梁嘯在家只呆了兩天，便匆匆起程，趕往右北平。
臨行之前，他派人給劉陵送了一封信，讓她安排人調查統計一件事：重親夫妻的生育情況。
劉陵聰慧過人，略一思索，便明白了梁嘯的意思。她身邊重親的人就不少，所生子女不正常的例子并不罕見，只是沒往那方面想罷了。畢竟不孕也好，癡呆也罷，非重親家庭也屢見不鮮，再加上好多孩子根本活不到成年就夭折了，誰會想到重親的影響啊。
但是劉陵相信梁嘯。梁嘯擅長從一些看似普通的事情中發現隱藏的道理，這一點已經被多次證明。
劉陵唯一不理解的是梁嘯要求她親自安排這件事，不讓館陶長公主、竇太主參與，甚至不能讓他們知道，也不能接受他們的贊助。經費的問題，劉陵不在乎，有雙面錦和琉璃兩項業務在手，她日進斗金，腰纏萬貫，根本不在乎這點錢。但是，這么做，明顯有和天子叫板的意思。
這不符合梁嘯的一貫風格，就連淮南王府也沒這么直接過。他們面對的畢竟是天子，不是普通人。
梁嘯這是怎么了？
劉陵考慮了很久，最后決定還是按梁嘯的要求行事。她找了十幾個閑得沒事，一直嚷嚷著要跟她一起玩耍的小王子、小侯爺、縣君貴婦，安排任務，明確要求，并親自走訪一些重量級的人物。
長安是富貴之地，數不清的王侯，數不清的大戶，出于維護既得利益的想法，重親在他們之間最盛行，遠比普通百姓看重。當然了，因此也比普通百姓多了不少麻煩。
劉陵要調查研究這個問題有著極為現實的需求，沒有人希望生個癡呆，也沒有人希望結了親卻生不出繼承人。因此，這個調研得到了無數人的鼎力支持。即使劉陵刻意低調。依然成了長安權貴的熱門談資。
不過，長安最近比較熱鬧，這個由一幫權貴子弟執行，多少有些玩鬧成份的調研并沒有很快引起天子的注意。時值年末。各郡上計，諸王來朝，無數外地人涌入長安，天子每天問政，忙得腳打后腦勺。嚴助等人身為天子的耳目和口舌，也是天天困在宮里，根本沒時間外出。
與此同時，以李廣為代表的北疆將士回朝，帶回來近千匈奴俘虜，其中不凡匈奴貴人，僅部落小王就有十幾個。他們被押在未央宮的北門外，吸引了大量的長安百姓來觀看，成了飯前酒后談得最多的話題，沒有之一。比起劉陵的調研。這個問題的群眾基礎更厚，傳播范圍更廣。
經過幾次朝議，天子頒布了封賞出征將士的詔書。
李廣迫降休屠王，陣斬樓煩王，累計納降、斬首三萬五千余級，封成紀侯，食邑三千七百戶，賜兩千金。
韓安國先后斬首七千余級，封成安侯，食邑一千戶。賜千金。
程不識先后斬首五千級，封陽曲侯，食邑一千戶，賜千金。
除了三位主將之外。梁嘯、衛青、李息等將領也分別受賞。這其中，梁嘯和衛青的賞賜最重。梁嘯益封兩千戶，合計三千八百戶，賜千金。衛青封長平侯，食邑一千八百戶，賜千金。
除此之外。李敢、公孫戎奴、公孫敖、張次公、蘇建等人也均因軍功封侯，幾百戶至千戶不等，數量最多的還是關內侯。他們的軍功不足以封列侯，有的甚至連關內侯都勉強，但是天子首戰告捷，出于鼓勵戰功，也都給予優賞。
一時間，長安城士氣亢奮，人心躁動。無數游俠兒受到立功歸來的往日好友刺激，決定從軍征戰，希望能憑武藝和勇氣改變自己的命運。
梁嘯不在京，游俠兒們最仰慕的榜樣就成了李廣。李廣父子同日封侯，天子又賜宅一區，就在梁嘯家隔壁，可謂是名利雙收。喬遷新居，自然少不了大宴賓客，李家幾乎每天都門庭若市，高朋滿座，收到的賀禮更是堆積如山，數不勝數。
有人得意，便有人失意，魏其侯竇嬰便是其一。
說起來，竇嬰也是難得的人才，文武雙全，出能統兵作戰，入能讀書為學。七國之亂時，他曾任大將軍，與太尉周亞夫一起統兵抗擊吳楚。后來又任太子太傅，輔佐太子劉榮，榮寵備至。
不過，有才的人大多有脾氣，竇嬰也是如此。他甚至因此失去了擔任百官之首——丞相的機會。對當今天子，他也算是盡心盡職，數次與竇太后力爭。天子即位，他和田蚡一起推薦儒者，實行更化，又一起被貶。
可是結果卻大相徑庭。田蚡榮寵不失，依然對朝政有足夠的影響力，他卻徹底沉淪了，天子似乎忘了他。他原本以為天子是因為太皇太后的關系忌憚竇家，不便起用他。等太皇太后過世，竇家威脅消失，他就會重登朝堂，再次大展宏圖。
