楊博幾次三番言語挑釁,甚至出言威脅,卻發現唐毅好像沒事人兒似的,默默喝茶,一語不發,連眉頭都不皺。
真是宰相肚里能撐船啊,和這個年輕人比起來,自己縱橫幾十年,竟然不如人家的功力深沉。
慚愧啊!
楊博也不至于如此失常,實在是連番的打擊,晉商的基業風雨飄搖,已經到了生死關頭,他也沒有把握渡過,所幸破罐子破摔。
可是說完了就后悔了,要真是惹惱了唐毅,這小子下了死手,就沒法收場了。楊博想要找補兩句,突然唐毅把茶杯放下了,淡淡一笑。
“虞坡公,您的來意我都明白了,轉賣產業,填補窟窿,晉商不惜傾家蕩產,保住信譽招牌,果然是好樣的。我會安排人盡快和你們商談,不過眼下交通行也不寬裕,同樣面臨擠兌,能幫到什么程度,我心里也沒有數。總而言之……”
唐毅還想說話,突然有人跑進來。
“老爺,馮公公來啊,說是宣您去乾清宮。”
皇帝找自己,唐毅連忙起身。
“虞坡公,少陪,有事您只管吩咐。”
唐毅交代兩句,連忙換好了官服,匆匆趕到了皇宮,一見隆慶,滿臉苦兮兮的,別提多可憐了。
見到唐毅,好像抓到了救命稻草,“唐師傅,您可算是來了,朕是一點辦法都沒有!”
唐毅也沒繞彎子,直接問道:“陛下可以擔心宗室的事情?”
“可不是。”隆慶悵然若失,嘆道:“往常宗室子弟胡作非為,消耗祿米無算,朕也生氣,這不,就讓師傅擬定《宗藩章程》,還把三位藩王驅逐到了呂宋。可,可畢竟都是朱家的人,朕如此對待宗室,難免惹來閑話。偏巧白銀危機之下,合盛元無力履行約書,拿不出銀子,好些宗室的人都挨了餓,朕,朕心如刀絞啊!”
隆慶傷心的眼圈都紅了,唐毅掃了一眼,只見紗帳里面影影綽綽,似乎有人隱藏著。沒準又是哪個宮中的大珰,在隆慶面前提宗室說了話,才惹得皇帝如此傷心。
“陛下,臣聽聞此事之后,也是憂心忡忡,《宗藩章程》乃是陛下親自下令擬定,剛剛頒行,若是倉促廢止,一來有傷陛下之圣明,二來會加劇天下惶恐,使得危機越發嚴重。臣斗膽諫言,將約書押后一年執行,今年的祿米照常發放,等到明年,再推動宗藩改革。”
那些宗室子弟只是唐毅用來擊潰晉商的工具,他可沒說要放過宗室,該做的改革一點不能少,只是礙于眼前的情況,暫時推后。
隆慶是個耳根子軟的人,他已經被勸說,想要廢止宗藩改革,哪知道被唐毅一說,他又猶豫了。
治大國如烹小鮮,朝廷大政最忌諱變來變去。更何況朝廷這么艱難了,要是再把宗藩的擔子背上,還不把朝廷壓垮了!
對不起了,說起來是一家人,可是朕要照顧的是自己的江山,你們啊,還是一邊去吧!
“師傅,宗藩的事情就暫且押后一年執行。”
金口玉言,一錘定音,在帷幔后面的人氣得眼睛都瞪圓了,恨不得沖過來給隆慶幾下子。你可是堂堂皇帝,有點堅持成不?唐毅一張嘴,你就點頭了,他是你爹啊?
任憑這些人氣得發瘋,可是也沒有辦法。
隆慶憂心忡忡,思量一陣,說道:“唐師傅,上一次你和朕剖析了危機的根源,如今果然如同先生所言,天下大亂,東南工商凋敝,銀銅價格失控,百姓困苦不堪,朕,心急如焚啊!先生,一年光景,能夠恢復如常嗎?”
隆慶這是在問策了,天下出了這么大的亂子,放在以往,早就有人彈劾內閣,攻擊輔臣了。眼下卻沒人上書,隨便攻擊唐毅,一來是大家伙知道危機來自外部,二來,唐毅要是沒注意,其他人就更拿不出對策了。
大家都在等唐毅力挽狂瀾,換句話,要是唐毅遲遲沒有對策,攻擊他的彈章也就不遠了。
“陛下,危機說穿了,也十分簡單,主要就是兩個方面,其一,是大明的金銀太少。”
“少?”隆慶瞪大了眼睛,“朕怎么聽說有好些山西人家里都有地窖,里面不裝蘿卜白菜,專門裝銀子,他們怎么就舍不得拿出來?”
看著隆慶氣呼呼的模樣,唐毅恍然大悟,那幫宗室是打算逼著晉商掏銀子,他們想大撈一筆。為此不一定在隆慶耳邊說了什么話呢,可惜啊,有本閣在,你們的如意算盤就別打了。
“陛下,物以稀為貴,當年漢武帝要金屋藏嬌,美人之貴,猶在金銀之上,普通人家常說糟糠之妻不下堂,由此可見,世間還是糟糠之妻遠遠超過美女啊!”
