嚴嵩嚴世蕃父子起，從徐階至張居正等幾位首輔，他們家里子侄，皆不少在朝廷官居要職，既是為官，也是為父親的幕僚。
張泰征是張四維長子，娶了前吏部尚書，名臣楊博的孫女。眼下張四維晉首輔，張泰征在一眾同年里，隱隱有幾分‘小閣老’的樣子。
眾人不免想從他的口中探聽消息，能揣摩出張四維的意思，神色上都帶著三分討好。
張泰征拿捏著架子，不平不淡，不近不遠與眾人聊著。
他口風很緊，不露半點風聲。大家盡管明知他說得是敷衍話，但眾同年反覺得這位‘小閣老’高深莫測。
談論了一陣后，張泰征忽對身旁的林延潮問道：“我近來新得了一方老坑洮硯，以及幾本唐宋古籍，聽聞宗海乃是方家，不知今日宴后，可否有空去小弟府上品鑒一二呢？”
換了旁人能得此邀請，往宰相府上一趟可謂求之不得。但林延潮深知張四維的為人，貿然去他府上被他賣還不知怎么回事。
或許對方只是純粹拉攏，但以張四維的性子，斷沒有付出不求回報的意思。
林延潮笑了笑道：“明日正好在下御前當值，今晚不敢晚歸，還是改日吧。”
張泰征點了點頭道：“也好。”
張泰征與林延潮閑聊，自是有不少人目光看向這里。但二人一位是宰相公子，一位是天子近臣，都是可參贊樞密之人，所談絕非他們可聞。
眾人都是知趣的不打擾。
張泰征壓低聲音對林延潮道：“宗海，今日內閣興辦義學的奏章被禮科事中封駁的事，你可聽說了嗎？”
林延潮余光看了溫顯一眼，然后訝道：“竟有此事？”
張泰征點點頭，低聲道：“在內閣時，家父與申閣老都允此案，但潘閣老偏生不肯。家父據理力爭，這才使得票擬通過。但沒料到潘閣老，竟授意他任禮科給事中的門生行封駁之事。”
“今日退衙后，家父氣得連飯也不肯吃，與我抱怨幾句。我也是怕宗海不知內情，怪罪到家父頭上，并非是家父不肯幫你這個忙，實是有心無力，六科自有封駁之權，內閣無法干涉。”
張泰征的話與溫顯差不多，但溫顯沒告訴自己，張四維曾據理力爭過。
林延潮道：“蒙閣老掛心了，下官也在內閣供事，怎不知朝廷規矩，倒是年兄你特意與我解釋此樞密之事，著實惶恐。”
張泰征笑了笑，借喝茶的動作，盤算了一番然后道：“宗海，是我們張家的好朋友，這等事，我怎能不與你通消息，到時天子過問此事，你可一定要替家父開脫啊。”
林延潮淡淡地道：“天子問什么我就答什么，若元輔有意借此事來攻訐潘閣老，我在天子面前定是兩不相幫。”
聽林延潮平平淡淡幾句話，張泰征臉上不由流露出怖色，甚至連茶碗燙手都未察覺。
他知興辦義學乃林延潮非常執著之事，眼下被潘晟阻擾必是動怒，故而他前來挑撥幾句，看看他的反應，甚至從林延潮口中試探天子對潘晟的態度。
若是林延潮能因此事大怒，加入張四維的陣營，幫著對付潘晟是再好不過了。
但沒料到林延潮絲毫沒被他挑撥，反而窺破了張四維打算對潘晟下手這等機密之事。
張泰征佯笑著道：“宗海，哪里得來消息，潘閣老方才入閣，與家父并無不和之事，宗海怎會猜家父有意對潘閣老下手呢？”
林延潮見張泰征的神色，說話語氣，心底更是確信。
于是他也不說破，笑著喝一口茶道：“我一時胡言亂語，在這里給年兄你賠罪了，不要往心底去。”
若林延潮追問也罷了，見他如此篤定，張泰征反而心虛，不由牙齒輕顫，心道難怪爹多次在我面前夸獎此子，甚至到了有幾分忌憚的地步，與我說此人只能為友不可為敵。
我原先以為只是爹一貫的小心謹慎而已，今日才知爹看人老辣獨到之處。此人心思細密無人可及，又侍奉天子，時刻揣摩圣意，眼下爹欲謀大事，切不可得罪了他。
張泰征臉上青一陣白一陣，半響方道：“宗海，若此事當真呢？”
林延潮問道：“此事當真？”
“正是。”張泰征言語也全沒有方才試探時的虛偽。
林延潮不愿介入張四維，馮保之間的黨爭。他對于黨爭十分不喜，盡管他熟知將來歷史走向，這場黨爭誰勝誰負一目了然。
但他想為官做事一步步升遷，不愿害人來踩著別人身上上位。可為了置身事外，自己就不能存了置身事外之心，一味躲避是絕對躲不過的，與其如此倒不如，讓他們知道自己的厲害，這才是明哲保身之道。
