巴格達城內沒有懸念的戰斗落下帷幕，巴格達西部哈巴尼亞鎮的皇家空軍基地里卻是另一番血與火的景象。
為了與家人團聚，為了不做伊拉克人的俘虜，斯瑪特中將毅然做出一個決定。
他要賭命。
緊張地觀察了一陣，斯瑪特中將發現伊軍只是對機場進行炮擊，并沒有發動地面攻勢。
雖然不知道是為什么，斯瑪特中將覺得這對自己來說是一個機會。
他還觀察到另一個振奮人心的細節，伊軍的炮彈落點幾乎全部集中在二號和三號跑道附近，一號跑道則安然無恙。
不僅是一號跑道，就連機庫也是安然無恙。
附近的伊拉克炮兵肯定是一群菜鳥，竟然會犯這種低級錯誤。
斯瑪特中將猶豫再三最后決定冒險從空中突圍。
斯瑪特中將說出自己的想法，二十多名膽子比較大的飛行員志愿和斯瑪特中將一同行動。
地勤人員也行動起來，他們跑出藏身的建筑和掩體，穿過寬敞的一號跑道，沖到一號跑道盡頭的機庫和露天停放的飛機旁。
飛行員們手腳麻利地爬進駕駛艙，斯瑪特中將也跳進一架“高登”教練機的機艙。
地勤人員沒有閑著，他們飛快地將早已準備好的200磅和250磅炸彈掛到教練機的炸彈掛架上。
因為戰事吃緊。哈巴尼亞基地里的所有能夠用來戰斗的飛機都被加裝了武器，油箱也被加滿了油，準備隨時支援巴格達的戰斗。
這些前期準備現在派上了用場。地勤人員的工作量大大縮減，戰斗準備的時間也縮小到斯瑪特中將可以接受的程度。
坐在機艙里，斯瑪特中將關好座艙蓋，熟練地檢查了儀表盤便發動飛機引擎，隨后耐心等待地勤人員的命令。
幾分鐘后，斯瑪特中將看到一個地勤人員跑到自己飛機正前方向自己揮手，示意戰斗準備就緒。飛機可以起飛。
斯瑪特中將習慣性地抬起左手向地勤人員豎起一根大拇指，隨后用這根大拇指揩去眼角的淚水。
哈巴尼亞機場的飛機數量有限。僅有84架，其中大多為教練機，而這還是遭到伊軍破壞之前的數字。
基地內只有三十五名教官擁有豐富的飛行經驗，就算把不合格的菜鳥飛行員算上。讓所有的飛機都飛起來，也無法帶走全部的一千多名英軍人員。
明知自己無法乘坐飛機突圍，這些地勤人員還是忠實地履行自己的職責，配合斯瑪特中將等人駕機離去，而等待他們的將是做俘虜的命運。
那些野蠻的伊拉克人會如何對待他們？會不會把他們全殺死？
想到與眼前的那名地勤人員很可能是永別，斯瑪特中將心中便充滿傷感。
螺旋槳飛速地轉動，帶動著高登教練機緩緩駛出機庫滑上跑道，隨后排隊等待升空。
排在前面的一架角斗士雙翼戰斗機和一架霍克教練機先后加速沖上跑道，終于輪到斯瑪特中將起飛。
目測前面霍克教練機與自己的飛機已經達到安全距離。斯瑪特中將操縱飛機在跑道上轟然加速滑行。
緊張地瞥了一眼右側二號跑道上接連升起的火光與硝煙，斯瑪特中將放下心來，炮彈的落點距離一號跑道依舊遙遠。
急劇加速中的飛機令斯瑪特中將的后背緊緊貼在座椅上。他的雙眼緊緊盯著儀表盤，直到看到他等待已久的那個數字。
一陣輕微的眩暈感涌上大腦，那是飛機快速起飛時腦部供血不足引發的癥狀。
斯瑪特中將克制著頭部的不適，操控著飛機一口氣爬升到三千米的高度才停止爬升。
