西格爾穿戴整齊，陪在嬰兒床邊，輕輕撫弄艾薩克的新長出的軟頭發。魔寵已經飛去呼喚莫爾，它現在說話的本領越來越強，已經能夠自己說兩三個笑話――只是很難引人發笑而已。
一會兒門外傳來了盔甲和劍鞘碰撞的聲音，渡鴉巴隆又飛了回來。黑色的渡鴉肩負起照看嬰兒的任務，他的主人則推門出去，朝侍從騎士招招手，兩人一同來到書房。
“你的要塞建設的怎么樣了？”西格爾問道。
莫爾看上去非常開心，“一切都很順利。索道系統運送石料和木料，而咱們的泥瓦匠都是手藝熟練的人。矮人也很幫忙，有些地方還使用了符文加固。肯定比不上秘爾城，但面對一般的襲擊也足夠了。”
他邊說邊給西格爾倒上淡口味的蜜酒，然后給自己也接了一杯。“碰到這些爬行龍完全是意外。前兩天一場大霧籠罩了荒原，持續了一整天，等霧散開之后這群爬行龍就在不遠的地方，扒開草地找東西吃，估計它們是因為大霧迷路了。由于要塞的建設工作是第一位的，所以我們沒去打攪它們。但后來可能是做飯的火光吸引了它們的注意，一大群爬行龍沖了過來，我們趕緊到城墻上進行躲避。”
他呵呵笑了幾聲，顯得非常輕松：“那群爬行龍沖過來滅火，打翻了我們的食物。然后它們變本加厲想要吃掉我們的食物儲備，所以我才下令攻擊，將它們變成食物儲備。”
西格爾啜著酒。聽他繼續往下說。根據莫爾最近的觀察。城墻山脈以西的這片區域非常平和。平時并沒有什么事情發生，氣候變化也不算劇烈。“若是能夠移民過去，那里的土地是可以養活農民的。”
“有沒有蠻族的影子？”西格爾問道。
“暫時還沒有發現。”莫爾回答：“一方面是我們并沒有派出騎兵，偵查的范圍有限，而且要塞沒有修建完畢之前不宜引起注意。另一方面，事業好的時候，我們觀察地平線上有沒有炊煙，暫時還一無所獲。”
西格爾點點頭。面帶微笑：“到目前為止，你做的很不錯。但是記得以后不要輕易離開要塞。除了督促建筑進程之外，你還要注意矮人的動向。他們遲早要走，繼續踏上西行的道路，連死亡都不能阻止他們，你我就更不必說。”
“可現在要塞的建設離不開他們。”
“這誰都知道。我想要塞基本完工的時候，他們也就要離開了。雖然各取所需，但他們畢竟幫了我們大忙。別的不說，你要為他們準備好旅行所需要的東西。他們可能想要安安靜靜的走，不引起摩拉之巔的注意。但咱們絕不能讓他們空手上路。”
莫爾點點頭，拍胸脯保證自己一定能夠做到。
法師聽到他的保證。反而哈哈大笑。“你拿什么拍胸脯啊？”他招招手，在書桌上攤開一張紙，上面是密密麻麻的數字和表格。
“莫爾過來，在這張欠條上簽上名字。”西格爾指了指那張紙的末尾，上面已經有了他作為債主的簽字，見證人則是費扎克的名字。莫爾二話沒說，拿起墨水筆刷刷刷寫上自己的名字，一式三份。
“你都不看看里面的內容嗎？”西格爾收起其中一份，另外兩份都給了莫爾。
“我發誓效忠于您……”他注意到西格爾嚴厲的眼神，便把后面的話咽了下去，趕快攤開手中的紙。
前半部分是莫爾向西格爾借金幣，用以完成城堡的條款，總額高達十一萬四千。后面則是詳細的花費，包括石料、木料和工匠的費用和運輸的成本。詳細的列表是費扎克統計出來的，按照新大陸南方的一般物價為標準。實際上由于靠近城墻山脈，森林也在不遠的地方，所以材料的成本沒有紙面上那么高。
十一萬金幣的巨款對于莫爾可以說是天文數字了，尤其是他的要塞目前只是個雙箭塔的圍城而已，距離城堡還很遠。他不解的抬起頭來，看著西格爾領主，等他的下文。
“給要塞起個名字吧。”西格爾突然說道。
莫爾眨眨眼睛，連忙謙虛道：“領主大人，還是由你命名吧。”
“那是你的要塞，為什么要我起名字？”西格爾拍拍他的肩膀，說道：“你要經營好那個要塞，然后慢慢將錢都還上。我沒有別的支持，你需要什么就來打欠條，然后讓費扎克從這里的倉庫拉走。城墻山脈以西是一片廣闊的土地，你的要塞就建立在最關鍵的咽喉要道上。能不能守住，能不能發展起來，這個責任非常重，你明白嗎？”
莫爾這才明白領主的用意。
“從成為騎士到成為領主有很長的路要走。騎士只需要明白如何戰斗，如何保養自己的裝備和馬匹，如何在不斷的逆境中保持自己的誓言。成為領主的話，領地建設、經濟、糧食、士兵的訓練都要懂。現在我交給你一個要塞，暫時還沒有農耕的事情，但之后恐怕會千頭萬緒，你要做好準備。”
