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宣城州，寧國縣，仙霞鎮。
這是一座草木豐盛，空氣濕潤的古鎮。
仙霞鎮北接連綿天目山脈，南接湯公山，早春凝碧，陽光溫軟，一輛馬車風塵仆仆，到了這寧靜有人聲，卻不嘈雜的鎮子里。
青石板路，早春的菜市也透著一股鮮嫩勁兒，蘇乞年駕車，馬蹄聲清脆，有游戲的頑童似乎未曾見過這樣的高頭烈馬，圍著馬車打轉，卻又不敢真正接近。
孩子們望著蘇乞年背后入鞘的青鐵長刀，毫不掩飾心中的艷羨與向往。
江湖夢里江湖去，世人不知江湖苦。
蘇乞年心中生出感嘆，少年夢，在這妖族環伺的亂世，江湖紛亂，只有真正涉足才會明白。
江湖夢，很多時候要付出的，是生命的代價。
舟車勞頓，蘇乞年在這仙霞鎮中打尖住了一晚，不是他撐不住，而是才八歲的小姑娘撐不住了，這十天來，她少有安睡，握住老人的手掌不肯放開，與離魂的兵匠大師相比，小姑娘筋骨尚未長成，也承受不住天地元始之氣的滋養，只能靠血食谷糧維系生機。
這一天，小姑娘近乎昏倒般地熟睡，但握住老人的手依然緊緊的，沒有松開。
小鎮的客棧不大，有些老舊，卻很干凈，黃昏時分，蘇乞年要了一壺茶，坐在窗口，茶是云霧，采摘自不遠處天目山頂，算是清明前的新茶，茶香微嫩，清新入肺。
倏爾，蘇乞年微微蹙眉，看到原本寧靜的鎮子里忽然有人流涌動，大多是青壯年，一個個都雙目放光，朝著鎮口匯聚。
“真是仙子，居然到了我仙霞鎮，不過真是遭了天妒，居然是個瞎子。”
“但算得可是一等一的準，這年頭相師算命，有幾個不是察言觀色，半桶水都沒有，難得有這樣的瞎眼女先生。”
“去算一算財運也是好的，不行看看仙子般的容顏，可惜了，若是有出身，沒瞎眼，倒是能去選秀，只要進了那長安城皇宮的圍子，日后一步一步，未必不能成為貴人。”
客棧里，掌柜的和小二嘮叨，交待兩句后，也出了門。
冥冥之中，祖竅神庭中精神力微漾，蘇乞年起身，留下半壺茶水，走出客棧。
鎮子口。
一張不大的榆木桌子，一條長凳，桌子前豎一塊幡，上面以難辨的篆書寫四個大字：言出法隨！
好大的口氣！
蘇乞年目光躍過算命幡，就落到那榆木桌子前的一道婀娜修長的身影上。
一名身著紫衣的絕美女子，青絲如瀑，瓊鼻如玉，尤其是那一雙粉光熠熠的雙唇，出塵中帶著一絲難言的嫵媚與誘惑。
女子雙腿修長，凹凸有致，飽滿，唯一令人扼腕的就是那一雙緊閉的雙眼，長長的睫毛輕顫，一根纖纖玉指此時正點在一名莊稼漢的掌心，看莊稼漢有些顫抖的身子，不知道心中生出了幾多幸運。
紫衣女子約莫二九芳華，她算得很認真，一直到明月初升，大多數人才零零散散地離開，有年輕人還有些依依不舍，但終究還是咬牙離去，因為自家婆娘正在不遠處咬牙切齒，身邊剛抽出嫩芽的柳樹，不知道遭劫折落了多少枝葉。
蘇乞年緩步上前，來到攤位前坐下。
他看向紫衣女子緊閉的眸子，道：“閉眼就能算盡世間命運？”
“這位公子說笑了，小女天生失明，算命不過家傳易學，糊口而已。”
紫衣女子微笑道，她笑容極明媚，似乎將初升的月光都比了下去，輕聲道：“不知道公子要算什么。”
“算前路。”
蘇乞年道，同時精神力籠罩四方，甚至懾魂術運轉，滲透進入女子的祖竅神庭，什么也沒有，與普通人一般的黑暗星空。
“算前路？”紫衣女子沉吟，“借公子掌心一用。”
蘇乞年伸手，瑩白如玉的指尖落到掌心，有些冰涼，卻也溫潤，蘇乞年心神悸動，他心中一驚，就要運轉《迷魂大法》，平復心靈躁動，但下一刻，女子就收回指尖，秀眉微蹙。
“算不出來。”
蘇乞年抬手指一指那算命幡，道：“算不出來又怎么能稱得上言出法隨。”
紫衣女子依然微笑道：“算不出來就不能開口，算出來了自然言出法隨。”
原來如此。
