對于李昂來說，圍剿吐蕃潰兵他眼下可沒興趣，他一心只想找出暗殺自己的幕后主謀。
這剛到合川守捉，校尉方桷一看到張子康手上提著的頭顱，便忍不住厲喝道：“這人是你們殺的？”
方桷身后的士兵立即抽刀，如臨大敵，殺氣騰騰。
伍軒等人也驚詫之下，也紛紛抽出刀來，雙方相隔不到十步，緊張地對峙著。
城頭上的守軍也紛紛呼叫著，一個個張弓引箭，指著城下，一觸即發！
李昂望著方桷說道：“方校尉，我乃太子舍人、隴右節度使帳下兵曹參軍李昂，想必你應該聽過。我身后的這些人，是王大使的親兵。至于這顆人頭，本官先問一句，想必是你們合川守捉的士兵吧？”
方桷抬手示意，讓身后的士兵放下武器后對李昂說道：“他可不是士兵，是我手下的隊正陸敬榮，李舍人，你拿著我手下的人頭前來，若是沒有合理的解釋，那就別怪方某不客氣了。”
李昂緊緊盯著方桷，希望從他臉上發現些什么，但最后李昂有些失望。
方桷的憤怒不似作偽，如果死者陸敬榮是受他指使，那方桷現在更多的應該是心虛才對。
“方校尉，準確地說，是你這手下的隊正先伏擊我們，然后被我們所殺！”
“胡扯！陸敬榮奉命率隊出動圍剿吐蕃潰兵，怎么可能去伏擊你們……..”方桷說到這，輕吸了一口氣，心道該不會是陸敬榮將李昂等人誤認為是吐蕃潰兵了吧？
“本官穿著六品官服，身邊的護衛可也沒穿著吐蕃服飾，方校尉該不會以為這是一場誤會吧？”李昂似乎看穿了方桷的所思所想。
方桷霍地抬眼望著李昂，自己所思所想瞬間被人看穿的感覺，真不怎么好。他氣勢不禁一弱，追問道：“李舍人，這到底是怎么回事？”
李昂把當時的情況說了一遍，當然，他把達瓦帶人出現的一段含糊過去了。
方桷顯然不是個心思慎密的人，沒聽出什么破綻來，詫異地說道：“這怎么可能？陸敬榮為什么要伏擊李舍人你？這不可能。”
李昂說道：“這正是我想問方校尉的。”
伏擊朝廷命官，如果是真的，事情將很嚴重，方桷為了撇清關系，連忙說道：“李舍人，這件事我一無所知，可否請你派人帶我去看看現場。”
“這個沒問題，不過我要先問方校尉幾個問題。現在，這場伏擊，導致王大使的親兵死了四人，王大使必定會查下來，方校尉最好如實回答本官的問題，否則，作為陸敬榮的上司，方校尉要擺脫嫌疑恐怕沒那么容易。
“李舍人有什么問題盡管問吧。”
李昂翻身下馬，將方桷拉到一邊，然后單獨詢問他道：“陸敬榮是受誰的指派出去圍剿吐蕃潰兵的？”
“李舍人這話是什么意思？”方桷神色一變，辯解道，“陸敬榮是我派出去的沒錯，可我是派他去圍剿吐蕃潰兵，而不是伏擊李舍人。”
“但陸敬榮是你的部下這總沒錯吧？受你派遣出去的也沒錯吧？所以，方校尉要想擺脫干系，你最好實話實說，平時陸敬榮都與什么人來往，和哪位上官的關系最好，這幾天接觸過些什么人？或者有什么異常舉動？”
方桷握著刀柄的手太過用力，青筋都凸了起來，他吁了一口長氣，才開口道：“陸敬榮生性沉默寡言，平時很少與人來往，更沒聽說他與哪位官員有特別好的關系，不過，因為作戰時他總是身先士卒，很得部下愛戴………”說到這，方桷停頓了一下，努力加以回憶后才確定地說道，“這幾天也沒發現他有什么異常，至少我沒發現異常之處。”
靠！李昂暗罵了一聲，他倒不是懷疑方桷說假話，其實他已經有預感，這件事要查清楚，恐怕沒那么容易，特別是現在陸敬榮已死，要從他身上查出幕后主使者難了。
“方校尉，伏擊我們的人馬中，至少還有將近十人逃脫，很有可能是陸敬榮的部下，你最好立即找到他們，交給我們。否則方校尉的嫌疑終究是難以洗脫。”
方桷無端惹上這樣的倒霉事，心里又窩囊又惱怒，見了李昂一再施以威脅，他終于忍不住怒道：“李舍人不必一再的拿捏我，我方桷行得正，站得直，說沒指使陸敬榮伏擊你，就是沒有。再說了，我之前與李舍人素未謀面，也無仇怨，有什么理由派人伏擊李舍人你？”
李昂淡淡地笑道：“方校尉的話似乎很有道理，但方校尉別忘了，我與陸敬榮以前也素未謀面，也沒有私人恩怨，他卻伏擊了我，這卻是事實。”
“你想怎么樣？”方桷怒視著李昂，內心的不爽讓他快要暴發了。
“我說得還不清楚嗎，盡快把陸敬榮所有的部下找回來，找出參加伏擊本官的人，然后交給我。如果此事確實與方校尉無關，等事情查明之后，也好還你一個清白不是？”
呸！方桷猛地吐了一口口水，然后掉頭匆匆而去，很快就派出三十精騎，去追查此事。
合川守捉的城墻建于險要的隘口上，向南望去，是郁郁蔥蔥的山嶺，重巒疊嶂，據說翻過幾座山之后，便是黃河九曲之地，目前為吐蕃所占。
李昂進城之后，一面派人回鄯州向王忠嗣稟報此事，一面加緊追查幕后主謀，他在征得方桷同意之后，一個個詢問平時和陸敬榮有往來的士兵，希望能得到一些有用的信息。
陸敬榮身為合川守捉的一名隊正，與自己往日無怨，近日無仇，絕對不會無緣無故的去伏擊自己，一定是受到了別人的指使。
毫無問題董延光的嫌疑最大，但董延光似乎又沒有必要這么干，反而是趙上益有更充分的理由行此險著，可趙上益能指揮得動合川守捉的邊軍嗎？或者這根本就是趙上益和董延光的合謀？
李昂心中的疑問還沒有得到答案，結果城中突然金鼓齊鳴，震顫人心，所有士兵聽到鼓聲后，紛紛拿起武器沖上城墻。
李昂驚異之下，也跑到城墻上去觀望，但見南面的山道上，旌旗飛揚，吐蕃大軍如烏云壓城，滾滾而來…….
