“荒唐，實在是荒唐！”
唐毅氣得以手捶床，激動之下，鼻孔膨大，熱氣呼出，臉上涌起一股不正常的潮紅，伺候的醫生急忙跑過來，搶救了好一陣，又拿著手絹放在唐毅嘴邊，咳嗽幾聲，吐出點點暗黑的血塊。
高拱的心不由得提到了嗓子眼，之前他還懷疑唐毅裝病，現在看起來比想象的還要重三分啊！
“唐閣老，你這是？”
“唉！”唐毅重重嘆息，而后搖了搖頭，苦笑道：“高閣老，我也不瞞你，說起來陛下之死，想必你心中也是存疑。”
“不錯，陛下經過李太醫調理，身體漸漸康復，前一天我們還見過陛下，到了晚上就病重不治，第二天又駕崩了。說其中沒有問題，老夫死也不信！”高拱握緊了拳頭，“唐閣老，實不相瞞，老夫這些日子一直在暗中調查，無論如何，我也要找出殺死陛下的兇手，告慰陛下在天之靈！”
“咳咳！”唐毅咳嗽道：“高閣老，其實有些事情不用查也知道，能神不知鬼不覺，暗算陛下的人，天底下也沒幾個，其中嫌疑最大的就是李妃，就是馮保！”
高拱不由得吸口氣，有些為難道：“唐閣老，慎言啊，李太后乃是當今陛下生母，貴為太后，身為臣子，若是沒有十足的證據，只怕是不妥。”
“高閣老，我已經這幅樣子，死活不知，沒有什么怕的，我只是愧對先帝，有些事情我太軟弱，太無能了！”
高拱猛地瞪大眼睛，驚問道：“唐閣老，此話怎講？”
“唉，高閣老，或許你也有些猜測，我不妨就把事情都告訴你，不然萬一我撐不住了，真相就永遠石沉大海。”
唐毅喘口氣，娓娓道來，“當初陛下匆匆結束南巡，返回京城，就是接到了李芳的密報，說是李妃與外人有染，辱及皇家尊嚴，陛下才匆匆回京。按照道理，我當時也該趕快回京，協助陛下。無奈當時西南和安南的戰事綿延，我留在應天遲遲沒有回來，等我回到京城，他們已經將李芳弄死，所有證據湮滅，陛下又羞又憤，才一病不起。等我返回京城之后，陛下就和我談到了，李妃不守婦道，膽大妄為。她的兩個孩子也未必穩妥，所以才立刻把焦美人安排到了西苑，保護起來。”
高拱被驚得手足無措，雖然之前聽說了太多的流言蜚語，可是真正被唐毅證實之后，他還是驚駭不已。
“唐閣老，難道陛下要廢立太子？”
“沒錯，我當時出于保護焦美人，也是保護陛下的心思，請陛下到西苑居住，靜等龍種誕生，結果，結果……”
“結果陳皇后死了？”高拱怒道。
“對，陳皇后一死，對陛下打擊更大，從此臥病在床。一直以來，我都猶猶豫豫，畏縮不前。一來沒有斷然回京，二來沒有全力徹查，三來在陳皇后死后，明知道宮中危險重重，也僅是加派人手，沒有把陛下請到西苑，好好保護起來。”唐毅抬起頭，淚流滿臉，“我愧對陛下信任，以致陛下龍馭賓天，有此三錯，我唐毅真該陪著陛下去死啊！”
唐毅又放聲大哭起來，高拱聽在耳朵里，前思后想，總算明白過來。捫心自問，唐毅的確有錯，可是當時正要推行商稅，落實變法，加上戰事緊張，六部還要搬遷，一團亂麻，唐毅沒有回京，也無可挑剔。
至于調查李妃，連隆慶都縮手縮腳，唐毅身為臣子，若是做的過分了，難免被人家說有不臣之心。
還有陳皇后死后，隆慶病倒，若是立刻弄到西苑，麻煩更大，人們會說天下最安全的地方莫過大內，卻把皇帝帶到西苑，是想挾天子令諸侯嗎？
“唐閣老，人言可畏，以你的地位，做什么都不方便，只能說天意如此，人力難違！”
“不！”唐毅斷然道：“中玄公，錯就是錯，我保護不周，難辭其咎。恨只恨眼下太子登基，奸邪當道，一群害了陛下的兇手，卻承襲陛下的江山，坐擁陛下開創的一切，我一想起來，就五內如焚，痛不欲生啊！”
高拱總算是明白了，怪不得唐毅病倒了，還病得這么嚴重。有氣，有怒，有傷心，有自責，他比自己難多了。
想到這里，高拱反而安慰道：“元輔，身為臣子，我們本就有太多的無奈，皇位更迭，千難萬難，本就不是臣子能摻和的。再說了，你所言這些，也只是懷疑，卻沒有證據，如今新君登基，名分以定，老夫以為你還是盡快調理身體，趕快康復起來。畢竟陛下尚在沖齡，無暇處理政務，我等輔臣正好揮灑才智，匡扶圣主，中興大明，這才是正辦！你說是不？”
