人的嘴巴在吞咽，食物很快就不見了……
這樣做很費糧食，可惜，不這樣浪費糧食人就會死。
哈巴兒把一勺子面糊吞下去之后對旁邊的伙伴道：“他們為什么這樣看著我？”
年紀稍微長一些的同伴笑道：“他們沒有看你，看的是自己的糧食，你正在吃他們的糧食。”
哈巴兒實在受不了那群孩子看食物的目光，只好把剩下的半碗面糊遞給最前面那個，用最熱切眼神看面糊的那個小姑娘。
小姑娘用臟手抓面糊吃的樣子自然很難看，可是，哈巴兒卻莫名其妙的感到非常的舒服。
哈桑也吃不下去了，把自己的碗遞給了另外一個小男孩，在小男孩接飯碗的時候，還在他露在寒風中的屁股蛋上拍了一巴掌。
這些孩子看起來瘦弱，肚皮卻吃的鼓鼓的，即便是不餓，他們也不會放過任何吃飯的機會，寒冬將要來臨，必須盡可能多的儲存熱量和脂肪，這是動物的一種本能。
“這些食物都是我們找回來的，哈桑！”
“我們只負責找食物，卻不一定要負責吃完他們。”
“哈桑，我們帶回來了那么多的糧食，為什么大王還說不夠吃呢？”
“吃飯的人太多了……”
哈桑小聲的回答哈巴兒的問話，臉上的愁容卻沒有減少多少。
誰都知道今年這個冬天很難過。
隨著大隊人馬重新歸來，哈密城再一次變得人滿為患，隨鐵心源去北面的回鶻人在歸來的時候，每個人或多或少的都有一些糧食，這是對他們辛苦運送糧食回來的報答。
這并不是長久之計。
哈桑朝哈巴兒招招手道：“走吧，去找官府，我聽說他們正在招募人算清除哈密附近的野狼，我們去看看，如果能成，就和他們一起去打狼。”
哈巴兒撇撇嘴道：“怎么又是這種雜活？哈桑兄弟，我們不如去瀚海吧，我聽說從瀚海回來的人明年都有地可以分，干著活好。”
哈桑嚴厲的看了一眼哈巴兒道：“哈巴兒，如果你是因為你父親的緣故……”
哈巴兒見哈桑又說起自己死在大患鬼魅磧的父親，連忙抱著腦袋道：“好，好，我聽哈桑大哥的，我們去給牧人們趕狼。”
哈桑見哈巴兒回心轉意了，這才滿意的擁抱一下哈巴兒：“哈巴兒，我答應你父親讓你好好的活下去，剛剛來到哈密的時候我已經不抱這個希望了。
沒想到這里的大王竟然想要我們這群人繼續活下去，所以，我們才活到了現在。
這是一個不錯的國家，就像商隊們說的宋國一樣，官府是幫助百姓的。
既然我們有幸來到這樣的一個國家，我們干嘛不好好的活下去？
干雜活，得到的報酬少，或許還很辛苦，可是，不論是打狼，還是收割牧草，這些都不會讓人丟命。
好兄弟，只要我們能撐過這兩年，以后的日子一定會好起來的。”
哈巴兒拍拍哈桑的寬闊的后背笑道：“我聽你的哈桑大哥。”
哈密城的城主府門口，拍著兩列長長的隊伍，哈桑和哈巴兒很自然的排在隊伍的最后面，隨著隊伍緩緩地向前蠕動，半個時辰后終于輪到哈桑和哈巴兒。
一個西域小吏顯得很疲憊，用嘶啞的嗓音問道：“去修筑城池，還是做雜工？抑或去瀚海？”
哈桑恭敬地道：“雜工！”
小吏無所謂的點點頭道：“筑城給的糧食多，去瀚海不但有糧食拿，明年還有地分，你確定想要去干雜工？”
哈桑連忙道：“干雜工，我和弟弟二人都去！”
哈桑的話引起旁邊排隊的回鶻大漢們的哄笑，年輕的哈巴兒羞臊的紅了臉，把下巴緊緊的貼在胸口上，如果不是哈桑緊緊的拖著他，他，想跑……
小吏笑道：“這是大王看你們跟隨他跑了一趟北面特意給的賞賜，既然你選擇了干雜工，也不錯，至少平安。
咱們哈密今年牛羊多，要準備的干草不在少數，這是你們兩人的派工牌子，趕緊去哈密河邊準備上船，那里有人專門等你們，只要把牌子給他看就成。“
哈桑謝過小吏之后就拖著哈巴兒在一片哄笑聲中向城外的渡口跑去。
今天能不能吃到中午飯就要看他們兩個能不能跑到船上，找到新的能給他們兄弟兩飯吃的飯堂。
天山城上大雪飄飄，寒氣逼人，
