被矮人士兵們從要塞陰暗的走廊上押出來的凱瑟琳，剛開始還大聲質問這些個頭只到自己腰部，肚子卻有兩個自己胖的矮人，然而很快她就意識到，跟粗聲大氣的矮人比嗓門完全是自討苦吃。
可憐的姑娘此時兩手空空，手腕被全副重鎧的矮人手臂牢牢抓住，稍有開口就會被矮人士兵粗聲大氣的大嗓門吼的耳朵發聾，根本連聲音都不敢出，只好默默的跟著他們前進。
五個人走出了陰冷的要塞城堡，沿著整齊的石板路前進，上午的暖陽照在凱瑟琳的身上，讓她的心情稍稍平復了一些，幾只小鳥從天空中飛過，凱瑟琳抬頭看著它們，多么希望能在它們當中看到莉莉絲的身影。
但莉莉絲并沒有出現，道路兩旁的士兵卻越來越多，矮人士兵們列隊佇立在道路兩側，肩上背著長柄火銃，腰帶上掛著子彈袋和酒壺，大胡子直垂到挺起的啤酒肚上，有的還被編成了麻花結。
凱瑟琳一邊走一邊好奇的看著這些矮人士兵，漸漸靠近了一扇大門，鍍金的大門上雕刻著長柄火銃的浮雕，兩名士兵佇立在門口，負責押解的士兵走上前與守門的士兵交談幾句，大門隨之開啟。
四名士兵帶著凱瑟琳步入大門內，從一條黑暗的通道穿過，出現在一個空曠的∫⌒長∫⌒風∫⌒文∫⌒學，w※ww.c＠fwx.n▽et場地內，周圍是高高的圍墻，中間的一大片草坪上布滿了溝壑和掩體，周圍每隔一段距離佇立著一名矮人火銃兵。
在場地一側有一塊高高的看臺，四名士兵將凱瑟琳帶到看臺前，一名頭戴金冠身穿金色鎧甲的矮人從看臺的寶座上站起來，背著手走下一級臺階，低頭俯視著高臺下的凱瑟琳問：“你就是跟隨羅格先生來的那名人類神槍手？”
“人類神槍手？”凱瑟琳愣了一下，沒等她反應過來是怎么回事，金甲矮人又大聲說：“噢，我忘記自我介紹了，我是矮人王奧丁之子索爾，昨天夜里我巡視領地恰好來到這里，聽說了你們的事，對你感到非常好奇。”
矮人王子微微探身凝視著凱瑟琳說：“看你的年紀，在人類當中并不算大，我見過不少善于射擊的人類，近年來也有不少人類到烈陽堡來求學火銃的射擊術，但他們大多并沒有天分，所以我很想知道你是不是真的很有天賦。”
“您想讓我做什么？”聽懂了索爾的意思，凱瑟琳懸著的心終于放了下來，她平靜的仰望著高高在上的矮人王子問。
“我特意為你準備了一場考試，我手下最優秀的火銃兵會跟你一較高下，如果你能戰勝他們，我會向我的父王舉薦你，你會得到豐厚的賞賜。”索爾停頓了一下，繼續說：“當然，你打傷士兵的過錯也可以一筆勾銷。”
“我愿意試試！”凱瑟琳忐忑而又激動的點頭說。
“很好，現在到對面去，我已經讓人把你需要的武器都準備好了，你可以先用它們試射一下，稍后我們的比試就要開始了。”矮人王子轉身坐回寶座上說。
凱瑟琳向王子行禮，然后轉身跟著士兵們穿過場地，來到放置武器的桌子前，凱瑟琳一眼看到了自己的兩把銀手銃，在它們旁邊還放著一把長柄火銃，以及她防身用的那把短劍和大量彈丸。
凱瑟琳將它們裝備在身上，然后拿起那把長柄火銃，試著往里面填入彈丸，回身瞄準不遠處的一個草人標靶扣動了扳機，只聽“砰”的一聲巨響，凱瑟琳嚇了一跳，險些把手里的槍丟在了地上。
“好大的聲音。”她心有余悸的看著手里的長柄火銃，它射擊時產生的后坐力和聲響比凱瑟琳之前使用過的銀銃要大得多，以至于凱瑟琳完全沒有心理準備，子彈也沒有打中目標。
“膽子要大一點兒，把自己當個壞女孩兒！”一只手從身后伸了過來，從凱瑟琳手中拿過那支長柄火銃，凱瑟琳猛地回過頭來，看到羅格單手握著火銃瞄準遠處的標靶，一槍擊穿了頭部的靶心。
“好厲害！”凱瑟琳忍不住驚叫起來。
“好戲還在后面，拿著它，我去看好戲了！”羅格微笑著將手里的火銃塞給凱瑟琳，轉身向看臺方向走去，女孩兒看到塔莉抱著莉莉絲坐在墨菲身邊，精靈公主索菲亞臉色陰沉的低著頭坐在另一側，羅格的座位將她和矮人王子間隔開來。
“我一定要好好干，她不是討厭矮人和火銃嗎？我就要在矮人的地盤上讓她見識一下火銃的威力！”凱瑟琳在心里暗暗的嘀咕著，滿懷斗志的偷偷瞟了索菲亞一眼，握緊了手里的火銃。
