馬，賀兩名同學拿走林延潮的卷子后，當下一群人是圍了上來。
“樂無古今，惟同民者古今為能好也！這破題一句，余兄高才，你看看毛病出在哪里？”馬姓士子一時不敢擅自發言，推給了余子游。
余子游還算有幾分穩重道：“且容我三思一下。”
一旁黃碧友急切道：“有了，有了此言太籠統了，不能算佳句。”
“黃兄，你確定？”
黃碧友當下道：“當然了，我看此文到處都有破綻。”說著黃碧友從桌案上抽出一支筆來，在卷上虛點道：“你看，這里，這里，都是寫得是敗筆。”
黃碧友以一番師長的口氣說來，仿佛在教育弟子一般，若非卷子還要拿去抄錄，他早就在上面批改了，但如此也不足以消除他的惡氣。
“黃兄，你確定你能寫出這樣的文章來？”一人開口了，眾人看去卻是葉向高。
對于外舍第一，眾人還是保持足夠的恭敬。
兩次考試，眾人對葉向高的才學已由嫉妒，到十分佩服。
“請葉兄指點一下。”
葉向高道：“這初股說得很精彩，夫國不期于大小，期于好樂，了不欺于今古，期于同名。這并非是落大家的面子，吾實話實說。”
“而且此文有魏晉余韻，少有八股之虛詞，實乃佳文。”
葉向高這么一說，眾人都沒話講了。
“這與延潮半個月前的卷子，簡直判若兩人，難道他在半月內，進步如飛？”
“是啊，這也實在令人難以相信，必有蹊蹺。”
“不用猜，此人故意耍我的，好一個扮豬吃老虎，我等都被騙了。”
眾人議論紛紛，這時候但聽輕咳兩聲。
“我說你們這么看，可以先將卷子還給我嗎？卷子都弄皺了，一會拿去給齋夫抄錄，我就不好交代。”林延潮開口了。
從林延潮手里奪去卷子的馬，賀兩位同窗，聽了面紅耳赤。賀姓同窗將卷子還給林延潮后，作揖一禮即是紅著臉：“延潮兄，在下孟浪了。”
此人當場知錯就改，承認自己不是，這點也是難能可貴。林延潮也是作揖道：“賀兄，客氣了，同窗之間切磋學業，有什么不對了。”
林延潮這一番話說得十分溫和，對于方才同窗的質疑，并沒有急于予以回擊，正是中正平和的君子之風。不少人都是暗中點頭。
反觀賀姓士子更是慚愧。
而馬姓士子仍是皮笑肉不笑地道：“延潮兄，你也太不夠意思了，上一次朔望課，你是不是亂答的，想要戲弄我等？”
林延潮道：“馬兄誤會了，我怎么會是這種人。”
“那為何你朔望課考得那么差，以你今日的水平隨便寫寫也不至于如此。”
“馬兄，說得好，延潮兄，你一定要給我們個說法，否則就是看不起我們！”
“對！”外幾人在旁附和。
“既然諸位想知道其中訣竅，我就告訴你們。”
講堂里一下子都安靜下來，眾人都是豎長了耳朵。
林延潮輕輕一笑道：“其實也沒什么難的，因為這三道題是我蒙題，猜中的！”
講堂上一片安靜。
“猜對的？”
“你是說，你三道題都從四書大題小題文府里蒙的？”
“是啊。”林延潮點點頭。
“不可能，你怎么會好運氣，蒙對一題，也就算了，難道還連蒙對三題？”
林延潮笑著道：“你們誰有大題小題文府，我們一對就知？”
當下就有人跑到林燎那借了大題小題文府，厚厚一疊二十六冊，兩個人才捧來。馬姓士子道：“這里題目最少一兩萬道，要隨便蒙中三題，幾乎不亦于大海撈針，延潮兄，你不是蒙題，是蒙人吧！”
林延潮笑了笑，不予回應。
不少同窗已是開始七手八腳地找起來，可是這書頁實在太多，幾個人又怎么找得出。于是同窗們都是全體動員，一人手持一本書，在里比對題目，翻書頁。
“不是這題。”
“這題也是不是。”
“我找到了，找到了！莊暴見孟子日，出自梁惠王篇下，破題樂無古今，惟同民者古今為能好也，果真是簡直一模一樣！”
