幾個男子都是四十左右，毫無例外的都有大片的白頭發，頭發都是用布帶束了起來，沒有帽子也沒有頭巾，身形倒是都還壯實，看眼神中是絕望中有希翼，那是看到自己之后才有的反應，此前的哀求恐怕只是絕望之下無力的反彈，他們也沒想到史從斌會突然出現吧。
這幾個人都是京師里的土著，史從斌知道有兩個小買賣人，一個捏糖人的，還有一個是賣水的苦力。
這年頭的京師可不是到處都有水龍頭，地下水分布不均，有的地方好打井，有的地方就打不上水來，很多人家得到很遠的地方擔水，要是家里沒有壯勞力，或是男子脫不開身，婦人們挑著百來斤重的兩桶水實在太難，賣水人就是當時的一種職業，就是替那些離水源遠的人家擔水，一挑水一個大錢，一天累彎了腰也不一定能賺夠一家的吃食。
擔水的就叫擔水李，他的腰也是最彎的一人，他先向史從斌躬身行禮，說道：“史老爺回來就太好了，原本也不該來勞煩老爺，只是咱們這胡同最樂善好施的就是史老爺了，我們這些窮苦人不來告幫，家里婦人孩子都餓著，咱自己忍幾天餓也沒啥，就是見不得孩子苦，人都說等天氣好些，湖廣的糧食就運上來，糧價就會跌，到時候咱慢慢攢錢，總會把這虧空給補上來還老爺的錢。”
史從斌張羅各人坐下，又叫管家上茶，幾個鄰居都是屁股下著了火一樣，聽著這話趕緊站起來。
史從斌也不過份客氣，太客氣了就太反常，當下就問道：“老李，糧價到多少了？”
擔水李一臉愁苦的道：“九月時糧價從四錢五漲到六錢，每年入秋都會漲一次，等秋糧上來就回落，大家也沒怎么當回事。九月底糧價又漲了兩次，從六錢漲到了一兩一錢。這就漲的太邪乎了，從未見糧價這么漲法的。從十月到如今，已經是一兩三錢一石了。”
捏糖人的糖人張插話道：“老李，你那是前天的糧價，今天到一兩四錢了。”
擔水李一聽，好似晴天響了個霹靂，張嘴驚道：“這兩天漲一錢，還叫不叫人活了？”
史從斌沉吟道：“糧價漲成這樣，我記得去年這時候才四錢二分一石，還有更低的。這樣漲法，朝廷官府不管？按說湖廣的糧也該有不少大糧商運過來了。”
京師的糧價一直相對平穩，主要是京師天子腳下得維持一定的平衡，穩定才是最要緊的事。這種思維方式和做法幾百年后也沒有改變過，幾百年后不管是地方災害如何，首先是保北京的糧價和副食品供給，在醫療，教育，民生等各方面，北京為首都也是優先保障，說起來此時的大明和后世也沒太大區別。
不同之處在于此時的朝廷和地方官府都沒有什么好辦法，要說厲害，陜北的饑民鬧起來豈不厲害？有識之士都知道不能弄到官、逼、民、反的地步，但朝廷給陜北的賑濟連杯水車薪都算不上，一畝地減免的賦稅也相當有限，地方上的胥吏一樣逼迫農民，交納不了的百姓還是得到縣衙門立站籠，打板子。地方豪紳還是逼迫交不起田賦的農民破產離家，有些事，不是想到就能做到，甚至是想都想不到才是常態。
提起朝廷官府，幾個人紛紛搖頭，擔水李道：“我前天倒是看到，官府貼告示令東城并各城的大糧商不得儲糧居奇，抬高糧價，也不準閉門不售。這可到好，按高價買糧就有的買，想買低價糧，就是沒有。”
另幾人也道：“官府也不能太較真，大糧商豈是一般人，都是各太監和公侯府邸的出身，順天府拿他們有什么法子？再者說也是湖廣的糧沒上來，聽說天津到臨清一路糧食都漲了，連江南的糧價也在漲。”
“江南不提了。”史從斌隨口道：“天津糧價倒真的是在漲，一石一兩四錢，和京師價格一樣。”
各人都是愁眉苦臉，擔水李只搖頭，說道：“這樣下去，百姓要沒有活路了。”
“你們莫慌。”史從斌笑道：“通州大倉最少還有過千萬石，真的糧價漲上來，朝廷會想辦法的。”
京師是重中之重，朝廷在通州有大倉，每年四百萬石漕糧是穩定糧價的定海神針，有這些老經驗在，史從斌一番話倒是將這幾個京城人安撫住了，各人從史從斌處借了些銀子，都是不敢回家，趁著時辰還早，趕緊去外頭大街上的糧店里買糧去。
“三叔，”史可誠道：“怎么京師糧價漲上來這么多，要是這么著，朝廷理應開倉放糧了。”
