唐毅看著趙貞吉變顏變色，比三伏天吃冰塊還舒服，你老先生不是義正辭嚴嗎，不是要給我做榜樣，說什么芝蘭之室嗎？案子牽涉到了你老師，看你怎么辦！唐毅這個樂啊，就差笑出來了。
趙貞吉老臉發燒，他突然一拍桌子，斥責道：“李東升，虧你還是做過布政使的，竟敢如此大言不慚，我問你，你說徐閣老參與走私，可有證據？”
“當然有！”李東升突然抬起頭，呵呵一笑。
“趙大人，你久在官場，知道的不比老夫少，大明的俸祿低，就算做到了大學士，一年到頭也不到二百兩銀子，這點錢別說養一個官，就算養一只鷹，一頭虎，也是不夠的。十年寒窗苦讀，漫漫科舉長路，從童生試考起，要多少年？”李東升說著看了看唐毅，笑道：“當然了，唐六元過關斬將，一路所向睥睨，少年得志，令人佩服，可是如同唐大人一般的，能有幾個！”
“不要東拉西扯！”趙貞吉咆哮道。
李東升嘆口氣，“趙大人，多數的進士都胡子一把，才當上了七品縣令，上有老下有小，沒準還背上了一身的債。你低頭看看胸前的補子，文官繡的是飛禽，武將繡的是走獸，穿上了官衣，哪一個不是衣冠禽獸！”
“你魂淡！”
趙貞吉氣得把水杯一扔，正好砸在了李東升的額頭，頓時鮮血流了下來，老頭恍若未覺，冷笑道：“打死老夫也沒用，試問天下哪個當官的不貪？”
“本官就不貪！”
海瑞突然從座位上站起來，人都說無欲則剛，海瑞氣定神閑，冷笑道：“本官姓海名瑞字汝賢，號剛峰，生長在海島蠻夷之地，嘉靖三十三年出任福建南平教諭，嘉靖三十五年，接掌晉江縣，后任市舶司副提舉，本官在任內不取一文，不貪一毫！”海瑞擲地有聲，“貪乃心生，有了貪念，哪怕富有金山銀山，一樣要貪！你休要以為天下人都像你一般無恥！”
李東升半晌無語，突然嘆了一聲，“原來是大名鼎鼎的海筆架，世上竟然還有你這般的奇人……算老夫說錯話了。”突然李東升把胸膛挺直，厲聲說道：“老夫但愿海大人能一輩子始終如初，不過徐階可不是什么善類。他當官之前，家中不過百十畝田產，自從他當了官，家中的田產越來越多，如今整個華亭，甚至蘇州，都是他們徐家的田地，四五十萬畝農田，五六萬畝桑田，每年要產出多少絲綢？這些絲綢都哪去了？不都是賣給了海外嗎？趙大人，你真該找你的師父好好問問，有多少貨是從月港走私的。”
趙貞吉到底是經驗豐富，從憤怒走出來，臉上露出淡淡的笑容。
“李東升，你知道自己在說什么嗎？沒有絲毫證據，就靠著信口雌黃，竟敢誣告內閣大學士，簡直該打！”
趙貞吉看了看兩邊，“動刑！”
一聲令下，左右沖了上來，提著沾了鹽水的鞭子，照著李東升就抽了下來。這玩意唐毅也用過，他就把胡公子給好一頓打。胡宗憲倒是大方，不但沒找麻煩不說，還好好謝了唐毅。
只是唐毅不知道，抽打李東升用的鞭子可比他用的厲害多了，除了生牛皮之外，還纏著鐵絲，沒有兩下，李東升就皮開肉綻，鮮血橫流。毒刑拷打一個老者，哪怕他十惡不赦，唐毅也覺得有些過分，只是他知道自己的話在趙貞吉眼里沒有分量，他干脆扭過頭，就當沒有看到。
李東升也算硬氣，挨了十幾鞭子，愣是不吭一聲，最后軟軟倒在地上。趙貞吉忙走過來，用手一探，還有一口氣。
“把他潑醒了！”
有人含著一口水，噴到了李東升的臉上，老頭悠悠轉醒。艱難地轉頭，看了眼趙貞吉，突然冷笑道：“老夫還以為死了呢，你的鞭子不成啊！”
“哼，讓你死了算是便宜你！”趙貞吉輕蔑一笑，“李東升，你老實招供，還能免去皮肉之苦，要是不聽話，本官可不會客氣！”
李東升滿不在乎，“將死之人，還要客氣什么，大人只管來就是，你問老夫還有什么人，老夫可以告訴你，紹興的沈家，湖廣的馮家，泰州的王家，余姚的錢錢家……”
每念一個，趙貞吉臉上的肉就哆嗦了一下，李東升所說的幾家都是心學的人物，要么就是在政壇上呼風喚雨，要么就是學術地位尊崇，要真是查到了他們的頭上，心學只怕就要完蛋了。
趙貞吉咬了咬牙，“李東升，你別以為攀扯別人能活命兒，光是你們李家做的事情，就足夠你死一萬次！”