蘇乞年起身，放下一塊二兩重的銀錠，頭也不回地離去。
月華如水，傾瀉而下，紫衣女子起身，她沐浴月光而立，似乎隨時都會飛升入天，登臨皎皎明月。
而后，她抓起算命幡，轉身朝向與蘇乞年相反的方向，她的步子緩慢，但很快走出了鎮子，消失在茫茫山野中。
到底是什么人？
客棧前，蘇乞年止步，轉身看向紫衣女子離去的方向，他可以肯定，此女來到這仙霞鎮，絕非是偶然，是自己因緣際會，還是對方有意為之？
哪怕對方祖竅神庭中毫無異樣，蘇乞年也不會相信對方真的只是游歷四方，算命測字的相師，至少，在茫茫荒野中，絕對走不過一天，就會被潛藏的野獸抑或是妖獸吃得連骨頭都不剩。
最重要的是，此前他精神力生出感應，源頭卻是精神力孕養的《休命刀》真意雛形，隱約間有一種排斥和敵視的味道。
九幽第四殺？
蘇乞年點頭，又搖頭，這比大漢國史還要長的九幽之地，實在難以揣度。
第二天。
朝陽初升，小姑娘迷迷糊糊醒來，看一眼身邊的爺爺，才松一口氣，握著老人的手更緊了。
一行三人很快又上了路，過了仙霞鎮，沒一兩天，就穿過了江南道，入了江淮之地。
江淮之地多梅雨，清明時節雨紛紛。
江淮道，揚州。
大漢歷來有古語，謂之煙花三月下揚州。
三月底的揚州春暖花開，揚州城中人聲鼎沸，亭臺樓閣，絲綢錦緞，古橋流水，更有讀書人泛舟于運河之上，吟詩作對，倚紅偎翠。
身為一道州府，揚州城風調雨順，百姓寧定，即便是郊外，也罕聞妖煞之氣，城中瑞氣升騰，沒有宵禁，夜不閉戶，路不拾遺。
駕著馬車入城，蘇乞年出示候補龍衛腰牌，守城的兵士不敢怠慢，直接放行。
但蘇乞年卻心中嘆息，居安要思危，這守門的兵士一個個都身體發福，雖然血氣旺盛，卻都是虛火，皮筋骨髓的功夫，一點沒有守門將士的威嚴與氣勢。
揚州城中繁花似錦，就連一路上沉默寡言的小姑娘不念也有些好奇地拉開一角簾子，小心朝外張望。
揚州城西郊，大明寺。
一座千年古剎，立于三月煙雨中，鐘鳴悠遠，經綸轉動之音不絕。
大明寺后堂，一座幽靜的禪院中。
一名灰袍老僧盤坐于蒲團上，長眉落地，身前包漿濃厚的紫檀木魚不敲自鳴。
“虛明師叔祖。”
禪房外，一名明黃僧衣的年輕和尚走進來，合十一禮，遞過來一封書信。
灰袍老僧睜開一雙渾濁黯淡的雙眼，也不見他拆封，就嘆息一聲，手中書信無火自燃，很快化成灰燼。
年輕和尚看眼前的老僧，眼中難掩崇敬與憧憬，眼前這一位，卻是他大明寺而今碩果僅存的虛字輩高僧，傳聞中已經活過了近兩百歲，早在一百多年前，就證道元神，登臨頂尖之境。
一百余年未曾出手，但年輕和尚絲毫不懷疑，這位師叔祖功力境界之深，早已超凡脫俗。
年輕和尚記得還是小沙彌的時候，曾經問師父，師叔祖老人家活了多少年，還能活多少年，師父搖搖頭，就笑著道：“就算你坐化了，師叔祖也還能活很久。”
“去吧。”
不見老和尚開口，年輕和尚腦海中就有聲音響起，只覺得往日讀佛經，種種難以理解的關隘之處一下豁然貫通，他大喜，合十再拜，然后轉身小心退出禪院。
抬頭看連綿春雨，灰暗天空，這一位大明寺僅存的虛字輩灰袍老僧嘆息一聲，而后，他身不動，淡淡金芒一閃，就有一道修長年輕的身影自體內邁步而出。
這是一個看上去約莫十八、九歲的年輕和尚，一身如墨僧衣，體貌與灰袍老僧極為相似，唯一不同的是，灰袍老僧目光混沌卻寧和，而年輕和尚目光桀驁且冷漠，他看身前盤坐的灰袍老僧一眼，冷冷道：“終于肯放我出來，這是要償還因果嗎？”
“阿彌陀佛。”灰袍老僧不語，只是閉上雙眼，低聲宣佛號。
“哼！沽名釣譽，假仁善！”
年輕和尚嗤笑道：“不過既然出來了，不見點血怎么行，希望不要讓我失望。”
說完，不再理會老僧，年輕和尚轉身，他一步邁出，腳下就生出一片漆黑的菩提葉，剎那間遠去十余丈，再幾個呼吸，就走出了大明寺。（求
