林淺淺見林延潮說得如此鄭重其事不由問道：“什么事？”
“是關于堂兄的親事。”
“什么？”林淺淺瞪大了眼睛，“什么樣的人家？哪家姑娘，能看得上他？”
林延潮聞言笑了笑道：“瞧，你這么說的。”
林淺淺連聲道：“這是怎么回事？相公，你與我說說嘛。”
林延潮見林淺淺一臉八卦的樣子，笑著道：“這一次來京前，爺爺，大伯，大娘一再叮囑我，讓我為堂兄的親事多費費心，一來堂兄老大不小了，二來也想找個賢淑的女子，讓堂兄定定性子。”
“我是答允下來了，只是剛來京師，手上的事情頗多，一時間抽不得空，故而沒得閑，不過卻一直放在心上，期間也有同僚找我說過，甚至恩師他老人家也有暗示，但我覺得不妥都推掉了。”
林淺淺聽了十分訝異問道：“連當今閣老都打算說親，莫非不是要把孫女下嫁吧！”
林延潮笑了笑道：“那倒不是，卻是差不太多，恩師想保的媒，乃今南京兵部于侍郎的小女兒，年至十八，大齡尚未婚娶，故而急了，之前有來探探我的口風。”
“南京兵部侍郎，這官著實不小啊，那為何相公你不答允下來？”林淺淺好奇地問道。
林延潮道：“當初我也有幾分意動，但后來我想高門嫁女，低門娶媳，這等顯貴之女在家必養尊處優，嫁到我們林家卻怕是要受苦，而且我托在金陵的同年打聽此女，說此女有幾分跋扈。當然人無完人，要不是如此，他們家也不會看上我們了。”
林淺淺聽了不由道：“閣老他老人家，也實在是太不靠譜了，怎么介紹這等女子給我們家？”
林延潮道：“恩師卻是一番好意，這于侍郎馬上要從南京調至北京，遷入都察院，與他結為姻親，倒是于我仕途之上有些好處。”
“若是堂兄能與此女和睦，那倒是無妨，但以堂兄的性子，怕是難以和諧，到時夫妻不成，反成仇家，那反而于兩家不好，故而我就沒有允下。期間我也留意過數家女子，但我們看得上人家，人家也未必看得上我們，故而也沒托人說媒，事情就拖了下來。”
林淺淺聽了笑著道：“那是，相公眼下飛黃騰達，只怕有人被非議說攀高枝，哪似……”
林延潮知林淺淺想說，哪似我們相識寒微，從小定下姻親。林延潮沒好氣地用食指敲了敲桌子道：“你還要不要聽？”
林淺淺甜蜜羞澀地一笑，然后問道：“那這一次又是哪個人家？”
林延潮道：“這一次乃翰院同僚上門說的，女方家祖上是出過進士的，在嘉靖年間曾外放過臬臺，眼下雖是沒了，不再富貴顯赫了，但還算是書香門第。”
林淺淺道：“出過進士，放過臬臺，還稱不上富貴顯赫？”
林延潮笑著道：“這你就不知了，當年再顯赫，若人不在了，那點情誼就難講了。官場上還是人在人情在，見面三分情的。所幸他家門上還有舉人撐著，在書院里教書，當初家里也有底蘊，置了不少田產，故而比普通官宦人家還是強了不少。”
“何況我聽說對方詩禮傳家，將女兒教養甚是賢淑，倒是堂兄的良配。”
林淺淺聽了笑道：“相公，還真是用了心了。話說相公當初龔家的娘子，也是詩禮傳家，還是狀元門第，你拒了這親事，可是也因擔心高門嫁女，低門娶媳之故，怕娶進門后駕馭不住呢？”
這……林延潮，此刻也是無言以對。
“今晚我那同僚就要上門說這親事，我準備先半答允下，明日他家夫人和女兒會去戒臺寺進香，我看你也去一趟，見見他家夫人以及其女，若是那女子果真如傳聞中那么賢淑，那么就將這門親事定下，也算了卻我一樁心事，對家里也算有了交代。”
林淺淺聽了答允下來，然后又問：“那此事是否要與延壽商議一番？”
“當然，我就準備晚飯時候說。”
當夜晚飯時，林延潮，林淺淺，林延壽一桌，徐火勃因是林延潮弟子，不避內眷也是在旁。
一家人用飯，林延潮放下筷子問道：“兄長，縣試日近，不知近來從孫先生，學業可有進益？”
林延壽用筷子撥著飯菜道：“以往你們總問我如何，是否有把握？心底只想等著考出來后看我笑話，這次我就不說了，考后你們自會知道。”
堂兄又長進了。
林延潮點點頭道：“對了，爺爺大伯大娘近來來信催我，讓我給你說一門親事。眼下倒是有一樁姻緣，你可有意？”
林淺淺在旁道：“是啊，這人家我也聽說了，倒是天賜良緣。”
林延壽不悅地道：“你們也真是的，總說要讓我用功用功，不許分心，眼下又來與我說親，這不是耽誤我的功課嗎？你不能等我中了進士后，再提此事嗎？”
徐火勃吃不下去了，飛快地扒了幾口，放下碗筷道：“老師，我吃完了，回去用功了。”
林延潮習以為常地點了點頭。
林淺淺接著道：“你這話是有志氣，但姑娘的青春年華卻不能等啊。若是錯過這溫婉賢淑的女子，豈不可惜？”
林延壽笑著道：“等我中了進士，什么女子找不到，不過弟妹既這么說，我再推辭，卻也不近人情了，不妨說來聽聽。”
林淺淺大喜，當下把女子家里情況說了。
林延壽聽了皺眉道：“門第著實有點低啊！四十好幾歲，考了二十幾年也沒中個進士，看來也沒什么本事。如此家境也來厚顏高攀？”
林淺淺已是不愿說話了，林延潮道：“我們林家娶親，又不是看岳父是誰，主要是女子品性好，能溫婉賢淑就可以了。”
林延壽不說話。
“爺爺，大伯，大娘已是多次催促我此事，說若是再沒音信，就將你接回老家去成親了。”林延潮隱隱威脅道。
林延壽將飯碗一擱，賭氣地道：“你們這，這，是在逼我啊！”(
