滿城風雨重陽近，一種幽香小埔栽。不是淵明偏愛此，此花開后少花開。
秋光明媚，菊花簇簇，紅的似火，白的似雪，粉的似霞，大的像團團彩球，小的像盞盞精巧的花燈。那一團團、一簇簇的菊花，正在拔蕊怒放，引來無數贊嘆之聲。據說還有花會，各家獻寶一般，拿出最漂亮的菊花，爭奪花中君子的桂冠。
可惜的是南直隸的士子可沒有這個福氣了，由于鄉試押后，給他們準備的時間已經不多了，有的人甚至來不及回家，就要動身前往京城，參加決定他們命運的會試。
唐慎更不例外，躲在家里，成天苦讀，比起考鄉試之前還要忙上三分。看得唐毅都不免心疼。
“爹，您不用這么發奮的，陛下已經開了金口，要重用于你，試問誰當會試的主考敢不錄取你？”
“那不是有糊名嗎？”
唐毅苦笑道：“我的爹啊，鄉試都滿地雞毛，人家誠心想找你的卷子，還能找不著？”
“貌似也有道理。”唐慎愕然，沉吟一會兒，又搖頭道：“那也不成，還不準你爹力爭上游啊，進士和進士也是不同的，萬一你爹能考到前面，選上庶吉士呢，那可是未來的儲相。”
“別想了！”唐毅隨手拿起一個大肉包子，塞到老爹手里。
“好好吃飯，少做夢！”
“嚯！臭小子，敢瞧不起你爹，我現在就去看書。”唐慎還是急性子，連飯都不吃了。唐毅連忙擺手，“我可不敢說你不行，我是說皇上既然想用你。就不會準許你在翰林院浪費三年時間，根據我的估算，您應該是二甲靠后，三甲靠前，左右差不了幾十名。您總不會以為自己能考上三鼎甲吧？”唐毅調侃道。
“糟蹋你爹是不？”唐慎笑罵道，他連鄉試都是稀里糊涂過的。哪敢奢望全國的前三。發奮苦讀不過是擔心會試落榜丟人而已。
聽兒子這么一說，唐慎倒是踏實了，既然好不到哪去，也壞不到哪去，還挨累干什么？
唐慎一揮手，瀟灑地把論語扔到了犄角旮旯，那神態，那手勢簡直和高考結束扔書的有一拼。唐毅也不敢笑，吃完了晚飯。唐毅笑道：“爹，俗話說富貴不還鄉，如錦衣夜行。好歹也是五品官了，咱家的那塊墳地也買回來，是不是該去祭奠一下，然后再風風光光去京城。”
“有理。”唐慎煞有介事點頭說道：“你可要好好準備祭品，讓你爺爺奶奶，還有你娘好好過一個年。等到年后再給他們重新修整墳塋，讓他們也跟著咱爺倆一塊高興。”
提到了親人。唐慎不由得抹了抹眼淚。
一夜無話，轉過天唐毅興沖沖準備好了，就要動身，哪知道老爹卻打了退堂鼓。
原因很簡單，天還沒亮，龐遠和江一麟。還有三四個新進舉人都跑來拜會老爹，約好一起去京城，臨走還向唐慎討墨寶。唐慎一時也沒有什么好詞，想要推脫，這幾位哪里答應。逼著唐慎把《竹石》寫了一遍。
當看到唐慎瀟灑飄逸的瘦金體之后，他們都甘拜下風，江一麟更是夸張地說道：“子誠兄，憑著你這一手書法，絕對是名家風范啊！”
龐遠羞慚地說道：“要不是子誠兄為國練兵打仗，荒廢學業，這一科的解元必定是子誠兄的，小弟實在是心中愧疚啊！”
太倉的舉人周道光笑道：“可不是，沒有拿解元，拿個狀元也好，給咱們太倉增光！”
唐慎聽著大家伙的恭維，老臉一陣陣發燒，天可憐見，那首竹石是兒子所寫，自己唯一能拿得出手的就是書法，偏偏會試要糊名的，也看不到好壞。當然了會試肯定能過，可是以后的路還長著呢！
一肚子草包，早晚有露餡的時候，那時候不光丟自己的人，連兒子的臉都要搭進去。唐慎凝眉瞪眼，咬牙跺腳好一會兒，又跑到墻角，把“孔夫子”捧了回來。
“毅兒，還是你回太倉安排安排就成了，十天之后，咱們動身。”
老爹鐵了心要當三好學生，唐毅只能自己一個人動身，一想到那么多產業，還有鹽鐵塘，唐毅就坐不住，急匆匆帶著沈林趕回了太倉。
剛到家，就把雷七，吳天成，還有朱老實一家都叫了過來。
大家伙早就知道聽說唐慎中舉，沈林更是得意洋洋，告訴大家老爺被封為了五品官，連少爺都是正六品，朱大嬸還弄不懂散官和真正的官職有什么區別，只知道縣太爺才是七品，少爺比縣太爺都高，那還得了！
“死老頭子，別傻笑了，趕快給老爺磕頭！”
