這場朝會就此散會，李紹泉和眾大臣一道出了勤政殿，這時他才注意到，景廉仍一直跪在那里，保持著叩的姿勢，沒有起身，他知道這是兩宮皇太后對景廉的小小懲戒，心中不由得十分快意。
此時已是冬日，天氣異常寒冷，但李紹泉出了紫禁城，望著頭頂的一輪紅日，心情異常振奮，周身都是暖意。
“李大人，王爺有請。”有人在李紹泉身后說道，李紹泉轉頭一瞧，看到是純親王府的家奴張翼，點了點頭，隨即跟著張翼上了他早已準備好的轎子。
琉球，守禮城，船政海兵大營。
林逸青站在了望臺上，正觀看著大營里的人們的一舉一動。
一股在鍋里爆出蔥花的香味遠遠的飄了過來，有人在打噴嚏。
林逸青循著香味望去，看到一個中年漢子正在營房邊嚷嚷。
“加紅的！要大紅！讓什長大人瞧瞧這個菜地道！”
林逸青看到了一位什長。他可以說是驚天動地轟出個噴嚏，眼淚汪汪的仰望蒼天。
中年漢子上來扶著什長。
“大人，要不……回屋里坐？”
什長拭了拭眼淚，“得，還是外……外邊兒好！”
“過癮啊！到這兒就要過口辣癮！——傻兒子，把桌子搬出來！什長大人樂意在外邊吃，你傻兒子還不勤快著些！”
一個身材高大面容憨厚的鄉下青年拖著桌子，出令人牙酸的聲音。
中年漢子在鄉下青年屁股上踢了一腳，“用搬呢！還拖？傻子！——桌子腿留著賣給誰去？”
鄉下青年聽了父親的話，趕緊開始搬起來。放下桌子后，鄉下青年象是有些無所適從，對什長背過半拉身子。
中年漢子斥道：“你怎么還不跟什長大人說話？”他說著，趕緊對什長陪起笑來：“這孩子其實挺機靈的，就是沒見過什么世面，緊張。”他說著，又踢了鄉下青年屁股一腳。
林逸青看到這里。大概明白了是怎么回事。
什長打量了一下青年，招了招手，“放輕松，咱們打打嘮。”
鄉下青年不好意思地擠出個哭樣的笑臉。深吸一大口氣像是打算自報家門，結果卻是狠蹭著鼻子下一緊張就癢的地方。什長伸出的手也只好落在半空。
中年漢子端了菜上來，順手把鄉下青年蹭鼻子的落。
“這傻兒子的毛病是我給落下來的。打小兒流鼻涕，打也改不掉。我當兵那會兒——”中年漢子訕笑道。
“你也當過兵？”什長問道。
中年漢子陪笑道：“青旅水師，練勇。那會兒隊伍里有個法子。往袖口上抹辣椒面，大家伙兒覺著辣，就不蹭了，誰想這傻兒子鼻涕是不流了，一緊張就這樣這樣的！”
什長打量著青年，“他就這么愛緊張？”
中年漢子笑道：“打打就好，棍棒下頭出孝子。他孬不了，為啥？他老子不孬！老鼠的兒子會打洞嘛！我當年可是個好兵，雖說是練勇，練的可是西洋操法。那幾年。頓頓棒子面窩窩頭，口令可喊得山響——‘預備，用槍！突刺——刺——殺！突刺——刺——殺！”
聽了中年漢子的話，什長點了點頭，“果然是老前輩，功底兒真是一點兒沒丟。”
中年漢子聽了什長的話樂極，對準什長，“防左刺——殺！防右刺——殺！哎喲，大人，上桌！傻兒子！——大人。抹了個雞脖子打了點兒酒，農家小菜，您隨便。”
鄉下青年拿起碗筷，看看父親。
中年漢子瞪了他一眼：“吃吧。進了大營，以后就吃不到家里菜了！”
鄉下青年猶疑著伸了伸筷子，又看了看什長。
中年漢子向什長拱了拱手，“對對，大人也吃。在青旅水師那會兒，我們常跟大人們喝酒呢！”
