前山惡戰，后山遇襲，楚軍腹背受敵。
谷依古孤注一擲，經過一番激戰，終于攻上了后山陡坡，楚軍陣地岌岌可危。
“殺！”
幾名楚軍士兵立刻跳出戰壕，沖上去和八旗兵展開肉搏。沒有慷慨就義的誓言，沒有視死如歸的從容，也沒有緊張和畏懼，只有殺紅了眼的極度亢奮，發力時的短促呼喝，以命換命的兇狠刺殺……
在他們的掩護下，大牯牛和兩名楚軍士兵退上一處石臺，堅守最后的防線。
八旗兵一窩蜂般沖了上來，在他們身后，谷依古一邊大聲下著命令，一邊觀察著周圍地形，目光掃過戰壕前的幾具尸體，一絲復雜的情緒在他眼中閃過。
這幾具尸體有八旗兵的，也有楚軍的，傷口都在身體正面，大多還保持著搏斗扭打的姿勢，其中兩個仍死死抱在一起。八旗兵一手掐著對方的肩膀，一手倒提虎牙刀，刀柄上紅紅白白，沾滿了血跡和腦漿，楚軍士兵的半個腦袋已經被砸爛，嘴里卻死死咬著八旗兵的脖子……
轉頭看向山頂，他又恢復了陰鷙狠厲的神色，眼中還有一絲絲興奮的狂熱。只要攻破面前的石臺，后面再往上就無險可守，山頂不遠處就是沒有自衛能力的楚軍炮兵陣地。
成群的八旗兵沖向石臺，石臺上轟隆隆推下幾塊大石頭，把他們砸得一個個倒飛出去。
再一次進攻。再一次被打退。
谷依古張弓搭箭，瞄準石臺，射倒了一個楚軍士兵。然后舉刀怪叫，帶著所有的八旗兵一起往上沖。
“上！跟我上！把這幾個南狗殺光！”
石臺上只剩下大牯牛一個人，他的鼻翼不停翕動，急促地喘著粗氣，眼睛盯著下面密密麻麻的清軍，一只手握著擋住的檑木機括，另一只手從懷里摸出一塊包的非常仔細的米餅。送到嘴邊刺啦咬開外面的油紙，吭哧吭哧吃了起來。
“不過了！不過了！”他哼哼唧唧地自言自語。突然大叫一聲：“啊——！去死吧！”
看到清軍越來越近，他用力扳動機括，巨大的檑木轟隆隆砸了下去，然后端起燧發槍。朝著最前面的一個八旗兵扣動扳機，顧不上查看有沒有命中，就抓起另一支已經上好刺刀的燧發槍，合身跳下石臺，吶喊著沖了上去。
“殺！”他大聲叫著。
“殺——！”山谷發出回音。
不對，不是回音，這殺聲雄渾有力，氣沖斗牛，是上百人在一起怒吼！
大牯牛天生的又高又胖。雖然全力沖鋒，速度上卻不是太快。他還沒有反應過來，就有成群的楚軍士兵從身旁掠過。如猛虎下山般殺向清軍……
援兵到。
谷依古所部被全殲，后山陣地轉危為安。
后山的廝殺聲停止后，朱馬喇就知道，這一仗已經打輸了，再沒有攻占無名小山的可能，只有趁著天黑立刻突圍。才能擺脫全軍覆沒的危險……經過一場不算激烈，卻損失慘重的突圍戰。朱馬喇終于率領清軍殘部沖破包圍圈，順著來路，向東南方向的延陵鎮倉皇逃竄。
天亮后，太陽卻一直不見出來，躲在厚厚的云彩后面，仿佛不敢面對這慘烈的戰場。
山谷間，到處都是一片狼藉，楚軍士兵正在打掃戰場。
山坡上的樹林，大火已經熄滅，只剩下一片黑禿禿的樹干木樁，其中一些還在冒著青煙，被山風吹散后到處彌漫。
楚軍主力已經出發，攔截追擊朱馬喇，汪克凡安排好各種軍務后，帶著李云聰幾個下屬，登上了昨晚戰斗最為激烈的無名小山。
防守這座小山的是恭義營乙營，史無傷和汪克斌都非常興奮，這一仗，雖然是一場硬碰硬的惡仗，但是楚軍有備在先，又占據有利地形，充分發揮了臼炮和燧發槍的威力，所以和清軍的傷亡相比幾乎可以忽略不計，可以算是一場完勝。
在汪克凡眼中，這一仗的結果雖然很理想，過程卻并不完美，楚軍的戰術技巧方面，還有很多可以改進的地方。比如炮兵和步兵之間的配合，比如發起反擊的時機，比如側翼掩護還不夠嚴密等等。
