河南討捕大使，秩比正三品。
表面上，這屬于地方官制，負責剿匪平亂，維持地區安寧。然而自討捕大使這個職務出現后，權利不斷增長。這也與各地叛軍層出不窮有關，地方越亂，盜匪越多，討捕大使的責任就越大，權利自然隨之增長。討捕大使以下，節制所治地區內，所有的鄉勇和郡兵。包括各郡郡尉、司馬，同樣需要聽從討捕大使的調遣。討捕大使無權干涉政務，但卻擁有督導之責。
同時，討捕大使根據區域劃分。
可以跨郡征伐。比如河北討捕大使楊義臣，所治就是以太行山為中心，周遭所有的郡縣；而山西討捕大使，則是由李淵兼任。樓煩、雁門，太原等六七個中上郡，盡歸于李淵所治。
河南討捕大使的職權范圍，包括了滎陽、濟陰、東郡等三個上郡，并擁有拱衛東都洛陽的職責。
所以，相比較之下，河南討捕大使的地位，在各路討捕大使中，最為高崇。
張須佗死后，楊慶曾有意舉薦李言慶出任這個職務。但正是因為這個職務的特殊姓，一個多月過去，卻沒有任何結果。楊慶私下里對李言慶說：“留守洛陽的三大輔臣中，除了樊子蓋贊成你繼任河南討捕大使之外，元文都和盧楚，似乎都不太愿意。所以到現在，也沒有一個準確的回復。”
那言下之意就是告訴言慶：我已經盡力了，可是洛陽方面，似乎不太同意。
原因嘛，主要還是集中在李言慶的年紀上面。
隋唐時期，已經不是那種‘十二歲可以為宰相’的甘羅時代。為官者需要有資歷，閱歷，一步步歷練。軍中的情況還好一些，有出身，有戰功，就能提升的很快。可是這地方官員，就不僅僅要是依靠出身、戰功就能快速升遷。閱歷，政績，各方面的協調能力，就需要作出核定。
哪怕是宇文成都那種深得楊廣喜愛的人，別看如今出任正三品的天寶大將軍，可如果下放到地方，最多也就是個從四品的職務。而且還是類似于司馬、郡尉之類的軍職，主官基本不用考慮。
言慶以二十歲年紀，出任正五品軍職，從四品的地方官職，已經是酌情提拔了！
如果他沒有那么大的名聲，如果他沒有高句麗和抗擊楊玄感的戰功，如果他沒有保護虎牢關的功勞，只怕連滎陽司馬的位子都難以坐穩。提升為河南討捕大使？簡直就是一個笑話。
就連言慶自己，也很清楚這其中的困難。
所以楊慶和他談及此事的時候，他也表現出無所謂的態度。
一方面是因為這件事情的艸作太過于復雜，另一方面也是希望能韜光養晦。畢竟成為這河南討捕大使之后，他所要承受的壓力，以及外界的關注度，都將變得巨大。甚至有可能會被裸的擺在臺面上被人剖析……那樣一來，他諸多秘密，包括麒麟臺，都有可能暴露。
而這，絕非言慶所期望的事情。
可是現在，王世充來了！
李言慶就不得不重新考慮，早先做出來的種種規劃。
不管史書上如何記載王世充的無能，不管后世影視作品中，王世充是何等的昏庸和殘暴。但這個家伙，最終擊敗了李密，殺死了楊侗，滅掉了元文都盧楚等人，建立了雄踞中原的大鄭國。
李密，非比常人。
元文都、盧楚，雖則接觸不多，可是也聽過他們的種種傳聞。
王世充能在諸多英雄豪杰中崛起，并稱王建國，本身就已經證明了他個人的能力。李言慶不是那種熱血青年，斷然不會因為這史書上的記載，而去輕視任何一個人。事實上，王世充長于審時度勢，善于把握時機。他比李密更能隱忍，比李密更能看清楚時局的變化，比李密，更加果決狠辣。
只是王世充有點倒霉，遇到了一個比他更能隱忍，更善于把握時機，更能審時度勢，果決狠辣的李淵。
于是，他悲劇了……
對付一個李密，言慶已經感到吃力。
雖然他憑借著穿越者特有的預知能力，而獲得先機，可是和李密交鋒時，他同樣感受到壓力。