什長看著一桌紅色愣了一會兒。“我……我跟老前輩喝……一杯。”他說著，又打了一個噴嚏。
林逸青看到什長與中年漢子對飲，鄉下青年得了父親的默許，則開始筷下如雨。
中年漢子喝不喝酒基本一個狀態，但什長卻深吁口大氣。
“老前輩，有句話我還是得說。”
“嗯，請說，請說。”
“您老可能不曉得，現在的隊伍，和您老那時候可大不一樣了，不是說逮個人就能干的。就拿咱們船政水師洋槍隊來說，船政水師，是開著蒸汽兵輪的，老前輩，我的意思您明白了？”
中年漢子聽了什長的話，連連點頭：“明白明白！就是開著那冒煙的蒸汽船上唄！”
“對，差不多是這意思，”什長道，“上了船，不但得會放炮，還要會打洋槍，操作各種機器，學習洋話，因為咱們隊伍里的口令，都是法蘭西國語。”
中年漢子捶打著著鄉下青年，“傻兒子，聽明白了沒有？這可是一步登天哪！干出去的大開花炮彈，都能打到幾里以外去！”
什長臉現苦笑：“咱們的隊伍是現下最好的隊伍，咱們海兵啊，主要是洋槍隊，也有大炮和開花炮彈。咱們主要用的是七生半克虜伯行營炮……嗨，我跟您數落這個干嗎？我想說什么來著？哦，我是說這都是些精細活兒。因為這事兒不是有心就能干好，老前輩您在聽嗎？”
中年漢子就這會兒工夫又灌下兩杯酒，而后對著什長一拳擂了過去，“知道為啥非得跟您喝酒嗎？
什長只好搖頭。
中年漢子道：“你以為就為個小傻兒子當兵？”
什長只好再搖頭。
中年漢子道：“怎么不是？就是！我不知道當兵的不興吃請？生拉硬拽給你弄來為的什么？就為個小傻兒子當兵嘛。他沒出息，不會種地也不會財，膽小得連殺豬也不敢看！這么著就交給你了，隊伍上煉人哪！我多想他像點樣哪！這話實在不？”
什長：“啊？……”
中年漢子又道：“隊伍上就講個實在，這么實在的人你們要不要？你瞧瞧他！”他順著鄉下青年忙碌的筷子望了過去，頓時怒從心頭起，“傻兒子！”
鄉下青年忙躥了起來，嘴里還含著食物。
中年漢子怒道：“今天說的可是你的前程哪！你能不能走出這山溝溝就聽什長大人一句話了，你還就知道吃吃吃！”他又轉頭對什長道：“他要在家就這點兒出息。我想蓋房，傻兒子一口就吃掉我一塊上好紅磚！知道為啥叫個傻名？打出娘胎起。我就看他沒出息！——生一個是兒子，生兩個還算是兒子，生三個就只能是他娘的傻兒子！你瞧他縮手縮腳的龜樣！把口里的食咽了！混帳東西！”
鄉下青年忙咽食。
什長笑了笑，“喝口水。別噎著。
中年漢子道：“沒事，他皮實。什長，到了隊伍上任由你打罵。”
什長搖頭道：“到了隊伍上，那是一輩子的生死同袍，哪能說打說罵？”
中年漢子樂了：“您這是要他了！您剛才都叫同袍了！”
什長道：“老前輩。您能不能讓我跟您兒子單獨聊聊？”
中年漢子連聲擺手道：“你們聊，你們聊，我去看看鍋里燉的雞。”他盯了兒子一眼，不放心地進屋去了。
什長看了看青年：“我先想知道，你認識字兒不？”
鄉下青年道：“我會看書，爹不給買，我就借書來看，他竟然不讓我看……”
什長看著鄉下青年猶豫的樣子，笑了笑，“你說。我今兒就為聽你說話。”
鄉下青年眼瞅著父親進屋，終于把頭抬起一點兒，似乎受了多大委屈，“他說我傻，讀書沒用，不讓我讀書！”
