李昂剛踏入鄯州城，就聽城中傳來一陣陣角鼓聲，他還以為剛來就遇到敵人來襲呢。
有過從軍經歷的伍軒對他說道：“郎君莫慌，這鼓聲應該是從城中的軍營內傳來，想必是城中駐軍在進行日常訓練。”
“咳咳…………”李昂一副不以為然的樣子，輕咳了兩聲說道，“你哪只眼瞧見我慌了？怎么說話呢你？本官堂堂的八品兵曹參軍，聽到點鼓聲會慌了神？”
伍軒趕緊道歉道：“郎君恕罪，我嘴笨，說錯話了。嘿嘿……。”
既然要來隴右，李昂對目前隴右的整體態勢還是有過一番研究的。隴右節度使轄下，共有七萬五千人馬，其中騎兵一萬六千人。
兵力布局為：駐守鄯州城內的臨洮軍，兵力一萬五千人，馬八千四百匹。
鄯州城西去一百二十里的鄯城郡駐有河源軍，兵力一萬四千人，馬六百五十匹。
鄯州城西去二百三十里，還有白水軍，有兵力四千人，馬五百匹。
白水軍以南的星宿川西面，還駐有安人軍，計有兵力一萬，馬三百五十匹。這兩軍主要防備吐蕃繞過青海湖北岸來攻。
另外，鄯州城西南面三百一十里，有威戎軍，有兵力一千。加上西南去二百三十里外有綏和守捉，也有兵力一千。這兩千兵力主要是防備西南石堡方向的吐蕃兵力。
鄯州南面還有積石軍，寧塞軍，合川守捉等控制吐蕃北下要隘。
以這樣的軍力分布。吐蕃根本不可能在毫無征兆的情況下，一舉打到鄯州城下來。
再者。自開元以來，大唐對吐蕃作戰。總體上是勝多敗少，吐蕃雖占盡地利，卻被打得幾度遣使求和。
再說了，老子已經進城了，怕個啥？
咱只是乍聞軍鼓，有點熱血沸騰而已！
李昂帶著伍軒來到隴右節度使衙前，但見府樹六纛，隨風獵獵翻卷，大旗之下。兩列雄兵對立，威風凜凜；不時有信使飛騎馳來，到門前翻身下馬快步入府。
李昂上去遞上吏部文書，府前的士兵查看之后，將他引了進去。
從這名引路的士兵口中，李昂才知道，節度使王忠嗣還沒到任呢。
現在隴右節度使衙門的軍務主要是由節度副使董延光，行軍司馬崔乾佑主持。
這個也不難理解，王忠嗣原來就兼著朔方、河東兩鎮節度大使之職。現在雖然以隴右為重，但王忠嗣要來隴右，總得把朔方、河東的軍務妥善安排一下。不可能像李昂這樣，來一次說走就走的旅行。
李昂首先見到的是行軍司馬崔乾佑。
行軍司馬是一個非常重要的職位。掌弼戎政居則習蒐狩，有役則申戰守之法，器械、糧草、軍籍、賜予皆專焉。
說白了。司軍司馬就類似于參謀長，故軍政大事。節度使多會咨詢其意見。很多曾任幕府行軍司馬的官員，后出任節度使之職。
這個崔乾佑四十來歲。臉頰瘦長，腭下胡須蕭疏，那雙有些渾濁的眼睛上下打量著李昂。
李昂趕緊上去施禮道：“下官李昂，參見崔司馬。”
崔乾佑隨口說道：“新科進士李探花，本官居于邊塞，也有所耳聞，卻不曾想這么年輕，真是英才出少年啊。”
李昂連忙謙遜道：“不敢當，不敢當，下官年輕識淺，不過是徒有虛名罷了。崔司馬坐鎮隴右，威震吐蕃，下官才是真的如雷貫耳，景仰已久。今后下官在崔司馬手下任職，還望崔司馬多多提點。”
崔乾佑見他謙虛知禮，對他的第一印象至少沒有多反感，點頭道：“好說，好說，李探花年紀輕輕，肯到這邊陲之地來，足見其志不小。董副使在營中練兵，不在衙中。你一路鞍馬勞頓，本官先讓人給你安排住處，你先歇息一下，明日一早到議事廳，本官再給你引見董副使及各位同僚吧。”
通常蕃鎮使府中的文職官員有：副使一人，行軍司馬一人，判官二人，支使，掌書記一人，以及兵曹參軍、參謀，隨軍等。
其中，副吏一職權力漸重，隴右節度副使還兼著關西兵馬使一職，同節度使謀鎮中事務。像現在王忠嗣未到任，隴右軍政事務實際上就是副使為首，行軍司馬為輔。
李昂當然想盡快和同僚混個臉熟，但崔乾佑這么說，他也只好順從道：“全憑崔司馬安排。”
崔乾佑叫來一名小吏，帶李昂去官舍安置。
李昂出府衙外，正準備叫上伍軒一起，跟小吏去官舍安頓下來，就見府衙前的大街上，一隊兵馬馳來。
