“砰！砰！”
再來兩炮。
關口上那些土兵剛才都被嚇懵了，所以沒人逃跑，以至于譚嘯和周國棟對他們的勇敢精神很是贊許，可是又被轟了兩炮后，這些土兵如夢方醒，啊啊大叫著逃向關后，關墻上轉眼間就空無一人。
“不用再打了，可以攻關了。”覃加農喊道。
“給我把炮彈打光。”譚嘯板著臉，毫不理會苦苦哀求的覃加農。
覃加農帶來的炮彈不少，一連串的砸向天南第一關，連續的炮擊下，年久失修的關門終于轟然倒地，蕩起一片煙塵，看到剩下的炮彈還有二三十顆，關門后面卻連一個土兵的影子也看不到，譚嘯只好自食其言，命令停止炮擊，把剩下的炮彈和兩門大炮都推下懸崖。
“我的炮啊，我的炮啊……”
覃加農眼淚嘩嘩直流，拼命攔著不讓動他的寶貝大炮，可是他一個人攔得住這邊，攔不住那邊，所有的炮彈都被推了下去，兩門大炮也只剩一門，覃加農干脆四仰八叉地抱著最后的寶貝疙瘩，大聲喊道：“你們干脆把我也一起推下去吧！”
“我以前真沒看出來啊，你覃加農還是個無賴！”譚嘯勃然大怒：“來呀，把他給我架下來，打三十軍棍……嗯，還是不要打軍棍，餓他三天算了。”
用軍棍把覃加農打壞了，還得抬著他走，譚大將軍算無遺策，當然不能讓他白白享福。
三天之后，楚軍走出九萬大山，進入貴州黎平府。
“貴州，我們來了！”
五萬楚軍將士齊聲歡呼，大踏步地奔向前方，一戰攻克五開衛，二戰攻克歐陽司，三戰攻克銅鼓衛，四戰攻克湳洞司，兩天之內四戰四捷，用一連串干脆利落的勝利高調宣布自己的到來。
西軍十幾萬人馬齊聚湖廣，每天都要消耗大量的糧草物資，只靠廣西靈渠這一條糧道肯定無法滿足大軍需求，在北線還有另外幾條補給線，其中最重要的一條就是清水江的水路，這條水路以黔東南的凱里為起點，大批軍糧在此裝船，然后通過清水江進入湖南中部的沅州，楚軍以迅雷不及掩耳之勢攻占銅鼓衛和湳洞司，一舉掐斷了這條補給線，很多停靠在湳洞司的糧船還沒搞清發生了什么事，就變成了楚軍的俘虜。
糧食多的吃不完！
連船帶糧，一起帶走！
楚軍在湳洞司一帶稍微休整一天，乘船沿著清水江逆流而上，幾十只大大小小的糧船跟在后面，終于擁有了一支像模像樣的輜重部隊，還有一些剩下的糧食實在帶不走，就一把火燒個精光。
清水江不足千里，卻是貴州東部的交通大動脈，楚軍乘船向西進軍，避開了橫亙黔東南的苗嶺，連綿不絕的群山不斷掠向身后，楚軍將士優哉游哉坐在船上，竟然有一種游山玩水的輕松感覺。
“貴州不錯嘛，山啊水啊挺漂亮，大冬天的也不冷。”
“這叫青山綠水，懂不懂？這里的西賊不經打，咱們干脆留在貴州，多呆些日子。”
“可惜我的炮了，早知道有船坐，為什么不把那兩個小家伙帶來……”
最后說話的人，是怨念深重的覃加農。
他是一個老炮兵，也是一個老光棍，把大炮看成自己的家人，寄托著很深的感情，十二磅炮是當家的漢子，八磅炮是干活不輸男人的婆娘，六磅炮是已經長成的大小子，四磅炮是身量還沒有長足的半大小子，至于分量最輕的三磅炮嘛，當然就是惹人疼愛的小家伙，可惜被心狠手辣的譚嘯推下了懸崖。
聽到自家團長如同祥林嫂一般的抱怨，他手下的炮團兄弟也七嘴八舌地發起了牢騷，炮兵沒有炮算個什么事？先前在黎平打這幾仗的時候一直在旁邊看熱鬧，遇到得勝歸來的步兵和騎兵，自己先矮了三分。
人之初，性本惡，看到他們一個個怨氣沖天的樣子，坐在甲板另一側的步兵很是開心，雖然沒有真正的惡意，卻嘻嘻哈哈地拿他們打趣，各種的火上澆油，各種的往傷口上撒鹽，有些炮兵忍不住反唇相譏，卻招來更多的笑罵，無炮可打的炮兵團眼看就要變成讓大家開心放松的文工團了。
“炮團的兄弟們，你們現在沒有炮，干脆改行當步兵吧，回頭我教你們兩招，一樣能殺敵立功。”一個步兵舉起手來的長槍，向炮兵炫耀他的武器，把炮兵們氣得鼻子都歪了，不就是一桿破爛長槍么？以前老子闊的時候，玩的都是上千斤，幾千斤的大炮，你拿根柴火棍有什么可得意的！
“誰說我們沒有炮？”