比試很快開始了，第一項是固定標靶射擊，矮人王子索爾派出了三名優秀的矮人火銃手，與凱瑟琳一起射擊兩百米外的標靶草人，每人射擊三槍，誰打中的環數最多誰就勝利。
伴隨著發令槍的響起，四人一起舉槍瞄準，凱瑟琳卻感覺自己心神不寧，眼睛似乎總是忍不住要望看臺的方向看，她強迫自己集中注意力瞄準標靶，然而握槍的手卻顫抖個不停。
“專心點兒，別分神！”凱瑟琳暗暗的告誡自己，全力瞄準標靶扣動了扳機，槍聲響起，草人卻連動都沒動一下，凱瑟琳愣愣的看著標靶，聽到對面的矮人士兵大喊：“脫靶！”
“糟了！”聽到這個結果，凱瑟琳的心里“咯噔”一聲，她低下頭咬著嘴唇，凝視著手里的火銃，一顆心變得惶恐不安起來，她不在乎什么矮人王的獎勵，但她不愿意在他面前失敗。
其余三名矮人士兵都成功命中了目標，這個結果讓凱瑟琳倍感壓力，在施放第二槍的時候，她感覺自己的全身都在顫抖，一顆狂跳的心堵在了她的喉嚨里，一種強烈的窒息感幾乎要將她悶死。
在瞄準了相當長的時間后，槍聲終于響起，射擊完畢的凱瑟琳愣愣的看著標靶，聽到對面的矮人士兵喊道：“命中靶心！”
現場傳來了一陣驚呼，矮人士兵們都對這個結果感到意外，在此之前很少有人類能當著他們的面打出滿分。
但此時的凱瑟琳卻沒有感到輕松，因為其他幾名矮人士兵的成績也都不錯，如果第三次射擊其他三人沒有脫靶，那么她還是無法戰勝他們。
“我只有一次機會了，必須要證明自己……”凱瑟琳閉上眼睛，屏氣凝神片刻，突然睜開雙眼瞄準目標扣動了扳機，彈丸飛射而出，伴隨著火銃巨大的聲響，標靶草人應聲倒地。
在場的人都愣在了原地，矮人王子索爾從寶座上霍然而起，吃驚的看著被擊倒的草人，子彈在穿透草人的胸部后，將包裹在稻草內的支架繩索打斷，導致支撐草人的十字支架瞬間瓦解。
“告訴我，你是如何做到的？”矮人王子將凱瑟琳召到看臺下，關切的望著她問，他很想知道這個姑娘究竟是有意為之，還是偶然的好運氣。
“殿下，我小的時候曾經在叔叔家里生活，也在農田里幫過忙，我還親手做過稻草人，我知道它們的內部結構是什么樣的，所以我根據草人的高度預估了繩索的位置，然后打出了這一槍。”凱瑟琳滿心忐忑的說。
“如果再給你一次機會，你還能做到嗎？”索爾依然充滿懷疑地問。
凱瑟琳肯定的點了點頭，索爾立即命令她再次射擊，凱瑟琳對自己爭取到的這次機會非常激動，她再次回到射擊位上，瞄準目標位置扣動扳機，再次將草人打的土崩瓦解，整個過程一氣呵成，以至于矮人王子忍不住大聲叫好。
“真是太棒了！”索爾高興地回頭對羅格說：“我記得這位姑娘是您的學生，對嗎羅格先生？她果然和您一樣，令人大開眼界！”
“殿下過獎了，她還是個孩子，還需要磨練呢。”羅格平靜的微笑著說。
“您說的對，但她所做的已經超過了很多年長的老兵！您必須承認，她是個天才！”索爾一邊說一邊爽朗的大笑起來。
乘著興致，索爾讓人準備第二項比試，他讓人拿來了一些特殊的彈藥，這些圓形的彈丸看起來跟普通的子彈沒有什么兩樣，但索爾卻告訴眾人，它們是用烈陽堡附近的一種特殊植物的葉子做成的。
“我們用葉子把彩色的液體包裹起來，做成像子彈一樣大小，然后把它們拿來給新兵做實彈射擊練習。”
“這些樹葉子彈在飛出槍膛的過程中會劇烈磨損，變得非常薄，一旦撞擊在物體上，就會爆裂將里面的彩色液體噴濺出來，我們就可以看出誰被打中了。”
索爾驕傲的對看臺下的凱瑟琳說：“我會讓剛才的那三名士兵跟你進行對抗，如果你能戰勝他們，你就可以順利過關了，祝你好運，凱瑟琳小姐！”
“謝謝您殿下！”凱瑟琳恭敬的一鞠躬，轉身正準備離開，忽聽身后傳來一聲大喊：“等一等！”
她詫異的回過頭來，看到索菲亞從看臺的座位上站起來，兩人針鋒相對的對視了一眼，索菲亞一臉不服氣的說：“那三個家伙肯定不是她的對手，根本不用比，如果要比的話，還不如讓我跟她來比一比！”
她大步走到看臺的樓梯口，居高臨下的傲然俯視著凱瑟琳，一臉挑釁的問：“弓箭對火銃，敢不敢跟我玩玩？”
