鄭言慶和馬三寶穿過夾道，走進一條回廊。
這里是長孫家的后花園，初春時節，園中的海棠花含苞待放，明媚陽光灑在園中，照映池塘鱗波蕩漾，極為動人。涼亭里，一個少年正手捧書卷，搖頭晃腦的誦讀。院子里，偶爾傳來少女若銀鈴般的笑聲，更令這滿園春色，添加幾分生趣。
“哥哥，哥哥！”
鄭言慶聽到一陣稚嫩的呼喊聲，于是順著聲音看去。
卻見一個小女孩兒，正騎在一棵高大的櫻桃樹枝椏上，興奮的朝著涼亭里的少年招手。
她手上有一枝鮮紅欲滴，似已成熟的櫻桃。
騎在書商，小女孩兒興奮的大聲叫喊，“哥哥快看，櫻桃熟了，櫻桃熟了！”
涼亭里的少年抬起頭，一看這情況，臉色頓時變得非常難看。
“觀音婢，快下來，危險！”
說完，他從涼亭里跑出來，一邊走一邊讓小女孩兒坐穩。
可小女孩兒卻似乎沒有聽見，仍興奮的揮舞手臂。這也許是她生平第一次，爬上這么高的樹吧。不過見少年往他這邊跑，小女孩兒好像有點緊張了，一手攥著那一掛櫻桃，慢慢的向后退。
嘎吱嘎吱！
樹椏突然抖動起來，并發出輕弱的斷裂聲。
少年看出情況有些不妙，也顧不得再顧慮自己的儀容，撒開腿狂奔，朝著櫻桃樹飛快跑去。可就在他繞過水塘，快到樹下的時候，只聽小女孩兒啊的一聲驚叫，樹椏折斷，小女孩呼的掉下來。少年驚恐的長大嘴巴，還沒有來得及發出叫喊聲，一道人影閃過，將小女孩兒一下子抱住，噗通摔倒在地，就勢一個翻滾……“觀音婢，觀音婢！”
少年大聲呼喊女孩兒的名字，園中正在嬉戲的婢女，也朝這邊趕來。
嫩綠的草地上，鄭言慶把小女孩兒扶好，“丫頭，你沒事兒吧。”
小女孩兒瞪大一雙烏溜溜的眸子，突然間哇的一聲哭起來。剛才事發突然，她給嚇到了，以至于忘記了哭啼。這時候看見鄭言慶，她似乎感受到了一絲安全，旋即哭出聲來。
“咦，是你？”
少年奔跑過來，見到鄭言慶的時候，不由得一怔。
他當然認得鄭言慶，不過這時候他更多的心思是放在小女孩兒身上，顧不得和言慶見禮，匆匆跑過來，一把將小女孩兒抱住，左看看，右看看，見小女孩兒并沒有受傷，這才如釋重負般的出了一口氣。
摟著小女孩兒，少年連聲勸慰：“觀音婢乖，觀音婢不哭！”
這小丫頭是沒什么事，哭了兩聲之后，就縮在少年懷里，好奇的向鄭言慶看過去。
言慶此時的形象有的狼狽，一身白袍，早已經臟兮兮。
小丫頭突然笑出聲來，那梨花帶雨的嬌靨，卻因這一笑，顯出幾分嫵媚之色。
“小哥哥，吃櫻桃！”
她手里還攥著那一枝櫻桃，遞向了鄭言慶。
言慶一怔，旋即一笑，接過了小女孩兒手中的櫻桃。小丫頭的笑容，更加燦爛。
少年站起來，扭頭向鄭言慶看去。
“鄭言慶，你來我家做什么？”
“你家？”
“哦，我叫長孫無忌，這是我妹妹無垢……剛才多謝你出手相救，我妹妹才未受傷。”
鄭言慶瞳孔不由一收！
他，就是長孫無忌嗎？
對于這個在歷史上鼎鼎大名的凌煙閣二十四功臣之首，鄭言慶可說是仰慕已久。
雖說心里清楚，他遲早會和長孫無忌見面。
但卻未想到，會這么快，并且以這樣的一種方式，和長孫無忌兄妹相見。
長孫無忌的年紀，比鄭言慶略大。不過身高卻比鄭言慶略低半個頭。有一點嬰兒肥，臉圓圓的，笑的時候，眼睛會瞇成一條線，與人一種人畜無害的模樣。
但卻不要小覷了此人！
這個人，可是在未來和李二大人一造出了赫赫有名的貞觀時代。
“原來是長孫大兄。”
鄭言慶拱手道：“我是奉大將軍之邀，前來拜訪……無垢嗎？剛才沒有嚇到吧！”
長孫無垢那白若瓷，粉若桃花般的小臉蛋上，露出一抹紅暈。
她縮在長孫無忌的身邊，輕輕點點頭，嗯了一聲，卻沒有再說話。
長孫無忌有些奇怪：父親邀他過來？又有什么事情？
正思忖著，鄭言慶卻已拱手道：“大兄，我還有事，就不再打攪。觀音婢，以后要乖一些，不要再爬樹了，聽到沒有？萬一出了什么岔子，你爹娘會因此而難過。”
長孫無垢乖巧的答應一聲。
鄭言慶和馬三寶走了！
這時候高夫人和長孫晟也得到消息，急匆匆跑了過來。
高夫人一把將長孫無垢抱在懷里，“觀音婢，你沒有手上吧。”
長孫無垢搖頭，突然摟著高夫人的脖子，在她耳邊輕聲道：“娘，我剛才看見神氣的小哥哥啦！”
高夫人一怔。
這時候長孫無忌上來，把事情說了一遍。