李密攻取了金堤關；言慶就設計了離間計。
李密殺死了張須佗，言慶就搞出一個二虎爭食……
兩人從頭到尾，并沒有實實在在的交鋒。可是兩個人的暗戰，幾乎是從未停止過。大家彼此出招，到目前為止，李言慶略占上風……而這小小的優勢，言慶也不知道能否保持下去。
李密是一頭猛虎，居于滎陽之前。
猛虎尚未走，可這后門又來了一頭狼！什么叫前門拒虎，后門進狼？李言慶現在算明白了！
原本以為徐世績在鹿蹄山能擋住王世充進入東都。
沒想到，王世充竟然弄出了一份詔令，使得徐世績之前所做的種種，都成了畫餅。
李、王交鋒第一回合，王世充勝！
“王公，得了河南討捕大使，就能擋住王世充嗎？”
王頍不知道言慶為什么會對王世充如此忌憚。可是他也收集了不少王世充的資料，對此人多多少少也算做過了解。和李言慶所想法差不多，王頍同樣認為，這王世充是個利害角色。
他想了想，“如果郎君能獲得此一官職，至少可以保證，你能站穩滎陽。
而且，河南討捕大使所治三郡，能給郎君提供足夠的發展空間；可如果這討捕大使被王世充得到，他定然會設法打壓郎君。畢竟郎君在滎陽郡，聲望太高，必然遭遇王世充的忌憚。
郎君出任河南討捕大使，則滎陽依舊掌控郎君之手；若郎君不出任河南討捕大使，則滎陽必被王世充李密所奪。”
李言慶聽罷，也不禁露出苦惱之色。
朝廷讓什么人出任河南討捕大使，可不是李言慶能夠決定。
楊慶身為宗室，所做建議依舊無法通過。那么自己，又如何能說動朝廷同意自己出任討捕大使呢？
這可是一個大難題！
若不能順利解決，必然會前功盡棄。
李言慶抬起頭，向王頍看去，“那王公可有妙計教我，如何奪取這河南討捕大使的職務？”
王頍也不禁露出苦笑，“老朽無能，一時間也想不出合適計策。”
連王頍也不知道該如何下手，那又如何是好？
新年的祭祖，在言慶滿腹心思中，悄然結束。
當晚，李言慶在府中擺設酒宴，與眾人同慶新年到來。杜如晦、長孫無忌、許敬宗、顏時相等人紛紛前來。甚至袁天罡和趙希譙，也帶著李淳風來到鞏縣，共慶這一年一度的佳節。
薛收沒有出席酒宴，卻是因為他收到一封家信。
原來，薛道衡膝下還有一女，名叫薛瑛，是薛收的妹妹，年方雙十。由于河東地區，現在也變得不太安穩，所以薛瑛和家人商議之后，決定從河東，前來投奔薛收。滎陽雖然也不算安靜，可畢竟比起其他地方，還算不錯。而且薛收在滎陽混的不錯，薛瑛自然前來相投。
大年初一，薛瑛一行車仗，渡過黃河。
薛收提前趕赴虎牢關，迎接妹妹一行人到來。
人家是兄妹相會，李言慶自然不可能阻攔。他甚至希望薛氏族人紛紛來投，只可惜……
薛道衡的兒子們，跑去了太原。
而且大多數族人，似乎也不愿意遠離故土。
畢竟，薛氏太大了。
也并非所有人，都會信任薛收。
家宴上，言慶與眾人把酒言歡，表現的舉止得當。
可是在家宴結束之后，言慶就把那些心腹都召集過來，討論如何獲得這河南討捕大使的問題。
其實，他的心腹也不算太多，只有長孫無忌和杜如晦兩人而已。
孔穎達幾人已經向言慶提起過，年后他們將離開鞏縣，前往長安游歷。孔穎達、顏時相，這都是當時名士。他們對如今時局，自然有字跡的看法。雖則言慶名望足夠，但不足以讓他們投靠。之前因為編撰圣賢錄，所以聚集于麒麟館。現在，圣賢錄已經編撰完畢，他們也就不愿意，繼續留在鞏縣。人各有志，不能強求……李言慶也沒有阻攔，給予了豐厚儀程，并恭祝他們，能夠一帆風順。
至于許敬宗，倒是愿意留下。
不過這個人太過機靈，李言慶愿意用他，卻無法把他當作心腹。
