張大猷的漢軍旗擅長使用火藥，經過連續幾次的爆破，擋在路上的巖石相繼被炸開或者炸裂，然后再用人力一點點砸碎搬走，烏真超哈兵在山口兩側排成長長的隊伍，互相接力把碎石扔到道路兩旁，碰到那種幾百斤的大石塊，就用繩網兜起來，幾個人一起抬走。
叮叮當當的鐵錘聲中，一群清軍尖兵從半山坡的樹林里鉆了出來，推推搡搡地押著吉家厚和另外兩個楚軍士兵，下山來到屯齊面前。
吉家厚的兩只胳膊被綁在背后，身上傷痕累累，左腿上一道傷口還在不停滲出鮮血，走路一瘸一拐的，每一步踏出都會在草叢上留下滴滴血跡，這樣行動不便的俘虜本來會被直接處死，但是清軍發現他是這支楚軍小部隊的頭目，就把他抓了回來，送給屯齊親自審問。
“狗韃子！狗漢奸！”吉家厚呸的一聲，向張大猷吐出一口含血的唾沫。
“狗韃子，我們什么都不會說的！來呀，殺了我們吧！”其他兩個楚軍士兵一起憤怒地罵著，他們剛才為了推下最后一塊巖石，來不及用報國刀自盡，現在只想激怒對方，求個痛快了解。
他們的武器和隨身物品都被搜了出來，由旁邊的一個八旗兵拿著，張大猷摸出一塊汗巾，擦去臉上的唾沫。然后要過來一柄報國刀，對準吉家厚腿上的傷口狠狠插進去。咬著牙來回攪動，獰笑道：“很疼吧？是不是很疼？老子一刀一刀慢慢活剮了你。看你說不說！”
“哦——”吉家厚從喉嚨深處發出一聲痛苦的嘶吼，合身奮力向他一頭撞去，張大猷這次卻早有防備，一把把吉家厚推倒在地，然后蹲下身子，切掉了吉家厚的一根手指。
“說不說！！！”張大猷瘋狂地咆哮。
“呵，呵，呵呵呵……”吉家厚臉色慘白，汗水順著臉龐一道道流下來。強忍劇痛誘發了一陣神經質的大笑，笑聲過后，他瞪著張大猷喘息不定地說道：“凌遲嗎？我應該能撐一陣子的，試試吧。”
張大猷的眼睛瞬間瞪大，向他胳膊上又狠狠刺了一刀，站起來奔到另外兩個楚軍士兵前面，連砍帶割，切斷了他們好幾根指頭，不停厲聲催問。
這兩個楚軍士兵開始還在痛罵，后來實在熬不住酷刑，其中一個士兵說出了崇陽營的部隊番號，他和吉家厚的姓名、職務。再問其他的事情，就說不出什么了。
張大猷回過頭來，繼續折磨吉家厚。屯齊卻攔住了他。
“你的傷還能醫，醫好了以后跟著我吧。”屯齊一捋腰間的黃帶子。說道：“你是一個勇士，只要愿意投降。錢和女人都少不了你的，想做官也是本貝子一句話的事情，哦，還沒告訴你呢，我叫愛新覺羅屯齊。”
“你就是屯齊？”吉家厚陡然抬起頭，頭上和臉上血跡斑駁，布滿了汗水和污漬。
“是。”屯齊的嘴角輕輕翹起。
“你要我投降，是做包衣奴才嗎？”。吉家厚追問，由于身體太過疼痛，聲音微微顫抖。
“是的，做本貝子的包衣，將來只要好好干，外放的時候最少能當七品縣令。”屯齊露出一絲淡淡的微笑。他每說一句，張大猷翻譯一句，見屯齊對這個楚軍低級軍官如此器重，張大猷難以掩飾心中的驚訝，神色非常古怪。
“包衣奴才能升官發財，我以前聽說過。”吉家厚的目光閃了閃，仿佛回憶起了過去的什么場景，突然卻臉色一變，盯著屯齊說道：“可是我們漢人里面也有不愿當奴才的！我今天寧愿死在這里，也不會給自己找一個主子！”
張大猷被戳到痛處，勃然變色，指著吉家厚破口大罵，恨不得立刻拔刀把他殺了。
像被打了一拳般，屯齊的身子向后微微一仰，陡然收起笑容，卻并沒有發怒，他抬手制止了張大猷，又對吉家厚點了點頭：“你是一個硬骨頭的好漢，我們滿洲人最敬重硬骨頭的好漢，所以本貝子給你最后一個機會，要么死的很窩囊，死的無聲無息，要么投降跟著我建功立業，光宗耀祖，你自己選吧。”
吉家厚低下頭，沉默不語。
屯齊面無表情地看著他，就像掌握凡人命運的神靈般冷漠而高傲。