一個胖乎乎的炮兵憤然脫下草鞋，掰著腳底板挨個細數：“你們看看，我有大泡，小泡，水泡，血泡……滿腳都是泡。”
他的自嘲引來一片哄笑，覃加農欲哭無淚，也默默摸著腳上的水泡，動作溫柔的就像撫摸心愛的孩子。
“覃加農這個事簍子，又干什么呢？”
后面另一艘糧船上，譚嘯探身向前張望，為了讓士兵們放松一下，乘船行軍的時候不禁止談笑，可是覃加農那艘船上也太熱鬧了些。
“還能干什么？他肯定在說：可惜我的炮了，可惜我的炮了，早知道這么松快有船坐，為什么不把那兩個小家伙帶來。”袁宗第對覃加農的這套抱怨聽過幾十遍，幾乎一字不差地背了了出來，引得劉體純和周國棟都是莞爾微笑。
“咱們這次挺進貴州，確實是砸鍋賣鐵一身輕，如果不能把西軍的老窩攪他個天翻地覆，將來可沒臉回湖廣。”周國棟一指江北，可以看到遠處的江邊隱隱有一座城池：“既然到了鎮遠府，我等理應登門拜訪，哪怕不能攻占鎮遠，起碼要拿下施秉。”
明代貴州的轄區，和后世有些不同，比如后世大名鼎鼎的遵義，這個時候還沒有形成城市，而且屬于四川，貴州整體的形狀就像一只仰著頭的小狗，臉和胸口對著湖廣，前腿就是黎平，后腿挨著云南，狗肚子底下則是廣西，狗頭和狗屁股上面是四川。
貴州的省城貴陽，在貴州中部偏西的位置，大約就是狗屁股下面的后腰，都勻和凱里位于貴陽的東面，是這只小狗的前腰，清水江像一條玉帶掛在小狗的胸前，南岸是連綿不絕的苗嶺，北面則是鎮遠府、思州府、思南府、石阡府和銅仁府等五座州府組成的狗頭。
鎮遠府就在狗脖子的位置，府城鎮遠，距離清水江百里上下，江邊還有另一座名叫施秉的縣城，也是西軍運送軍糧的一個節點，建有大型的碼頭和倉庫，還有一千五百名西軍駐守。這一千五百名西軍都是正規軍，如果沒有大的意外，兵力已經不算少了，起碼在他們的震懾下，附近各處的大小土司都不敢窺伺施秉的糧倉。
但是對于西征軍來說，西軍的這點地方部隊還不夠塞牙縫的。
譚嘯和周國棟都沒有停船，只有袁宗第率五千士兵上岸，突襲施秉。
西軍占領湖廣之后，貴州變成了不折不扣的大后方，各地的守軍都有些松懈，施秉也不例外，雖然下游的五開衛、湳洞司等地已被楚軍占領，可是因為陸路難行，清水江的水路又被楚軍控制，所以施秉還沒有收到消息，聽說有一支龐大的船隊經過，以為是從湖南返回的糧船，連忙騰空碼頭，準備讓這支長途奔波的船隊靠岸，不料跳板剛剛搭上船舷，船上就殺下來五千只從湖廣來的猛虎，二話不說就搶下城門、糧倉和軍營要地，一千五百名守軍被全殲，只有少量潰兵逃往鎮遠。
袁宗第審問俘虜，得知鎮遠的守軍也不足兩千，立刻馬不停蹄地殺了過去，追著潰兵的屁股沖進鎮遠城，鎮遠守軍和施秉守軍一樣松懈，萬萬沒想到楚軍會從天上掉下來，看著楚軍殺氣騰騰的沖進城門，還以為是哪支友軍從此經過，又不知為了什么和人起了沖突，根本沒人上來攔截，等到楚軍拿下全城，就稀里糊涂做了俘虜。
“這個仗打得太痛快了！”袁宗第笑著對部將說道：“現在你們明白了吧，為什么要千里挺進貴州？翻越九萬大山吃的那點苦頭，值不值得？”
“太值得了！”
幾位部將也是笑逐顏開：“咱們就像孫猴子，已經鉆進鐵扇公主的肚子里啦，撕心扯肝的隨便搞，搞得孫可望抱著肚子直叫喚。”
貴州東北部的“狗頭”位置一共有五個府，二十來個州縣司衛，根據俘虜的供述，孫可望并沒有忽視這一帶的防御，在這五個府總共部署了一萬六七千的守軍，兵力是袁宗第的三倍還多，可是他們要處處分兵，處處駐守，分攤到每個地方少了只有幾百兵馬，多了也就是兩三千人，都不是袁宗第的對手。
“下一步是不是該打石阡府了？拿下石阡府，就能和揭重熙取得聯系。”從貴州北部打通和四川的聯系，是出兵之前就定下的大戰略，揭重熙是隆武朝廷的四川總督，也是楚勛集團的忠實盟友，這幾年一直在四川慘淡經營，早先曾一度占據重慶，后來在西軍的壓迫下，已經退到了緊鄰貴州的川南山區，就在石阡府的附近。
