高拱何等精明,自從唐毅回京之后,大肆攬權,皇帝一聲不發,就連司禮監掌印還空缺著,也沒有人出來鬧,眼下又要出重手,還不用擔心皇帝的意見,說明什么?
“元輔,莫非那些傳言是真的?”高拱驚得站了起來,老頭子須發皆乍,手足顫抖。
“好一個賤婢,好一個惡奴,竟然令圣上蒙羞,老夫絕不善罷甘休!”高胡子挽起袖子,就要拼命,他和隆慶之間的感情,真不是假的。
“中玄兄,稍安勿躁!”
“你讓我怎么安!”高拱氣呼呼大吼道:“圣上以仁慈待人,他們卻辜負圣恩,尋常百姓人家,也容忍不了,更何況是天家!”
“正因為是天家,所以才不能亂來!”唐毅同樣聲色俱厲道:“高閣老,無須懷疑小弟對陛下的忠誠,奈何此時不是鬧大事情的時候,一來陛下龍體欠安,二來事涉太子,一個不好,就要天下大亂,你我承擔得起嗎?”
唐毅這話一下子問住了高拱,查后宮,就要牽涉李妃,牽涉李妃,太子之位就不穩,眼下隆慶性命堪憂,僅存的兩個皇子都是李貴妃的孩子,一旦調查下去,會是個什么結果,高拱也一點把握沒有。
他只能狠狠跺了跺腳,坐在椅子上,從眼圈之中,流出了幾滴淚水,沒錯,寧折不彎的高胡子哭了,哭得非常傷心。他替隆慶心疼,君臣二十幾年的情誼,眼看著朱載垕一點點成長,從最艱苦的環境爬出來,坐上了皇帝寶座,扭轉頹勢,大刀闊斧,天下好不容易變了模樣。宮中竟然出了前所未有的丑事!難怪他的身體撐不住,換成自己,只怕也要崩潰。
“唐閣老,無論如何,我們身為天子近臣,絕不能讓陛下蒙羞,不管是誰,做了什么事情,都要付出代價!”高胡子紅赤著眼睛,厲聲說道。
唐毅暗叫僥幸,看樣子高拱還沒猜出來潞王有問題,要是讓他知道隆慶喜當爹了,只怕立刻就殺出去了。
“高閣老,此時我不會就此放過,陛下也不會,當務之急是把對方的勢力剪除,免得他們狗急跳墻。”
高拱思量半晌,用力點頭。
前門外有一大片空地,私搭亂建了不少棚子,污濁不堪,臟水橫流,在這里生活著數以千計的乞丐,和南方城市的乞丐不同,這里七八成的乞丐都割了一刀,他們又有一個名字,叫做無名白,也就私白,就是私自凈身,卻又沒有入選宮中的倒霉蛋。
當太監,在后世或許是一句罵人的話,但是在有太監的年月里,這卻是一份看起來很不錯的職業,尤其是吃不上飯,遭了災的窮苦人家,更是吸引力十足。
進了宮至少能填飽肚子,運氣好成為珰頭管事,哪怕不入司禮監御馬監,也有機會外放監軍鎮守,比一般的地方官員還要威風八面,吃香的喝辣的,享受不盡的繁華,除了不能傳宗接代之外,簡直就是人上人,神仙一般的日子。其實這點缺陷也不算什么,要是不進宮,他們也娶不起媳婦,沒準什么時候就被扔到了亂葬崗子,成了野狗嘴里的美食。
正因為如此,官府屢次禁止,私自凈身之風盛行,正德朝,八虎當道,京城甚至聚集了上萬等待選拔的無名白。
哪怕到了隆慶朝,也不再少數。
他們卑微地活著,像是貓兒狗兒一樣等待著,朱紅的大門開放,就是一步登天的時候!
終于,又到了宮中招募人手的時候,一個穿著藍色袍服的中年太監,在八個隨從的簇擁之下,到了前門外,離著無名白居住的地方還有上百步,就不在往前去了,只是拿出一份告示,讓手下人貼出來,告訴所有無名白,即日起召五百名宦官入宮,另外內操還要召五百名身強體壯的打手。
一千個名額!
所有無名白得到了這個消息,簡直激動落淚,不顧地上的泥水污穢,跪在地上,嘭嘭磕頭,感謝老天爺顯靈。一抬頭,別人都跑了出去,搶先占好位置,等到宮里來人選中他們。后面的不甘心,就拼命往前擠,沒多大一會兒,就爭吵起來,接著打成了一團。
那個中年太監看著這幫人,嘴角流出得意的笑容,曾幾何時,他也是其中的一員,不過老子走運,你們啊,就掙扎拼命吧!
他一點都不心疼無名白,還讓人找來一把椅子,當成熱鬧看。
眼睜睜快到中午了,總算來了一個紅袍的太監,中間太監連忙起身,“干爹,您老人家來了,快請坐。”
老太監點點頭,“小猴崽子們,他們也都不容易,宮里缺人,差不多的都帶走吧!”
