北京，樂善堂。
“派去桃花峪的六個人，還沒有消息么？”川上操六看了看墻上掛著的日歷，有些不安的問道。
“一點消息也沒有。”荒尾精答道，和川上操六不同，此時的荒尾精倒是顯得十分鎮靜。
“也許不該在這個時候對那個島津家的女人動手。”此刻的川上操六，對自己貿然派出殺手前去刺殺島津洋子頗有悔意。
“其實我們應該雇傭乾國人去做這件事，而不應該動用‘玄洋社’的浪人武士。”荒尾精說道，“哪怕行動失敗，驚動了乾國官府，也不容易追查到我們身上。”
“你說的是，荒尾君。”川上操六嘆息道。
“您不必太擔心，川上君，我已經派人前去打探情況了，乾國的官府，只要有錢，什么消息都能打聽得到，現在還沒有收到有關他們的消息，應該不要緊的。”荒尾精安慰川上操六道，他知道川上操六在擔心什么。
“我擔心他們在那個女人那里遇上林逸青。”川上操六說出了自己的擔憂，“那個女人來到北京，肯定是想和林逸青進行接觸的，如果他們恰好碰上了林逸青手下的那些忍者……”
“那個女人應該是可能這么做的，但是她在福州時，一直沒有同林逸青接觸，反而隨著林逸青到了北京，要同他在北京接觸，我覺得她不會成功的。”荒尾精說出了自己的判斷，“那個女人在福州應該也試著和林逸青接觸過，只是她對林逸青沒有什么用。所以林逸青沒有見她。而她沒有死心。才會跟著他來到北京，但我想結果不會有什么不同。”
“希望如此，也許他們六個人已經完成了任務，殺掉了那個女人，只是因為某種原因不能露面。”川上操六順著荒尾精的思路安慰起自己來。
“其實那個女人對帝國政府來說，是無關緊要的目標，她作為島津家唯一逃掉的人，心里很可能想要向帝國政府復仇。但她沒有辦法威脅到帝國政府，是一個沒用的人。”荒尾精說道，“我們應該多注意林逸青的活動，以及乾國各方面情報的搜集，為未來帝國同乾國的戰爭到來做準備，而不是將寶貴的人力浪費在一個流亡的女人身上。”
“是啊！我們的工作方向，應該專注于情報的搜集，對于暗殺一類的活動，除非必要，還是少干一些為妙。”川上操六十分贊同荒尾精的觀點。連連點頭道，“對了。關于林逸青和薩摩人的活動，你得到了什么情報沒有？”
“沒有什么太新的情況，林逸青回到乾國后的兩年時間里，再也沒有去過琉球一次，在琉球的薩摩人成立的政府，西鄉吉之助的兒子菊次郎是名義上的首腦，政務均由原鹿兒島縣令大山綱良主持，軍事主要由村田新八主持，”荒尾精簡單的向川上操六說了一下薩摩流亡政府的情況，“雖然林逸青沒有再回琉球，但他應該是和薩摩人保持著密切的聯系，薩摩軍仍然聽從他的命令，就在去年，乾國海軍在天津舉行海上會操，薩摩海軍派出軍艦參加，其海軍司令上村彥之丞曾經先到福州拜會林逸青。”
“這個人在乾國雖然沒有得到重用，但他還保持著對薩摩人的巨大影響力，是帝國的巨大威脅，帝國想要戰勝乾國，還應該想辦法解決掉在琉球的薩摩人才行。”川上操六嘆息道。
身為薩摩人，川上操六說出這樣的話時，自己的心里總是感到怪怪的。
就在這時，一個人跑來向他們二人報告，打探消息的人回來了。
“怎么樣？他們六個是不是出事了？”看到來人一臉不安之色，川上操六的心不由得一沉。
“他們六個人，六天前全部失蹤了。”來人猶豫了一下，說出了他的打探結果。
“失蹤了？”川上操六和荒尾精都是一驚。
“是的。”來人接著說道，“他們全都消失了，到處都找不到他們的身影。”
“那天島津家那個女人怎么樣了？”川上操六問道。
“那天她并沒有死，好象什么事情都沒有發生過，她在桃花峪的溫泉別墅中和林逸青會面了，據說林逸青是一個人去和她會面的，他們在溫泉中談了兩個小時，然后林逸青就離開了，并未在她那里留宿。”來人答道，“沒有人見到我們的人。”
“怎么會這樣？他們會去了哪里？”川上操六驚疑不定，“難道……”
“我覺得，他們有可能已經死了。”荒尾精沉聲道，“他們可能都被林逸青手下的忍者們殺死了，而林逸青不想引起乾國官府的注意，是以沒有聲張，而是秘密處理掉了他們的尸體。要知道忍者是有好多種秘密處理尸體的辦法的。”
聽到荒尾精的推斷，川上操六突然感到頸間涼嗖嗖的。
“也許是象你說的這樣，也許他們真的是躲在某個地方，我們再等等看吧！”川上操六強自鎮定的說道。
“另外，我們最好不要再去動那個島津家的女人了。”荒尾精對川上操六說道，“現在她很可能已經成了林逸青的女人，我們不能因為這個女人而在現在這個時候同林逸青開戰。”
“嗯。”川上操六點了點頭，其實就是荒尾精不建議，他也是想要這么做的。
“還有一個關于林逸青的消息。”來人象是突然想起了什么，“今天是乾國文科考試發榜的日子，林逸青進了一甲前三名。”
“什么？他中了進士？”川上操六又是一驚。
“是的，是一甲第三名，也就是乾國俗稱的探花。”來人答道。
“你確定他不是第一名的狀元？”荒尾精追問道。
“能確定，第一名的狀元是一位叫陳冕的進士。是山東濟南人。”來人肯定的答道。
“雖然不是狀元。但一甲第三名。也等于他達到目的了……”川上操六皺緊了眉頭，“這個成績，可是比李紹泉當年還要好啊……”
“不知道他接下來會做什么。”荒尾精憂心忡忡的說道。
“馬上派人把這個消息通知柳原君！”川上操六想了想，命令道，“記住，不要和柳原君提起我們派人行刺那個島津家的女人的事！”
“是！”