高夫人才知道，長孫無垢口中的神氣小哥哥，就是鄭言慶。心里不由得一動，臉上浮現出幾分笑意，“觀音婢，以后你可以經常看到那個小哥哥，你高興嗎？”
“真的嗎？”
長孫無垢瞪大了眼睛，有些興奮，又有些疑惑的問道。
看了一眼那邊正在呵斥婢女的長孫晟，高夫人壓低聲音說：“你爹爹已經決定，收鄭言慶為弟子啦！”
長孫無忌身子一震：父親要收鄭言慶為弟子嗎？
————長孫晟要收半緣君為弟子，消息好像長了翅膀一樣，迅速的傳遍了洛陽大街小巷。
對于這樣一個消息，人們既疑惑，卻又覺得理所當然。
長孫晟是朝廷重臣，又是名門望族；而鄭言慶出身滎陽鄭氏，才華出眾，可算得上是文武雙全。所以，鄭言慶拜師長孫晟，也在情理之中。有心人甚至能覺察到，鄭言慶這一次拜師，將會為他的前程，畫上極為亮麗的一筆。
與此同時，言慶為長孫晟獻上的那首《出塞》，也流傳出來。
細想，長孫晟自出仕以來，所立下的種種功業，倒也配得上這首《出塞》詩。
許多留守洛陽的朝中大臣，都暗自叮囑自家的孩子：莫要再惹是生非，莫要學那麥子仲，去挑釁鄭言慶。不僅僅是因為鄭言慶如今風頭極盛，更有長孫晟的緣故在其中。他們或許可以忽視，沒落的滎陽鄭氏，但決不可能小覷長孫晟的能量。
那可是真正的朝中重臣！
“言慶，你要拜長孫大將軍為師？”
當天晚上，裴行儼沒有去參加洛陽燈會，而是和薛萬徹急匆匆跑來了竹園詢問。
臘月廿八的鞠隊，如今已分崩離析。
薛收姚義離開了洛陽，竇孝文被竇威帶去了長安，說是來年竇孝文十六歲，要送他去竇抗麾下效力。這說明，竇孝文已經正式進入了竇家的視線，開始著重培養。
八去其五，據說薛萬徹馬上也要返回河東……鄭言慶等人泡在山峪中的溫泉里，聽裴行儼詢問，他點了點頭。
“是啊，十天之后行拜師禮，但在這之前，我要齋戒靜心，最近怕是難與諸位兄長相聚。對了，裴大兄，你最近有沒有聽到什么消息，河南尹要有所行動嗎？”
在鄭言慶想來，長孫晟絕不會輕易提及河南尹的事情，還鄭重其事讓他少進洛陽。
裴行儼想了想，“應該沒什么行動吧。
不過我聽父親說，陛下似乎要在河北修治永濟渠，準備將沁水連通河水，自輝縣至臨清，順為何抵涿郡，工程極為浩大……哦，我想起來了，我爹也說過，讓我最近安分一些。聽說河南尹房大人準備整治洛陽流民，應該就是這些事情吧。”
洛陽流民數量曰漸增多，整治也是遲早的事情。
所以鄭言慶倒不是非常在意。想來房彥謙新官上任三把火，要借助整治流民的機會，清肅洛陽治安問題。這洛陽權貴越來越多，隨著先前一些留駐長安的朝廷重臣遷移過來，一些權貴子弟在洛陽街頭極為猖狂，已漸漸成為一大流毒。
只是，房彥謙有這樣的資本，和那些權貴抗衡嗎？
早先他在許州為司馬時，也曾大刀闊斧的進行各方面整治，效果不錯。然后許州可比不得洛陽。房彥謙能否如同在許州時春風得意，鄭言慶并不是非常看好。
弄不好，房彥謙還會因此而倒霉……鄭言慶在意的，是修治永濟渠。
不是說這永濟渠修治不好，而是以大隋目前的國力，這樣做似乎有些竭澤而漁的意思。去年隋煬帝修治通濟渠，造成河南流民四起，土地荒蕪；如今又修治河北永濟渠，弄得不好，只怕會造成嚴重后果。楊廣的書生氣，盡顯無遺……凡事追求多快好省，卻沒有考慮其他方面的情況。聽說河北在去年就開始出現流寇，如果再大興土木，會不會使得河北的流民狀況更加嚴重？這是個大問題！
也許，隋朝的沒落，就是從這興修大運河埋下的伏筆吧！
可面對這一切，鄭言慶不想管，也無力去過問。
和一幫子小兄弟們又說了一會兒話，然后出浴更衣，返回竹園。
裴行儼和薛萬徹泡了一晚上，骨頭有點發酥。所以就不打算再回洛陽，而是借宿于竹園。
反正竹園的房舍夠多，呆在這邊，家里人也不會太過排斥。
而鄭言慶則看了一會兒的書，把馬三寶叫道了跟前。
“馬三寶，你不是長孫家的人吧。”
他看似很無意的一句詢問，讓馬三寶不由得心里一驚，詫異的抬起頭，向鄭言慶看去。
“今天在霹靂堂，我發現你在見到長孫無忌的時候，并沒有行主仆之禮。而長孫無忌好像也不是很在意，甚至在和我交談時，他根本就沒有朝你看上一眼……所以，我覺得你應該不是霹靂堂的人。馬三寶，還請你告訴我，你究竟從何而來？”
