哈爾西抱著麥凱恩的尸體慟哭不已，所有人都雙眼流淚、悲痛萬分。
與麥凱恩一起陣亡的共有13個參謀——這架戰斗機根本不知道他剛才那隨意的一梭子就收割了四分之一的TF50艦隊指揮部人員，甚至還差點把哈爾西也一并收割走。
麥凱恩中將是其中最不幸的——在人堆里被20mm炮彈彈片命中陣亡，在他中彈前，這發炮彈已連續帶走了3、4個人的性命，如果不是這群參謀們替他擋下大部分爆炸威力，他連向哈爾西交代遺言的機會都沒有。
而如果這梭子不是用MG151，用是威力更巨大的MG213打出來的話，恐怕連距離更遠的哈爾西也得交代在這。陰差陽錯下，TF50艦隊司令部成員在最壞的時間點遇到了最具殺傷力的攻擊——如果在艦橋，20mm炮彈根本拿厚重的防御毫無辦法，但暴露在甲板上，別說20mm炮彈，就是12.7mm傳家寶都能把人體直接打成兩截。
麥凱恩陣亡是整支TF50艦隊悲劇命運的縮影！在這個夜晚，有數百人遭到了戰斗機的無情殺戮……
21：27，率隊離開戰場的淵田美津雄拍發戰況匯報，大鳳號、葛城號艦橋里一片歡騰，源田實大聲朗讀著第二攻擊波戰報，激起眾人一片又一片驚嘆聲：
艦隊航母：一艘確信沉沒，另一艘重創后癱瘓，已見敵軍棄艦；
戰列艦：一艘中雷3條，確信重創；另一艘中雷后中創，速度降低為14節左右；
巡洋艦：擊沉、重創4艘；
護航航母：擊沉、重創者逾6艘；
驅逐艦：至少擊沉5艘……
“第二攻擊波已全數返航，部分油料緊張的攻擊機返回本艦隊，油料充足的飛機去二航戰降落。”源田實補了一句，“長官處已派出第三攻擊波，部分飛機根據第一攻擊波建議攜帶了燃燒彈。”
冢原點頭微笑：“捷2號作戰大功基本告成，剩下就是打掃戰場的工作，此役過后，美軍太平洋艦隊即將覆滅，再無掙扎余地，我軍可全力攻擊夏威夷，展開捷3號作戰。”
“板載！”
“祝賀長官建立如此不世功勛！”
“主要賴堀長官運籌有方，各將士奮勇殺敵，也感謝諸君協力。”提出“交叉穿梭”戰術并奠定最終勝局的冢原大將絲毫沒有自矜之色，反鄭重其事交代眾人，“值此大勝之際，提醒各艦小心謹慎，尤其留意海面，不要讓美軍潛艇偷襲，免得功虧一簣。”
所有人都沒想到，并不是所有飛機都返航了，還有4架飛機沒返航，當然也沒被擊落，他們現在面臨的局面非要用一個詞來形容的話就是匪夷所思！
第二攻擊波中，清掃三重奏成員的西澤廣義、太田敏夫各自帶僚機出擊，為攻擊群提供掩護，他們領到的任務是兩個：其一，擊落美軍飛機，保護攻擊機群安全；其二，尋找有價值的軍艦目標，為攻擊機提供攻擊方向。
雖然夜彩云可指示集群艦隊目標，但個體目標依然要依靠飛行員用照明彈目視搜索，戰斗機打照明彈幫攻擊機進攻是飛行員們集體商議好的策略。
西澤廣義和僚機駕駛的是紫電改，太田敏夫和僚機駕駛的是烈風改，到目標艦隊上空后，預料中有可能的美軍夜間戰斗機根本沒出現，轉了幾圈發現用不著掩護艦攻后，4架戰斗機便分頭去尋找有價值的目標，此時海面上早就打成了一鍋粥，到處都是上下飛舞的攻擊群。
太田敏夫不愿意和別人一起湊熱鬧，便想拉遠了看看有沒有漏網之魚，21：02，經過好一番搜索后，他的僚機率先發現一艘護航航母，該艦航向詭異，居然筆直向南，而且脫離大編隊很遠。
他立即招呼太田敏夫過來確認，兩架飛機盤旋、查看了好一會，確信是護航航母無疑，但奇怪的是，無論他們怎么打照明彈、怎么掃射甲板及上面停駐的飛機，對手都毫無反應，更不還擊，仿佛沉睡了一般。
太田敏夫吃不準美國人的想法，光靠戰斗機又沒法擊沉敵艦，便在耳機里拼命呼叫攻擊機，喊了3分鐘，攻擊機要么沒來、要么抱歉地表示炸彈已投光準備返航，倒把在不遠處的西澤廣義給招呼過來了，他帶著僚機同樣撲下去仔細查看，甚至撲到很低的高度也沒發現對手有什么動靜，最后大著膽子在這艘航母上空來回通場三次，依然不見美軍反擊。
“奇怪，這艘軍艦上的人都死光了？”
“或許美國人逃跑了。”
“可逃跑的話怎么船還在開？”
“說不定底倉里還有人躲著……”
