烽火臺的主要任務就是傳遞烽火，宋武功帶著一隊士兵，為汪克凡進行演示，當然了，他們并沒有真的點燃烽火，只是拿著油氈、油壺等引火的材料進行了一場小型的演習。
一道黑煙是示警。
一道白煙是求援。
兩黑一白是敵人大舉來攻。
三白三黑是敵人已經登陸，長江防線即將崩潰……
烽火臺事關重大，為了避免意外，點燃的烽火有一套簡單的密碼組合，而且經常更換，哪怕被敵人的小股部隊滲透進來占領這座烽火臺，也不至于引起大規模的混亂，宋武功和他的士兵動作非常熟練，明顯經常練習，每個人該干什么都心里有數。
汪克凡贊許地點點頭，突然問道：“什么情況下，會點起九黑八白的烽火？”
宋武功楞了一下，大聲回答道：“這是最高級別的軍事機密，不能在這里談論！”
這是在考驗我呀，幸好我沒犯糊涂！宋武功暗暗給自己豎了個大拇指。
上峰屢次三番的強調過，除非有汪軍門的直接命令，否則任何情況下都不許點起九黑八白的烽火，甚至連提都不許提，整個駐守烽火臺的連隊里，只有他和連副兩個人知道九黑八白的秘密，雖然汪軍門本人就站在這里，但是旁邊還有這么多的普通士兵，以及汪軍門帶來的親衛隨從，光是說出“九黑八白”這個名字，其實就已經泄密了。
“九黑八白，以三道黑煙為引，待黑煙熄滅后，點起三道白煙，兩道黑煙，其下又是三道白煙，兩道黑煙，左側再呈直角，以白黑穿插四道烽煙組成一條直線，對么？”汪克凡娓娓道來，當眾把宋武功藏在心里的秘密說得一清二楚，然后對他正色說道：“我現在以楚軍統帥的名義，命令你點燃九黑八白的烽煙。”
長江浪濤陣陣，更襯托得烽火臺上一片寂靜。
汪克凡的身后，幾個知道內情的高級參謀都露出興奮的神色。
“是！”宋武功猛然間明白了什么，臉龐變得通紅，應了一聲轉身跑開，指揮著他的士兵忙碌地準備起來。
九黑八白！
最高機密！
南京附近已經變成了楚軍的大后方，宋武功進駐這座烽火臺以來，一直沒有機會點燃真的烽火，沒想到第一次點火，就是最高級別的九黑八白。
不管它代表著什么意思，宋武功都知道，這是有大事要發生了！
滾滾狼煙沖天而起。
烽火臺所用的燃料事先都經過反復挑選和加工，燃起的狼煙凝而不散，直沖天際，哪怕在幾十里外也看得非常清楚。
眾人一起抬頭，看著高高的煙柱，又不約而同地向左右的遠處看去，時間不長，左右兩邊的長江南岸，也升起了同樣九黑八白的狼煙。
狼煙傳訊。
駐守各個烽火臺的楚軍，事先早就接到過死命令，只要看到九黑八白的狼煙，不管什么情況下，都要立刻點燃同樣的狼煙，一座又一座烽火臺就這樣不斷的接力傳遞消息，一日之內就可傳遍大江南北。
千里烽煙！
千里烽煙，烽煙向西傳遞。
從南京城到大勝關，從大勝關再到馬鞍山，沿著長江轉向西南。
兩岸有無數人，都看到了沖天而起的狼煙，久久不能移開目光，猜測著到底發生了什么事情。
烽煙傳到江西，在黃山腳下拐了一個彎，沿著長江走勢再次轉向正西，垮過田野山川，掠過河流湖泊，從安慶對岸一掠而過，直抵九江，長江對岸的清軍正在行軍，突然間一起停下腳步，長江南岸的江邊如同逶迤巨龍的群山上，一道道烽煙久久不散，就仿佛巨龍正在吞云吐霧。
“加上開始那三道黑煙煙引，竟然是九黑八白的十七道狼煙，還是這么個古怪形狀，下游究竟出了什么事？難道說，吳三桂已經攻破長江江防，南京兵臨城下了嗎？”屯布兒驚疑不定，楚軍突然點起這么復雜的狼煙，肯定在傳遞非常重要的消息，也許馬上就會有什么大動作了，但他又覺得汪克凡已經黔驢技窮，這扯天扯地的烽煙，對清軍來說更可能是個好消息，大概也只有吳三桂攻到南京城下，才會讓楚軍如此驚慌。
烽煙毫不停留，繼續向西傳遞，進入湖廣，來到黃州府對岸的興國州。
金聲桓聽到手下人稟報，猛然起身沖出帥帳，以和他年齡、身份都完全不符的敏捷速度爬上高高的巢車，手遮陽光又數了一遍，確定是事先約定的九黑八白十七道狼煙，突然間一拍大腿，哈哈大笑。
“兔崽子們！發財立功的機會到了！傳本國公軍令，全軍即刻啟程，兵進崇陽！”