林延潮沉吟道：“年兄，宮府不和已久，令尊為人謙厚，必有他的苦衷。我知此事不可避免，唯有懇請還是以社稷為重。無論知與不知此事，我都會守口如瓶，兩不偏幫。”
張泰征聞此頓時松了一口氣，連忙道：“家父也是一心為了社稷，但怎奈安內必先攘外。宗海兩不偏幫，就是幫了我與家父了，我感激不盡。”
林延潮笑了笑。
當下二人都不再說話，張泰征與他人閑聊。
在場同年都看到二人密議，見林延潮始終舉重若輕，張泰征則是一直臉色凝重都是心想，林延潮了得啊，連宰相公子都有求著他的時候。
眾同年聊了一會，這時但聽余府下人回報言余有丁已是回府。
眾人都是立即起身迎至門口，但見余有丁進了院子后，一臉風塵仆仆的樣子，待見到眾門生迎了出來，這才有了幾分笑容。
林延潮心知，余有丁為何不快，閣老之位，雖比吏部左侍郎尊貴，但這只是明面上的風光，若是處處被人排擠，受人鉗制，那就算你當了內閣大學士，官居一品，那也只是別人眼底的風光。
位子坐的舒服不舒服，這如人飲水冷暖自知，若不痛快，甚至還不如一個能掌握生殺大權的七品縣令。
這也是為何張四維要將潘晟趕出內閣的緣故，臥榻之側豈容他人酣睡！
當夜離去后，林延潮立即密書一封給申時行，給他報信張四維有意對潘晟動手。
不過林延潮料想，此事申時行也會知道些風聲，因為張四維要對潘晟下手，肯定要先聯合申時行才行，否則內閣那過不了。
次日退朝。
東閣會揖后，林延潮正要回衙，卻有人來請，說是潘晟召自己相見。林延潮心道，這潘晟干嘛，他明知道這興辦義學是自己的主張，還指使門生封駁，這已經是打自己的臉了，難不成還叫自己當面去批評一番，是警告自己不要依仗著寵信，在天子面前亂說話嗎？
內閣有請，林延潮不能不去，于是來到了潘晟的內閣值房。
潘晟與張居正一般，都是美髯公，身為大宗伯多年，自有一股文臣極貴的氣度。
潘晟與林延潮道：“二年過去了，老夫還一直記得當年金殿唱名時，念至你名字之時。”
林延潮當然記得金殿唱名時，是潘晟念至自己名字。
“下官謝當年中堂之金口。”
潘晟笑了笑道：“有何金口不金口。老夫還記得宗海你殿試的文章，那真是煌煌之言，記憶猶新。”
聽了潘晟這番話后，林延潮揣測這大概是官場上先褒后貶的路數吧。
閑聊幾句，潘晟肅然道：“宗海，你興辦義學之案，我以為不可行。”
“其中道理，還請中堂示下。”
此案當初在廷議上潘晟就頗有微詞，眼下身居內閣了，他自是要推翻。
潘晟道：“增加興辦義學所給銀子，老夫可以允，甚至任用海瑞為總督義學之事，老夫也覺得可以為之，但興辦義學專事專設，老夫以為不妥。”
“朝廷雖有專事而轄之政，但義學之事，如何可與倉場，河道，漕運并列？以此專設衙門統之，實是太想當然了。”
“老夫既掌閣部，想起張元輔在位時，致力于淘汰冗官冗吏。老夫不才唯有蕭規曹隨，增設一衙門朝廷要添多少官吏，耗朝廷多少錢糧，此事不可不慎重，切不可因一時討好天子之意為之，故而老夫寧可作這個惡人。”
林延潮聽了潘晟之言，心道自己真是誤會了，潘晟在閣否定此案，并非是出于與張四維爭權的意思，而是出于自己的公心。
林延潮問道：“那中堂是以為此策可行嗎？”
潘晟緩緩道：“育人之事，興以文教，短不見利，然功在千秋，當然好事，老夫只是建議，不要新設衙門，若是陛下擔心禮部貪墨，就算在禮部內增設一部督之，也比新設衙門來的好。”
“昨日我與元輔爭議，讓他于新設衙門之事，再與天子商榷一番，哪知他獨斷獨行，于圣上之意一字不改，直接發六科。老夫當場也是大怒，斷然不允他如此肆意妄為。今日將宗海找來，與你說一說老夫苦心，也望陛下能夠明察老夫之意。”
林延潮經潘晟這么說，算是明白昨天是怎么一回事了。他不由心道，潘閣老你被張四維算計了，他就是故意激怒你，設下套讓你鉆，眼下誰都知道你入閣沒幾天，就敢違背天子之意了。
張四維有備算無心，潘閣老你危險了。