“姥爺？你姥爺不是早死多少年……”
朱大嬸恨不得一拳打死當家的，“是小唐老爺，快磕吧！”
她雙膝一曲就要下跪，唐毅哪能受這個禮，慌忙攙扶住朱大嬸。
“您可別折煞我了，我這個官就是光拿錢不管事的，再說了到了什么時候，咱們都是休戚與共的一家人，不要客氣！”
朱老實嘿嘿笑著，“聽見沒有，小相公說的在理！”
“在你個大頭鬼兒！”朱大嬸氣得踢了丈夫好幾腳。
總算等著大家伙平靜下來，唐毅面色嚴肅。
“這次我爹進京趕考，以后授官，怕是就不能留在太倉，我也要跟著我爹一起走，說實話現在朝局如此，我是真不放心他。”
大家早就知道，唐家從來都是爹聽兒子的，也不知道唐慎什么福氣，生了一個妖孽！可是唐毅一走，剩下偌大的家業，光靠他們幾個能撐得起來嗎？
眾人面面相覷，全都露出了憂慮的神色。
吳天成先說道：“師父，您要是走了，遇到大事決斷不了，可怎么辦？再有沒人給我們撐腰，有人欺負我們呢？”
大家都露出同樣的擔憂，唐毅笑著點頭：“遇事你們多商量，也要學著獨當一面，我終究不能涉入商業太深。不過也不用太擔心，我爹還是要回到東南做官的，不是浙江就是福建，以后我也要到太倉考試，無法決斷的大事可以書信聯系。至于欺負你們嗎……我反倒怕你們欺負別人！”
唐毅這話一出，大家都面面相覷，心說我們無官無權，能欺負誰啊？看著他們發懵的模樣，就知道他們還沒有覺察到身份的變化，唐毅索性把事情攤開，讓大家吃一顆定心丸。
“首先我們家是世襲鹽鐵塘巡閱，換句話說，只要我們家不倒，鹽鐵塘就是我的私產。從今往后，雷七就是鹽鐵塘的巡檢，給你六百人的名額，按照新軍的標準苦訓苦練，誰敢來硬的，只管給我狠狠打！”
誰不知道唐慎靠著六百新軍抗住了三千多倭寇，這六百兵練成，絕對足以傲視周遭鄉鎮州縣，難怪唐毅說怕他們欺負人呢。
“再有吳天成你去運河票號當總賬房，替我看好了錢，握住賬目，只要錢不亂，就沒有問題。”
吳天成用力點頭，唐毅接著說道：“至于其他的產業，能掛靠票號的就掛靠，不能的就安排適當人手，你們決定就是。但是有一點，務必記著。你們都是我的人，做事必須占住理字，不能欺壓良善，不能到處兼并土地，對待手下的工匠尤其要好，要把他們當人看。凡事設身處地替他們想，明白嗎？”
唐毅這么苦口婆心地教導，當然不是隨便說說，在大明朝做官做的就是一個道德，君不見華亭的徐家那么張狂，對徐閣老的傷害有多大。唐毅寧可不要這些產業，也不能毀了爺倆的名聲。
好在這幾個人雷七經過生死，吳天成忠心耿耿，朱老實兩口子更是心地良善，聽完唐毅的話，用力點頭。
“少爺放心，我們絕不會胡來。”
唐毅又把和黃錦的交易說了一遍，大家伙這才真正恍然大悟，吳天成不由怪叫道：“師父你可藏得夠深的，沒想到還有這么一大尊神仙呢，那徒弟可誰都不怕了！”
“哼！別得意太早了。”雷七笑道：“越是大人物，就越不能隨便驚動，人情越用越薄，這個道理你不懂？”
吳天成訕訕地低下頭，嘟囔道：“我不就是說說嗎！”
唐毅看在眼里，心說自己選雷七的確不錯，有主見有視野，看來自己也能放心了。
轉過天，唐毅又去找了盧鏜，送給他一封自己的親筆信，新軍立大功之后，盧鏜就要去王忬手下聽用。唐毅懇求舅舅能多多照拂新軍，仗只管去打，但是不能讓他們吃虧。
隨后唐毅又準備去拜訪周沁筠和錢胖子，讓他們多拍下些織造局的產業。可是唐毅剛剛出門，就跳出了個身穿水田衣的小姑娘，叉著腰堵在了大門口。
“哼，登徒子，負心漢，你還有臉回來啊？”
唐毅被嚇了一跳，心說自己惹過她么，長得和豆芽菜似的，脾氣又怎么大，誰要了你不倒霉了？
“去去去，你認錯人了！”
沈林倒是臉色一變，急忙拉了拉唐毅的袖子，低聲說道：“少爺，這是王小姐的丫鬟，珠兒姐姐。”
“哦？”唐毅這個尷尬啊，真是該死，怎么忙得連心上人都忘了！
珠兒狠狠瞪了唐毅一眼，拿過一個包裹，塞到了唐毅的懷里。
“小姐給你的，拿去看吧！”(。)
