唐毅率領著文武百官，進入金殿，隆慶在滕祥的陪伴之下，興沖沖趕來，這十天的功夫，隆慶一面翻著《賦稅論》，一面苦心焦思，還真別說，有了不少心得，他也憋著一股勁兒，不都是說朕無能嗎，就要看看，朝廷的這些大員，本事究竟如何！
“唐師傅，這一次金殿推演，就交給你主持。”
“遵旨。”
唐毅讓人抬上來一張特大號的八仙桌子，他一伸手，邀請隆慶，站在了主位，他和隆慶南北相對，留下了六個邊，左面三個是給支持一條鞭法的一方，右面三個，則是留給了申時行他們。
高拱和張居正看了看，張居正主動走了出來，加上李幼滋和劉自強，一個閣老，加上兩個三品大員，相對之下，申時行三個就顯得弱勢太多，幾乎不成比例。
唐毅不動聲色，翻出了七張木牌，第一個送給了隆慶，上面有兩個字：皇帝。
“陛下，您身為天下之主，推行一條鞭法，自有您的目的和希望達到的效果。”
隆慶含笑接過了木牌，擺在面前，然后笑道：“朕繼承祖宗基業，身為天下萬民之主，民生艱難，國勢日非，朕憂心如焚，百姓人家常說打開門來七件事，柴米油鹽醬醋茶。歸結起來就是一個錢字，國家亦是如此，這些年來動不動就拖欠百官俸祿，朕看著也心疼，非是朕不想體恤大家伙的艱難，奈何朝廷拮據，花錢的地方太多……唉！朕欲推行一條鞭法，重在填補戶部虧空，充實國用。然則變法改良，必須做到上不誤國，下不病民，不能侵害百姓過甚，尤其是升斗小民，眼下大明狼煙四起，要是在逼得百姓造反，江山立刻就亂了。”
經過這些天深思熟慮，隆慶的一番話說出來，四平八穩，無可挑剔。皇帝陛下要變法，但是必須利國利民，不能出亂子。
這個調子定下來，唐毅笑呵呵拿出了剩下的六塊木牌，張居正得到了一張“朝廷”，李幼滋得到了一張“疆臣”，劉自強的一張寫著“巨室”。
至于申時行他們三個，分別代表“農戶”，“商人”，“小吏”。
每個人分好了身份，唐毅笑著說道：“陛下的話諸位同僚想必都聽清楚了，張閣老，就從你開始，講講這一條鞭法的好處，又要如何推行。”
張居正點頭，他板著臉，威嚴地看了一圈，然后說道：“眾所周知，太祖爺定下了優待官紳的規矩，然則近些年，世家大戶，利欲熏心，大肆兼并土地田產，接受百姓投獻，只要向他們繳納一些田租，就可以不用負擔朝廷的稅賦徭役，以致升斗小民，可耕之田越來越少，負擔之稅賦卻日甚一日，常此下去，必定是朝廷財力枯竭，民力凋敝。并非本閣虛言恫嚇，去歲以來，京畿周圍逃亡百姓極多，以至于十室九空，天子腳下，尚且如此，遑論其他各地。不變法，大明有亡國之憂。”張居正雖然說得簡略，可是大家伙心里頭都有一本賬，朝堂上的窮人實在是不多，哪怕以前是窮人，當了官之后，也就不窮了。
張居正把大家伙挖朝廷墻角的行徑都給掀了出來，讓他們是又恨又無可奈何，還有許多支持變法的臣子都給張居正豎起大拇指。
果然是忠肝義膽，敢言敢諫，好一個張太岳！
“本閣以為，以往由糧長征收錢糧，運送到兩京太倉，繁瑣低效，光是在路上就要至少損耗三成以上。重新清丈田畝之后，確定賦稅額度，然后將田賦徭役，以及苛捐雜稅一律折成銀子，簡單方便，運輸容易，避免了小吏上下其手，從中漁利的空間，實在是利國利民之法。”
他說完之后，顧盼自若，顯得信心十足，高拱抓著胡須，頻頻點頭，顯然張居正的提議很對他的脾胃。
唐毅點了點頭，“張閣老，你建議清丈田畝，首當其沖，就是天下大戶巨室，若是他們反彈，你以為該如何應付。”
“次輔大人，當以鐵腕應對！”張居正斷然說道：“在此本閣要向陛下，還有朝中諸公宣布一件事，我江陵張家愿意先接受清丈，多余的土地，一律退還，以為表率！”
張居正的態度讓很多摩拳擦掌的人大失所望，仿佛一拳打在了棉花包上。好好的致命一擊，竟然被張居正給化解了，到底是誰走露的風聲，真是該死！
至于另外一些人則是更加贊嘆，更高看張居正一眼。