“這事很難說。”屋子里只有自家兩個侄兒在，史從斌說話就隨意許多，他道：“通州大倉的糧，主要是用來保障皇家，太監，勛貴，百官，還有京營駐軍的吃食，這加起來就好幾十萬人，一個月一人一石糧總是要的，一月幾十萬石，還得包括薊遼駐軍和宣大駐軍的軍糧，大倉的一千多萬石糧，也就夠一年的折騰，今秋漕糧已經運上來了。要等新糧得到明春，你說，皇上敢隨意把大倉的糧拿出來平抑糧價？”
史可法終于寫完了書信，抬手揉著手腕子，聽了叔父的話，他有些不以為然的道：“三叔又危言聳聽了。大雪封道，漕船難行，糧價有些波動也是常見的事情，怎就把事情說的這么險惡，好似京畿一帶就要缺糧一樣。”
史從斌呵呵一笑，轉過話頭，說道：“你剛寫信給誰？”
“黃宗羲，字太沖。”史可法道：“其上京來上奏疏，乞給東林諸君子平反，嗯，就是為其父而來。”
“這人是個孝子啊。”史從斌贊道：“聽說他手刃崔呈秀，皇上都知道了。”
“也沒有。”史可法道：“黃太沖是在大堂上斥責崔某人，使其又驚又懼，后來沒多久崔某就被處死，并非被太沖所殺。”
“原來如此，看來是傳言不實。”
史可法不愿多談這事，大家雖知是謠言，但自黃尊素被魏閹所害之后，黃家在浙江老家過的很艱難，黃宗羲是長子，這幾年帶著弟弟們奉母在老家過活，兄弟們每天讀書，收的租子不多，勉強夠吃食而已，一大家子讀書人，黃家那點地也就供個溫飽吧。
黃宗羲在上個月至京師，正趕上提審崔呈秀，一群東林大佬的后代沖到刑部大堂，把崔呈秀揍了一通，打的這個閹黨重要人物灰頭土臉，膽戰心驚，后來傳出謠言，說是黃宗羲大義凜然斥責崔某，崔某啞口無語之際，黃宗羲上前撲撲幾刀把崔某扎了個透心涼。
這事連皇帝也知道了，后來才知道是完全的瞎說八道，這事正好是在鏟除閹黨的緊要關頭，朝廷出需要黃宗羲這樣的忠臣孝子來助陣，于是黃宗羲旬月間名聲超過了同輩，傳頌于大江南北。
不過史從斌對這事并不是很在意，他問侄兒道：“你寫信于他，是何事？”
“明年必開恩科，我與幾位好友要一起應考，打算搬住以一起砥礪文章，互有些進益。黃太沖住在紹興會館，我打算叫他來一起讀書，他雖然尚未進學，然其家風樸實，又在紹興讀書多年，學問是足夠的了。”
“其余諸人為誰？”史從斌道：“莫不是有王正志，李夢辰幾個吧？”
史可法可能是出于某種逆反心理，越是叔父與和記打的火熱，并且一再告誡史可法不要介入與和記的爭端，史可法就越刻意的與和記為敵。幾個舉人曾經到和記門前鬧事，史可法就引為知已，常相往來，現在儼然成了知已。
而史家在這事上已經達成了初步的共識，既不從和記反明，也不助大明剿滅和記，在這事上，不少地方豪強都是一樣的看法。
如果和記是李闖那樣的農民軍，最少在崇禎十五年以前，各地的士紳都是反農民軍的，到孫傳庭被打敗之后，天下人皆知大明已經不是李闖的對手，這才有士紳階層嘗試著和李闖合作，但一旦李闖暴露出殘留的農民軍習氣之后，大量的官員和士紳又再次拋棄了李闖，選擇南明或是投降清朝。
和記就沒有這方面的問題，張瀚原本就是名臣之后，士紳階層出身，又成了大豪商，其商行，軍隊，都是一步一步走到高位上來，現在其在草原的統治已經穩固，對大明軍事上有優勢，財力上更有明顯的優勢，一旦張瀚揮師南下，勝負誰能預料？
對士紳階層來說，大明與和記，隨便挑一個來說肯定還是大明，因為現在大家的日子過的都還不錯，為甚要換個主上？但如果大戰起來，誰也不會出頭替大明與和記拼命，因為和記也能成就一番偉業，開創一個相當不錯的王朝。
張瀚的為人處事，還有本事，看看各地的和記商行，不就什么都知道了？
“叔父一向與和記相厚，以前利潤很大，也回饋家族頗多，侄兒也不便說什么。”史可法忍不住道：“可是現在張瀚已經成逆賊，竄回草原，誠為我大明的心腹大患。這般亂臣賊子，不知道叔父和他們牽扯什么，我史家也是世代書香世家，沒得壞了名聲。再者，叔父與他們做了好幾年的買賣，除了給族中的，多半都存在他們的帳局吧，這一下和記商行帳局全躲了起來，卻不知道叔父哪里去尋他們？”