李東升嘴角帶血，銀白的頭發散落著，他咳嗽了兩聲，嘆道：“死有什么好怕的，反正李家也完了，死一次和一萬次沒有什么區別，趙大人若是愿意，這條老命隨時給你就是！”
“你！”
趙貞吉真想把老東西弄死，可是案子還沒怎么樣，就弄死一個關鍵犯人，他如何交代？老夫子強壓下怒火，對周圍人說道：“你們把他帶下去，找個大夫好好看看傷。”
“遵命！”
有人架著李東升下去，趙貞吉看了眼海瑞，突然笑道：“你剛剛的那一番話，說的很好，公生明，廉生威，不貪不占，面對著貪贓枉法之徒，才能義正辭嚴。”
不知怎么回事，唐毅總覺得趙老夫子每句話都是在諷刺他，海瑞清廉，那我就貪污唄？所幸，唐毅干脆一句話不說。
海瑞倒是一臉坦然，“老大人過譽了。”
“嗯，你說說，眼下的案子該怎么辦？”
海瑞思量一下，說道：“啟稟大人，李東升所說只是他自己的猜測，也許有，也許沒有，眼下賬冊書信，浩如煙海，要好好整理，找到真憑實據，再有最好把蔡家的人也提上來，自仔細拷問。”
趙貞吉采納了唐毅的建議，又把蔡通貴叫了上來。
蔡家和其他六大姓有些不同，蔡家在朝中并沒有高官坐鎮，他們之所以能躋身其中，是因為多年經商移民，在海外蔡姓子弟眾多，想要把貨物走私出去，就離不開他們家。
蔡通貴知道的比李東升多很多，他沒有往心學上面扯，而是給趙貞吉一條非常有用的線索。
按照蔡通貴所說，有一名叫做韓東鋒的千戶，曾經三次，攜帶著五萬石絲綢，從月港走私出去，而韓東鋒是胡宗憲的家丁出身。
聽到這個消息，趙貞吉簡直大喜過望。
雖然趙文華倒了，可是胡宗憲還在，他自然被化為嚴黨，如果胡宗憲能謹守分寸，趙貞吉還不會為難他，可是竟敢觸犯王法，那可就別怪我趙貞吉不客氣了！
老頭子急忙下令，還真別說，果然找到了一本賬冊，里面清楚記載韓東鋒分批走私了五萬匹絲綢。
按照一匹絲綢十五兩的計算，就是七十五萬兩！
六十兩就夠扒皮，七十五萬兩，哪怕胡宗憲有孫猴子的本事，也不夠用的。
趙貞吉瞇縫著眼睛，看了下唐毅，冷冷說道：“老夫聽聞你和胡宗憲過從甚密，市舶司開幕，他前來祝賀，可有此事？”
唐毅不卑不亢，淡淡說道：“的確有此事，大人若是不放心下官，不管是回避，還是一體查辦，下官都毫無怨言。”
“哼，當老夫是糊涂人嗎？過從甚密就抓人，只怕東南剩不下幾個了，老夫是想提醒你，不要走漏消息，若是讓胡宗憲提前聽到了風聲，老夫可不會放過你！”
趙老夫子一轉身，急匆匆下令，讓人去調查走私案子。海瑞走到了唐毅面前，臉上略微帶著一些歉意。
“大人，下官給大人添麻煩了？”
唐毅一愣，隨即笑道：“剛峰兄，不干你的事，該怎么調查就怎么調查，聽趙大人的，聽自己的良心，我相信胡宗憲是好官。”
好官和清官，一字之差，謬以千里。
海瑞沉吟一下，點頭說道：“下官不會輕舉妄動的。”
蠻牛能說這話，已經是很了不起了。
唐毅從二堂下來，低著頭，心神不屬，迎面來了一個人都沒注意，正好撞在了一起。
“是你！”
兩個人看了看對方的神色，頓時生出一種同病相憐的感覺。來人正是譚綸。
“走，到我那喝一杯。”譚綸難得主動邀請。
唐毅笑道：“還是去我那吧，酒好！”
“算了！”譚綸連忙擺手，“你那的菜太差了！”
唐毅一愣，隨即笑罵道：“你當王姑娘是廚娘啊，以后想吃還吃不到。”
兩個人勾肩搭背，來到了譚綸的住處，譚綸有儒將之風，屋子里有品位，有格調，干干凈凈，一塵不染，看著就讓人舒服。
譚綸搬過來一張黃花梨的桌案，又把前幾天從唐毅家里順來的美酒擺了上來。
“借花獻佛，行之可別見怪。”
“早就見怪不怪了！”唐毅端起酒杯，一飲而盡，譚綸舉起酒杯陪了一杯，兩個人一連喝了三杯，譚綸的臉色泛紅。
“行之，我這邊鄢懋卿提審了阮鶚，說他和倭寇勾結，又拿他的心學身份做文章，看樣子是想把火燒到徐閣老身上，你那邊呢？”
唐毅苦笑了一聲，“都差不多，趙大洲找到了胡宗憲手下走私貨物的罪證，正準備對胡宗憲下手呢！”
譚綸一下子瞪大了眼睛，驚駭地叫道：“這案子不能再查了，不然東南就完了！”(