吉家厚不說話，并不是內心猶豫不定，而是想用有力的語言回擊這個高傲的滿清宗室，他沉默良久，終于開口：“我是一個當兵的，戰死沙場是本分，怎么會死得很窩囊呢？漢人有一萬萬人，楚軍有十萬人，在十萬楚軍中我只是普通一兵，我們十萬楚軍都是一個心思，以保家衛國為己任，跟隨汪軍門把韃子趕出關外，今天我們幾個就算死了，也會在楚軍的烈士紀念碑上留下自己的名字，千百年后還能得到子孫后代的敬仰，怎么就是死的無聲無息呢？”
他轉過臉看了兩個同伴一眼，又對張大猷質問道：“做人忘了祖宗，忘了禮義廉恥，和禽獸有什么兩樣？！”
張大猷再也忍不住，高高舉起報國刀，對屯齊叫道：“這幾個南賊如此猖獗，末將要將他們碎尸萬段，請貝子爺成全！”
“閃開。”屯齊冷聲喝道。
“貝子爺！”張大猷又憤怒，又委屈。
“這樣的勇士，本來應該讓他們死在戰場上，現在既然已經被俘，也只有同樣的八旗勇士才有資格殺掉他們，你不配。”屯齊擺擺手，像趕開一條狗。
“哈……”張大猷如同川劇變臉般，換上一副諂媚笑容，“貝子爺說的是，這幾個南賊算是骨頭硬的，斬掉他們的首級，不會污了貝子爺的寶刀。”
屯齊用毫不掩飾的輕蔑目光看著他，半邊臉扯動兩下，皮笑肉不笑的點點頭，算是回應了這個不太高明，卻又聽起來很受用的馬屁。
三個八旗兵被選出來行刑，兩個楚軍士兵相繼發出最后的痛罵。
“殺光韃子！”
“狗韃子，爺爺我去黃泉路上先等著，你們馬上也要跟著來了……”
閃亮的鋼刀高高舉起，劊子手扭動身軀蓄力，眼看就要揮刀斬落，吉家厚仍然沉默不語。
屯齊突然叫停，問道：“吉壯士，你有什么遺言就說吧，只要不辱罵我們大清，我會留給你的家人收尸。”
明媚的陽光照耀下，寧鎮群山如同疊翠流金，閃動著跳躍的光彩，煥發著勃勃生機。
吉家厚轉頭向西看去，目光中流露出眷戀和不舍。
“我的家里還有老娘，婆娘和兩個娃娃，真的好想他們，可惜忠孝不能兩全……我今日為報國而死，愿漢家江山，以后世世代代都是太平盛世！”
恭義營和鎮筸營穿插到金壇縣附近，堵住何洛會向東逃竄的去路，順便摟草打兔子，用濟爾哈朗的將印和令箭詐開金壇縣城門，在外圍又加了一道保險。
何洛會連續猛攻一七七高地，卻一直久攻不克，當然不敢繼續強攻從正面突圍，見到東面的去路又被截斷，只好從“弓背”鉆山溝，企圖繞到一七七高地后面突圍。接到報告后，恭義營和鎮筸營立刻斜插著追了過來，兵鋒正對著走外線的何洛會中軍。
除了最開始的一段“大路”外，恭義營和鎮筸營走的也是山間小路，地理條件和清軍差不多，但是楚軍在暗處，清軍在明處，何洛會又急于逃跑，恭義營和鎮筸營沒有遇到任何騷擾，可以全速行軍。為了盡量加快速度，恭義營的主力拖在后面，鎮筸營和火器營的火槍隊輕裝前進，晝夜行軍朝何洛會追了上去。
原來駐守一七七高地的楚軍，包括崇陽營、吉安營和蒲圻營，以及焦璉所部的友軍，焦璉從西南方向往前追殺，和張國柱的綠營兵激烈交戰，崇陽營和吉安營從正西方向追殺，遇到了巴山和固爾瑪渾的阻擊部隊，同樣也在激烈交戰……在山區里無法展開兵力，汪晟和王鼎一邊打，一邊抽調部隊從側翼迂回，再加上呂仁青的蒲圻營，五千多人的楚軍精銳朝著預定位置匆匆趕去。
王鼎在和固爾瑪渾交戰，迂回的吉安營一部由顧宗福率領，他們和呂仁青會師的同時，還見到了唐王朱聿鐭、錦衣衛指揮使馬吉祥等使節團官員。
前些日子，朱聿鐭和馬吉祥一直在一七七高地附近，到處慰問傷兵，激勵軍心，大明的皇室成員上百年來都沒有親臨前線的，唐王朱聿鐭能夠和普通士兵并肩作戰（哪怕一個敵人也沒打中），的確起到了鼓舞士氣的作用。
朱聿鐭等人每天的生活都很充實。
充實歸充實，寧鎮會戰能否打贏，大家心里都沒底，一七七高地的戰斗如此慘烈，楚軍的防線似乎岌岌可危，戰局實在不容樂觀。(
