就在董中書追悔莫及時。
林延潮與申九一并目送著張四維的馬車后，來至了申府。
成為日講官后，林延潮為了避嫌，已是少來申府。盡管自己是申時行的門生，看望恩師是理所當然的，但能少些麻煩還是少些麻煩。
申九將林延潮請進了申時行的書房等候。
宰相家里的書房，就如同衙門里的簽押房般，非心腹不得入內。
沒過了片刻，申時行即來至書房。
林延潮立即起身見禮，申時行則是示意林延潮入座然后道：“申九都與我說了，張蒲州近來與我不睦，卻沒料到他竟起意拉攏你。”
“恩師放心，若非當初提攜之恩，學生焉有今日……”
申時行笑著道：“你不用說，你要說的，都在你做得事中了。”
申時行又細細問林延潮，張四維與他說得什么。
申時行沉吟道：“張蒲州善玩弄權術，宗海能防得他這一手，這很好。”
林延潮道：“恩師過譽了，上一次廷議，有人欲離間學生與今上后，學生不得不凡事多留一個心眼。”
申時行點點頭道：“行一而知十，孺子可教。”
林延潮忽道：“不過恩師，學生與張蒲州相聊時，發現言語間他于元輔不那么恭敬。”
申時行聞言沉吟道：“張蒲州當了五年次輔，恂恂事之，也難免有幾分怨氣。不過張蒲州深略內蘊，也許是試探之用。”
申時行問道：“不過老夫尚不可與張蒲州翻臉，還需暫時隱忍。”
林延潮聞言道：“學生明白，恩師深謀遠慮，早有定計。”
申時行忽問道：“陛下與馮保之間如何？”
林延潮心底一動，仍是答道：“學生侍奉文華殿時，較少看到馮保前來，不過聽過宮人口中，說過陛下與馮保二三事來。”
申時行問道：“你盡管說來。”
林延潮道：“一事，有一天天子故意將御扇藏起，令左右不許泄露，再讓馮保去找。馮保找得汗流四馳，仍不得尋，天子反是以此為戲。”
申時行聞言點點頭。
“第二事，是有一日天子見馮保所著紅裳甚艷，將剛吃的蜜餞，賜予馮保，并污其袖子。事后馮保退而泣。”
申時行聽后略有所思道：“我為日講時，天子甚懼馮保，命左右近侍見馮保來了，即呼大伴來矣。馮保知道后，但凡與天子親近的小太監，都是陰而罪之。”
聽申時行這么說，林延潮更確定小皇帝與馮保已是貌合神離。
申時行道：“陛下圣齡日長，也有了懲戒家奴的手腕。”
林延潮道：“正是，合恩師方才所講，從第一事可知，陛下左右心腹，無一人敢得罪陛下而解救馮保。”
“加上這幾年天子提拔的心腹太監，如張宏，張鯨，張誠，更無一人出自馮保，由此可知陛下在宮中已有了自己親信班底。”
申時行捏須徐徐點頭道：“宗海見微知著，與我不謀而合。”
林延潮連忙道：“恩師心底早已洞悉一切，是學生賣弄了。”
申時行笑著道：“昨日中極殿，馮保與張蒲州相爭之局，旁人都以為我倚左左勝，倚右右勝，大可坐山觀虎斗。”
“其實則不然，馮保乍看為司禮監太監，手握東廠，乃是安如泰山，但馮保終究不過是皇帝家奴而已，以往英宗，武宗怠政時，人人皆畏懼王振，劉瑾。但若是英睿之主在朝，豈可讓下面的人胡來？故而馮保早晚必敗。”
林延潮一副洗耳恭聽的樣子，申時行與自己說了這番話，也是與自己掏心肺了。
馮保一旦退下，那么皇帝就收回了權力，那時候林延潮也是一并沾光。
“不過這只是老夫廟算而已，只要元輔在位一日，馮保就不會倒。”申時行道了一句。
次日，張居正病重之事，百官都有所耳聞。但張居正病得如何，大家都不知情。
內閣事務仍是送入張府中，至于同樣身為宰執的張四維，申時行，連奏章長什么樣都沒見過。
林延潮依舊是作為天子起居注官出入承明。
小皇帝從那日大權被收回后，一直悶悶不樂。天子沒有權力，林延潮作為親信，也沒有事參謀，每天只是陪天子聊天解悶，作好注起居工作而已。
這讓林延潮更進一步感覺，眼下的小皇帝，其實不過是一名太子罷了。
這天，君臣在中極殿里發呆。
張鯨將宮外有趣之事，一一稟告給皇帝。
“張先生病后，官員們都是很有心，無不在家打醮，祈禱張先生平安。有位朱御史更是有心，前幾日頭頂著香爐奔往朝外寺中為張先生祈祝。”
“結果畿輔官吏見御史出城，那不是要巡查地方嗎？于是官吏立即準備了牢餼迎接。朱御史見了大驚，當場罵道，你沒聽說我為張相公齋戒嗎？你竟然以肉食迎接我，這是什么意思？”
聽張鯨說完，小皇帝不由大笑。
張鯨見小皇帝不以為忤，繼續道：“這朱御史真是獻媚，他若是拿這份心侍奉陛下，那必為忠臣，以這份心侍奉父母，則必為孝子。可惜他卻拿這份心侍奉權貴。”
小皇帝聽了臉色不由一沉問道：“你還知道些什么？”
張鯨不敢再說，小皇帝道：“你不說，朕與你說，昨日馮保與我稟事，說東廠番子打聽這幾日京中不少權貴，都在打聽張先生病情，他們都是因這一次清丈之事，家里田畝被核查出的。”
“他們巴不得張先生有事，如此朝廷清丈之事就不能繼續，他們家里的良田就可以繼續隱沒。你說滿朝官員要不要希望張先生好起來。”
張鯨聞言連忙叩頭道：“是，陛下，奴才又亂說話了。”
小皇帝冷笑道：“朕早晚有一日要割下你的舌頭。”
這時張宏手捧奏章來至殿上道：“陛下，這是文書房剛進的奏章。”
小皇帝不耐煩地擺了擺手道：“不是，讓你們先給張先生看過吧。”
張宏道：“陛下，正是張先生所呈給陛下的奏章，是請病致仕的。”
小皇帝微微露出驚訝之色。
