有了平安與地師的賭約，打井工作開展得極為迅速。＋◆＋◆，
那塊占地極廣，龐大非常的巨石沒有成為打井的障礙。
村民們搬來大量的干柴，堆在巨石上面然后點燃，待得大火將巨石燒得通紅之后直接澆上冷水，巨石一下子脹裂，再用錘子將脹裂的石頭敲成碎塊，移走。
一個火燒水澆法，輕而易舉就將巨石搬掉。
當然，在澆水的時候，地師在嘲笑，村民們在心疼。
這些水是從已經不多的甘露井中打出來的，可以說是每一口都珍貴得很。可是為了打井，卻不得不用來澆石頭。
搬走了大青石，接下來的打井，主要不過是開掘挖土。
井匠雖然比較囂張跋扈，但在打井方面的經驗確實非常豐富，僅僅只是用了兩天，就挖了三丈的深度。
只是當挖到這個深度，井匠們要罷工了，因為還沒有絲毫出水的跡象，再挖下去是有一定風險的。
翹首以盼的村民們，也是焦躁不安起來。他們本以為有谷娘的托夢指點，挖個一兩丈深就會出水。
地師瞧了一眼三丈余深，黑不隆冬的深坑，淡定從容地笑道：“還要繼續挖？”
村長劉陽卻毫不猶豫地說道：“挖，再挖一丈也要繼續挖。他們如果不想挖了，讓我們的人下去挖”
地師不說話了，井匠搖搖頭，埋頭苦干。
一尺，兩尺……
“咦。”
突然，圍在井邊的村民們聽到了一聲從下面傳上來的輕呼聲。
劉陽幾步擠到前面來，探頭朝井底喊道：“出水了？”
下面有井匠答道：“泥土變得潮濕了，再挖下去。可能是有水的。”
村民們屏氣凝神，仔細聆聽。
再挖一尺，井底一聲驚呼：“出水了！”
“出水了？”
村民們乍然一聽，愣了一下，隨即臉上狂喜涌現，手舞足蹈起來。
他們這可是真正的臨渴掘井。平安與地師的賭約還是次要的，這口井打下去，若再不出水，他們就要面臨著吃水的問題了。屆時淪落成災民，避走他鄉，那才是噩夢。
“真的出水了？”
有一個村民還有些難以置信。
“放我下去。”
他說著，卻不等別人幫忙，就扯上一條繩子，滑了下去。
而井底里。沾滿了泥塵的井匠，聽著上面傳下來的興高采烈的歡呼聲，踏著清涼的泥水，有一瞬間失神，喃喃自語了一句：“那谷娘有這么靈驗嗎，竟然真的有水源。”
那個扯繩子滑到井底里的村民，顧不得井底的擁擠，用力擠著探手在渾濁的水中抓了一把泥漿。然后激動地大聲朝上面叫道：“真的是水，拉我上去。快拉我上去。”
當其他村民七手八腳將他拉上去，看到他手里還在滴水的泥漿，眼眶一下子就濕潤了。
打了一個多月的井，終于打出出水井了！
有的村民朝谷娘廟的方向跪下，很是虔誠地磕了幾個響頭。
實際上這口井的水源不大，只有筷子粗細。勝在源源不斷，日夜不停，供全村的人喝水是足夠的。
雖然灌溉莊稼是不行了，但只要人有水喝，渴不死。就還能活得下去。
活下去了，就還有希望。
出水了，砌上井磚，圍上圍墻，一口水井就是打好了。
村長劉陽特地用一只肥雞一斤村釀，到私塾里請私塾的老夫子寫了一篇駢四儷六的祭井駢文，在祭井的時候，讓平安抑揚頓挫地朗誦了一遍。
為了防止被人破壞，他們還特地為這口井建了一間小屋子，甚至每天晚上派人到小屋子里守夜。
而那個中年地師，在井匠們驚呼出水的時候他趁村民們高興，想要偷偷地溜走，沒成想才走了幾步就被一頭老黃牛那鋒利如刀的犄角給逼了回去。
實際上以劉陽為首的稻香村村民們并沒有為難于他，大家不用再擔心喝水的問題，一個個都是喜氣洋洋的，也就沒有將那點賭約放在心上，有幾個熱心的大媽還拉著地師說，想要請他吃了祭井飯再走。
不過地師終究還要點臉皮子，給平安道了歉就灰溜溜地走了。
稻香村打出了出水井的消息沒多久就傳了出去，在附近的幾個村子引起了轟動。
大部分村子的井也干涸了，所以到稻香村來挑水的村民絡繹不絕。
至于谷娘托夢說水源被傳為美談，遠遠地傳揚了開去，整個千燈縣都在傳頌，有好事的讀書人，甚至都忍不住為此做了一篇文章。
只是老天依然沒有下雨的征兆，旱災還在蔓延。
流民越來越多，稻香村這一個多月來，每天都能看到流民三五成群從村外穿過。
人離鄉賤，大部分流民都活得像乞丐似的，到處都在鬧旱災，他們不知道往哪兒去，看不到未來在哪里。
寒暑不時則疾，風雨不節則饑。
稻香村的村民沒能歡喜多少天，因為征收田賦的書吏衙役下鄉了。
大家望穿云霓，卻沒能盼望到圣上有關減免田賦的圣旨。
賦歸于地，計畝征收。
而自一條鞭法施行后，田賦一律改征折色，每大畝攤征色銀七分一厘。
稻香村的莊稼沒有絕收，但也減產不少，上繳了田賦之后已然所剩無幾。
至于那些秋糧絕收，又沒有余糧的，除了貸款、賣田，乃至于賣人，就只能逃徙。
可謂是十月秋方盡，農家已絕食。
即便稻香村家家戶戶都還有一些余糧，可要吃到來年，怕是連谷種都吃掉，都撐不到夏收。
市面上的糧價已然漲到了一兩六一石，殷實人家都在搖頭，更不用說一般的農家了。
千燈縣縣城里有人設了糠市，出售谷糠。
谷糠是谷物的皮殼，粗糙非常，極難下咽。
然而每日買糠的人熙熙攘攘，天不亮就已經要排隊。等到天亮的時候，谷糠賣完了。
這不是什么吃糠咽菜，活到一百，而是谷糠相對米面要便宜許多，部分窮困人家勉強能吃得起。
只不過谷糠也有吃完的一天，到連糠都吃不起的時候，便只剩下外出逃荒一條生路了。
實際上即使是谷糠，也有極其窮苦人家是吃不起的。
正是，何處能求辟谷方，沿門乞食盡逃亡。可憐翁嫗無生計，又賣小男易斗糠。
在了無生計之際，為了填飽肚子的幾斗谷糠，以至于不得不將孩子賣出去。(