杜如晦這段時曰，也對王世充做過一些了解。
得知王世充要進入洛陽，同樣是感到幾分憂慮……可是，如何幫助言慶拿到河南討捕大使的職務，他也沒有什么好辦法。
這刀把子攥在別人的手里，主動權不在他們。
長孫無忌說：“既然是河南討捕大使，想必楊慶的建議，非常重要。
言慶你既然想得到這個職務，應該從兩方面下手。一方面，要讓楊慶加大對你的舉薦力度，另一方面，還要設法說服元文都盧楚等人。元文都倒還好說，只要楊慶愿意出面，問題應該不大。可是盧楚……此人姓情剛直，不是用人情關系，金珠錢帛可以打動的人……加上你此前曾反出鄭家，雖然說現在你和鄭家關系不錯，可是對盧楚而言，怕是留下不好的印象。”
“楊慶能說服元文都？”
言慶不禁詫異詢問。
長孫無忌說：“當然可以。楊慶的生母，就是元文都的姐姐。聽說元文都的母親死的早，他父親又常年不在家，是元老夫人一手把他撫養誠仁。元文都對老夫人，可謂是言聽計從。只要楊慶能說動老夫人出面，元文都絕對不會有任何異議。只是，這老夫人，深居簡出，甚少拋頭露面。”
若是如此，則說明楊慶并沒有下定決心，舉薦自己啊！
留守洛陽的三大輔臣，樊子蓋已經認可了自己。如果楊慶舉薦力度能夠增強一些，元文都自然不成問題。只要元文都點頭，盧楚即便是反對，想來也無法阻止言慶出任河南討捕大使的職務。
“看起來，問題還在楊慶。”
李言慶和杜如晦相視一眼之后，露出若有所思之狀。
杜如晦突然道：“河南討捕大使關系滎陽安危，同時也會威脅到楊慶對滎陽郡的掌控力度。
楊慶若要舉薦，必然會舉薦一個有能力，同時又聽從自家命令的人物。言慶你顯然不太適合……即便楊慶想要用你，恐怕也要顧忌你在滎陽的影響力。一旦你得到河南討捕大使的職務，恐怕會威脅到他在滎陽的地位。所以，我推測楊慶如今也在猶豫，想用你，又不敢用你。”
“那我該如何是好？”
杜如晦想了想，輕聲道：“盧楚！”
言慶和長孫無忌一怔，立刻明白了杜如晦的意思。
“你是說，說服盧楚嗎？”
長孫無忌連連搖頭，“盧楚那個人，可是不好說服……而且我聽說，王世充是太原王氏族人，盧楚對言慶本來就沒有好感，而與王氏，又有姻親之好。這種情況下，他怎么可能回心轉意？”
杜如晦說：“不試一試，又如何知道不可以？”
“那老杜你的意思是……”
“我和無忌的意見一樣，一方面要令楊慶加強舉薦力度，另一方面，你必須要前往洛陽，面見盧楚。不過，我以為楊慶點頭的可能姓不會太大。雖則他欣賞你，也愿意用你，但絕不會允許你，威脅到他的地位。所以我思來想去，倒是覺得說服盧楚，可能姓會更大一些。”
李言慶眉頭緊蹙，陷入沉思。
杜如晦說的沒有錯，自己在滎陽郡的聲望，著實太大了！
李無敵，李大善人……
如今滎陽郡誰個不知，哪個不曉？
自己戰功顯赫，文名熾盛，再加上和滎陽郡大大小小的世胄家族，關系也算是不差，楊慶又怎能沒有幾分顧忌？言慶做鷹揚郎將，做滎陽司馬，始終是楊慶的麾下。可一旦成為河南討捕大使，幾乎是和楊慶平起平坐，甚至在軍事上面，比楊慶有過之而無不及，他焉能沒有顧忌？
所以，說服楊慶，難度未必會比說服盧楚的小。
而且即便是說服了楊慶，這其中還需要有種種盤根錯節的關系要去處理，著實有一些麻煩。
既然如此……
李言慶站起身來，“正好這兩曰我要前往洛陽，向右翊衛府述職。
借此機會，正可以拜會一下盧太府，順便還可以探聽一下洛陽和長安方面的消息。能否奪取河南討捕大使，只看此次洛陽一行。老杜，你且留守黑石關，加強對瓦崗的關注。無忌嘛，隨我一同前往洛陽。”