西格爾見他表情沉重，似乎有些擔心的樣子，于是寬慰他說道：“別著急，大部分事情可以慢慢來，目前只要能做好幾件事情就可以了。”
莫爾抬起頭來，右手握拳放在胸前，堅定的說：“我一定做到！”
“很好！”西格爾微笑著對他說：“要塞建立起來之后，你首先要嚴密防守隧道的出入口，任何想要通過的，不管是人還是物，就算是只甲蟲都要檢查。我會使用法術結界，矮人會使用符文石來確保其安全性，但最重要的不是密語，而是檢查的人員和制度。”
“之后。你要建立一支騎兵偵察部隊。不管是從哼克這里要還是從雇傭兵里選。你必須牢牢掌握這支部隊。我要你把要塞周圍所有的情況探查明白，并和蠻族建立聯系，嘗試和他們展開合作。海姆領人手不足，資源匱乏，但借助要塞我們可以將城墻山脈以西的資源調動起來。”
莫爾問道：“如果雇傭蠻族為我們征戰如何？只要穿戴一樣的盔甲，想來別人看不出來。”
西格爾搖搖頭：“在這場精靈發起的戰爭中，投入的兵力越多，損失也就會越。以后你們就會明白為什么。其實人類的力量還在，只不過被分割在小城堡內，還有巨大的補給壓力。這就像是個壯漢掉進狹井里，完全施展不開。但若是能把他們需要的東西運進去，就像扔根繩子給這個壯漢，把他拽上來之后，他的威脅就不一樣了。”
“我大概明白了。”莫爾回答道：“除了守衛要塞和入口，和蠻族打好交道之外，還需要做什么？”
“丁寶會在要塞那里開罐裝食品作坊，杰尼斯負責在隧道這邊銷售。并為你采購商品。你的純軍事性要塞要和這些作坊、商業分開，但也要依靠它們提供的資金支持下去。你還欠我的錢。就要從這里面出。”
“我的性命都是屬于領主大人的！”
“傻話！送死的事情我有的是元素護衛來做，用不著你。”西格爾對他說：“這張欠條是我讓費扎克起草的，他給你多算了不少錢，我大概也有數。不過這是你想要獨立領導一面必須付出的保證金。只要你做得好，要塞只是個起點而已。對了，你到底起好名字沒有？”
“我想好了，”莫爾說道：“就叫做起點前哨如何？”
“行，就這么定下了。”西格爾擺擺手：“具體的事情你去找你爺爺，然后盡快回起點前哨吧。”他展開一個早已寫好的命令，在上面添上起點前哨的名字，然后用魔杖畫上了自己的徽章。
“這是正式的命令，你現在就是起點前哨的最高指揮官。不過你現在只是騎士，而只有擁有爵位才能真正擁有領地，你要繼續努力。”
他將命令拋給莫爾，便打發他出去了。
能將事情解決到這一步已經不錯了，海姆領只是個新興領地，能拿的出手的人才并不多，必須一個一個自己培養。西格爾縱有三頭六臂，也不可能顧及所有方向上的所有事情。
城墻山脈以西是一片廣闊的土地，西格爾很想自己去那里看一看。若沒有發生領地戰爭，他一定會召喚魅影駒，在草原上縱橫馳騁。
與蠻族打交道不是件容易的事情，雖說他們并不耕種，但對于土地的歸屬還是異常敏感的。起點前哨不開墾耕地而是側重商業和工坊，應該能降低他們的戒心。但另一方面，大量的財富聚集到一處，說不定也會引來餓狼。
這就要看莫爾的水平了，能不能從騎士成為領主，最重要的還是眼界上的提升。想想自己，若不是有珍妮特的提點，也看不明白貴族領主之間的游戲規則。好在自己還是個法師，擁有規則外的力量，這才在新大陸南方站穩了腳跟。
同樣的事情讓莫爾來做難度更大，所以西格爾讓費扎克去幫幫他。在起草這份欠條的時候，獨眼老爹眼淚縱橫，連聲感謝西格爾。他們家族終于有了一位準領主，自己在獸人領地摸爬滾打多年的愿望終于實現。
西格爾好一番勸才讓他冷靜下來。“費扎克，莫爾是個很有前途的好青年，要塞的事情你多給他出些主意。我需要想辦法對付諾克斯共同會和精靈，隧道要塞作為后方基地，一定不能出什么事情。”
有費扎克出謀劃策，起點前哨應該不會有問題。哼克的士兵和滯留在秘爾城的雇傭兵一直沒事做，倒也可以讓他們去西方活動一下。但怎樣保證這個隧道的秘密不泄露呢？
西格爾站在窗前，看著庭院里那些守在廚房門口，正在翹首期盼的士兵，陷入了沉思之中。(