即便在這樣的天氣里，依舊有無數的大漢在用力的絞動絞盤，一塊快的方形巨石沿著冰道緩緩的上升，等巨石抵達坡頂的時候，就會有一只巨大的鉤子鉤在巨石上的凸出來的鐵鉤上，然后巨石就被粗大的吊車吊離地面，緩緩地掉轉發方向，最終轟然一聲落在一堵高大的石墻上，成為石墻的一部分。
剛剛完成這一任務的回鶻人們立刻就嘻嘻哈哈的松開絞盤，讓裝載巨石的托板自己滑下坡道，一群人鉆進草棚子底下狗一樣的抖動身體讓雪掉下來。
草棚子底下有一個巨大的土灶，土灶上熬著肉湯，一只長著獠牙的獒犬靠在土灶邊上津津有味的嚼著一根大骨頭。
一群人跑進來了，獒犬警惕的瞅瞅他們，然后很快就放松了警惕，低頭繼續對付肉骨頭。
一個胖大的回鶻婦人帶著頭巾，不耐煩的驅趕那些老喜歡把鼻子靠近肉湯的大漢。
“懶鬼，吃飯時間還沒到，快去干活，肉湯也沒好，哎呀，走開別把臟水抖進肉湯！”
大漢們哈哈大笑，把一個依舊搖晃腦袋的半大小子從人群里踢出去，半大小子卻趁機一屁股坐在獒犬邊上，滿意的把后背靠在土灶的后墻上，沖著回鶻婦人笑。
回鶻婦人瞅瞅那個小子腦袋上的雪水，撩起圍裙就在他的腦袋上一頓揉搓，頭發上的水汽干了，他亂糟糟的頭發卻更亂了。
一個回鶻壯漢若有所思的對回鶻婦人道：“吾買，你兒子沒了，不如就把拉塞當你兒子養吧。”
那個半大的小子立刻就張嘴喊道：“吾買媽媽，我愿意當你兒子。”
回鶻婦人五邁憐惜的看了拉塞一會搖搖頭道：“沒人能知道我們這些人能活到什么時候，如果拉塞能熬到明年秋天，我就認他當我兒子。”
回鶻壯漢道：“為什么不是現在？”
吾買厚厚的手掌揉搓著自己的泛紅的眼睛道：“小卡拉死的時候我恨不得跟他一起死去，我不想再經歷一次這樣的事情。”
回鶻壯漢點頭道：“那就明年再說，有一個能給我們肉湯喝的大王，我感覺我們能熬過明年的。”
其余回鶻大漢也準備說幾句的時候，系在草棚子上的鈴鐺響了，為首的回鶻大漢揮揮手，一群人又沖出了草棚子。
拉塞艱難的從爐子邊上站起來，卻被吾買給拉住了，吾買取下自己的頭巾綁在拉塞的腦袋上，還從圍裙里取出半塊馕餅塞給了拉塞。
“吾買媽媽，我會活下去的。”
拉塞說著話把馕餅塞進嘴巴里，一邊快速地嚼著，一邊跑進了大雪中，很快，大雪里又響起整齊的絞盤號子。
鐵心源披著蓑衣從外面走進城主府，一邊走一邊對鐵一道：“雪已經下了兩天了，如果今天晚上大雪依舊不停，從明日起，筑城之事就必須停下來。等到大雪停了之后再繼續，這樣下去，死傷太重。”
見鐵一固執的搖搖頭，鐵心源停下腳步認真的看著鐵一道：“我們哈密現在人比牲口多，可是我們不能真的就把人當牲口用。
這些天，我一直在觀察這些回鶻人，我發現他們的服從性很好，這說明什么？說明這些人已經開始認可我是他們的王了。
既然已經認同我了，那么，他們就是我的子民，我的子民每一個都很珍貴，沒有百敗消耗的道理。”
鐵一點點頭，依舊做了一個往嘴里填食物的動作。
鐵心源長吸了一口氣，良久，吐出一口濃重的白色霧氣，咬著牙道：“人都活不下去了，那就讓天山黃羊，石羊，盤羊絕種吧。
了不起，錯過今年，我以后都不狩獵天山羊。
鐵一，傳我的命令，命令清香城，今年不得放一頭天山羊進入天山。”
鐵一聳聳肩膀，很顯然鐵心源的這道命令對他來說非常的無所謂。
每年天山羊要在冬日里進入天山，他很奇怪鐵心源為何會放棄這樣一大批食物。
現在，這個命令終于下來了，鐵一就覺得熬過這個冬天應該不是一件非常難的事情。
鐵一去執行命令了，鐵心源嘆息一聲走進了城主府，水珠兒遠遠地就迎了上來，幫他卸掉蓑衣。
鞋子濕透了，鐵心源甩掉鞋子，穿上暖和的拖鞋，坐在一張椅子上，任由水珠兒將自己的一雙腳放在火盆邊上烘烤。
“婉婉呢？”
水珠兒抬起頭沖著鐵心源笑道：“正在給您準備晚飯。”
鐵心源痛苦的一巴掌拍在自己的腦門上呻吟道：“又是一些奇奇怪怪的羹湯嗎？”
水珠兒點頭道：“今天鐵一先生送來了一頭鹿……”