聽到此話，唐毅心中咯噔一聲，他本以為高拱是可以依靠的幫手，奈何高拱終究是老式思維，三綱五常這根線，還在心里頭繃著。
隆慶在的時候，一切好說，如今萬歷登基，哪管他只有十歲，什么都不懂，那也是天子，是君王。
如今大局已定，再掀起波瀾，只會被人說有不臣之心，想要擾亂天下，身為托孤之臣，高拱萬萬不會逾越分寸。
“唐閣老，先帝雖然繼位只有六年，大明國勢昌隆，論起功業，先帝足以和成祖爺相提并論，他臨終的時候，將天下蒼生托付給你我，就是希望我們不要糾結在他的死亡上面，而是要一起攜手，把隆慶朝的國策延續下去，這才是陛下真正的遺詔。”
唐毅重重嘆口氣，“我何嘗不知！可是不正本清源，又如何維系隆慶新政！高閣老，你剛剛說了什么？馮保算什么東西，他已經被先帝囚禁，新君登基，竟然給放了出來，立在大殿之上，接受百官朝賀，規矩何在，法度何在，道理何在？”
連續的質問，戳中高拱脆弱的神經。
他憤然起身，“唐閣老說得對，不說僭越君臣職分，光是陛下之死，馮保就難辭其咎，老夫勢必要廢了馮保，替先帝報仇！”
唐毅越發失望，高拱也僅僅是敢找馮保報仇，而真正的仇敵李貴妃，也就是現在的李太后，卻被忽略了。
古話說得好，王子犯法與庶民同罪，可是圣賢沒有說君主犯法與庶民同罪！李太后眼下就是君主，就是天下最有權勢的人，不管她干了什么，都沒人敢指責！
許是也覺得自己的話不妥當，高拱嘆口氣，“元輔，老夫并非不知一個馮保分量不夠，奈何有些事情臣子的確做不得。不過嘛，只要廢了馮保，李太后一介女流，住在深宮之中，自然沒法和外人聯系勾結，就讓她做一個擺設吧！”
話說到了這個份上，唐毅也只好點頭。
“中玄公，我現在這個身體實在是不成了，請你放心，朝中大臣一定唯命是從，追隨老兄匡扶社稷，鏟除奸邪！”
“多謝唐閣老！”
高肅卿又說了幾句讓唐毅保重身體的話，然后才起身告辭。
“高胡子不敢碰觸皇權，未戰先敗，大人這一手試探實在是高明！”茅坤從墻壁上的一個角門轉出，撫掌贊嘆。
唐毅從病床上坐起來，拿過茶水，漱了漱嘴里的血沫子，當個好演員，也真不容易。
“我和高拱談過了，他也主張虛君實相，只是沒有想到，他的虛君實相和我們的完全不同。又少了一個真正的盟友啊！”
“大人毋憂，高中玄年過花甲，受了一輩子儒家教化，豈是輕易能改變的。”茅坤道：“大人真正的希望不在他們身上，勾踐滅吳，只要三千越甲，陳慶之沖陣，也只需八百白袍！我們的人已經枕戈待旦，只等大人一聲號令，就徹底扭轉乾坤！”
唐毅連連點頭，“妙哉，鹿門先生，現在各方準備如何？”
“陳大成那邊的京營，多數出自蒙古俘虜，我們早就做了功夫，從上到下，都是我們的人，錦衣衛那邊更是如此。順天府是大人早年留下的班底，府丞沈林是大人的心腹，這三支人馬，都在大人的掌控之內，另外還把李成梁調到了天津，他的三千騎兵，沿著直道，一天之內可以趕到京城，另外還有譚光統轄龍騎兵一千五百人，駐扎通州，馬棟率領五千騎兵在延慶駐扎。京城內外，左右，全都是我們的人。如果大人覺得不放心，是不是再把戚繼光調過來？”
“不！”
唐毅斷然擺手，“元敬兄是國士，他忠的是大明，敬的是我唐毅。讓他繼續駐守薊鎮，也免得土蠻趁虛而入。調他過來，反而會縮手縮腳。”
“大人英明，這是武的一面，文的方面，禮部尚書兼翰林院學士王世貞已經集結了在京所有翰林官員，國子監祭酒徐渭握著京城監生，另外都察院右都御史林潤，左副都御史鄒應龍，吏科都給事中王紹周，詹事府詹事曹子朝，全都在厲兵秣馬。”
這時候沈明臣也走了進來，聽了一陣，猶疑道：“鹿門兄，這些都是清水衙門，無權無勢，只怕不是六部來的重要吧？”
茅坤哈哈大笑，“句章兄，你這就錯了，他們雖然職位不高，但是勝在人多勢眾，而且還不顯眼，咱們布好了局，就等著高拱和李妃一伙，殺一個難解難分的時候，奇兵突出，一錘定音！”(