“唉,干爹真是仁慈!就是彌勒佛轉世!”
小太監們沒口子拍馬屁,一轉頭,就兇神惡煞,沖向了那些無名白。讓他們排好隊,小太監從身邊走過,看到哪個不錯,就提出來,被選中的簡直和中了彩票一樣,得意無比。
整個場景,既扭曲,又滑稽,外面還有不少人指指點點,再看著熱鬧。
差不多選出了六七百人,突然從外面跑進來一群官差,都是順天府的衙役,直接把場子給圍了,為首有一名年輕官員,沉著臉,威嚴掃視全場,厲聲道:“把所有人都抓起來,一個不留!”
好大的狗膽,敢砸宮里的場子!
那個老太監豁然而起,邁步走了過來,上下看了看年輕的官員,嘖嘖道:“這么年輕,就是四品官,可真難為你,連一點規矩都不懂嗎?宮里的事情,你也敢插手?”
年輕的官員看了他一眼,冷笑一聲,“不是宮里的事情,本官還懶得管!”
“你大膽!”老太監暴起,竟然要去打人!
年輕官員一擺手,兩旁的衙役沖出,直接拿下。
“諸位鄉親們,本官是順天府丞沈林,朝廷有命,從此之后,不得私自凈身,宮中也不許從民間挑選宦官,有過不下去的百姓,朝廷會想辦法救濟。為了一口吃的,就變得男不男女不女,一輩子都毀了,死后都進不了祖墳,你們說值得嗎?”
俗話說罵人別揭短,當著一幫太監面,沈林絲毫不留情,他們氣得簡直要炸了。
“你狗膽包天,看咱家不告你一狀,讓你吃不了兜著走!”
沈林呵呵一笑,“隨便,不過再告本官之前,先要給你點規矩。”
“來人,給我狠狠掌嘴!”
差役們二話沒有,大巴掌掄起來,沒有幾下,就把臉打得跟饅頭似的。
順天府用了三天的功夫,把京城周圍,所有無名白都給掃蕩一空,除此之外,好些京中勛貴皇親,也豢養無名白,充作打手家丁,唐毅下達嚴令,除了皇宮大內,誰敢私自使用無名白,一律嚴懲不貸。
隨后又以內閣的名義,頒布規定,大凡兩京一十三省,大明子民,都不許凈身,為人父母買賣兒童,人販子私自販售,逼迫兒童閹割,一律以殺人罪名論處。
伴隨著這道命令,唐毅同時還頒布廢止纏足令,禁止買賣丫鬟奴婢令。凡是殘害身體,蔑視生命,買賣人口皆屬于重罪,包括父母長輩在內,凡是參與都要承受罪責。
這幾道命令下去,震撼相當巨大,太監、纏足、蓄奴,這都算得上長久以來的陋習,開明的士人非常反對,但是又無可奈何。
好在這些年情況發生了變化,東南光是紡織行業就有上百萬的女工,她們走出家門,和男人一樣掙錢養家,頂門立戶,當然反對纏足,也反對把女人像是貨物一樣賣來賣去,至于太監,更是士人集團的死敵,這三道命令捆綁在一起,自然得到了無數的掌聲,甚至被尊為德政,有人上萬民書,感謝陛下仁慈。報紙也賣力盛贊,認為大明應當成為文明的表率,存在的陳規陋習,都要徹底掃清,不只是纏足蓄奴,甚至青樓也要查禁,賭局也要廢除,不準跪拜,廢除宗法私刑,傳統的族老家長不能強迫族人接受他們的統治……
心學講究貴乎本心,而借助這一次的舉動,往前走了一大步,變成貴乎人性,尊重生命,提倡士農工商,四民平等,現在變成了萬民平等,男女平等……總而言之,心學士人大力傳揚,熱情歌頌,使得心學一下子變得親切起來,士農工商,販夫走卒,無比尊奉陽明公,在大家的認知里面,越發認為心學代表著進步,而理學代表著保守落后,新舊交替,心學取代理學,越發成為一種潮流。
“一石二鳥,把內廷廢了,順手給了理學一擊,真是高明!”張居正幽幽說道,臉上卻一片青色,像是一塊寒冰。
“相爺,馮公公的管家找到了小人,他說馮公公想請相爺拿一個辦法。”涂芳小聲說道。
張居正深深吸口氣,苦笑道:“唐毅的壞不是憋著一天兩天了,沒看到嗎,他已經知會司禮監,以后宮中缺少太監,就從戰俘,從四夷之中補充,不會耽誤宮中的事情。”
涂芳低聲道:“那些戰俘和蠻夷只怕連漢話都不會說,除了灑掃搬運,還能干什么?”
“領教了吧,這就是唐毅的厲害,從此往后,內廷只怕是完蛋了。”張居正無奈嘆道。(