東京城里的百姓對哈密最直觀的認知既不是神奇的老花鏡，也不是可以照人毫發的鏡子。
而是肉！
沒錯，哈密國對大宋輸出最多的就是各種也樣的肉食，東京人只要吃完各種各樣美味的肉食之后，嘴里說出的第一句話一定是——狗日的哈密人真會吃。
肉食這種高熱量，高蛋白的食物在任何時候都是食物中的貴族。
不但游牧民族喜歡吃，農耕民族更是對這東西趨之若鶩，相對富裕的東京人尤其喜歡吃肉。
吃一頓羊肉對于大宋皇帝來說都不是一件輕易的事，皇帝曾經半夜饑餓，想要讓廚子做一碗羊肉湯來吃，最后都猶豫良久，擔心朝臣說閑話，就忍著饑餓睡覺了，更不要說百姓了。
羊肉在一般情況下就等于美食。
街頭的說書人動不動就用皇帝每天都吃羊羔美酒的傳說當噱頭，來引誘更多的人羨慕皇帝的生活。
謠言這東西沒法說，皇帝喜歡吃羊肉的事情傳著傳著就傳成皇帝不但白天吃羊肉，晚上也吃，一天要吃八只羊，這樣算下來，皇帝只要睜眼睛就屁事不干沒整天抱著一只羊腿在啃，跟皇帝喜歡用金鋤頭鋤地有異曲同工之妙。
西水門每日半夜要運進來百十船宰殺過肥豬，百十船活羊，源源不斷的滿足著大宋人對肉食的渴望。
與東京城供不應求的肉食需要相比，鐵心源就對肉食頭痛的快要炸開了。
哈密國控制著西域成百上千個游牧部落，這些窮鬼部落除了牛羊，戰馬之外，再也拿不出什么好東西跟哈密國做貨物交換了。
西域人一般都是拿牛羊當錢來用的。
這個傳統已經流傳好多年了，你給我一只羊腿，我給你一斤鹽巴，你送我兩頭牛，我把閨女嫁給你的傻兒子，官府要收稅？容易，牽出一頭牛，拿著刀子問稅吏想要那一塊，現割不啰嗦，契丹人對一個牧民一年征收的稅費就是一條牛腿，你哈密國不能拿走他一整頭牛吧？哈密王這個國王不錯，給點稅能理解，拿走了就快滾。
哈密國對農民只征收秋稅，對牧民只征收冬稅，哈密國內的蠶長勢不好，土地也只能一年一收，也就沒了春夏兩稅。
秋稅征收過后，瞅著滿倉滿谷的麥子，哈密官員看的喜笑顏開。
降霜之后開始征收冬稅，哈密官員瞅著滿世界的動物尸體臉色就沒那么好看了。
這么多的肉食，總要快點消化掉才好，霜降之后哈密國就開始結冰了，還不用擔心肉食壞掉，可是，這么多的肉食，屬于半農半牧的哈密人根本就吃不完。一旦開春，那將是一場災難。
幸好哈密國產鹽巴，巴里坤湖就是一個巨大的鹽池。
鹽巴這東西在西域除了是一樣調味品之外，它還是一種重要的保存食物不至的物資。
于是，每年冬天，哈密城就成了一個諾大的屠宰場，風干的，鹽巴腌漬的，熏制的，肉食混合著香料的味道能彌漫哈密城一個冬天。
這一幕被游歷哈密國的西方學者稱之為奇跡，麻城都是肉食的場面甚至出現在他們的詩歌，和書籍里，讓全世界的人齊齊流口水，并感慨這座城市的富裕。
作為高級食物，契丹西面的窮鬼們吃不起，興慶府里的西夏人想吃，哈密人不給，至于西域人，他們倒是對這些美味的食物很感興趣，可惜，他們能拿來交換這些美味肉食的東西依舊是鮮肉……
于是，大宋人就成了哈密國傾銷肉食的唯一市場，整整一個冬天，運送肉食來大宋的駝隊，車隊，商隊絡繹不絕，螞蟻搬家一般的將哈密國的肉食送到大宋，然后再被大宋的屠夫們送上千家萬戶的餐桌。
今年的肉食尤其多。
屠殺了兩個親近契丹的部族，他們的牛羊自然全部成了肉食，哈密國在清鄉的時候，還摟草打兔子的搶劫了很多契丹牧人，再加上大軍出征，國內的肉食消費嚴重低下，霍賢自然就把剩余的肉食趁著冬日肉食不會的好時機，全部運到大宋換取國內需要的好東西。
趙婉一次次的將鐵喜從羊腿或者牛腿上拖下來，這孩子喜歡吃肉，雖然沒有幾顆牙，最喜歡干的事情就是趴在堆積如山的肉食上啃咬。
鐵蛋是一個打前站的，他身后運送肉食來大宋的車隊能連接到青海。
每年這個時候，只要鐵蛋鐵大掌柜進了東京城，就證明一年一度的肉食拍賣會將要開始了。
王柔花背著手走在摞的高高的肉山邊上，不時地讓侍從從肉山里抽出一根羊腿，嗅嗅是不是已經變質了。
