而那邊韓藝在青海湖與那些商人商討了個把月，將契約都簽訂好之后，韓藝就與那些商人告別了吐谷渾，然后順道去往肅州、涼州等地視察。
涼州刺史趙持滿在前線作戰時，但是這涼州反而發展的非常好，此時來到涼州，那熱鬧的氛圍，都快趕上長安了，其實在期間官府什么都沒有做什么，只是因為戰爭的發生，導致貨物都涼州集中，這人來人往，自然就帶來了許多的商機。
但這是韓藝預計中的，不用看也知道，他主要就是視察道路，這是基礎，沒有道路，談什么貿易，故此對于修路，韓藝那是非常執著的，這一項工程從來就沒有停止過，一直都在修，都在維護，如今的西北道路都修得是非常寬廣，而且還開辟出幾條新的道路來。
這古代道路的天敵，其實就是戰爭，因為戰亂會導致貿易停止，朝廷也無暇顧忌去修路，這道路沒有人走，年久失修，很快就會被損壞。
但是如今這片地區許久沒有打過仗，道路維護的非常好，而且沿路的旅館是非常多，這幾年更是如此雨后春筍一般，一不留神，就多了一家旅店。
主要就是關中集團旗下的旅店，關中集團又在附近種植草木，因為如今旅館最大的作用，都還不是給人提供休息的地方，這人為了賺錢，風餐露宿，稀松平常，但是駱駝、馬、驢這些畜力要吃東西呀，這旅店主要是提供草料，因為路上運輸全靠駱駝馬匹，那么草料才是旅館的立足之本，你要開旅館就必須種植草木，導致這邊如今是草木茂盛，蔥蔥郁郁，來往商人也是絡繹不絕，一切都是欣欣向榮。
這其實也彰顯出唐王朝的軍事力量之強大，有足夠的能力去控制這么長的道路。如今這邊基本上都沒有什么強盜，這在以前是極為少見的。以前這一條道路上面，有著許多強盜出沒，什么買賣沒有搶更加賺錢，但是如今的話，由于商人貿易來往密切，商隊都比較龐大，就不太好搶，而且朝廷非常看重兩邊貿易往來，故此這邊的軍隊對于強盜，那是絕不姑息，在這邊，強盜是直接判死刑，沒有任何理由可講，這可比私人財產神圣不可侵犯，就還要狠一些，甚至于都不需要過審，軍方有權直接處死對方，換而言之，就是不需要抓活的。
那些強盜一看唐軍這么狠，這買賣是干不下去了，于是也都紛紛轉行，干起了買賣，他們對這一代可是非常熟悉，他們做買賣也有著自己的優勢。
韓藝一路視察，就一路回到了長安。
不管是之前，還是如今，雖然輿論來了一個超級大轉變，但是大家同樣都非常期待韓藝的歸來，因為一切的一切，都得等到韓藝回來，才能出結果。
故此，韓藝可以說是在萬眾期待下，回到了長安。
不過這也不是大軍凱旋，韓藝只是出使西北，他也沒有大張旗鼓。到了京畿地，他還拋下自己的禁衛軍，自己先趕回城內，入得長安城，已經是傍晚時分，許多百姓都趕著回坊里，故此韓藝也沒有急著入宮，而是先回蕭府去了，如今大勢已定，他也不需要急著跟李治匯報，而且，李治也沒有讓張德勝在城門口逮他。
“老爺，郡主，姑爺回來了。”
隨著門童的嚷嚷，這韓藝剛剛入得府門，正好見到蕭銳與蕭無衣從大廳走了出來。
“小婿見過丈人。”
韓藝急忙快步上前，拱手一禮。
“賢婿回來了呀！”蕭銳笑著點點頭，但是笑得似乎有些勉強。
“夫人！”韓藝又偷偷朝著蕭無衣眨了下眼，隨即突然想起什么似得，一臉好奇道：“對了，我方才回來的時候，發現不少人對著我的馬車是指指點點的......！”
說到這里，他突然發現蕭銳父女面色各異，他這個人精如何看不出來，于是問道：“老丈人，夫人，是不是出什么事呢？”
蕭無衣囁嚅兩回，才道：“父親大人出事了。”
韓藝不禁看向蕭銳。
蕭銳忙道：“是你父親。”
韓藝不禁詫異的“啊”了一聲。
一刻鐘之后。
韓藝在得知韓大山墳墓被沖垮的消息后，呆愣了好半響，突然閉目重重一嘆，“我真是枉為人子啊！”臉上滿是內疚之色。
蕭無衣忙道：“夫君，這怪不得你，當時咱們家的情況，能夠活下來，就已經算是不錯了，是有人嫉妒你的功勞，想借此事攻擊你，你不用跟他們一般見識。”
蕭銳也是安慰道：“賢婿，事已至此，你也無須過于自責，只是如今你打算怎么辦？”
韓藝皺眉沉思著，眉宇間盡顯苦惱之色。
蕭銳、蕭無衣坐在一旁，也不太好做聲，畢竟這事關孝道，孝道大于一切，可問題是，他們也不好讓韓藝暫且放下長安的一切。
過得好一會兒，韓藝突然道：“小婿打算回家守孝。”