什長苦笑道：“咱們說點兒別的。你想當兵？”
青年眼里放出光來：“想！想得要命！”
“為什么？”
“當了兵，爹不會再叫我傻兒子了，叫了我也聽不到！”
聽了他的回答，林逸青看到什長皺了皺眉，不由得微微一笑。
這一幕。在他原來的時空，是多么的熟悉啊！
“我還愛看打仗的新聞紙和小說，我還特愛看咱們的人在苔灣殺了那么多東洋兵！”
什長笑了笑，“你殺過生沒有？”
青年道：“我膽子大。上回殺豬我是沒敢看。可讓爹一通說，上月下旬村里殺豬，我現跑過去看的。我讀過私塾……”見到父親出來，他忽然頓了一下。
什長一回頭，瞧見中年漢子趾高氣揚地上來，嘆了口氣。
青年接著說道：“我認識不少的字兒。寫信傳話是夠使了。”
“傻兒子，聊得怎么樣？”中年漢子說著，回頭對著什長陪笑道，“這小子滿腦袋漿糊，說幾句話就胡說八道。”
什長笑了笑，“聊得挺好。這孩子挺機靈的。”
中年漢子樂得跳了起來，“對，光聊管什么用？傻兒子，跑起來讓大人瞧瞧！我這傻兒子跑得快，傻兒子屬兔子的！還在這兒戳著干什么？趕緊跑起來啊！”
青年還在原地忸怩著，中年漢子頂屁股一腳蹬去，鄉下青年躲開，一陣風似的跑下。
看到青年奔跑的樣子和度，林逸青也不由得暗暗點頭。
中年漢子興奮至極，揮著手臂。
什長又是一臉的苦笑，“不用……喂，回來！老前輩，不能這么教孩子吧？”
中年漢子笑道“您的意思我懂。打的時候不能光打，嘴里還得罵，要不白打了。”
中年漢子話沒說完，青年便一陣風似的躥了上來，被中年漢子費勁兒地拽住。什長不由得掏出自己的懷表看了看。
中年漢子問兒子：“這是跑到哪兒了？”
青年答道：“村口。”
什長吃了一驚：“這……不會吧？”
中年漢子樂得呵呵大笑：“怎么樣？大人，我沒騙您吧？”他說著，將早預備好的一副彈弓掏了出來，“傻兒子，打一個！”
什長嘴一歪，“這……”
“傻兒子彈弓打得準，打槍肯定準！”鄉下青年拉開架勢，卻無意間對準了什長。
什長急忙把彈弓搶了過來，“這個不用了。”
中年漢子指了指院中的一棵大樹，“爬樹。爬個樹給大人瞧瞧！”
這回沒等中年漢子再抬腿，青年一骨碌下場。
中年漢子看著兒子靈敏的動作，“呵呵，看到沒？大人。我兒子是屬猴子的。”
什長一臉的挫敗，“我說不用了！”
此時青年已經飛身上了樹杈，“還往上爬嗎？”
中年漢子大聲道：“還爬！”
什長道：“不用了，別摔著！”
青年沒聽到什長的話，又往上爬了一會兒。又問，“還爬嗎？”
中年漢子瞪眼道；“這才哪到哪？還要高啊！”
青年在樹上象是現了什么，喊道：“大人，這兒有個鳥窩，能把手槍放里面呢！”
中年漢子哈哈大笑，“傻兒子你還挺會琢磨的！”
什長看到青年已經爬到了樹頂，大聲道，“快下來！別摔著！”他話沒說完，青年已經“砰”一下摔了下來，“瞧我說什么來著？”什長瞪了中年漢子一眼。
青年苦著臉。捂著屁股站了起來，嘴上卻一個勁兒的說著，“沒事兒！不疼，真的不疼！”
中年漢子氣得直跺腳，“我這就讓你知道啥叫疼！凈給我丟人！”
什長上前看了看青年，“怎么樣？真的沒事？”
青年搖頭不迭，一臉憨態。
“其實你不錯，挺不錯。你體格好，肯用心。我沒當兵的時候跟你一個樣，不。我還不如你呢。”什長感嘆道。