一路走，一路看，實地仔細觀察，和史無傷、汪克斌交換意見。大戰還沒有結束，現在不是詳細總結的時候，只能把問題先記下來，等到戰役結束后再開總結會。
看望士兵的時候，汪克凡碰到了大牯牛，兩只眼睛又紅又腫，臉上的表情也非常呆滯，明顯剛剛大哭了一場。
“你叫什么名字？”汪克凡和氣詢問，眉頭卻不易察覺的微微皺了起來。
“俺叫牛大壯。”大牯牛立正回答，聲音卻不大，精神頭還是蔫蔫的。
“軍門問話，要大聲回答！知道么？”史無傷訓了他一句，又轉臉對汪克凡解釋道：“他是乙營四隊的隊副，昨天晚上守后山，手下弟兄都打光了。”
汪克凡點點頭，拍了拍大牯牛的肩膀：“走，帶我去看看那些戰死的弟兄，我想給他們敬個禮……”
站在后山的陡坡前，汪克凡沉默良久。
時間倉促，楚軍陣亡士兵的尸體已經收殮，八旗兵的尸體卻還散布在山坡上，雖然沒有披甲，但從號衣和服飾上不難看出，他們都是滿蒙八旗中的精兵，其中還有一半是大名鼎鼎的巴牙喇兵。后山的楚軍能以幾十人擋住他們的進攻，除了地形有利之外，頑強的戰斗意志也是一個至關重要的因素。
“全體記大功，陣亡將士撫恤金加倍！”
汪凡看著周圍的地形。對史無傷和汪克斌說道：“韃子直接摸到半山腰，說明哨位設置的還是不合理，外圍如果再設兩個暗哨。提前鳴槍示警就能爭取到寶貴的準備時間。還有，前山后山之間的聯絡有問題，前面打得吃緊了，就顧不上屁股后面。你們兩個都要記住，身為一營營官，任何一個微小的失誤都可能造成流血犧牲，千萬疏忽不得……”
說到這里。汪克凡意識到自己的語氣太過嚴厲，又鼓勵了他們幾句。楚軍畢竟也是第一次打這種仗，出現問題在所難免，只能逐步改進。
“你們兩個做做牛大壯的工作，盡快振作起來。不能影響其他人的士氣。打仗嘛，情同手足的弟兄陣亡了，傷心難過都是正常的，但也不要這樣哭鼻子。當兵的流血不流淚，應該硬朗一點。”他想了想，又對李云聰問道：“我想把牛大壯樹起來，當做全軍的榜樣，你看怎么樣？”
李云聰微笑道：“軍門高見，這一仗打出了咱們楚軍的威風。就該好好宣揚一下。不過，牛大壯的性子有點軟，把他樹起來合適么？”
“一碼歸一碼。他性子軟。打仗的時候卻硬朗，那就是個好兵。況且話說回來了，這樣才真實可信嘛。”
當天下午，汪克凡當眾宣布，授予大牯牛“孤膽英雄”的榮譽稱號。
很快，孤膽英雄牛大壯的故事。傳遍了楚軍各部。
兩天之后，楚軍離開了無名小山。山坡上多了一片烈士墓，溫暖的陽光靜靜灑滿山坡，野花漫爛綻放。
朱馬喇倉皇突圍，楚軍隨后追擊，殺傷斬獲無數。
朱馬喇的心里懊悔無比，如果遇伏后就及時撤退，以他的實力楚軍未必敢全力追擊，損失肯定少得多。但他到底也是一員善戰之將，很快穩住了情緒，既然事已至此，現在不是自怨自艾的時候，率領殘部擺脫危險才是最重要的。
因為傷亡過大，又失去了大部分的輜重糧草，他現在就像砧板上的肉，已經沒有多少反擊之力，很難回頭反咬楚軍一口，只能先求自保。讓朱馬喇稍感心安的是，他來的時候兵分兩路，還有幾千清軍就在句容縣東邊，如果能夠和他們會師，就能緩過這口氣。
他派出十幾個信使，走小路翻山越嶺，一定要和那幾千清軍取得聯系，讓他們盡快趕來支援。除了這路援兵之外，他還派人往西聯絡穆里瑪，穆里瑪離得不算遠，如果楚軍堵住了東邊的句容縣，和他會師也是一條出路。
