷報頻傳。
東路的吉安營不但順利攻克祁門縣，還在當地抗清義兵的幫助下，在祁門縣以東的武亭山設伏，擊潰了倉促趕來的清軍援兵李成棟的部將郝尚久所部，共計斬殺二百余人，只是因為山路過于狹窄，無法進行有效追擊，才沒能取得更大的戰果。
武亭山又叫西武嶺，是通往徽州府東部的交通要道，山勢陡峭，道路狹窄，后世里太平天國起義曾經在這里發生過一場惡戰，因而被稱為“西武雄關”。吉安營占領這里后，就等于守住了祁門縣的東大門，李成棟在攻克武亭山天險之前，再也無法威脅楚軍的補給線。
西路的蒲圻營也打了勝仗，但是過程中稍有小挫。
在彭澤城下，蒲圻營吃了一個不大不小的敗仗。因為屯布兒的援兵來得太快，小孤山的清軍水師又全力支援，彭澤縣的清軍守軍非常頑強，不但把城池守得很穩，還在屯布兒的援兵趕到后突然出城逆襲，讓準備不足的蒲圻營吃了一個敗仗，傷亡了三百多人。
蒲圻營之所以打敗仗，除了準備不足，主要還是因為兵力不足。
呂仁青剛剛在彭澤城下擺開陣勢，就聽說屯布兒派來了三千援兵，他立刻率領蒲圻營主力掉頭向西，轉而攻擊清軍兵力空虛的湖口縣，只在彭澤城外留下了一千人馬，虛張聲勢，以迷惑和牽制清軍主力。
沒想到的是，清軍也選擇了主動出擊，對彭澤城外的蒲圻營偏師發起進攻，蒲圻營偏師雖然頑強抵抗，但是寡不敵眾，最后只好主動退出戰斗，向湖口方向撤退。
雖然在彭澤城下打了一個敗仗，但是失之東隅，收之桑榆，蒲圻營的主力奇襲湖口，不但順利攻占湖口縣城，還一把火燒掉了湖口的清軍水師營寨，奪取大小船只一百四十艘，其中水師戰船三十余艘。
呂仁青占領湖口后，和彭澤的清軍形成對峙，雙方的兵力相差不多，戰斗力也基本上在一個水平，誰也奈何不了誰，誰也不敢輕易發起進攻，尤其清軍方面有水師助戰，呂仁青如果輕易向彭澤進兵，反而有可能丟了湖口。
在蒲圻營送來的戰報中，呂仁青向汪克凡主動請求處分。
彭澤之戰的傷亡這么大，除了各種客觀原因之外，呂仁青作為一營主將，對敵情預判有誤，對意外情況的準備不足，也是一個重要的因素。
蒲圻營先在彭澤打了一個敗仗，再加上湖口之戰中的正常損失，已經傷亡了將近五百人，因為減員太多，部隊的戰斗力有所下降，已經無法單獨解決彭澤之敵，急需友軍支援。
汪克凡很快回信，對蒲圻營提出嘉獎，從戰略上來說，蒲圻營雖然在彭澤城下遭到小挫，但是接連攻占湖口縣，摧毀湖口清軍水師營寨，這一仗總的來說還是打勝了。
對呂仁青本人在這場戰斗中的指揮，汪克凡在信中進行了細致的交流，對他的成績予以肯定，對失誤直言不諱，鼓勵他放下包袱，專心打好后面的仗……最后又告訴呂仁青，蒲圻營先在湖口按兵不動，一方面進行休整，一方面等待援兵，汪晟的崇陽營很快就會前去彭澤、湖口一帶，支援他們。
蒲圻營占領了湖口，就封住了從長江進入鄱陽湖的大門，崇陽營就不用守在饒州府后方，而是可以進抵彭澤、湖口一帶，這樣子既可以支援蒲圻營，也可以確保安慶走廊的安全。
中路的東莞營、長沙營和平江營同樣進展順利。
由于貴池、銅陵已經被楚軍攻占，位于安慶走廊前端的東至縣，東流縣和黃石磯等清軍據點腹背受敵，背后又是長江天險，已經處在背水一戰的不利態勢。東莞營、平江營和長沙營的兵力又占絕對優勢，進入長江南岸的安慶走廊后，如同摧枯拉朽般一路橫掃，把連同東至縣、東流縣在內的大小二十多個清軍據點全部拔除，在一片綠旗中開出了一條紅色的通道，一直連到貴池。
清軍殘部節節敗退，被迫向長江岸邊靠攏，一部分從黃石磯逃過長江，一部分聚集在東流縣大渡口，仍在負隅頑抗……在大渡口對岸，滿清安慶巡撫劉弘遇拼湊的八千人馬已經到位了一半，有這支援兵撐腰，長江南岸的清軍憑空多了幾分勇氣，竟然留在大渡口，意圖威脅楚軍的后路，隨時切斷楚軍在安慶走廊的補給線。
汪克凡給張家玉、王進才和曹志建下令，以長沙營和平江營的一部據守東至、東流兩縣，只要確保安慶走廊的安全就算完成任務，不用和大渡口之敵糾纏……大渡口這伙清軍雖然就在嘴邊，但是很難一口吃掉，如果楚軍全力進攻，他們就會坐船逃過長江，反過來，如果楚軍出動的兵力少了，劉弘遇就會過江支援，楚軍反而會陷進去。
長江！關鍵還在長江天險！關鍵還是楚軍沒有水師！
所以楚軍只能先把安慶放在一邊，在東至、東流兩縣采取守勢，騰出兵力北上，向南直隸腹地進軍……
楚軍經過精心準備，突然雷霆一擊，一天之內連接攻克銅陵、蕪湖、當涂三地，徹底打亂了馬國柱和張天祿的部署。
馬國柱慌忙調兵遣將，在南京外圍設置防線。
張天祿卻面臨兩難的選擇。
南京就像南直隸的心臟，長江就像南直隸的大動脈，楚軍沿著長江一路向北進軍，尤其攻戰當涂之后，隨時可以踏入應天府，不但像一把鋒利的匕首插向南直隸的心臟，而且把南直隸幾乎一分兩半。
當涂失守后，馬國柱流水般派來信使，急令張天祿所部返回南京，以防楚軍繼續北竄。這也是一般人的正常反應，敵人都打倒家門口了，趕緊把他們堵住。
張天祿卻不是一般人。
他到底是沙場老將，深知兩軍交戰的時候，最忌諱跟著敵人的指揮棒轉悠，敵人打到哪里，你就跟著屁股追到哪里，肯定越來越被動，最后必然以慘敗收場。
楚軍的攻勢雖然兇猛，但是戰線拉得過長，從江西進入安慶走廊后，東至貴池銅陵蕪湖當涂這一段，足足有五百里的補給線，這個時候不考慮攔腰把它切斷，卻要退回應天府消極防御，無疑是下策中的下策。(