青年聽到什長這么說，滿眼希冀之色的抬起了頭。
什長似乎想起了往事，“我那會兒也挺傻的，又傻又木。比你還傻呢。”
聽到什長這么說，青年不由得一愣。
“想不到吧？那會兒我爹一直管我叫豬，吃飯就說給你個豬食槽，給你個攪料棍，一邊兒長膘去。”
林逸青看到那個青年很有同感地笑了，也微笑起來。
“你看你比我強多了。你有很多長處。你要當兵多半是個好兵，可現在的隊伍跟十年前不一樣，要學的東西很多，你要是肯用心學，我就要你。”什長說著轉向了中年漢子，“老前輩，你兒子交給我了是不是？”
中年漢子象是不敢相信自己的耳朵：“大人，啥意思？您要他啦？”
什長點了點頭，“包在我身上啦！”
中年漢子樂了，“這可不是醉話？”
“當然不是醉話！是真格的！”
“傻兒子哎——”
“要了他，他就是我的兵。你叫你兒子什么，我管不著，你叫我的兵傻兒子，怎么都不行！”
這回輪到中年漢子愣住了。
什長回頭看了看青年，“我要了你，不見得是個好事。你跟我走了就得玩兒命！老前輩，一年時間。我把你傻兒子——不，你兒子帶成堂堂正正的大乾海兵！”
青年又愣了一愣，又要去蹭鼻子，這回他自己用左手狠狠把右了下來，接著眼淚便流了下來。
“看樣子，這海兵的情況，應該比這大乾帝國的6軍好得多。”看完了這招新兵的全過程，林逸青暗暗感嘆起來。
自從貝錦泉要他幫助訓練船政海兵之后，林逸青便開始詳細了解這支隊伍的情況，他原本擔心船政海兵會沾染這個時代的封建舊軍隊的積習，但沒想到，這支海兵的情況比他想象的要好得多！
遠的不說，剛才的這極富人情味兒的一幕，便非常說明問題。
他在第一次回乾國的時候，去天津見李紹泉，便注意到了大乾帝國極為重要的隊伍——淮軍練勇的弊端。
據說曾伯函建立湘軍，選擇人才時，重道德品質，“選士人，領山農”，以忠誠相尚。但李紹泉在初建淮軍時，就強調“利益”的重要性。李紹泉常說，人以利聚，鳥為食來。“非名利，無以鼓舞俊杰”，所以在淮軍建立之初，李紹泉就公然以子女玉帛誘集將弁，用人時廣收雜攬。淮軍軍紀一開始就不好，“自始至終，俱在貪圖利祿，以騷擾民間為能事。”軍餉之多少，對淮軍將士來說不是最重要的，因為在戰爭中通過劫掠所收獲的，遠遠過軍餉所得。時人記載：“（淮軍）初赴上海時，餉項匱乏，食米而外，僅酌給鹽菜資。及接仗克城，人人有獲，每向夕無事，各哨聚會，出金釧銀寶堆案，高數尺許，遇餉時，多寡不較也。”
淮軍如此，那些其它名目的舊軍的樣子，便更加難以想象了。
但現在的船政海兵，帶給他的卻是另外一種清新的氣息！
事實上，李紹泉本人也已經意識到了淮軍的弊端，是以在林義哲創立船政海兵之后，他便向船政借調了不少軍官過去，以船政海兵的制度為模板，另起爐灶，建立了北洋海兵。
林逸青經過仔細的觀察，他麾下的薩摩軍和大乾海兵之間的各自優長，他已經心中有數了。
接下來，就是要將這兩支軍隊進行“互補”了……
林逸青正在那里思考著自己的練兵計劃，這時他忽然看到，一輛由一隊紅衣騎兵護衛著的四輪馬車快的駛進了軍營。
林逸青注意到馬車的衛兵所掌的旗號，不由得暗自奇怪。
這些衛兵，竟然是苔灣巡撫衙門的撫標衛隊！(