前面一員大帥，四十歲上下，身材高大，黑須如虬，披風橫飄，一馬當先。他身后跟著二十騎，無不是背弓挎刀，虎視狼顧，殺氣騰騰。
李昂趕緊讓到路邊，那大帥馳過李昂身邊時，突然“咦”的一聲，勒停戰馬，他身后的親兵訓練極為有素，也紛紛勒馬停下，絲毫不亂。
身邊的小吏提醒李昂道：“李兵曹，這就是節度副使。”
李昂趕緊抱拳施禮道：“下官兵曹參軍李昂，拜見董副使！”
“你是新來的兵曹參軍？”董延光坐在馬上，俯視著李昂。
“正是，方才崔司馬說董副使不在衙中………”
“你這馬賣給本帥吧，要錢幾何？”董延光有些不耐煩，直接指著李昂的坐騎問道，那種強權的姿態顯露無遺，根本沒把李昂這個八品小兵曹放在眼里。
李昂沒料到一來就遇上這樣的人，暗暗皺了皺眉答道：“回董副使，下官的坐騎乃友人所贈，轉賣的話不免傷及朋友一片情誼，實在抱歉。”
董延光虎目一瞪，跳下馬來，一邊向李昂的坐騎走去，一邊說道：“友人相贈就賣不得嗎？你一個小小的文官，留著這等千里良駒，實在是暴殄天物！這樣吧，本帥把我的坐騎換給你代步，再補你一些錢，你把這千里良駒給本帥，讓它隨本帥上陣殺敵，也免得委曲了這等千里良駒。”
董延光剛接近李昂的坐騎，它便突然人立而起，嘶鳴著踏下來，還好董延光見機得快，踉蹌地躲開，幾乎摔倒。
“好馬！著實是難得一見的好馬！”董延光不僅沒有生氣，反而越看越喜歡。
李昂落定決心說道：“董副使，對不起，這馬是好友所贈，下官實在不能賣。”
董延光還沒說話，那身后那些親兵卻先厲吼起來：
“一個小小的兵曹，這樣的千里良駒，也是你配騎的嗎？”
“再啰嗦，一刀砍了他！”
“他娘的，給臉不要臉！”
董延光抬抬手，制止了情緒激動的親兵，那殺氣騰騰的目光再次瞪著李昂，一字一頓地問道：“這馬，你真的不賣？”
李昂坦然地回望他一眼，不卑不亢地抱拳答道：“董副使見諒。”
“哼！”董延光冷哼一聲，轉身帶著一眾親兵入衙而去。
旁邊的小吏用一種憐憫的眼神看著李昂，什么也沒說，帶著他往官舍而去。
官舍就在使衙西側，小吏把他們帶進一個小院，打開一明一暗兩間陋室，對李昂說道：“李兵曹，這就是你的住處，對面住的是柳兵曹，有什么問題您可以問問柳兵曹，某先告退了。”
小吏像是逃避瘟疫似的，說完匆匆走了。
這一明一暗兩間房，連窗戶紙都是爛的，陽光從瓦面的破洞照進來，形成一道道明亮的光束，細小的浮塵在光束里飄浮著。
李昂拍了拍榻上的灰塵，坐下吁了一口氣。
那小吏一走遠，伍軒就忍不住上來說道：“郎君，咱們這一來，就把這董副使給得罪了，接下來的日子恐怕不好過啊。”
李昂平靜地答道：“要想過好日子，我就不會來隴右了。當然了，好不好也是個人主觀看法，你覺得好，它就是好，你覺得不好，它就是不好。”
伍軒有些急了：“郎君！如今王節度還沒到任，一切由這董副使說了算，咱們得罪了他，能有什么好結果，郎君一向足智多謀，您快想想對策吧。”
李昂安慰道：“南門別急，崔司馬對我的印象應該還不錯，晚上我看看能不能去拜訪他一回。我官職雖小，好歹也是吏部正兒八經派來的官員，這位董副使除了給我小鞋穿，也未必敢真把我怎么樣。現在情況不明，不好亂來，還是先不要自亂陣腳的好。”
“郎君啊，這軍事不比地方上，這董副使真要整郎君的話，可不光是給你穿只小鞋那么簡單，說不定會直接把你派到前線去，借吐蕃人的刀來殺人啊！”
李昂不慌不忙地說道：“怕他個鳥！咱們不是也有刀嗎？你不是一直想著上陣殺敵嗎？董延光如果真這么干，不正合你的意嗎？咱們提幾個吐蕃人的腦袋回來，等王大使到了，正好給王大使獻禮。”
伍軒還待再說，李昂搖搖手說道：“安了！我知道事情沒有這么簡單。人這一生啊，永遠別指望總是一帆風順，正所謂兵來將擋，水來土掩，這事已經攤上了，你怕有屁用！你越是怕，事情越是找上來，咱們走著瞧！”。
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