他向著巢車下面的將士們喊了一通，突然想起一件重要的事情，又大聲囑咐道：“崇陽可是汪軍門的老家，大家都給我放規矩點，想發財去砍西賊的首級，一個腦袋一兩銀子，汪軍門一向童叟無欺，如果誰敢騷擾百姓，到時候汪軍門怪罪下來，本國公可不給你們頂缸。”
對岸的黃州府，尚可喜剛剛從鐘祥趕來，看到狼煙后，興奮的一拍大腿。
“狼煙確定是從下游傳來的么？哈哈哈，楚賊完了，楚賊肯定完蛋了！我當年在遼東的時候，
軍中若是點起六黑六白的狼煙，就是全線崩潰，讓大家各自逃命，楚賊竟然點起九黑八白的狼煙，肯定更是潰不成軍，嘿嘿，光憑吳三桂可沒有這個本事，本王可以斷定，要么是皇父攝政王親征江南，要么就是鄭成功反戈一擊，南京城頭上，多半已經插上綠旗了！”
“皇父攝政王病體沉重，肯定不會親征江南的，倒是鄭成功反戈一擊嘛，雖然匪夷所思，其實卻大有可能。”譚泰一副深知內情的暗爽模樣，為尚可喜分析道：“這件事可是朝廷機密，我說你聽，再不能告訴旁人，皇父攝政王早有招降鄭成功之意，這幾年一直在暗中和他聯系，鄭成功也頗為意動，如今朝廷大兵壓境，生擒朱聿鍵和汪克凡只在旦夕之間，他此時歸順大清，倒也是個聰明人。”
鄭成功的父親鄭芝龍降清后，清廷一直利用他和他的家人招降鄭成功，鄭成功擔心清廷加害鄭芝龍等人，一直虛與委蛇，這件事在旁人看來，倒顯得鄭成功三心二意，表面上雖然堅持抗清，其實卻一直留著一條后路。
“哎，不對！鄭成功區區一介海寇，哪里來的十萬大軍？恐怕又是挾裹百姓為賊，虛張聲勢吧，這道烽火來得蹊蹺，我等還是小心些。”尚可喜身為智順王，腦子一向活絡，突然想到前些日子收到的一份情報，明顯有不盡不實之處。
海盜都是在海上討生活的苦哈哈，頂到天了，也就是像前明倭寇那樣的規模，鄭成功雖然是個海盜頭子，也不可能有十萬正規軍……好吧，就算他有十萬部下，多半也是手拿木棍竹槍，身穿布衣的魚腩部隊，真正的披甲精銳能有幾千人就不錯了，就憑鄭成功這樣的實力，哪怕反戈一擊，也很難攻破南京。
“智順王多慮了。鄭成功既然反正，事先不會不和朝廷大軍聯絡吧，他手下的海寇縱然不濟事，但是吳三桂和屯布兒、張勇等人，可都離南京不遠，若是幾路大軍一起過江，別說區區一個南京城，就是平定整個江南，也是指日可待。”譚泰笑道：“吳三桂若是攻占南京，必然會在江南設立藩國，我等若是再不努力向前，就要被他比下去了……”
他和尚可喜商量一番，決定加強攻勢，力爭盡快攻占黃州府的府城黃岡，把長江以北的楚軍徹底消滅，命令傳了下去，清軍個個摩拳擦掌，整飭刀槍鎧甲，當晚早早休息，就等第二天一早發起猛攻。
可是就在當天晚上，楚軍卻搶先發起反攻，李過率部趁夜突襲，沿著浠水逆流而上，先克蘭溪鎮，再下蘄水城，并且向縱深快速突破，眼看就要和鄂豫皖邊界的大別山連成一片……
烽火千里，進入湖廣后，在長江邊上再次轉向南方，順著幕府山脈南下。
一座座烽火臺都建在山峰高處，入夜之后，火光狼煙更是顯眼，遠遠看去，紅紅的火焰如同跳動的燈火，點亮了黑沉沉的夜空。
“諸位，我們在幕府山里蹲了幾個月的山溝，大家都憋壞了吧。看到沒有，汪軍門已經下令，命令我們發起反攻。”滕雙林和呂仁青指著高處的烽火臺，幾支火把的照耀下，他們的臉龐忽明忽暗，滿臉的喜色卻看得很清楚，四周的將士都興奮不已，一起舉起刀槍，放聲高呼。
“反攻！反攻！反攻！”
聲音沖破寂靜的山嶺，驚起一片片飛鳥，四周山林里的野獸嚎叫不停……
烽火如疾風，掠過幕府山脈，來到湘南的羅霄山脈。
烽火臺下，汪晟擂鼓聚將，分派各部發起反攻。
楚軍這大半年來不斷后撤，將士們就像壓緊的彈簧一樣早就憋足了勁，接到命令后連夜出山，對西軍發起突襲。
千里烽火！
千里反攻！
從長江南岸的興國州，到湖南中部的長沙府，再到湘南的郴州和衡州府，楚軍突然全線反攻，西軍猝不及防，戰線被沖得七零八落，部隊損失慘重，只能退守長沙、衡陽等大城市，勉強穩住陣腳。