“巨室大戶，侵吞百姓田畝，本就是不合規矩的事情，他們家大業大，寧可對大戶下手，亦不可傷損升斗小民。他們反撲是必然的，不過本閣看來，也不算什么了不起，只要拿出大勇氣，大決心，強力推行，一定能夠成功。本閣提議把一條鞭法推動，列入地方官吏考評當中，推動考成法，立限考事、以事責人，凡是不能完成朝廷任務者，一律罷黜，絕不姑息！”
張居正殺氣騰騰，李幼滋代表地方官吏，站了出來，思量著說道：“固然有些官吏不肖，可是朝廷以烏紗帽相威脅，他們不敢不盡心竭力辦事。”
劉自強也笑道：“別看地方士紳大戶看起來很強大，只要朝廷認準了，從上到下，強力推動，無人敢抗衡朝廷，畢竟有反叛的百姓，沒有造反的士紳，大家說說，是不是這個理兒？”
這三位大臣一唱一和，把一條鞭法說的跟一朵花似的，在場大臣雖然有很多不喜，可是卻找不出冠冕堂皇的理由來反駁，眼看著就要大局抵定。
隆慶頻頻看唐毅，只見唐毅面上帶著淡淡笑容，轉頭看了看右邊的三位。
“既然站在了辯論臺，就沒有高低貴賤，只講一個理字，張閣老他們把一條鞭法說了明白。”唐毅看了眼中間的那位，笑道：“吳天成，你代表商人，有什么看法？”
好些人這才知道，敢情這家伙就是順天銀行的督辦吳天成啊！聽說就是賬房先生出身，在國子監肄業，他的學問估計只比那些站殿的大老粗強，朝廷的法度，他能懂什么？
一個個充滿了鄙夷和不屑，更有人把腦袋轉過去，連看都懶得看。
吳天成暗自咬了咬牙，你們看不起老子，老子還看不起你們呢！朝堂之上，除了我師父之外，其他的還不都是雜碎！
張居正，看你得意洋洋的樣子，就給你點顏色看看。
吳天成挺起胸膛，先是一抱拳，然后說道：“回稟唐相，誠如張閣老所言，商人發財的機會就來了，他所稱的利民之法，其實根本是利商，真不知道張閣老當初是怎么想的。”
張居正眉頭一皺，目光如電，盯著吳天成，“你給我講清楚！”
吳天成不甘示弱，“講就講，誰都知道，什么東西買的人多了，價錢就高。張閣老將賦稅和徭役一并折銀，朝廷征收銀兩，如此一來，銀價必定上漲。假如我是商人，手里攥著白銀，我就會等到秋收之時，拿出白銀，以正常價格五成，甚至更低，去收購糧食。”
李幼滋皺著眉頭，不屑道：“老百姓又不是傻瓜，他們會賣給你嗎？”
“呵呵，老百姓不是傻瓜，可是你們逼著他們成了傻瓜啊！朝廷要收銀子，他們只有糧食，不低價出售，換取銀兩，如何應付如狼似虎的差役？”
吳天成話音剛落，韓德旺作為小吏的代表，也忍不住笑起來，“吳老板到時候我下去逼著老百姓交稅，你低價收糧，咱們手拉手，賺了銀子三七下賬，你看如何？”
“好啊！”吳天成笑道：“等我掌控了糧食，就囤積起來，等到青黃不接的時候，再高價借給百姓，還能撈一筆。”
他們兩個一唱一和，在場的朝廷大員都傻眼了，有人就跳出來，大罵他們無恥，陰險，狡詐，可惡……
可是也有人高興，趙貞吉，還有左都御史葛守禮，都是保守派的人物，他們知道要辯論，都找到了唐毅，想要親自下場，和張居正他們論理，哪知道唐毅堅決反對，他說了這次是兵器推演，紙上談兵，要扮演不同角色。如果都是朝堂大官，那不是和廷議沒有什么區別嗎？
唐毅向他們一再保證，絕對會找到合適的人選。
趙貞吉和葛守禮本來還將信將疑，可是聽完吳天成和韓德旺的話，豎起了大拇指，果然是一個逐利的商人，一個欺壓良善的惡吏！
他們沖著那幫跳出來的官員，哼了一聲，你們急著捧高拱和張居正的臭腳，太早了吧！我們還在呢，斷然不會讓害民之法通過的。
唐毅臉色一沉，“諸位同僚，今日大家各自有扮演的身份，他們只是站在角色的立場說話，不可苛責。”
唐毅又看了一眼一直沒有說話的申時行，“你有什么見解？”
申時行在入翰林院之后，唐毅給他，還有好些心學弟子放假，讓他們考察民生，申時行真正到地方上住過，對百姓艱難，有著刻骨銘心的體會。
“地方百姓，男耕女織，村鎮集市，以物易物，自給自足，除了鹽巴之外，很多百姓，幾乎不買任何東西。他們種糧食，養雞鴨，紡粗布，朝廷征糧，他們拿得出，如果真的都征銀子，只怕就要像吳兄說的那樣，不得不賤賣糧食了。”申時行把兩手一攤，十分無奈。(