現在他意識到，自己真的想多了。
太皇太后過世，田蚡官居丞相，他繼續賦閑。
天子大舉出兵反擊匈奴，李廣、程不識，甚至當年的梁國將領韓安國都統兵出征了，曾任大將軍，名列諸將之首的他依然賦閑。
如今，李廣等人封侯，名揚天下，賓客滿門，卻沒人想得起來他竇嬰。
竇嬰因此很失落，很生氣。他閉門謝客，既不隨大流去李廣等人的府上祝賀，也不見客。當然了，他現在也沒什么客人，門閉不閉的，也沒什么區別。
直到館陶長公主找上門來。
對館陶長公主的來訪，竇嬰很意外。因為反對梁王繼位的原因，他和太皇太后鬧得很不愉快，和這位長公主也有些生份。他賦閑在家的這么多年，館陶長公主也沒登過他的門。突然來訪，竇嬰有些搞不清狀況。
他首先想到的是同病相憐。很顯然，太皇太后過世后，館陶長公主也非常失落。在想到這一點的那一刻，竇嬰的內心是拒絕的。他甚至不想接待館陶長公主，不過，在老妻的勸告下，他勉強出來迎客。
館陶長公主上了堂，打量了竇嬰一眼，輕笑一聲：“魏其侯閉門謝客，是不是因為年老體弱，精力不足？”
竇嬰沉默以對，懶得說話。
館陶長公主對竇嬰的脾氣一清二楚，也不生氣。她慢吞吞的說道：“魏其侯可以善養身體，像你這么的年紀，以軍功封侯的人可不多了。如今是年輕人的天下，是庶民的天下。”
竇嬰哼了一聲，臉色稍霽。館陶長公主這幾句話可謂是說到了他的心坎上。他是貴族，但他與那些嗣侯的貴族不一樣，他的侯爵是自己憑軍功掙來的。這也是他驕傲的原因之一。在血統上，他有資格驕傲，在能力上，他又不輸于別人。
“聽說李廣封了三千七百戶？”
“嗯，不過他還不是最多的，梁嘯封了三千八百戶。”館陶長公主瞥了竇嬰一眼。“看到梁嘯，魏其侯會不會想起當年？”
竇嬰臉上的笑容又多了幾分。他想起了自己初入仕途的時光，眼中流露出對往昔歲月的追憶。
“我哪能和他比。我以軍功封侯的時候，已經年逾不惑。”
“那是時運不同。李廣今日能以軍功封侯，可是孝文皇帝當年卻曾說過，若他生在高皇帝時，萬戶侯何足道。你今日若與梁嘯年歲相仿，軍功未必弱于他。在你的同齡人中，你可是翹楚呢。”
“呵呵呵……”竇嬰終于笑出聲來。他撫著胡須，看了館陶長公主一眼。“太主今日登門，不會就是為了哄我開心吧？”
“豈敢。”館陶長公主巧笑嫣然。“有幾件事想不明白，將熟悉的人梳理了一遍，覺得這事只有魏其侯能為我解惑，所以就冒昧登門拜訪了。魏其侯，你這門檻太高，可不容易進啊。”
竇嬰尷尬的笑了兩聲，直奔主題。“嬰何德何能，豈敢為太主解惑。不知太主有何事不解？”
“魏其侯知道最近封侯的結果么？”
竇嬰點點頭，臉色有些不好看。他當然知道封侯的結果，要不然他也不會這么失落。
“三路大軍出擊，李廣獨得三千七百戶，韓安國、程不識只有千戶，這是為何？”
“這有什么難理解的，李廣功多，自然食邑多。”竇嬰脫口而出，隨即又覺得太過草率。他想了想，若有所思。“李廣騎兵多，所以功多。韓安國、程不識俱是以步卒為主，所以功少。對付匈奴人，當然還是騎兵管用。”
“這么說，衛青身為裨將，功在程不識、韓安國之上，也是因為掌騎的緣故？”
竇嬰有些猶豫。“應該……是吧。”
“可我還是不太明白。同是裨將，梁嘯只領了三千騎，衛青領萬騎，兩人的斬首級數卻差不多，為何梁嘯只益封兩千戶，衛青卻能封一千八百戶？”
竇嬰恍然大悟。他笑道：“太主恐怕不是為梁嘯打抱不平，而是覺得陳家沒人，被衛家比了下去吧？”
“陳家沒人，可是竇家有人啊。”館陶長公主眼波流轉，似笑非笑。“魏其侯，你如今是竇家的頂梁柱，難道你愿意看著竇家群龍無首，被人踩在腳下？”
竇嬰長嘆一聲：“愿意又如何，不愿意又如何，我現在這個樣子，除了閑臥看山，還能干什么？”
館陶長公主笑道：“誰說此身不在朝堂，就不能有所影響？豈不知圣人處無為之事，行不言之教。以魏其侯的影響力，哪里還需要赤膊上陣，只要揮揮手，就能改變長安的風潮。”