要想被人救，首先得自救。朱馬喇派人求援之余，率領殘部一路逃到延陵鎮，先取得了一個落腳之地。
兩千多年前的春秋時期，南京地區還叫延陵，后來到了三國時期，孫權筑起石頭城，才有后來南京的雛形，延陵也變成了一個偏僻的小鎮子。
雖然只是一個小鎮，卻為朱馬喇提供了急需的糧食，清軍大肆搶掠一番后，又逼著鎮子里的百姓挖掘壕溝，修筑營寨，總算暫時有了一點安全感。
朱馬喇決定固守待援。他實在是被楚軍的伏擊戰打怕了，清軍現在只剩下一半的殘兵敗將，如果急著跑路又被伏擊，恐怕就沒有這么容易逃脫。
果不其然，出外查探的斥候回報，楚軍已經追了上來，在延陵周圍形成一個松散的包圍圈，尤其在東南方向兵力最多，如果朱馬喇仍然沿著來路撤退，肯定會撞到他們懷里。
朱馬喇非常焦慮，卻又束手無策，只能守在延陵鎮里，等待友軍來援。
友軍沒有讓他失望，過了兩天，句容縣的清軍趕到延陵鎮，和朱馬喇會師。
聽說援兵到了，清軍上下一片歡騰，朱馬喇興沖沖地迎出鎮外，隨著這支清軍來到面前，朱馬喇卻楞住了，他萬萬沒想到，這支清軍也是一群殘兵敗將。
句容縣來的清軍，在半路上同樣遭到了伏擊，損失慘重，唯一讓朱馬喇感到欣慰的是，這支清軍遇伏后就堅決突圍，沒有丟下所有的輜重糧草，還帶來了一些糧食。
但他知道，這支援兵既然受了重創，現在還是無法突圍，只能繼續留在延陵鎮，耐心等待穆里瑪的消息。
穆里瑪卻姍姍來遲。
他在方山吃了一個大虧，連著幾次試圖攻山，都被楚軍打退，正在進退兩難的時候，突然接到了朱馬喇的求援，不由得一陣竊喜。
這個梯子遞來的太及時了。
他命令前軍退到秦淮河邊，乘船避開方山上的大炮，和他的后軍一起退回涥化鎮，這個硬骨頭既然啃不動，就留在這吧。
涥化鎮本來就有一千守軍，他留下些殘兵敗將，帶著五千多精銳主力出發，往東南方向的延陵鎮前進。救兵如救火，他到了句容縣城后繞路而行，不和城里的楚軍糾纏，但是剛過句容縣城，就收到涥化鎮失守的消息。
后路被抄！
穆里瑪又驚又怒，下令全軍停止前進。
他來到句容縣后，就已經遠離秦淮河，無法得到水師的支援，現在被楚軍抄了后路，等于把他也裝進了口袋。
穆里瑪猶豫再三，決定回兵涥化鎮，先保住糧道的安全，至于分兵前去救援朱馬喇，這個肯定不能考慮，萬一像朱馬喇那樣中了楚軍的埋伏，一千兩千的清軍很可能被一口吃掉。
氣勢洶洶殺回涥化鎮，楚軍卻已經早早撤往方山，穆里瑪又不敢追上方山，在涥化鎮進退兩難。
方山這顆釘子卡在附近，他就不敢輕易長驅直入，去救援延陵鎮的朱馬喇。現在看來，唯一的辦法就是強攻句容縣城，在進軍的道路上奪取另外一個堅固的堡壘，才能不管涥化鎮，放心大膽地進軍延陵鎮……但是攻打一座早有防備的縣城，難度不亞于攻打方山，穆里瑪久攻句容縣不克，救援朱馬喇也就變得遙遙無期。
朱馬喇收到這個消息后，并沒有大發雷霆，而是給穆里瑪寫了一封信，讓他務必穩扎穩打，先攻克句容縣，再來救援延陵鎮。
“這件事急不得，穆里瑪若是急于趕來延陵鎮，萬一中了汪賊的埋伏，不但他會全軍覆沒，我等突圍的最后一線希望也會斷絕，到時候里無糧草，外無救兵，恐怕堅持不了幾天。”朱馬喇咬了咬牙，惡狠狠地說道：“當下之計，我軍唯有在延陵苦熬，把汪賊主力牢牢引住，待鄭親王率大軍趕到，又或者譚泰大將軍回兵北上，汪賊必定土崩瓦解！”
雖然被包圍在延陵，朱馬喇卻毫不氣餒，而是決定將計就計，就在這里堅守待援，等待清軍主力趕到，和楚軍決一死戰。(