咸肉煮在鍋里，切好放在盤子里自然是無上的美味，如果堆積在一起，那味道就非常的難聞，至少，趙婉已經嘔吐兩次了，如果不是有口罩這東西，她根本就沒有膽量走進這座山一樣高大的尸體堆。
她是被王柔花硬給拉來的。
檢查完貨物，王柔花就帶著趙婉坐在貨場的木屋里喝茶歇息。
遠遠地看著忙碌的鐵蛋，王柔花瞅著臉色蒼白的趙婉恨鐵不成鋼的道：“尉遲灼灼倒是很想來干你現在干的事情，你還一副不情不愿的樣子。”
鐵喜滿身都是咸肉的味道，如果不是因為是親生的，趙婉絕對會把這個娃娃丟的遠遠地。
“她喜歡？既然她喜歡，等孩兒回到哈密，就把她的寢宮安置在肉堆里，讓她喜歡個夠。”
“凈說傻話，這些肉都是哈密百姓一年勞作的果實，能給哈密人帶來期盼的富足生活，到了你嘴里怎么就成了累贅和厭物？
婉兒啊，你從小就錦衣玉食得過活，整日里接觸的不是名士鴻儒就是琴棋書畫，百姓生存之艱難，你是看不到的。
姑娘的時候啊，不接觸，不理睬這些沒有錯，為娘當年開店鋪賣豬肉的時候，如果有你這樣一個閨女也不會讓你去接觸這些，活色生香的閨女整天和肉食打交道豈不是成了屠戶？”
趙婉解下口罩無奈的道：“孩兒現在是人婦，就要接觸這些東西。”
王柔花瞅了一眼趙婉喝了口茶問道：“剛才看了那些咸肉，你發現什么端倪了沒有？”
趙婉又想嘔吐……剛才那場面她根本就不敢回想。
“唉，你呀，難道就沒發現咸肉上裹了厚厚一層鹽巴？”
“鹽巴？咸肉上如果沒了鹽巴豈不是要壞？”
“話是沒錯，可是鹽巴也太多了一些，你難道就沒有發現，你夫君不但是在賣咸肉，同時也在賣鹽巴嗎？
鹽鐵官營是國策。大宋不準販運私鹽，這是重罪，按理說哈密的鹽巴根本就進不到大宋來。”
趙婉聽母親這樣說，立刻就反應了過來：“源哥兒是在賣咸肉，沒有賣鹽巴。”
王柔花滿意的拉著兒媳婦的手輕輕拍一下，這孩子雖然被皇帝給養壞了，本性還是很聰慧的。
“母后，您能看出其中的端倪，大宋難道就沒有幾個明眼人看破咸肉藏鹽這個大漏洞？
還是說，從西北到東京的官府已經被源哥兒給浸透了？”
趙婉說這句話的時候，內心矛盾的厲害，一面為父皇感到悲哀，一面又為哈密齷齪手段的成功感到歡喜。
王柔花笑了一下拍拍趙婉嬌嫩的臉蛋道：“下午進宮的時候把這事告訴你父皇。”
趙婉立刻搖頭道：“這是源哥兒費盡心機才達成的，兒媳現在是鐵家的兒媳，自然不能再心向趙氏。”
“盡管去，待人以誠才能以心換心，哈密國還用不著用這樣的手段來賺錢。
鹽鐵官營，乃是大宋三司使衙門收攏國帑的重要手段，今天你挖一塊，明日你再挖一塊，諾大的一個大宋朝堂拿什么來維持。”
趙婉堅決的搖頭道：“不行，這會影響咸肉的販賣，哈密國出產的咸肉只有大宋才能全部消化，萬一我父皇震怒，咱們哈密的咸肉賣給誰去？”
王柔花笑道：“你去說了，就不會影響，你要是不說，就會影響。”
趙婉狐疑的瞅著婆婆小聲道：“有人看破了，就要稟報我父皇是不是？
如果是這樣，兒媳這就去找父皇認錯，只希望我父皇千萬莫要牽連過廣。”
回到鐵家小院子，趙婉帶著兒子匆匆的進了皇城，王柔花瞅著趙婉的背影多少有些愧疚。
咸肉在哈密國不值錢，可是走了七八千里路之后就變得非常昂貴。
鐵蛋他們為了攤薄咸肉的成本，只能把主意打在哈密不值一文的鹽巴上。
宋人的鹽巴很貴，如果只賣咸肉，高昂的價格宋人百姓未必能消受得起，如果給咸肉上裹上厚厚的一層鹽巴，把鹽巴當咸肉賣，成本就會攤薄很多，然后再把咸肉的價格降下來，如此一來，大宋百姓自然就對咸肉趨之若鶩，買肉不僅僅是買肉，也等于買鹽巴。
正如趙婉猜想的那樣，這件事干不下去了，官鹽銷量連續三年崩塌式的下滑，極大的影響了鹽稅，三司使已經坐不住了。
官府如果不聞不問，百姓自然不會把這件對自己只有好處沒壞處的事情告知官府。
如今官府既然下文詢問了，自然有人把咸肉的秘密說出去，也自然會有御史言官上書皇帝，緊接著三司使就會下來查收那些咸肉。
單遠行這些年在富貴人家埋下的釘子終于起了作用，把咸肉的事情一直壓著，整整壓了三年，如今，終于壓不住了。