題目找到后，眾人都圍了上去。
“這篇是涇野先生的狀元卷啊，正德三年的殿試所作，才想的我有幾分印象。”
涇野先生，名為呂柟，理學大宗師，以教書育人而聞名，書院不少弟子都讀過他的文章。
“是啊，下面承題，起講也是如出一轍。”
一人拿著卷子橫了黃碧友一眼道：“方才是你說涇野先生的狀元卷，到處都是破綻，全是敗筆了。”
黃碧友臉一下白了，當下恨不得找個洞鉆下去，在場之前想要批林延潮卷子的同窗們，也是顏面無光，若非黃碧友急于站出來擋槍，他們恐怕也要步此人的后塵。
“連鑒賞眼力，也配談八股？”又有一人嘲諷道。
黃碧友當下不敢再說了。
眾人目光又回到卷子上：“哦，不對，其中錯了幾處，不是文字上疏漏，但大意還是對的。”
“看來延潮兄，也并非全數背下，雖枝葉少了幾支，但主干卻沒有差。”
當下又一人叫道：“我也找到了，這一介不以與人，這破題就是照抄的。”
于是‘真相’水落石出，三題都找到了，真是出自四書大題小題文府。
“延潮兄，你這本四書大題小題文府都背完了？”
“沒有啊，我是抽著背的，”林延潮道，“方才馬兄，不是說了嗎？我若真的是蒙題，而不是蒙人啊！”
馬姓士子本來想乘大家都沒有主意，偷偷溜出門去的，人都站在門沿邊了，但是林延潮不知是有意還是無意的突然點到他。
“馬兄，你實在太不該了。”
馬姓士子嘿嘿笑了兩聲道：“我肚子有些疼，先去出恭，大家繼續啊。”
幾名與馬姓士子交好的同窗都掩面，一個讀書人連臉都不要了，輸也就算了，還輸不起。
余子游上前道：“林兄，這樣也能蒙對題？不是此中有什么訣竅，也好傳授我等。”
一旁陳行貴也是上前道：“是啊，是啊，林兄，不要吝嗇啊。”
林延潮笑著道：“真的是運氣好而已，實話實說，并非是有什么訣竅，你看我只是破題背下了，下面的我也背得不全，若是下一次就沒那么僥幸了。”
“這也倒是。”
“延潮兄，也總不能將整本幾十冊書都背下吧。”
也有人不屑地哼了一聲：“連這樣也能考第二，果真運氣太好。”
“是啊，會試，鄉試也規定，考生不可夾帶作弊，卻沒說不能默書啊，嘉靖年間有一人鄉試時，三場試題，盡錄坊刻，自破題，承題直到結題，不易一字，主考官還是翰林出身，居然沒看出來，結果也被取為舉人。”
“如此我等寒窗十年有什么用，還不如去死記硬背好了。”
“誒，現在又不是嘉靖年了。”
同窗們聽了總算找到一個可以接受的答案，各自散去了，但彼此之間的議論仍未停下。
而林延潮待眾人走后，則是走到墻壁邊，齋夫將眾人的卷子重新貼上去。
此刻已是沒有一人欣賞，而林延潮駐足在墻邊，研究起葉向高，余子游的卷子，對著上面縣學教諭的點評，一字一字地揣摩。
書屋內，早已是人去樓空，唯有林延潮一人還在勤學。
書屋外的亭子里，余子游，陳行貴還有外舍里幾個衙內們，聚在一處。眾人神色都有些不善。
一個衙內冷笑道：“莫非林延潮昨晚整整踩了一夜狗屎，否則運氣也太他娘好了？”
陳行貴斜了一眼道：“這你也信，就算他踩了全府的狗屎，也不可能這么恰好蒙對這三題。”
余子游道：“陳兄，可是事實如此，我們卻不能不信，除非他背了全本的大題小題文府。”
余子游這么一說，眾衙內異口同聲地道：“比起這個我更愿意相信他昨晚踩了全省的狗屎。”
“我就說這小子有些道行！”陳行貴用指頭在桌上一敲。
一個衙內道：“不錯，就算神童也不能在半月內背下整本大題小題文府。”
余子游沉吟道：“這么說來，可以說得通的道理也只有一個了！”
眾弟子相互看了一眼，一并點頭道：“對，他是作弊了。”