蕭銳立刻輕輕點了下頭，道：“如此也好。”他可是非常孝順的，故此他也覺得韓藝應該回去守孝，但是他又擔心韓藝眷念權勢，這他也能夠理解，畢竟韓藝走到這一步非常不易，沒有幾個人能夠做到輕易放手的，如今聽到韓藝這么說，他是非常開心，又問道：“可是陛下那邊？”
韓藝道：“這小婿會跟陛下稟明的，相信陛下也會諒解我的苦衷。”
蕭無衣當然也不會反對，這事誰也不敢反對，她只是擔憂的看著蕭銳，道：“爹爹，我們都走了，那你。”
韓藝也看著蕭銳，如今蕭銳身邊就剩下他們夫婦。
蕭銳笑道：“這很簡單，我與你們一塊去揚州，正好，我也許久沒有去蘭陵看看了。”如今，他的兒子都在江南那邊，而蘭陵也是蕭家的大本營，他也早就想頤養天年，他對于權勢不是非常眷念，而且他也沒有這份心思，而如今正好給了他這個機會。
韓藝忙拱手道：“多謝丈人。”
“爹爹！”
正當這時，忽聽得一聲洪亮的叫喊聲，只見一個虎頭虎腦的小子，邁著蹣跚的步子，一搖一晃的，翻過高高的門檻，囂張跋扈的入得大廳來，儼然一副小主人的神情，歪著腦袋，一對機靈的眸子，瞅著韓藝，甚是可愛。
韓藝眼眶微微有些濕潤，張開雙臂，“乖兒子，快些過來。”
韓玄牝的到來，讓這一家人總算是露出了笑容。
當然，出了這種事，就完全就沒有了凱旋的喜悅，蕭銳對于西北之事，只是稍微問了一下，知道一切都還順利，也就放下心來。吃飯得時候，那些笑聲，都是因為小玄牝，如今小玄牝已經可以簡單得跟大人對話，時常語出驚人，引得大家哈哈大笑。
飯后，一家人又圍著小玄牝玩鬧了一會兒，韓藝才與蕭無衣回到了屋內。
“夫君，你是不是舍不得這里。”
蕭無衣見韓藝離開韓玄牝之后，就一直悶悶不樂，心中甚是擔憂。
韓藝笑著搖搖頭，拉著她的手，道：“其實這權力富貴，對于我而言，也并非是那么的重要，我只是覺得我確實沒有盡到一個兒子的責任，如今我也身為人父，就更加能夠理解父親當年是多么的不容易。我一直以為我做的這一切都是為了這個家，但是我因此卻忽略了我最為看重的東西。”
說到這里，他突然抬起頭來，笑道：“不過如今我終于可以放下這一切，好好陪陪你們，陪著父親大人，這亡羊補牢，總比一錯再錯要好。”
蕭無衣輕輕點了下頭，突然，她想起什么似得，道：“那牡丹節和飛雪呢？”
韓藝道：“當然也得跟我一塊回去啊！”
蕭無衣道：“可是爹爹他還不知道這些事。”
韓藝不禁眨了眨眼。
蕭無衣道：“要不，我去跟爹爹說？”
“不不不！”
韓藝連連擺手，道：“這事必須得我親自去跟丈人說，你丈夫雖不是什么大英雄，但是這點擔當還是有的。現在，你得幫我起草一份辭呈。”
蕭無衣問道：“你真的決定呢？”要知道韓藝這一走，變數可就多了。
韓藝非常肯定的點點頭。
第二日一大清早，韓藝就揣著辭呈入宮，這一見到李治，二話不說，就先將辭呈遞上。
李治看過辭呈之后，眉頭緊鎖，道：“愛卿，此事朕也了解過了，決計怪不得你，如今朕身邊可是少不了愛卿，朕還正打算升愛卿為尚書左仆射。”
韓藝拱手道：“陛下對于臣的知遇之恩，臣一直銘記于心，為了陛下，赴湯蹈火，也在所不惜，但是臣的的確確是枉為人子，臣的母親在生下臣不久便去世了，是父親一直以來將臣養育成人，可是這些年來，臣從未回家鄉祭拜過父親，臣真是......不孝之子，將來在九泉之下，也無顏面對父母。”
說到這里，他是哽咽難以自已，“還望陛下恩準臣的請求。”
李治皺眉不語，眉宇間很是掙扎，過得半響，才道：“朕非常明白愛卿的苦衷，換做是朕，朕也會跟愛卿一樣，只不過此事來的太突然了，朕與朝廷都毫無準備，如今遼東與西北可都需要愛卿，倘若卿不在的話，朕都不知道如何辦是好，朝中也無人可以替代愛卿。”說到這里，他又道：“這樣吧，朕親自命一人，代卿守孝，可好？”
“陛下如此厚待臣，臣實在是無以為報，只不過這事如何能讓他人代替，只怕還會連累到陛下。”韓藝又道：“陛下還請放心，如今西北、遼東皆已在恢復的過程，臣會處理完手頭上的事，然后再回家鄉為父守孝。”
李治沉默不語。
韓藝一揖到地，“還望陛下恩準。”
李治遲疑半響，閉目一嘆，點點頭道：“好吧，朕答應你便是。不過朕也有言在先，待他日卿守完孝之后，得立刻回朝廷，朕與大唐都需要卿。”
韓藝道：“微臣遵命。”
