看著人群中那頭戴簪花，身穿襕衫，神采飛揚的少年，程員外臉色突然變得相當的精彩。
朱老板見了程員外臉色，奇道：“程員外你怎么了？莫非有恙？”
李老板笑著道：“斷然是程員外動了榜下捉婿的念頭，聽聞大宋時，進士放榜時，下面都是商賈大戶開價競女婿，價高者得，直接搶來成親。”
朱老板拍手笑著道：“妙極，妙極。不過那是老黃歷的事，本朝自沈萬三一死后，除開我們這些小買賣的，官就是商，商就是官。”
程員外尷尬地笑了兩聲拱手道：“兩位兄臺，我突想起一件急事要辦，先走一步。”
李老板，朱老板見一貫從容淡定的程員外，不知為何卻有幾分魂不守舍，當下不由奇怪，但也是不便相問于是道：“程員外自便，帳我們二人來結好了
程員外勉強笑了笑，當下不再說什么，急忙忙地走下了樓。
“自己果真是不識凌云木啊，當初還以為這小子沒那么快出頭，沒料到這才十四歲就中了秀才，完了，完了，這讓我這張老臉往哪里擱啊？”程員外聽著外面鑼鼓鳴響，仿佛一下下的耳光打在他的臉上。
眼下他擔心不是女兒會不會跟著林延潮吃苦，而是擔心林延潮中了秀才，會不會因之前之事，心含怨懟，反而冷落了自己女兒。萬一如李老板，朱老板這樣開出高價，去榜下抓婿。林延潮動心棄掉自己女兒，另覓新歡。若是那樣自己如何是好。
難道回去求林延潮嗎？程員外心底一想起來，就后悔不已。
生員的游街，過了南門大街，來到了府學前。府學在興賢坊，就地挨著貢院。
府學學宮門前各有東西牌坊豎立。上豎兩碑，一碑曰文官下轎，一碑人武官下馬。
學宮前，衙役不敢再鳴鑼。
陶提學朗聲道：“新科生員到，辟戶！”
言畢，學宮前布滿黃色銅釘的朱門。由禮生一扇一扇從外至里打開。
遠遠望去，三重門闕后，即是泮橋泮水，泮水之后即是十幾級臺階，宏大的大成殿坐立在臺階上。
大成殿里。主祀孔子，以四配、十二哲配享從祀。
見到大成殿的一刻，眾生員的呼吸都急促起來。入宮游泮，薄采其芹，這是一個讀書人畢生的夢想。
“請新科生員入泮！”
當下生員們舉起交疊的雙手持禮，俯首趨步而行。
一路過欞星門，戟門，沿著一條中軸線走下來。儒學殿內門子，齋夫，殿夫。庫子都是俯首行禮列在兩旁。
道路左右影壁上，孔門七十二賢人，或微笑或長歌，或端禮或撫琴，或坐或立。
瞻仰先賢，林延潮心底肅然起敬。
白色的宮墻。赫然豎立，此墻又稱為萬仞宮墻。
典故出自論語。魯國大夫夸子張學問比老師孔子還高。子張說我的學問，好比這墻只到肩膀。很容易看出多少，但夫子之墻高達數仞，不得其門的話，是沒辦法進入知道夫子學問有多少的。
而文廟的宮墻就比作夫子之墻，但后世之人，猶覺得‘夫子之墻數仞’不足以表達對孔子的敬仰，于是改成了‘萬仞宮墻’。
跨過戟門，面前半月形的一塘碧色的小池，就是泮池了。
古禮天子之學為辟雍，四面環水，諸侯之學，半于天子之學，故南面泮水。
至于泮池上的泮橋，只有身有功名之人，才能通過，否則只能繞泮水而行。
眾生員從泮池上泮橋走過，即是入泮
最后眾生員至大成殿外，一旁通贊在那道：“行大禮！”
“興！”
“平身！”
生員行完禮后。
贊官又道：“詣盥洗所！”
生員們行凈手之禮，然后入宮再拜。
大功告成后，方才退至殿東的明倫堂。
這一刻眾生員，都是脫去先前的拘謹，臉上盡是放松的笑容，喜氣洋洋。
生員們相互拱手而拜，與同案攀談。
按照閩中科舉強府的高比例，這些生員其中少不了是要出一二個進士的，這斷然是要結識一番的。
這邊翁正春，林延潮，葉向高，龔子楠，陳應龍，還有一人叫周平治，也是濂江書院的弟子。
幾個讀書人聚在一起，又都是生員，先是序齒，以明長幼之禮，再平輩相交。
這序齒不是亂來的，生員是不與沒有功名在身童生，儒童序齒的。
就算進了官場，如非必要，進士舉人出身官員，也不會與監生，吏員出身的官吏序齒。甚至有的進士出身官員，不與舉人序齒。
其中翁正春年紀居長，陳應龍居次，下來依次是葉向高，周平治，林延潮，年紀最幼為龔子楠。
除了翁正春稍長，眾人都是十幾歲，頭上簪花，藍衫在身，年少得志，談笑之間自是意氣飛揚，睥睨豪杰。
不時一陣陣歡笑聲傳來，引得眾生員頻頻側目。
眾生員談笑了一陣，陶提學走入明倫堂，眾生員都是停止談笑，向陶提學行禮。
陶提學笑著道：“當年本官入泮，更是年少輕狂，所以人生得意須盡歡，諸位無須顧忌。”
眾生員不由一笑。
但片刻陶提學又肅然道：“不過爾等，若是以為進學中了秀才后，就可怠慢學業，以至求田問舍，那就錯了。祖制科舉必由學校，故而朝廷養士厚待爾等。你們入學之后，更當發奮讀書，不可如長沮桀溺那般作辟世之士。”
長沮桀溺是兩個隱士，見孔子過路出言譏諷，認為天下滔滔，誰能改變，與此如此不如學他們作辟世之士。
孔子感嘆道，鳥與獸不可與之同群，就道不同不相為謀的意思。
陶提學就告誡生員，當前不少人因可免役免糧，社會地位而考取生員，進學后就馬放南山，不再求學業進步，不思為國家盡力。這種安心過自己小日子的思想是要不得的。
“今年的歲考，若本官見汝等學問退步，廩生，增生一律降等，附生革除功名！”
眾生員聽陶提學的話，都是心底一凜，當下道：“我等謹記大宗師教誨。”(
