天光已明，祭天大典即將開始，一應王公貴臣、觀禮賓客紛紛于祭壇前落座，禮部的樂師分列于祭壇兩側，手持鼓樂之禮器，目色莊嚴。
縉帝身著華貴裘服，上銹日月星辰，頭戴十二旒金冕，腰纏玉帶，手持鎮圭，在太微道人的陪同下，一步步來到祭壇中央處站定。
在其身前擺放著九座玉鼎，里面盛著鮮血、嶸汁、活豬等各式祭品。
祭壇的最前方摞著一堆柴禾，上面鋪著草垛，待一會兒禮樂齊鳴，縉帝宰殺了活物之后，將把宰殺的牲口，以及玉璧、錦帛等祭品放到柴垛上點燃，讓煙火高高地升騰于天，使天帝嗅到氣味。
再之后，縉帝還需向天帝獻酒，由太微道人宣讀祭天禱文，再賜福眾臣，整個祭天儀式才算是完成。
兩旁的樂師已經準備就緒，隨時可以開始鳴奏，太微道人手持一卷竹簡，神色間似乎顯得有些緊張，至于玉鼎中作為祭品的那頭活豬還在拼命掙扎著。
只待縉帝有所表示，祭天大典便將正式開始。
所有人都在期待著這一刻的發生，不僅僅是今日有幸登臨長白山頂的這些權貴們，更包括了山腳下跪倒了一片的普通民眾，以及遠在大縉四方各地的子民。
但在這之前，依循舊例，縉帝還需要當眾問一個問題。
“今日朕登臨此處，為萬民祈福，感恩天地滋潤，哺育萬物，以告天帝。現如今時辰已到，大典即開，不知在場諸位可還有異議”
這番話當然不是真的在問場中的這些大臣、修行界巨擘是否同意開啟祭天大典，而只是走一個流程。
事實上，在正常情況下，也不會有人跳出來反對，畢竟此刻已是萬事俱備，只欠東風，但凡有資格登上長白山觀禮之人都不是傻子，沒人會在這個時候觸皇帝陛下的霉頭。
但偏偏，今天就有一個不怕死的家伙從人群中走了出來。
“啟稟陛下，臣，有異議”
話音落下，包括太微道人、秦小花、南斯容、葉老宰相在內，場中所有人都愣住了，甚至有人懷疑是不是自己出現了幻聽。
緊接著，大家下意識的動作就是轉過頭去，想看看是哪個不知死活的東西敢在這個時候出來搗亂。
然而，當他們看清那人是誰之后，臉上的震驚又立刻轉為了深深的疑惑。
因為在此時此刻之前，似乎沒有人知道這位老侯爺也來了長白山啊
今日之大縉王朝只有三位侯爺。
威寧侯葉江，正率領荊棘軍南下前往江州。
十方侯韓柏，以及其御下堯北軍，應該還在與妖族大軍對峙的前線。
因此來人只可能是最后一位侯爺。
平南侯，薛盛
說起來，這個名字也的確是久違了，自從當初這位薛侯爺在北上進京的途中，因為遭遇連番刺殺，所以從裁決司曹靖的手中逃出，返回西嶺之后，人們便再也沒有聽說過他的消息。
卻不知今日他怎么突然出現在了祭天大典上
更離奇的是，在場這些人明明都知道，平南侯可不像葉江和韓柏那般，是個智勇雙全、驍勇善戰的大帥，雖然名義上負責統領西嶺軍一應軍務，可實際上卻是膽小如鼠，人送外號：跑跑將軍。
因為但凡在兩軍交戰過程中，被薛侯爺發現有任何可能戰敗的苗頭，他準保是跑得最快的那一個
可怎么在這個時候，他竟然敢跳出來反對祭天
這哪里還是那個膽小如鼠的跑跑將軍
簡直就是膽大包天不知死活
誰曾想，縉帝卻并沒有因為平南侯的這一聲喊話而面露不快之色，反而開口問道：“噢不知平南侯有何異議”
薛盛上前兩步，沉膝跪地，朗聲而道：“回稟陛下，自古以來，祭天大典都乃是我大縉王朝最為神圣之儀式，需眾人心誠至圣，萬人禱告，方得天帝賜福。但臣卻發現，今日場中竟有心懷不軌之輩混跡其中，實在令臣心中難安，故特有此言”
說著，薛盛緩緩抬起頭來，直接把視線落在了一旁戶部尚書，秦小花的身上
一時間，場中眾人盡皆嘩然，唯有秦小花的臉上波瀾不驚，似乎還帶了一絲淡淡的笑意。
相對而言，縉帝眼中的神色則更加令人捉摸不透，面對薛盛這番石破天驚的指控，他只是輕描淡寫點了點頭：“平南侯有什么話，不妨直說。”
縉帝沒有讓薛盛平身，所以他仍舊跪在地上，但他接下來說的這番話，卻險些驚得在場的眾人從地上跳起來。
“永和歷127年夏，草原人突然大舉起兵，攻打長雁關，我西嶺軍在那一戰死傷慘重，潰敗而逃，并在十日之后又丟掉了寧武關，讓半數斬草防線盡落敵手，雖然事后得陛下仁慈，并未怪罪，但臣卻日夜難眠，寢食難安，仿佛一閉上眼睛，就能聽到數萬英魂在耳邊哀嚎”
“時至今日，我大縉已與草原各部族長修于好，但臣仍舊忘不了那些無辜枉死的軍中將士，故今日斗膽向陛下請罪，控訴當日西嶺軍潰敗背后的真正元兇”
說到這里，薛盛直接抬起手，一把指向了秦小花，聲淚俱下地喊道：“便是此人”
聞言，縉帝似乎輕笑了一下，說道：“秦尚書怎么會和西嶺軍大敗有關呢平南侯莫不是弄錯了吧。”
薛盛轉過身來，猛地將腦袋撞向地面，發出一聲悶響，隨即凄聲道：“臣怎么會認錯當初若不是秦尚書克扣軍餉，分發劣質物資，我西嶺軍的數萬熱血男兒又怎么會埋骨他鄉”
此言一出，就連一直冷眼旁觀著失態發展的各位修行界巨擘，也紛紛露出了不可思議的神色。
或許在此之前誰也不會料想到，祭天大典還沒開始，竟然就會出現侯爺狀告尚書的這么一幕。
而且別忘了，秦小花可不是一個普普通通的戶部尚書，而是九大世家當中秦家的掌門人，是善堂的總掌柜
且不說平南侯的這番控告是否屬實，關鍵在于，他哪里來的膽子
然而，接下來所發生的一切，才真正顛覆了場中所有人的認知，就連平南侯本人也微微有些發愣。
只見縉帝看著秦小花，緩緩開口道：“秦尚書，你有什么可辯解的嗎”
秦小花目色平靜地搖了搖頭：“沒有。”
聞言，縉帝的臉上并沒有出現絲毫的怒意，也同樣平靜地說道：“既然如此，秦念，先把秦尚書押下去吧，其余的，待日后再審。”
話音落下，似如早就等候在一邊的裁決司首座，秦念，手持一條精鋼鐵索，慢步來到了秦小花的身前。
然而秦小花卻沒有動，只是將手中的黑玉短杖向上抬了半寸。
同一時間，人群中一位慈眉善目，身形臃腫的中年男子，也朝著場中踏了半尺。