“他們不會想投降吧？”
“想投降為什么不站出來搖白旗。”
“說不定怕我們問都不問就直接擊沉。”
“躲在底倉不是死更快？”
4個人在耳機里扯了半天淡，最后依然得不出明確結論。
太田敏夫心一橫，說道：“我下去看看吧。”
西澤廣義詫異道：“你不是下去過了么？”
“我是說，我降落在上面，如果美國人想投降，我說服他們好了！”
其他人大吃一驚：“這太冒險了！”
“你們把照明彈打亮一點，降落我估計沒問題，美國人能起降，我也能！”說罷他不管三七二之一，真就撲了下去，西澤廣義來不及阻止，只好一邊讓其他兩人打照明彈照明，一邊駕機時刻監控下面，一有不對就準備開火。
太田敏夫的烈風改在空無一人的甲板上成功勾住了阻攔索，穩穩當當把飛機停在跑道上——烈風改比F6F輕一噸多，停穩所需距離比F6F更短，絲毫沒撞到甲板后部那幾架支離破碎的F6F。
降落的太田敏夫一開始不敢造次，在座艙里躲了半分鐘，手指頭一直按在機關炮上，準備一旦不利就開火，結果并沒有埋伏的美國兵出來，他最終大著膽子、提著手槍跳出座艙并四處查看起來，結果越看越驚訝，整艘船上上下下都沒一個人，那些F6F也空無一人，仿佛是條幽靈船。頭頂其他3人不明所以，只覺得更加詭異，后脊背寒氣嗖嗖地往上冒。
不過甲板上倒丟棄著不少東西，他從中扒拉了一把卡賓槍便壯膽朝底倉沖下去，其他飛行員連大氣也不敢出，一邊繞著航母飛，一邊死死關注他的表現。
到底倉后，更令人震驚的一幕出現在太田敏夫面前：里面同樣沒有敵軍蹤影，他一連用英語吼了幾嗓子，又拉開卡賓槍打了幾發，半天沒見回應。等沖到輪機艙一看，他差點要笑出來——碩大的舵盤被兩條鐵棍緊緊卡住，只管對準180度航線往南開。
“美國人把船扔了不要了？”他實在想不明白具體情況，一邊自言自語地重返甲板，一邊使勁招呼上面幾架飛機也下來。
西澤廣義只見他在招手，卻不知道他在喊什么，急得抓耳撓腮，總算對方喊了幾聲發現不對勁，返回座駕用上了耳機：“你們幾個下來吧，這船沒人！”
“沒人？”所有人都大吃一驚，表示難以置信，“怎么可能？”
“就是沒人，我騙你們干什么，哦，我去把燈打開，方便你們降落。”
他整整摸索了好幾分鐘，總算靠懂點英語找到了這艘俾斯麥海號護航航母的甲板燈光開關，瞬間將甲板點亮，然后又用力將自己的烈風改推開，將甲板的雜物踢掉，給其他人騰出了地方——他相信憑戰友的本事在這艘護航航母上降落不難。
眾人不疑有他，以西澤廣義為首依次降落，一停穩就急不可耐地跳出座艙，七嘴八舌地圍著太田敏夫問起來。
“下面人要人要投降？”
“沒有！我是說，下面沒人！”
“什么？那誰在開船？”
“船自己在開……哦……舵盤被人故意卡住了。”太田敏夫引著眾人實地一覽，全部是掩飾不住的震驚之色。
“這到底怎么回事？我們俘虜了一艘空船？”幾個人交頭接耳，全是難以置信的表情。
“你們誰會開船？”
“這個？我不會……”西澤廣義尷尬地摸著后腦勺，“我是預練科的，沒摸過船。”
“我們也不會！”
只有海軍兵學校出身的飛行員才有機會接受系統的航海科教育，這幾個都是航校畢業的飛行員，對航海即便有那么一點理論印象，現在也不知道拋哪里去了。
“好吧，我總算還當過幾天水兵，看過輪機長怎么操縱，我來吧。”太田敏夫壯著膽子把鐵棍抽出，像模像樣地往右打了把方向，嘴中煞有其事地念念有詞，“右舵30度。”
眾人只感覺腳下龐大的船體開始慢慢轉向，雖然是不是30度不清楚，但向右拐彎確信無疑。
西澤廣義恭維他：“你不去讀海軍兵學校當船長可惜了……”
“我先過會船長癮，你們去外面看看有沒有漏網之魚或定時炸彈，然后趕緊給長官發電報，讓他們想辦法派人來接收，靠我可開不回去……”太田敏夫嘲笑道，“美國人真是敗家子，這么好一條船說不要就不要了？”
在接下去的巡視中，眾人發現甲板上有幾根鋼纜拖在船體左側的欄桿上，另一頭長長地拖在海水中——這是在剛才的盤旋偵查中未看清楚的，看到這些東西再聯想到甲板上的部分雜物，眾人仿佛明白了些什么……()