隆慶想不到唐毅還有心思開玩笑,也陪笑道:“師傅的意思是要是金銀都成了糟糠之妻,就沒人收藏起來了?”
“陛下圣明。”唐毅收回了笑容,正色道:“世間的財富經過一代人一代人的日積月累,是不斷增加的。財物多了,如果作為交換的金銀跟不上,就會造成銀貴物賤,儲藏金銀就變得有利可圖。想我大明,富甲天下,偏偏匱乏金銀貨幣,這些年雖然有外界不斷涌入,但是工商發展飛速,產品豐富,其實金銀是嚴重跟不上的。故此各種銀票,銀行券就大行其道,充當白銀使用,畢竟不是真金白銀,稍微遇到了一點差池,就面臨崩解的危險。”
“師傅的意思,還是要從金銀下手?”隆慶很敏銳抓到了唐毅言辭之中的核心。
“沒錯,陛下,西夷能夠搶占金礦銀礦,我大明沒有理由不可以,不能放任別人去奪取財富,我們只是看熱鬧。”
向外看,這是唐毅反復提起的一個概念,以往大家只是聽一聽,沒多少人真正放在心里。中華士大夫,自高自大了兩千年,想要他們改變想法,可不是容易的事情。
也只有在大難臨頭的時候,大家才會低下高傲的頭顱。
不說別人,至少隆慶就徹底認同了唐毅的話。
“師傅早就說過要經略南洋,如今區區西班牙,竟敢對大明進行貿易制裁,簡直是可忍孰不可忍!朕身為天下萬民的君父,眼見著子民受難,不能再忍了,出兵南洋,打通商路,勢在必行!”
“吾皇圣明!”唐毅的聲音提高了八度,他最希望的就是如此,利用一場大危機,逼迫大明的士人改弦更張,只要走出第一步,嘗到了甜頭兒,培養出強大的利益集團,就不愁大明這艘巨輪不轉向。
唐毅強壓著激動,“陛下,對外用兵,尚需仔細商討,務求一戰成功。另外臣還有一番見解,想要奏明陛下。”
“師傅請講。”隆慶十分誠懇道。
“陛下,說到危機爆發的第二個方面,就是大明的百姓還是太窮了。”唐毅哀嘆一聲,雖然大明是世界上最富庶的國家,可是這種富庶并不平均。
大明在冊的人口大約六千萬出頭,不到七千萬的樣子,這個數字從永樂后期開始,就幾乎沒怎么變過。
而天下可耕之田,卻大半落到了大戶巨室手里,士紳大族總不會親自下地耕田吧,他們手下有著大量的佃農,這些人都不用繳納賦稅,承擔徭役,在黃冊上面,是找不到他們的,就成為了隱匿的人口。
再加上城市興旺,市民數量激增。
保守估計,大明的實際人口在一億兩千萬以上。
執掌這么多人,唐首輔的壓力還真大啊!
這么多人當中,七成八成都是佃農、軍戶、匠戶、灶戶,以及男耕女織的自耕農。他們幾乎除了鹽巴之外,不會購買任何商品,
剩下的人員之中,有半成是讀書人,剩下的就是市民,還有宗室,勛貴,以及宮里的太監宦官。
所以真正有消費能力的,不到兩成,這是個很要命的數字!
“陛下,儒家教化,講究勤儉持家,講究多存錢,少花錢,不能鋪張浪費,量入為出。可是歷代的賢圣想過沒有,如果每個人家都按照他們的主張,多生產東西,少消費,家家如此,每一家多出來的東西,要銷售給誰?”
隆慶悶頭思量一陣,憋得臉通紅,只憋出了兩個字:“西夷!”
“沒錯,我們只能指望著西夷消費多余的產品,可是人家一個貿易制裁,就擊中了我們的痛腳。”
唐毅說的東西,十分顛覆,難道都是好人,都是勤快人,還出錯了?天下還會越來越糟糕?
還真別抬杠,孔老夫子被尊為圣人,可是人家不會種田啊,要是天下都是孔夫子,就等著一起餓死吧!
經濟就是個操蛋的東西,沒有敗家子可著勁兒揮霍浪費,生產出來的東西就沒有銷路,老實肯干的就賺不到錢。
就像后世一樣,沒有霉國人拼了老命超前消費,哪來的二十幾年繁榮,當他們消費不動的時候,世界經濟也就歇菜了。
“唐師傅,莫非說我大明需要一幫敗家子?”隆慶不敢置信,卻又只有這一個辦法可行了。
“陛下,敗家子可不是一時能培養出來的,不過朝廷倒是可以充當一下敗家子的角色。”
“什么?”隆慶瞪大了眼睛,“唐師傅,莫非你要像先帝一樣,大興土木,修宮觀殿宇?”
我又不是老道,修那些玩意干嘛?
唐毅無語道:“陛下,臣是要修道路,建城池,碼頭!”(