“我已經起飛，地面的情況怎么樣？”斯瑪特中將通過無線電問道。
“那些該死的伊拉克人開始炮擊一號跑道了，后面的飛機暫時無法起飛。我們的情況很糟糕。”
“一號跑道地面受到的破壞程度怎么樣？是否影響飛機滑行？”斯瑪特中將接著問道。
“他們的炮術很爛，炮彈只落在跑道兩側。暫時不影響滑行，只是我們的好運氣不會持續太久的。”
“等我幾分鐘，我來解決那些伊拉克人，你們做好準備。”斯瑪特中將自信地說道。
幾分鐘后，斯瑪特中將駕駛的飛機從哈巴尼亞基地南方飛過，此時他距離地面的高度只有不到五百米。
沒費什么力氣，斯瑪特中將便找到地面上伊軍的炮兵陣地。
大片大片的白色硝煙漂浮在陣地上空，無異于在向斯瑪特中將高呼“向我開炮。”
斯瑪特中將第二次駕駛飛機在伊軍炮兵陣地上方飛過時，飛機距離地面的高度已經降到300米。
任憑伊軍瘋狂的高射炮彈自飛機四周呼嘯飛過，斯瑪特中將按動按鈕，炸彈掛架松開，兩枚200磅炸彈畫著弧線落到伊軍炮兵陣地附近。
隆隆的爆炸聲中，斯瑪特中將在機艙里都感到身體不由自主的震顫。
兩朵異常巨大的火光在伊軍陣地上升起，沖擊波所過之處沙土飛揚，煙塵彌漫。
火炮的零件與破碎的人體器官四處飛濺，將伊軍炮兵陣地染上一層血色。
霍克式教練機與角斗士戰斗機緊跟在斯瑪特中將身后，用機槍和炸彈狠狠地教訓地面伊軍炮兵，伊軍陣地上頓時血肉橫飛，炮擊聲隨之消失不見。
“我正在攻擊伊拉克人的炮兵陣地，你們現在能起飛了嗎？”斯瑪特中將對著無線電喊道。
“伊拉克人的炮擊已經停止。其他的飛機正在排隊起飛，謝謝你的掩護，將軍。”
“很好。這樣我就可以放心地去巴士拉港了，我們再見。”斯瑪特中將說道。
斯瑪特中將話音未落，眼角忽然看到一道黑煙從機艙右側飄過。
可憐的家伙，它一定是被伊拉克人的地面炮火擊中了。
斯瑪特中將清楚地看到那架角斗士戰斗機帶著火光和黑煙沖向地面，隨后撞了個粉身碎骨。
天空中沒有降落傘，看來飛行員沒能逃脫，伊拉克人又欠下大英帝國一筆血債。
斯瑪特中將憤恨地掃了一眼地面。隨后抬頭來看向機艙內的儀表盤，調轉機頭向東南方巴士拉港的方向飛去。
咦？什么東西？斯瑪特中將眼角的余光忽然看到飛機左側多出一個影子。
他好奇地扭頭看去。看清那道影子的真實面貌后手一抖，幾乎捏斷手中的操縱桿。
一架他不認得型號的戰斗機正在他左側大約二三十米的距離與他比翼齊飛。
是德國人的飛機，機身上有德國國防軍的鐵十字標志。
斯瑪特中將瞬間感覺身上更加寒冷，兩枚炸彈是自己飛機上唯一的武裝。扔掉之后自己的抵抗能力為零，只能挨打不能還手。
德軍飛行員向斯瑪特中將擺了個招呼，隨后駕駛飛機消失在他的視線中。
“將軍，小心，德國人和伊拉克人的空軍來了，數量足有四十架。”無線電中響起驚恐的喊聲。
為什么不早說？斯瑪特中將心中升起無比的怨念。
子彈穿透機身的聲音傳進斯瑪特中將耳中，就好像有人在用錘子在敲打鐵皮。
高登教練機的機身急速地顫抖起來，隨后漸漸向左側傾斜，一切都失去控制。
來不及咒罵那個德軍飛行員。斯瑪特中將飛快地打開艙蓋跳出機艙，隨后拉開降落傘。
看著自己的飛機打著旋扎向地面，斯瑪特中將欲哭無淚。
自己用生命為籌碼做的賭博就這么功虧一簣。
德國人的空軍為什么不早點來。那樣自己就可以打消冒險的念頭果斷下令投降，而不是像現在這樣懸在空中，將生命安全交到別人手上。
德國空軍馬爾塞尤少尉此時的心情和斯瑪特中將截然不同，他興奮地在無線電中對自己的僚機駕駛員波特根喊道：“看到沒有？我又干掉一架。”
“你不能把所有的戰果都搶走，給我留一個。”波特根不滿地喊道。
“跟我走，我們去他們的機場。那里肯定會有很多英國人的飛機。”
兩個年輕的德官駕機離去，對飄蕩在空中的斯瑪特中將看都不看一眼。
斯瑪特中將有驚無險地落到地面。
松開降落傘。拍了拍摔得生疼的屁股，斯瑪特中將舉目望著荒涼的沙地。
自己的路在何方？
巴士拉港距離這里有五百公里，自己憑借兩條腿肯定無法走到。
難道要回哈巴尼亞去向那里的伊拉克人投降？
片刻后，一群騎兵為斯瑪特中將做出抉擇。
四五十名騎兵呼嘯著撲向斯瑪特中將，將站在原地束手就擒的他團團圍住。
斯瑪特中將很明智地沒有逃跑，一是沒有意義，二是不想激怒這些部族武裝分子。
一個年輕人越眾而出，揮舞著馬刀砍向斯瑪特中將。
完了，彎刀上的寒光令斯瑪特中將不由自主地閉上眼睛，默默等待死亡的降臨。
一個蒼老的聲音發出怒吼，鋼刀瞬間停在斯瑪特中將的脖子處，陣陣冰冷從刀身上傳來。
斯瑪特中將睜開眼，看到一個裹著白頭巾，穿著棕黑色長袍的老人跳下戰馬走向自己。
看到老人花白的胡須，蒼老的面孔和深邃的目光，斯瑪特中將心中升起一絲希望。
這個老人應該是個講道理的人，自己可能會保住一條性命。
老人沒有說話，只是上下打量斯瑪特中將，隨后抓住他的雙手。
一雙皮手套很快被塞到老人的腰包，然后是斯瑪特中將左手無名指的結婚戒指被套在老人的食指上。
看到斯瑪特中將右手腕的手表，老人眼睛瞬間閃過一絲驚喜。
一分鐘后，那塊來自瑞士的手表便轉移到老人的右手腕。
又兩分鐘后，斯瑪特中將身上所有值錢的物品都換了主人，就連身上的皮夾克都沒能保住。
讓人收好地上潔白的降落傘，老人指著斯瑪特中將喊了一句。
那個年輕人跳下戰馬，用繩子捆住斯瑪特中將的雙手，隨后拖著他跟著大部隊向北方走去。
五十多分鐘后，斯瑪特中將被帶到滿目瘡痍、已經豎起白旗投降的哈巴尼亞基地。
看到俘虜群中一張張熟悉的面孔，斯瑪特中將衷心地苦笑道：“看到你們實在是太不幸了。”
哈巴尼亞基地的陷落宣告巴格達地區最后一支成建制的英軍不復存在。
第十裝甲師和90輕裝師沒有在巴格達過多停留，它們迅速向巴士拉港推進，準備一舉掃蕩這個英軍在伊拉克的最后據點。
第七裝甲師則留在巴格達附近看守俘虜，并配合伊拉克軍隊搜剿英軍的殘兵敗將。
十二月二十四日下午，德國中東軍團司令隆美爾率領司令部進駐巴格達。
當天傍晚，新上任的德國駐伊拉克大使布隆伯格飛抵巴格達與拉希德連夜舉行會談，商討兩國未來關系走向。(
